الفصل ٥٠٥: يي بين كانت كالأم المقدسة "لا تقلقي يا آنسة هوو. لو كنتُ أرغب حقاً في نشر هذا الخبر ، لما انتظرتُ حتى اليوم. هل أبدو كشخص أحمق أم قوي بما يكفي لتهديد قصر الأرض والنار للشياطين ؟ لا أرغب في أن تُطاردني وحوشك القديمة في جميع أنحاء المملكة. "
وكأنّه كان يستطيع تخمين أفكار هوو لينغلونغ ، تابع يي بين حديثه بابتسامة هادئة على وجهه "أنا فقط أنبه أخي حتى لا يبالغ في التفكير ويفسد ما يمكن أن يكون شراكة آمنة ومربحة ".
ضيّق يي تشنج عينيه قليلاً. حيث كان من الواضح أن يي بين وهوو لينغلونغ قد أخفيا شيئاً ما يتعلق بـ "فن زرع الزئبق الشيطاني " و شيئاً بالغ الأهمية. حيث كان هذا السر هو ما جعل هوو لينغلونغ متوترة وأيقظ رغبتها في قتل يي بين. 𝒇𝒓𝙚𝒆𝔀𝓮𝓫𝒏𝓸𝙫𝓮𝓵.𝓬𝙤𝙢
لكنه لم يسأل عن ذلك. و لقد ركز ببساطة على هوو لينغلونغ وترك طاقاته تتحدث نيابة عنه.
ترددت هوو لينغلونغ للحظة ، لكنها قالت "هاها… أنت كبير في السن يا قس. لماذا لا أصدق كلامك ؟ "
في النهاية ، قررت عدم قتل يي بين لسببين: أولهما ، أنه لم يكن يحاول خداعها. فعدم كشفه كل شيء عن "فن زرع الزئبق الشيطاني " دليل على صدقه. وثانيهما ، أنها شعرت بنظرات يي تشنج تخترقها كالخناجر و ربما لن تنجح حتى لو حاولت قتل يي بين.
"كما يقول القس ، إنها داوية. الفن السري الذي سأستخدمه هو "فن زرع الشياطين بالزئبق " وأعدكم بأنه مثالي للغرض المقصود منه. "
"حسناً. أوافق على خطتك. " أومأ يي تشنج برأسه لكنه غيّر لهجته فجأة "مع ذلك أطالب بتغيير شروطنا السابقة. "
رمشت هوو لينغلونغ عندما انعكس خيال يي تشنج في بؤبؤي عينيها السوداوين. "أوه ؟ وماذا تريدين تغييره يا عزيزتي ؟ "
أعلن يي تشنج قائلاً "يمكنني مساعدتكم في القبض على سون شوان تشين ويوي جو جيانغ ، ولكن في المقابل ، ستكون كل ذرة من طاقة تشي الصفراء العميقة ملكاً لي ".
انفرجت شفتا هوو لينغلونغ قليلاً. لم تصدق مدى جشع يي تشنج. ارتسمت على شفتيها ابتسامة خفيفة لم تصل إلى عينيها وهي تقول "أنت جشع للغاية ، أليس كذلك يا عزيزي ؟ "
أجاب يي تشنج بهدوء "هذان الاثنان أكثر قيمة بكثير من بضع خيوط من طاقة تشي الصفراء العميقة ، أليس كذلك ؟ "
بحسب يي بين ، فإن "فن زرع الشياطين الزئبقي " قادر على تحويل سون شوان تشين ويوي جو جيانغ إلى مؤيدين لها لا يموتون. بعبارة أخرى ، ستكسب اثنين من التابعين الأقوياء المستعدين للموت في سبيل خدمتها ، ناهيك عن أن "فن زرع الشياطين الزئبقي " له استخدامات خفية أخرى.
لو غادرت هوو لينغلونغ طاولة المفاوضات ومعها فقط سون شوان تشين ويوي جو جيانغ دون غيرهما ، لكان ذلك كافياً لها. فقد كانا قيّمين للغاية بالنسبة لها. و مع علمها بذلك سيكون يي تشنج أحمقاً لو سمح لها بالخروج بنصف طاقة تشي الصفراء العميقة أيضاً.
"يا لكِ من قاسية القلب! لديكِ اللحم بالفعل ، ولكنكِ ستأخذين الحساء أيضاً[1] يا عزيزتي ؟ " تذمرت هوو لينغلونغ بتظاهر بالشكوى. "ألا تخشين أن أخونكِ لأصدقائي حالما أخرج من هذا الباب ؟ "
"أولاً ، هذه صفقة عادلة. صحيح أنني أريد اللحم لنفسي ، لكنني أعطيك عظمة ، أليس كذلك ؟ بالنسبة لك ، بضع خيوط من طاقة تشي الصفراء العميقة لا تساوي أن يكون سون شوان تشين ويوي جو جيانغ بمثابة حاضنات لك. "
تابعت يي تشنج ببرود "ثانياً ، أنا متأكدة أنكِ أدركتِ أنني فرصتكِ الأفضل للحصول على سون شوان تشين ويوي جو جيانغ. بدوني ، من المحتمل ألا تحصلي على أي شيء. و لكن إذا تعاونتِ معي ، فسنكون سعداء بالنتيجة. أتمنى أن تتخذي القرار الصائب ، آنسة هوو. "
كان نعش الحاكم الأرضي معزولاً عن مجرى القدر ، لذا لم يكن لأيمانٍ كعهد العبء أو عهد داو شيطان القلب أي جدوى هنا. فلم يكن أمامه سوى تقديم أفضل عرضٍ ممكن ، وصياغة حجته بحيث يبدو أن طريقته هي السبيل الوحيد ، والمراهنة على أن هوو لينغلونغ سيوافقه الرأي.
صحيحٌ أن هوو لينغلونغ كان بإمكانها خيانته والتعاون مع سون شوان تشين ويوي جو جيانغ لقتله فور مغادرتها هذه الغرفة. و مع ذلك كان عليها أن تدرك من مواجهتهما القصيرة أن قتله ستكون مهمةً أصعب بكثير مما كان متوقعاً ، مقارنةً بتعاونهما ونصب كمين لسون شوان تشين ويوي جو جيانغ.
ثانياً ، جعل تدخل يي بين في الوقت المناسب هوو لينغلونغ يشكك في قوته. حيث كانت يي تشنج تعلم تماماً أن الراهب العجوز ضعيف الآن ، لكن هوو لينغلونغ لم تكن تعلم. ماذا لو لم تكن المواجهة ثلاثة ضد واحد ، بل ثلاثة ضد اثنين ؟ على أي حال كان عليها أن تعترف بأن الخيانة خيار أسوأ بكثير من التعاون.
"إذا كنتَ ترغب حقاً في أن تجعلني عدواً لك ، فلا يسعني إلا أن أقول إنني أرحب بذلك. لن تكون معركة سهلة ، أعترف بذلك لكنني واثق من أنني سأنتصر في النهاية. ولكن ماذا عنك ؟ هل أنت واثق من قدرتك على هزيمتي ؟ "
"هل تهددني يا عزيزتي ؟ " ابتسمت هوو لينغلونغ.
أجاب يي تشنج بهدوء "لا ، أنا فقط أذكر الحقائق. و كما تعلم ، لا يمكن أن يكون هناك تعاون بدون قدر من الصدق والصراحة. "
"أتعلم ، هذا بالضبط ما أريد أن أشتكي منه. أنت تعرف كل شيء عني ، لكنني لا أعرف شيئاً عنك. أين الصدق والصراحة في ذلك ؟ " احتج هوو لينغلونغ. "إذا نشرتَ خبر ما حدث اليوم ، فسأقع في مشكلة كبيرة. والأسوأ من ذلك أنني لن أستطيع حتى البحث عنك والمطالبة بالقصاص. ألا تعتقد أن هذا ليس عدلاً ؟ "
"أخبرني من أنت. أنت تعرف تماماً من أنا في داخلي ، لذا اسمح لي أن أكتشف عمق شخصيتك واتساعها أيضاً. فقط من خلال كشف أنفسنا لبعضنا البعض يمكننا أن نثق بالآخر تماماً ، ألا تعتقد ذلك ؟ "
أظن أنك تستغل الفرصة للتقرب مني. قلب يي تشنج عينيه في نفسه وقال "سأكون صريحاً معك ، لستُ في وضع يسمح لي بالكشف عن هويتي لأحد الآن. و لهذا السبب أرتدي زياً تنكرياً. وحتى لو أخبرتك بهويتي ، هل ستصدقني حقاً ؟ "
"لنفعلها بهذه الطريقة. و هذا الرجل هنا هو أخي من غير الدم. اسمه يي بين ، وهو رئيس معبد العرافة. و إذا انكشف أمر اليوم للعالم بطريقة أو بأخرى ، فلديك إذني الكامل لزيارته وقتله. "
هيو لينغلونغ "… "
يي بين "… "
في تلك اللحظة ، انفجرت ملايين المجرات في رأس يي بين. يا إلهي ، هل تمزح معي ؟! لقد بذلت كل ما في وسعي لمساعدتك ، وأنت تخونني بمجرد أن يكلفك ذلك شيئاً ؟ هل هذا ما يسميه الناس بيع الزملاء ، وطعن الأخ في الظهر ، وتدمير الجسر بعد عبور النهر ، وذبح الحمار بعد انتهاء المعركة ، موتك أهون عليّ من موتي ؟
"يا أخي أنت… "
لم يجد يي بين كلماتٍ ليصف بها ما حدث للتو أو ما يشعر به الآن. لا كلمات.
ربّت يي تشنج على كتفه مواسياً إياه قائلاً "أخي ، ألم تدرك أنها رأت وجهك بالفعل ؟ إذا أرادت الآنسة هوو ذلك فليس إلا مسألة وقت قبل أن تكتشف هويتك. و في هذه الحالة ، من الأفضل أن تخبرها بالحقيقة الآن وتثق بها لحماية هويتك ، وأنا متأكد من أنها ستفعل ذلك لأنها ستخسر أكثر منك في هذا الأمر. "
قال يي بين وهو يحدق في يي تشنج بدهشة "منطقك لا تشوبه شائبة لدرجة أنني عاجز عن الكلام ". لم يصدق أن شخصاً بهذه الوقاحة موجود بالفعل في هذا العالم. و هذا الوغد وقح مثلي تقريباً – يا له من وقح! ما الذي أفكر فيه ؟ إنه أكثر وقاحة مني!
في الواقع كان يي بين قد فكّر في احتمال انكشاف أمره بمجرد حديثه عن "فن زرع الزئبق الشيطاني " بل وتقبّله. و لكنّ ترك الأمور تجري بشكل طبيعي شيء ، وأن يبيعه أخوه لمصلحته الشخصية اللعينة شيء آخر تماماً!
بعد أن لاحظ يي تشنج أن يي بين على وشك الانفجار ، همس على عجل في نفسه قائلاً "افعل لي هذا المعروف ، وسيُلغى دينك – طاقة النقاء المطلق – لي ، حسناً ؟ "
ازداد تعبير يي بين قبحاً. أتريد رشوتي بطاقة نقائي المطلق ؟ اخجل من نفسك أيها الوغد! ثم إنني لم أكن أنوي إهانتك أصلاً ، فلتذهب إلى الجحيم!
"أوه! هل أنت الشخص الذي يُقال إنه يستطيع رؤية الحياة والموت بنظرة واحدة ، وتحديد الماضي والمستقبل في رؤيا واحدة ، أيها القس يي بين ؟ " قاطع هوو لينغلونغ جدالهما فجأة. "لقد سمعتُ الكثير عنك أيها القس. إنه لشرف لي أن ألتقي بك شخصياً. "
"هل تعرفني ؟ " صاح يي بين في دهشة. ثم تذكر شيئاً ما وسأل "يورونغ هي من أخبرتك عني ، أليس كذلك ؟ "
حيّاه هوو لينغلونغ قائلاً "إنها سيدتي ".
كانت يورونغ معلمة هوو لينغلونغ والأميرة النارية السابقة ، شانغوان يورونغ. وهي الآن كبيرة شيوخ قصر الأرض والنار للشياطين وكبيرة الأسياد.
"لقد مرت عقود منذ آخر مرة رأينا فيها بعضنا البعض. كيف حالها ؟ " هكذا استذكر يي بين.
أجاب هوو لينغلونغ "إنها بخير يا حضرة القس. إنها كبيرة شيوخ قصر الأرض والنار للشياطين الآن. و لقد تحدثت إليّ كثيراً عنك ، وأنك أنت من تنبأ بمستقبلها وساعدها على تجنب مصير مأساوي. "
"قد يكشف التنجيم عن المستقبل ، لكن الأمر متروك للشخص ليقرر مصيره بنفسه. " تنهد يي بين. "كانت يورونغ هي من امتلكت الشجاعة والعزيمة للتخلي عن منصب زعيمة الطائفة في أوج مجدها. ولهذا السبب نجت هي وحدها من تلك المأساة. لو كنت مكانها ، لما استطعت اتخاذ القرار نفسه! "
قال هوو لينغلونغ بصدق "أنت متواضع يا سيدي القس. لولا توجيهاتك ، لما عرفت سيدتي أبداً بالخطر الجسيم الذي كان يلوح في الأفق و وأن عليها اتخاذ قرار مصيري قبل فوات الأوان. ولهذا السبب كانت سيدتي تقول دائماً إنك أعظم من أنعم عليها. "
كانت تقول الحقيقة. و في ذلك الوقت كانت شانغوان يورونغ تتنافس مع لوه نانفنغ ، الرئيس الحالي لقصر الأرض والنار للشياطين ، على منصب سيد الطائفة. و في الواقع كان سيدها هو من يملك اليد العليا على منافستها طوال الوقت بفضل قوته الكبيرة وأنصاره الكثيرين. حيث كانت على بُعد خطوة واحدة من أن تصبح سيد الطائفة.
كانت شانغوان يورونغ ويي بين صديقتين حميمتين ، وفي أحد الأيام قررت زيارة صديقتها القديمة. و عندما رأت الراهبة العجوز شانغوان يورونغ ، اومأت وقالت متنهدة "قد ينطفئ ألمع نور في لحظة ، لكن تنازلاً بسيطاً قد يضمن مستقبلاً لا حدود له ".
"اعتن بنفسك ، يورونغ. "
1. مثل صيني يعني أخذ كل شيء ، ولكن بحسب الصياغة قد يعني أيضاً "لديك الجزء الأكبر من الفطيرة ، فلا بأس بالتخلي عن الفتات ". ☜
