الفصل 422: الجثة "هل أنت متأكد ؟ " قال شيطان الضباب متشككاً.
هزّ يي تشنج كتفيه قائلاً "سنكتشف ذلك أليس كذلك ؟ "
بصراحة لم يكن يي تشنج واثقاً كما تظاهر ، لكنها كانت الخيط الوحيد الذي يملكه. حيث كان يفضل المحاولة والفشل على عدم المحاولة أبداً. إن فشل ، فسيموت. و هذا كل ما في الأمر.
ارتطمت سلاسل موكو اللامحدودة والتفت حول بوذا مارا اللامحدود مرة أخرى ، مما أدى إلى انكماش طاقته الشيطانية الكثيفة عائدة إلى جسده. وتحول تعبيره الشرير والوحشي ببطء إلى تعبير هادئ ورحيم وهو ينبعث منه نور وصوت بوذا.
للمرة الأولى ، اخترق وهج خافت غطاء الظلام الكثيف. حيث تمكن يي تشنج من رؤية تحفته الغريبة. و لكن ذلك لم يكن كافياً.
"المزيد يا شيطان الضباب. أعطني المزيد من الضوء " أمر يي تشنج.
أطاع شيطان الضباب ، فأشرق بوذا مارا اللامحدود أكثر إشراقاً. ليس هذا فحسب ، بل ازداد حجمه حتى بدا كالشمس في السماء.
لم يقف يي تشنج مكتوف الأيدي. فبعد أن انحنى ولمس الماء الحمضي بيده اليسرى ، اشتعلت فجأة نار سوداء مزرقة وانتشرت لمسافة مئة متر في لمح البصر. لم يتردد يي تشنج في دفع النيران لتنتشر أكثر.
كانت تلك الشعلة هي شعلة العالم السفلي ، بالطبع. و الآن وقد أصبحت يد الشيطان الأزرق قطعة أثرية غريبة من فئة سارق الأرواح ، أصبحت شعلة العالم السفلي أقوى بعشر مرات ، بل بمئة مرة ، مما كانت عليه من قبل. و مع أن شعلة العالم السفلي كانت ناراً من نوع الين إلا أنها كانت لا تزال تُصدر ضوءاً. قد يكون لونها أسود مائلاً للزرقة ، لكنها ستظل تُثير اشمئزاز سمكة الفضة عديمة الضوء.
الآن ، أطلق اثنان من القطع الأثرية الغريبة من فئة سارقي الأرواح كامل قوتهما. حيث كان بوذا مارا اللامحدود يتألق كالشمس في الأعلى ، بينما كانت ألسنة اللهب السوداء المائلة للزرقة تحترق لمئات الكيلومترات في الأسفل كانعكاس لطبيعته الحقيقية.
إذا كان نور بوذا واسعاً ، ساحقاً ، وقادراً على اختراق كل الشرور ، فإن لهيب العالم السفلي كان لا يُزال ، لا مفر منه ، وقادراً على حرق كل شيء. وكأن ذلك لم يكن كافياً ، فقد كان النور واللهب يعملان في انسجام تام مثل التاي تشي لأنهما ينتميان إلى يي تشنج ويخدمان إرادته.
ونتيجةً لذلك بدأ الماء الحمضي بالغليان بشدة. و في الواقع ، أدت القوة المشتركة للقطعتين الأثريتين الغريبتين إلى تبخير كل قطرة من سائل في نطاقها. و من منظور علوي ، سيبدو الأمر كما لو أن أحدهم غمس إصبعاً عملاقاً غير مرئي في الماء.
بعد حوالي وقت الشاي ، نفد صبر شيطان الضباب. "هل أنت متأكد من أن هذا سينجح يا فتى ؟ "
"تحلّوا بالصبر. نحتاج إلى تركه يحترق لفترة أطول قليلاً " أجاب يي تشنج بهدوء.
كما ذُكر سابقاً لم يكن هناك شيء تكرهه سمكة الفضة عديمة الضوء أكثر من الضوء. لو كانت في العالم الحقيقي ، لكان ضوء شمعة بسيط كافياً لصدّه. و لكنها كانت داخل بطن سمكة الفضة عديمة الضوء ، فتقلص حجمها إلى حجم حبة رمل. قد يبدو الضوء الذي تُصدره هائلاً من منظورها ، لكنه من منظور سمكة الفضة عديمة الضوء ، ربما كان أصغر من وهج اليراع. و بالطبع ، لن تلاحظ سمكة الفضة عديمة الضوء ذلك فوراً.
قد لا يلاحظ سمك الفضة عديم الضوء وميضاً صغيراً على راداره ، لكن مسألة إدراكه أن هذا الوميض ليس إلا مسألة وقت ، إذ سيكتشف أنه في الحقيقة عظمة سمكة عالقة في حلقه. وعندها ، سيسارع إلى بصقها من معدته.
مرّ نصف عود بخور آخر ، وبدأ نور بوذا مارا اللامحدود يخفت شيئاً فشيئاً. و كما خفت لهيب العالم السفلي الذي كان يحرق سطح الماء الحمضي.
"لا أحب تكرار كلامي ، لكن هل أنت متأكد تماماً أن هذا سينجح يا فتى ؟ " سأل شيطان الضباب بصوت خافت ، بينما كان يي تشنج يبدو في حالة أسوأ. حيث كان الدخان الأسود المائل للزرقة يتصاعد من جسده ، وتتسرب لهيبات الجحيم من مسامه بين الحين والآخر. حيث كانت هالته ضعيفة ، وبشرته شاحبة.
كان سبب ظهور يي تشنج بهذا الشكل هو معاناته من ارتداد قوة يد الشيطان الأزرق. فبعد ترقية يد الشيطان الأزرق إلى قطعة أثرية غريبة من فئة سارق الأرواح ، أصبحت أقوى بمئة ضعف على الأقل مما كانت عليه سابقاً. ومع ذلك فقد ازدادت متطلباتها وارتدادها سوءاً بمئة ضعف أيضاً. ومن المؤكد أن الاستخدام المطول لسم لا تعد و لا تحصي[1] أو لهيب نذرلي سيُلحق الضرر بجسده.
لو لم يكن يتمتع بقوة استثنائية ومناعة ضد السموم ، ولو لم يكن لديه ماء الطبيعة أو رموز التنين والثعبان لإعادة شحن طاقته الروحية باستمرار ، لكان قد استنفد قوته منذ زمن طويل.
مع ذلك بدأ التعب ينهكه. والأهم من ذلك أن الشك في نفسه بدأ يتملكه. و إذا كان مخطئاً بشأن وجودهم داخل بطن سمكة الفضة عديمة الضوء ، فسيكون كل هذا بلا جدوى. و مع أنه كان يعلم أن هذا احتمال وارد إلا أنه لم يستطع التخلص من شعوره بالإحباط واليأس.
"استمر… " تجاهل يي تشنج مشاعره بقوة ونطق بها من بين أسنانه.
مع ذلك لم يكن بوسعه التراجع الآن. أسوأ ما يمكن أن يفعله الآن هو التراجع في منتصف الطريق. حتى لو كان مخطئاً ، عليه أن يلتزم بقراره حتى النهاية.
مرّ وقتٌ آخر لشرب الشاي ، وكان يي تشنج على وشك الاستسلام واليأس. فجأةً ، بدأت المياه الحمضية تهتز بعنف ، وتلوّت الظلمة كأذرع سوداء لا تُحصى. و انطلق صوتٌ مكتومٌ عالٍ من بعيد ، وضرب يي تشنج بقوةٍ كادت تُسقطه أرضاً و تبعه انفجارٌ من رائحةٍ كريهةٍ عفنة. وفي اللحظة التالية ، بدأت المياه تتدفق عكسياً في اتجاهٍ ما ، ساحبةً معها طوف الخيزران ويي تشنج.
أدى طوف الخيزران الأخضر ذو الموجة الزرقاء أداءً رائعاً ، لكن تحطمه تحت وطأة الأمواج العاتية والرياح القوية كان مسألة وقت لا أكثر. وعندما تحطم ، سقط يي تشنج حتماً في المياه شديدة التآكل.
لقد تآكل الماء من خلال طاقته الروحية الواقية وجسده وتسبب في أصوات أزيز مزعجة ، ولكن بدلاً من الذعر ، بدا يي تشنج أكثر سعادة من أي وقت مضى.
قال شيطان الضباب "لم تُصب بالجنون ، أليس كذلك يا فتى ؟ لا أصدق أنك تضحك في هذا الموقف! ". كان يي تشنج مُتشبثاً ببوذا مارا اللامحدود بذراعه اليمنى.
أجاب يي تشنج مستخدماً تفكيره الشيطاني "أنا أضحك لأن تخميني صحيح. لن يطول الأمر قبل أن نخرج من هذا المكان. "
في وقت سابق كان يفقد الأمل لأن جهوده لم تُثمر عن أي رد فعل. و لكن الآن كان هناك شيء ما يحدث بوضوح. و هذا الاضطراب الشديد ، أكثر من أي شيء آخر كان الدليل على صحة نظريته.
"أنا لا أقرأ الكثير من الكتب ، لذا من الأفضل ألا تكذب عليَّ! " تمتم شيطان الضباب "ليس لدي أي نية للشيخوخة في هذا المكان الرهيب المظلم ، هل تسمعني ؟ "
"لا تقلق. لم أنتهِ من الحياة بعد. " ضحك يي تشنج وأعاد تمثال بوذا مارا اللامحدود إلى السماوات التسع. ثم ركز على حماية جسده والبقاء طافياً به.
كانت المياه تتحرك بسرعة كبيرة لدرجة أنه ، رغم بنيته الجسديه القوية ، أصيب بدوار شديد ودوار الحركة. فلم يكن يعلم كم من الوقت قد مر ، لكنه في لحظة ما سمع صوتاً غريباً يشبه صوت الطنين ، ووجد نفسه يطير في الهواء. وبعد ثانية ، ارتطم بالأرض بقوة ، وتسللت أشعة ضوء خافتة إلى بصره.
كان يي تشنج متيقظاً على الفور. قفز على قدميه ومسح محيطه بعناية.
"هذه… الغرفة الموجودة في الطابق الأول ؟! "
أشرقت عينا يي تشنج ، وانطلقت ضحكة صاخبة من شفتيه لا يمكن السيطرة عليها. "أنا خارج! أنا خارج! هاهاهاهاها! "
كان محقاً في النهاية. و لقد كان بالفعل يتعامل مع سمكة الفضة عديمة النور. و نظر إلى أسفل الدرج المؤدي إلى الطابق الثاني ، ورجّح أن المدخل المؤدي إلى الطابق الثالث هو فم سمكة الفضة عديمة النور ، وأن بركة الماء الحمضي التي وجدها هي حمض معدة سمكة الفضة عديمة النور. ولهذا السبب قُذف عائداً إلى غرفة الطابق الأول.
وبما أنه خرج من معدة سمكة الفضة عديمة الضوء ، فقد عاد جسده إلى حجمه الطبيعي أيضاً.
بعد أن استوعب يي تشنج الحقيقة كاملة ، فحص جسده بحثاً عن جروح. حيث كان مغطى بسائل لزج كريه الرائحة ، وكانت قميصه الأخضر المزخرف بالحبر مليئة بالثقوب. كاد حمض المعدة أن يمزق القطعة الأثرية الغريبة تماماً.
"لا أصدق أنني خسرت قطعتين أثريتين غريبتين متتاليتين. يا للخسارة! "
أحرق يي تشنج السائل اللزج وقميص الحبر الأخضر حتى تحولا إلى رماد بانفجار من طاقة تشي النجمية. تنهد وهو يرتدي ملابس جديدة.
لم يكن هناك أثر لطوافة الخيزران الأخضر ذات الموجة الزرقاء و ربما كانت تذوب الآن داخل معدة سمكة الفضة عديمة الضوء.
بعد أن استعاد يي تشنج بعضاً من طاقته الروحية وقوته الأثيرية ، نزل الدرج مرة أخرى. وفي منتصف الطريق تقريباً إلى المدخل ، رفع يده اليسرى واستدعى لهيب العالم السفلي مجدداً. اشتعل اللهب بضوء ساطع كالشعلة.
اهتز المدخل قليلاً قبل أن يرى يي تشنج ظلاً ضخماً يبتعد في الأفق. حيث كان الظل قوياً لدرجة أنه مزق الدرج الذي كان يقف عليه إلى نصفين.
كانت سمكة الفضة عديمة الضوء تكره كل ضوء ، ولذلك كانت عادةً ما تبقى بعيدةً عنه. و مع ذلك لم يكن هذا يعني أنها تخاف الضوء ، فقد كانت سمكة الفضة عديمة الضوء قويةً للغاية. و إذا أغضبها أحدٌ أو شيءٌ ما أو هدد حياتها ، فلن تتردد في إظهار قوتها.
لهذا السبب لم يكن لدى يي تشنج أي نية لقتل سمكة الفضة عديمة الضوء. و لقد طاردها ببساطة حتى يتمكن من مواصلة طريقه إلى المستوى الثالث.
قفز يي تشنج فوق الفجوة ودخل الغرفة في الطابق الثاني ، وهذه المرة لم يجد بركة من الماء الحمضي. وعلى مقربة منه ، رأى جسداً ضخماً يشبه الكيس ملقى على الأرض. حيث كان من المستحيل تمييز ملامحه بالكامل حتى مع النظر إليه مباشرة.
"هذه هي سمكة الفضة عديمة الضوء ؟ إنها أصغر مما كنت أعتقد! " ظهر شيطان الضباب من بوذا مارا اللامحدود وعلق على ذلك.
أجاب يي تشنج وهو يراقب الغريب بحذر "أجل ، لكنه ما زال مرعباً ، أليس كذلك ؟ " كيف لا يشعر بذلك وقد كادت تلك السمكة "الصغيرة " أن تودي بحياته ؟
أبقى يي تشنج يده اليسرى أمامه وهو يتراجع إلى الزاوية البعيدة المقابلة لسمكة الفضة الخافتة. ثم شق طريقه بحذر إلى مدخل المستوى الثالث.
الشيء الجيد الوحيد في سمكة الفضة الخافتة هو أن وجودها كان يُبعد معظم الغرباء الآخرين. ولهذا السبب لم يجد يي تشنج صعوبة تُذكر في الوصول إلى مدخل الطابق الثالث. و لكنه تردد عندما لامست أصابعه لوح الأرضية.[2]
في المستوى الأول ، تعرض لكمين من مفترس مرعب وكاد أن يُقتل. و في المستوى الثاني ، كاد أن يُحاصر داخل بطن سمكة الفضة عديمة النور إلى الأبد. هل سينجو حقاً من المستوى الثالث – سطح السفينة السفلي – حيث يُفترض أن الجثة محفوظة ؟
بعد لحظة استجمع يي تشنج أنفاسه ورفع لوح الأرضية. و لقد فات الأوان للتراجع في هذه المرحلة. السبيل الوحيد للمضي قدماً هو الاستمرار حتى النهاية.
كان يعلم أن المستوى الثالث سيكون خطيراً ، لكنه لم يتوقع مدى سرعة انقلاب الأمور رأساً على عقب. فما إن رفع لوح الأرضية حتى تدفقت جثث بشرية من الفتحة كأنها قمامة!
قفز يي تشنج إلى الوراء على عجل عندما تناثرت خمس أو ست جثث مشوهة في العراء. بالكاد بدت بشرية بسبب تشوهها الشديد. بدا الأمر كما لو أنها حُشرت في مكان ضيق وتُركت هناك لفترة طويلة لا يعلمها إلا الاله.
بعد أن تفحّص يي تشنج الجثث لبرهة ، وتأكد من أنها ليست لأشخاص غرباء ، اقترب قليلاً وفحصها بدقة أكبر. لسوء الحظ لم يتمكن من استخلاص أي أدلة. و بعد ذلك بدأ بإزالة الجثث من المدخل ، فقد كانت تسدّ الطريق.
جثة واحدة ، ثلاث جثث ، خمس جثث ، عشر جثث…
في لحظة ، أزال يي تشنج ستة عشر جثة من المدخل. عندها فقط رأى الدرج المؤدي إلى الطابق الثالث والأخير من السفينة – سطح السفينة السفلي. وبدون مزيد من التردد ، نزل يي تشنج إلى أعماق الظلام.
ما إن دخل يي تشنج الغرفة في الطابق الثالث حتى اتسعت عيناه كالصحون. حيث كان الضباب كثيفاً لدرجة أنه بالكاد يستطيع الرؤية ، لكنه لم يكن كثيفاً بما يكفي لإخفاء الظلال الشبيهة بالتلال المنتشرة في أرجاء الغرفة. حيث كانت جميعها جثثاً ، رجالاً ونساءً ، شيوخاً وشباباً. حيث كان المشهد مرعباً للغاية.
أدرك يي تشنج أن جميع الجثث حقيقية. ظنّ أن الجثث المحيطة بسفينة الجثث كثيرة بما يكفي ، لكن هذا كان جنوناً. حيث كانت الجثث مكتظة لدرجة أنه بالكاد يوجد متسع لشخص واحد ليمرّ ، ولولا ذلك لكان الحمد للإله. فلم يكن يدري ماذا سيفعل لو كان المكان مكتظاً بالجثث حرفياً.
أدرك يي تشنج غريزياً أن الجثة التي يبحث عنها لم تكن بين أكوام الجثث المشؤومة. وفقاً للونغينغ ، وُضعت الجثة داخل تابوت في وسط غرفة الطابق الثالث. حيث كان هناك احتمال أن يكون التابوت مدفوناً تحت إحدى أكوام الجثث ، لكن هذا الاحتمال بدا مستبعداً للغاية.
استجمع يي تشنج شجاعته ، ودخل بحذر إلى الممر الضيق. بين الحين والآخر كان يضطر إلى ليّ جسده لتجنب ملامسة الجثث. حيث كان قريباً جداً لدرجة أنه استطاع رؤية مسام الجلد والشعر. إن لم يكن مخطئاً ، فالجثث تعود لأبرياء اختطفتهم سفينة الجثث على مر السنين.
وبالمناسبة كانت هذه المرة الثانية التي يقترب فيها من هذا العدد الكبير من الجثث. حيث كانت المرة الأولى عندما دخل معبد الجثث في مغارة الألف بوذا. وكان ذلك أمراً جيداً ، لأن التجربة جعلت الزحف المريب يثير قلقاً أكثر من الخوف.
1. أنا متأكد تماماً من أن هذا قد ذُكر من قبل ، ولكن تم ترقية سم المئة إلى سم لا يُحصى. ☜
٢. هذه سفينة ، لذا ليس من المستغرب أن يكون المدخل على الأرض. تخيلها كقبو من نوع ما. ☜
