كانت ليا بوينت نقطة عبور تقع قرب نهاية نهر الغضب ويند وبالقرب من مصبه. فإذا كان الجزء العلوي من نهر الغضب ويند يفيض بمياه جارفة ورياح عاتية ، بل وغرباء أشد فتكاً ، مما جعل الملاحة فيه مستحيلة في معظم الأوقات ، فإن الجزء السفلي منه كان يتميز بأراضٍ شاسعة ومياه مستقرة في الغالب. ونتيجة لذلك ازدهرت في هذه المنطقة موانئ ونقاط عبور ممتازة ، وكانت ليا بوينت أكبرها وأكثرها ازدهاراً. حيث كان التجار والمسافرون يتدفقون إليها من كل حدب وصوب ، وظلت مصابيحها العديدة مضاءة طوال الليل ، مما أعطاها انطباعاً بأنها نقطة عبور لا تنام. وقيل أيضاً إن سفنها تشبه أسراب الأسماك ، وسكانها يشبهون خيوط النسيج المتعددة.
كانت نقطة ليا أهم نقطة عبور للعبّارات في شمال تشي. ولهذا السبب كانت مضاءة بشكل ساطع كما لو كانت في النهار ، ومليئة بالضجيج والنشاط على الرغم من أن الوقت كان قد تجاوز منتصف الليل.
رغم حركة القوارب والسفن المتواصلة ذهاباً وإياباً إلى نقطة ليا لم يكن يي تشنج قلقاً من اكتشاف أمره. ففي النهاية كان قبر الحوت استثنائياً ومخفياً خلف ضباب كثيف. حيث كان بإمكانه النظر إلى الخارج ، لكن من في الخارج لم يكن بإمكانهم النظر إلى الداخل والعثور عليهم.
كان سبب توقفهم هنا هو أنهم كانوا يخططون للهبوط في ليا بوينت والسفر جنوباً مباشرة إلى فور سيز.
"همم ؟ هناك شيء ما تحت الماء! "
فجأةً ، شعر يي تشنج بشيءٍ ما ، فعبس. حيث كان حدسه الشيطاني يخبره أن مجموعةً ضخمةً من الثعابين ذات الأشكال الغريبة تسبح بسرعةٍ نحو نقطة ليا. حيث كانت هذه المخلوقات بطول ثلاثة أمتار تقريباً ، سوداء حالكة السواد ، ولها زوج من الأجنحة.
للوهلة الأولى ، بدا أن هناك ما لا يقل عن ألفين منهم. بدوا وكأنهم سرب من المجسات السوداء يسبحون بسرعة نحو نقطة العبّارة دون أن يصدروا أي صوت.
أجاب فينغ تشنج يو "إنها أفعى الماء ذات الأجنحة السوداء! "
قال يي تشنج وهو يعبس "أراهن أنهم يستهدفون الأشخاص الموجودين عند نقطة انطلاق العبّارة ".
كان ثعبان الماء ذو الأجنحة السوداء كائناً غريباً من فئة الكراهية. يشبه الثعبان في شكله ، وله جناحان ، ويستطيع السباحة تحت الماء والطيران في السماء. حيث كان حيواناً لاحماً ، وعادةً ما ينشط في مجموعات. وكان من الشائع جداً أن تهاجم مجموعة من ثعابين الماء ذات الأجنحة السوداء قريةً أو مدينةً ساحلية.
من الواضح أن هذا بالضبط ما كانت تنوي أفاعي الماء ذات الأجنحة السوداء فعله.
كان يي تشنج على وشك تحذير التجار والمسافرين والعمال الغافلين في نقطة العبّارة عندما أوقفه فينغ تشنج يو. "اصبر. لننتظر ونرى ما سيحدث. "
لم يفهم يي تشنج السبب ، لكنه كان يثق بأن فينغ تشنج يو لن تقول أو تفعل شيئاً غير متأكدة منه. لذا انتظر.
في هذه الأثناء ، بدأت ثعابين الماء ذات الأجنحة السوداء ترفرف بأجنحتها بسرعة. حيث كان الأمر مختلفاً لو كان ثعباناً واحداً فقط ، لكن ألفاً ؟ بل آلافاً ؟
بدأ منسوب المياه بالارتفاع ببطء. وكلما اقترب من نقطة ليا ، ازداد ارتفاع النهر. ولم يستغرق الأمر سوى بضع أنفاس حتى تشكلت موجة عملاقة يزيد ارتفاعها عن مئة متر.
لم يكن لدى يي تشنج أي شك في أن نقطة العبّارة ستُدمر إذا تمكنت الموجة الهائلة من الوصول إلى هدفها ، ومن غير المرجح أن ينجو الأشخاص الموجودون في نقطة العبّارة.
"أوه ، إنه هجوم من الغرباء. "
أثارت الضجة انتباه الناس بشكل طبيعي ، لكن لأي سبب كان لم ينتابهم الذعر أو يهرعوا إلى أقرب الملاجئ كما ينبغي. و في الواقع لم يلحظ يي تشنج أي أثر للخوف أو الذعر على وجوههم ، بل ترقباً فقط. وكان كثيرون يعقدون أذرعهم ويراقبون الموجة القادمة بابتسامات عريضة.
كانت الموجة على بُعد ثوانٍ من الارتطام بالأرض عندما شعر يي تشنج فجأة بقوة هائلة تتدفق من تحت النهر.
أخبره فكره الشيطاني أن بعض الطين في قاع النهر قد تلاشى ليكشف عن نصب تذكاري.
كان النصب التذكاري بعرض متر واحد وارتفاع ثلاثة أمتار. نُقش على أحد جانبيه عبارة "غريتر ريفرغارد " وعلى الجانب الآخر صورة تنين يدور. 𝑅
"هدير … "
ثم دبت الحياة في تنين الفيضان الموجود على النصب التذكاري. حيث طار من الحجر وأطلق زئيراً غاضباً.
تحطمت الموجة العملاقة التي كانت تهدد بابتلاع ليا بوينت فجأة إلى أشلاء ، وسقط سرب ثعابين الماء ذات الأجنحة السوداء بلا حول ولا قوة من السماء كما لو كان مذهولاً من الزئير التنين.
في اللحظة التالية ، ابتلع تنين الفيضان جميع الغرباء. سُمع صوت طقطقة قبل أن يسيل الدم من فمه.
لكن لم ينتهِ الأمر عند هذا الحد. فقد شعر تنين الفيضان بشيء ما ، فاستدار فجأة نحو قبر الحوت. ثم أطلق زئيراً آخر وانطلق نحوهم.
"هل اكتشفنا ؟ "
رفعت يي تشنج حاجبها قبل أن تطلق تنهيدة استياء. "اغرب عن وجهي! "
انفجرت كلماته كدويّ رعدٍ مدوٍّ ، أصمّت آذان السماء والأرض. وفي اللحظة التالية ، انفجر تنين الفيضان واختفى.
الغريب أن أحداً في نقطة العبّارة لم يسمع شيئاً على الإطلاق. ظنوا أن تنين الفيضان قد رحل ، وانشغلوا بالثرثرة فيما بينهم.
"ماذا ؟ هذا كل شيء ؟ "
"أعلم. ما مدى عجز هؤلاء الغرباء ؟ لم يتمكنوا حتى من تحمل ضربة من نصب غريتر ريفرغارد التذكاري. "
"حسناً ، انتهى العرض. حان وقت العودة إلى العمل! "
"أنت هناك! و لم أدفع لك لتتسكع ولا تفعل شيئاً! عد إلى مكانك الآن! "
بدا أن الناس في نقطة العبّارة معتادون تماماً على مثل هذه الأحداث. ولم يمض وقت طويل حتى انشغلوا بأعمالهم مرة أخرى.
لم يدرك أي منهم أن صدعاً قد ظهر على النصب التذكاري الواقع في قاع النهر. و كما بدا أكثر خفوتاً بكثير من ذي قبل.
ضحك فينغ تشنج يو فجأة. "أنا معجب بك يا عديم الفرح. لم يمر يوم واحد منذ دخولك تشي ، وقد حطمت بالفعل نصب حارس النهر العظيم. "
"ماذا ؟ هذا هو نصب ريفرغارد التذكاري الكبير ؟ " صاح يي تشنج في دهشة.
أجاب فينغ تشنج يو "ما رأيك ؟ "
كان نصب حارس النهر الكبير قطعة أثرية غريبة أنشأتها محكمة تشي خصيصاً لحماية نهر أو بحيرة أو منطقة بحرية.
كانت مملكة تشي تقع على حدود البحر ، وتجري فيها أنهار عديدة. ولذلك كان من الشائع حدوث الفيضانات أو هجمات الغرباء في هذه المناطق. ولحماية الأنهار وحماية المملكة وسكانها من الخطر ، قامت تشي بختم روح تنين أو أفعى في نصب تذكاري ، ومنحته إرادة الإمبراطورية وإرادة التنين. وهكذا اكتسبت القدرة على إخماد الفيضانات وقمع الغرباء.
صُنفت المعالم إلى ثلاثة أنواع: حرس النهر ، وحرس النهر الأكبر ، وحرس البحر. وبشكل عام ، احتوى نصب حرس النهر على روح ثعبان غريب ، واحتوى نصب حرس النهر الأكبر على روح تنين الفيضان ، واحتوى نصب حرس البحر على روح تنين. وكان نصب حرس البحر ، تنازلياً ، الأقوى ، يليه نصب حرس النهر الأكبر ، ثم نصب حرس النهر الأضعف.
كان هذا الجزء من نهر ويند الغضب محمياً بواسطة نصب تذكاري كبير لحماية النهر و روح تنين الفيضان.
بصراحة كان نصب حارس النهر العظيم يُشبه إله النهر وإله الماء وما شابه ذلك من حيث الوظيفة. و في الواقع كان تشي يُعيّن آلهة الجبال وآلهة الأنهار وآلهة المدن وغيرها من الآلهة لإدارة المملكة وحماية الناس.
بالطبع لم يكن هؤلاء الذين يُطلق عليهم اسم الآلهة سوى مجموعة من الغرباء. حيث كانوا ببساطة غرباء اعترف بهم البلاط الإمبراطوري وحظوا بحماية الدولة.
قيل إن تشي الإمبراطور كان يمتلك كنزاً استثنائياً يُعرف باسم لوحة منح إله نهر الجبل. حيث كانت هذه اللوحة تُمكّنه من جعل الغريب إلهاً وحبس جزء من روحه داخلها. وبينما كان الغرباء مُجبرين على طاعة لوحة منح إله نهر الجبل ، فإن بلوغهم مرتبة الإله كان يعني قدرتهم على تلقي قرابين الناس وتنمية قوتهم. ومع مرور الوقت كان بإمكانهم تكوين جسد حقيقي والخلود.
كانت علاقة تكافلية حققت فوائد جمة. حيث كان الغريب يحمي الناس ويدير شؤون المملكة ، وكان الناس يقدمون له القرابين والأمنيات في المقابل. ولهذا السبب كثرت الأضرحة والآلهة في تشي.
"همم... لم أكن أعلم ، أليس كذلك ؟ " فرك يي تشنج أنفه. "هل سنكون بخير ؟ "
أجاب فينغ تشنج يو "سنفعل. الأمر مزعج بعض الشيء فقط. "
"كيف ذلك ؟ " سأل يي تشنج.
"يحتوي نصب غريتر ريفرغارد التذكاري على إرادة الإمبراطورية وإرادة الأمة ، وهو تحت سيطرة السلطات المحلية. لا شك أنهم سيشعرون بأنك قد حطمت نصب غريتر ريفرغارد التذكاري وسيرسلون شخصاً للتحقيق في الأمر. "
رفع فينغ تشنج يو رأسه فجأة. "يا للمصادفة! "
وكأنها إشارة متفق عليها ، انطلق هدير غاضب من بعيد.
"من يجرؤ على إلحاق الضرر بنصب غريتر ريفرغارد التذكاري ؟ "
