الفصل 91: سأضحي بك "يا سيد يان ، يا رئيس لينغ ، يمكنني العثور على الجرذان التي تقوم بهذه الطقوس! "
وصل مزاج يان يوفي ولينغ جيانكيو إلى أدنى مستوياته عندما اخترق صوت يي تشنج الضباب فجأة كشعاع من أشعة الشمس.
"عفواً ؟ ماذا قلت للتو يا عديم الفرح ؟ " نظر يان يوفي إلى الشاب الذي ظهر فجأة بجانبه دون أن يلاحظ. كان يعلم أن حاسة سمعه سليمة تماماً ، لكنه مع ذلك لم يصدق ما سمعه.
قال يي تشنج مبتسماً "أنت لا تتوهم يا سيد يان! قلتُ ، يمكنني العثور على الفئران التي تُجري هذه الطقوس! "
"حقاً ؟ هل أنت متأكد ؟ " حدّق يان يوفي فيه بشكٍّ وأملٍ في آنٍ واحد. لم يتكلم لينغ جيان تشيو ، لكن نظراته عكست نفس مشاعر القاضي. رغم قرارهم كانوا يعلمون أنه من المستبعد جداً ألا يكون العدو قد أخذ في الحسبان احتمال محاولتهم تدمير البوابة الجسديه بعين السماء ، ما يعني أن محاولتهم الأخيرة ستنتهي على الأرجح بالفشل. و إذا كان يي تشنج قادراً حقاً على فعل ما يدّعيه ، فستكون خطته بالتأكيد أكثر واقعيةً وأملاً من خطتهم.
"بالتأكيد! هل كذبت عليك يوماً يا سيد يان ؟ " أعلن يي تشنج بثقة "أنا فقط أحتاج إليك أنت والرئيس لينغ لكسب بعض الوقت. "
"حسناً إذاً. سننفذ الخطتين معاً! " لم يُضيّع لينغ جيانكيو أي وقت في اتخاذ القرار. "سأبذل أنا والسيد يان قصارى جهدنا لتأخير وصول الغريب ، بينما ستبحث أنت عن الفئران وتُفسد الطقوس! "
"إذا نجحت عين السماء في تدمير الباب ، فسيكون كل شيء على ما يرام. وإذا لم تنجح ، فسنحتاج إلى العثور على تلك الفئران على أي حال! "
"أفهم! " أومأ يي تشنج برأسه وحيّا الرجلين برسمية. "أنا أعتمد عليكما يا سيديّ! "
"ونحن أيضاً نحييه يا عديم الفرح! " قام لينغ جيانكيو ويان يوفي بتحيته أيضاً.
لم تكن كلماتهم الأخيرة مجرد دعاء بالنجاح ، بل كانت وعداً قاطعاً بإتمام واجباتهم حتى النهاية ، ولو من أجل شعب أنيانغ!
صرير!
كان يي تشنج على وشك الرحيل عندما صرّ الباب السماوي فجأةً بصوتٍ عالٍ وكأنه على وشك الانفتاح. اهتزّ الفضاء المحيط بعنف ، ودبّت الحياة في الباب فجأةً بأرواحٍ لا تُحصى تسعى للانتقام وأرواحٍ تبكي وتصرخ بلا انقطاع على سطحه. حيث كانت صرخاتهم الشيطانية مروّعة لدرجة أنها أصابت آذاناً صمّمت آذاناً ، وأصابت بنزيفٍ في الأنف حتى من هذه المسافة البعيدة.
قال لينغ جيانكيو "يبدو أن لدينا وقتاً أقل مما كنا نظن. فلنوقظ عين السماء فوراً! " ثم نقر بظهر إصبعه على سيفه. فأصدر السيف رنيناً عذباً أخمد مؤقتاً الصرخات المزعجة.
"فهمت! " أومأ يان يوفي برأسه وأشار إلى ختم الأرض. ثم ألقى لينغ جيانكيو شارة في الهواء وشكّل إشارة يدوية. امتلأت الشارة على الفور بنوع من الطاقة.
لم تكن الشارة سوى رمز رئيس المكتب ، شارة التهدئة. و في المقاطعة ، لا يُسمح باستخدام عين السماء إلا من قِبل قاضي المقاطعة ورئيس المكتب المحلي ، وفقط إذا قام كلاهما بتفعيلها في الوقت نفسه. ولن تُفعّل إذا غاب أحدهما!
"أرجو أن تجيبوا على ندائنا يا عين السماء! "
ردد الرجلان ترنيمة ، وتألق كل من ختم الأرض وشارة التهدئة في آن واحد. ثم أطلقا شعاعاً من الضوء على عين السماء المعلقة أمام المدخل.
فجأةً ، دبت الحياة في نقوشٍ على شكل أزهارٍ وطيورٍ وأسماكٍ وحشرات ، وسبحت في كل مكانٍ على المرآة البرونزية ذات المظهر العادي. أزال رأس تنينٍ وريشة ذيل طائر العنقاء البقع عن سطحها على الفور وخلقا تموجاتٍ ضوئيةً لطيفة.
صرير!
في تلك اللحظة ، اتسع الباب في السماء قليلاً ليكشف عن شق. خلف الشق ، امتد بحرٌ لا نهاية له من الظلام. و شعر كل من رآه بدوارٍ شديد ، وكأنهم على وشك الإغماء في أي لحظة ، وفقد ضعاف الإرادة أرواحهم على الفور واستحوذت عليهم طاقة شريرة. ثم تحولت أجسادهم إلى وحوشٍ بلا عقل ، لا تعرف سوى القتل.
لم يكن ذلك كل شيء. فجأةً ، برزت يدٌ سوداء حالكة من الباب المصنوع من لحم ودم. لم تكن تختلف في حجمها عن ذراع إنسان ، لكنها كانت سوداء كالحبر ومُرعبة كظلام الليل. بدت اليد نحيلة وهشة ، لكنها كانت تشعّ بقوة هائلة جعلتها تبدو جميلة.
في اللحظة التي ظهر فيها الذراع ، شعروا جميعاً وكأن جبلاً جاثم فوق صدورهم. انهمر عليهم ضغط هائل من الأعلى ، وانفجرت رؤوس المصابين بجروح بالغة أو ضعاف العقول فجأة كالبطيخ.
"أرجوكم ، أجيبوا ندائنا يا عين السماء! "
هدر لينغ جيانكيو ويان يوفي في انسجام تام بينما ازداد بريق ختم الأرض وشارة التهدئة. وعندما اشتدّ سطوع عين السماء حتى بدت كشمس ثانية ، أطلقت عموداً هائلاً أنار المقاطعة بأكملها كضوء النهار.
اهتز الباب المصنوع من اللحم والدم بعنف قبل أن يقترب عمود الضوء بوقت طويل. وبدأ يذوب بسرعة كالثلج ، وتصاعد دخان أسود من الذراع السوداء الحالكة.
بدا أن ضوء عين السماء قد أغضب صاحب الذراع. ففتح يده وأمسك بالهجوم القادم وكأنه سيسحقه بين أصابعه.
في كل مرة تتحرك فيها اليد بوصة واحدة كانت تكبر بشكل كبير. بدا الأمر مستحيلاً من الناحية الفيزيائية ، ولكن عندما تحركت اليد حوالي ثلاث بوصات ، أصبحت كبيرة بما يكفي لحجب الشمس.
بوم!
اصطدم النور بالظلام ، واختلط الأبيض بالسواد بشكل عشوائي. وكانت موجة الصدمة الناتجة هائلة لدرجة أنها أدت إلى انهيار المنازل ، وتمزق الأرض ، وبدا العالم بأسره وكأنه يغرق في الغبار.
… …
لقد استخدموا عين السماء بالفعل. علينا التحرك أسرع! فكّر يي تشنج وهو يشعر بالاشتباك الهائل يدور بعيداً جداً فوق رأسه. لم تكن هذه المرة الأولى التي يختبر فيها هذا ، لكن قلبه كان ينبض بنفس السرعة كما في المرة الأولى.
نظر إلى الشخص الذي بجانبه والذي لا وجه له وسأل "أين هم ؟ "
"ههه! تبدو واثقاً للغاية من أنني سأتمكن من العثور عليهم ، أيها السيد الشاب. ماذا لو كنت مخطئاً ؟ " ضحك عديم الوجه بدلاً من الإجابة.
نظر يي تشنج إلى المزيج المرعب من الأسود والأبيض والفوضى المطلقة التي تحدث في السماء وقال ببرود "سأضحي بك لإلهك ، بالطبع! هذا ما أردته ، أليس كذلك ؟ "
"وماذا ستفعل بعد موتي يا سيدي الشاب ؟ " سأل بلا وجه بفضول مرضي.
"سأهرب ، بديهياً. أنت لا تعتقد حقاً أنني سأقدم على الانتحار معك ، أليس كذلك ؟ "
لم يكتفِ عديم الوجه بعدم الشعور بالإهانة من ملاحظته الساخرة ، بل صرخ قائلاً "كما هو متوقع من سيدي الشاب! أنت تنين مقارنة ببقية بني آدم الضعفاء! "
"كفى! سيكون لديك متسع من الوقت لتتملقني بعد أن ننتهي من الطقوس ونتجاوز هذه الأزمة! " ربت يي تشنج على كتف عديم الوجه مرة واحدة. "إذن خذني إليهم الآن! "
اختفى "بلا وجه " عن الأنظار منذ أن غزا الغرباء المقاطعة. حيث كان ذلك لأن يي تشنج كلفه بمراقبة "العين المظلمة " و "التاج المتعفن ". كان يعلم أن "إيفرغرين آيفي " ستتصل بهما في النهاية ، وأراد القضاء على أكثر الغرباء مراوغةً واختباءً. و في حال قررت "إيفرغرين آيفي " التخلي عن حلفائها وعدم الظهور ، فسيعرف على الأقل مكان اختباء "العين المظلمة " و "التاج المتعفن ". سيقتلهما عندما تنتهي الأزمة.
اتضح أن خطته كانت أكثر حكمة مما ظن ، مع أن يي تشنج تمنى من صميم قلبه لو لم تجرِ الأمور على هذا النحو. حيث كان متأكداً من أن إيفرغرين آيفي هي من تقف وراء الطقوس ، لكن لم يكن هناك ما يضمن وجودها مع دارك آي وروتن كراون. و مع ذلك كانت مقامرة لا بد منها و فرصتهم الوحيدة للقضاء على العقل المدبر لكل شيء. إن نجحت ، فسيكون كل شيء على ما يرام. وإن فشلت ، فلن يكون أمامه خيار سوى ترك آنيانغ لمصيرها والفرار.
بهذا المعنى ، افترض أنه لم يكن صادقاً تماماً مع يان يوفي ولينغ جيانكيو. و لقد أوهمهم بأنه يستطيع تحديد مكان الطقوس بكل تأكيد ، وهو ما لم يكن ليُعدّ كذباً لولا عامل الوقت الذي كان يُراقبهم جميعاً. و إذا تبيّن أن هذا الموقع أبعد مما كان متوقعاً ، فلن يكون أمامه سوى الاعتذار لأهل أنيانغ والقيام بما يجب عليه فعله. ففي النهاية ، لن يستطيع الميت الانتقام لأنيانغ!
في الحياة ، أفضل ما يمكن للمرء فعله هو ضمان عدم ندمه على شيء. أما نجاح جهوده من عدمه... فهو أمرٌ متروكٌ تماماً للقدر! 𝙛𝓻𝒆𝒆𝒘𝙚𝓫𝙣𝙤𝒗𝙚𝓵.𝙘𝙤𝙢
"ههه. لا تقلق يا سيدي الشاب. أنت رجل محظوظ ، وأنا لست بعيداً عنك. لن يموت أحد منا اليوم! " أعلن عديم الوجه.
"أوه ؟ " أضاءت عينا يي تشنج عند سماعها المعنى الضمني. "إذن ، العين المظلمة والتاج المتعفن متورطان في الطقوس في نهاية المطاف ؟ "
"ليس في البداية ، ولكن بعد ذلك ؟ نعم! "
"تكلم بلغة البشر! " قال يي تشنج بنفاد صبر ، ثم تذكر أن عديم الوجه لم يكن بشراً.
توقف عديم الوجه عن إبقائه في حالة ترقب شديد وأجاب "ربما كانت إيفرغرين آيفي هي من خططت لهذا الأمر برمته. و لقد كشفت عن نفسها فجأة لدارك آي وروتن كراون وقادتهم إلى مسكن قريب. "
"إيفرغرين آيفي ؟ مسكن ؟ " فهمت يي تشنج قصده على الفور. "لا بد أنهم يقيمون تلك الطقوس في ذلك المسكن إذن! خذني إلى هناك الآن! "
اتضح أن المسكن لم يكن بعيداً على الإطلاق. وصلوا إلى وجهتهم بعد بضع أنفاس من الجري. و قال عديم الوجه "هذا هو يا سيدي الشاب. رأتهم يدخلون هذه الساحة بأم عيني. و لكن كما تعلم ، حلفائي السابقون ليسوا غرباء عاديين ، لذا لا أجرؤ على اللحاق بهم إلى الداخل خشية أن يُكتشف أمري. "
"فهمتها. "
قفز الاثنان إلى سطح المنزل ونظرا حولهما قليلاً ، لكن لم يكن هناك أحد في الفناء. وبعيون نصف مغمضة ، هبطت يي تشنج فجأة إلى مستوى الأرض مباشرة أمام المنزل.
"سيدي الشاب ، هذا ليس... تصرفاً خفياً ، أليس كذلك ؟ " علّق "بلا وجه " بنبرة مذهولة. لو كان هناك أي شخص داخل المنزل الآن ، لكان قد رصد يي تشنج على الفور.
ابتسمت يي تشنج بخبث. "اهدأ. لا يوجد أحد في الفناء أو المنزل. "
كان يعلم ذلك لأنه قام بمسح المكان بأكمله بروحه في وقت سابق.
"ماذا ؟ " نظر الرجل المجهول يميناً ويساراً بلهفة ، لكنه لم يجد أحداً كما قال يي تشنج. خوفاً من أن يتهمه يي تشنج بالكذب ، دافع عن نفسه على عجل قائلاً "أقول لك الحقيقة يا سيدي! لقد رأتهم بالفعل يدخلون هذه الساحة! "
"لماذا أنتِ مذعورة ؟ لم أقل أبداً أنكِ تكذبين عليّ! " دخلت يي تشنج المنزل وطافت حول قاعة المعيشة مرة واحدة.
"أين هم ؟ لا يُعقل أنهم غادروا أثناء غيابي ، أليس كذلك ؟ " تمتم بلا وجه. حيث كان شاحباً من الخوف لأنه كان يعلم أن هناك احتمالاً ولو ضئيلاً أن يقوم يي تشنج "بالتضحية به لإلهه " إذا أفسد شيئاً بهذه الأهمية.
ولحسن حظه ، أجاب يي تشنج بثقة "إنهم ما زالوا هنا. أنت لا تراهم لأنهم تحت الأرض! "
فور أن قال ذلك توجه يي تشنج إلى نقطة معينة ووضع قدمه اليمنى على الأرض. ففتحت له على الفور ممراً تحت الأرض.
بلا وجه "... " لقد قلتها من قبل ، وسأقولها مرة أخرى: ألن يكون من الأفضل التخفي للعثور على المستوى المخفي لفتح الممر ؟
"هذا أسرع! " قال يي تشنج وكأنه يقرأ أفكار الغريب قبل أن يقفز إلى الحفرة. وبعد سلسلة من المنعطفات والالتواءات ، وصلوا إلى باب حجري يؤدي إلى غرفة سرية.
قال يي تشنج وهو يحدق في الباب "هذا هو! ". ثم تراجع خطوة إلى الوراء ولوّح بيده. "الغرباء أولاً! "
"... "
اللعنة ، أشعر فجأة برغبة في الشتم. لا بد أن إيفرغرين آيفي والآخرين مستعدون بعد تلك الضجة الصاخبة التي حدثت سابقاً. و لهذا السبب يرسلني عبر الباب أولاً لأوقعهم في فخهم. كيف يجرؤ على فعل هذا بخادمه المخلص المتواضع ؟
رغم أفكاره ، استجمع عديم الوجه أنفاسه بعمق واتجه ببطء نحو الباب. حيث كان هناك احتمال كبير أن يقتله ما ينتظره خلف الباب ، لكنه سيموت حتماً إن تجرأ على عصيان أمر يي تشنج. بين الخيار السيئ والأسوأ كان من الواضح ما يجب عليه اختياره.
استغرق عديم الوجه لحظةً ليُركّز انتباهه إلى أقصى حد. ثم دفع الباب الحجري بقوة. وما إن انفتح الباب حتى هاجمه شعاعان من الخشب في آنٍ واحد ، فهاجما رأسه وبطنه!
أطلق عديم الوجه صرخة غريبة عندما انشقت جبهته ، وأطلق شعاعاً من نوره لينقذ حياته. و مع ذلك لم يستطع صدّ الهجمات القوية تماماً. قُطِع جزء كبير من رأسه ، وكاد خصره أن يتمزق.
بينما كان عديم الوجه يتراجع متعثراً ، اندفع يي تشنج إلى الغرفة السرية بسرعة خاطفة حتى كاد يلامس الأرض. وبسرعة البرق ، شنّ هجوماً لم يره عديم الوجه بسبب الباب المفتوح جزئياً ، فأطلق أنيناً مكتوماً. و عندما استعاد وعيه أخيراً بما يكفي لدخول الغرفة السرية ، رأى يي تشنج واقفاً عند المدخل وسيفه مسلول ، ودارك آي وروتن كراون يمسكان بجذع ملطخ بالدماء في عمق الغرفة. حيث كانت أذرعهما المقطوعة ملقاة على الأرض.
"بلا وجه ؟ أنت من خاننا! ؟ " صرخ دارك آي بغضب وكراهية عندما رأى الغريب.
هزّ "بلا وجه " كتفيه. "لم تكن هناك أي صداقة بيننا ، أليس كذلك ؟ أنت تريد البقاء على قيد الحياة ، وأنا كذلك. و هذا كل ما في الأمر. "
كان التاج الفاسد يحدق به بنظرات حادة. "لن يغفر لك سيد العالم السفلي هذه الخيانة ، أيها عديم الوجه! سيقتلك عندما ينزل إلى هذا العالم! "
«أعلم. و لهذا السبب جئت لأوقفك». سال الدم على وجه عديم الوجه وهو يبتسم ابتسامة عريضة. «ربما سأنجو إن فشل في النزول إلى هذه الطائرة ، أليس كذلك ؟»
"أتظن أنك تستطيع إيقافنا ؟ " فجأةً ، ظهر عدد هائل من العيون في جميع أنحاء جسد دارك آي. توهجت بشكلٍ مُنذرٍ في الغرفة المُعتمة ، وبدت مُرعبةً للغاية.
"ههههه ، بالطبع— "
أدرك عديم الوجه أنه لا يُضاهي قوة التاج المتعفن والعين المظلمة مجتمعين ، لذا رغب غريزياً في تأجيل القتال الحتمي قدر الإمكان ، لكن عندما لمح يي تشنج بطرف عينه ، غيّر رأيه فجأة. ماذا عساهما أن يفعل به الغريبان بوجود يي تشنج ؟ فقال "أنا أستطيع. و أنا وحدي كافٍ لتحويلكما إلى رماد. "
