الفصل 374: طفل الجثة "لقد مر يوم كامل. يوم كامل! ألم نعثر على السيد الشاب السابع بعد ؟ "
داخل برج الأشباح كان جمجمة النار تحدق في ين تود من الأعلى ، وتشتعل ألسنة اللهب وتتقلص بشكل غير منتظم كما لو كان يبذل قصارى جهده للسيطرة على غضبه.
أجاب يين تود بخوف "ليس… ليس بعد ".
صرخ فاير سكال "قمامة! "
قال يين تود "هذا… هذا ليس خطأي. و لقد بذلت قصارى جهدي! "
"لقد حشدت ما لا يقل عن مئات من الأشباح والأقارب للبحث عن السيد الشاب السابع ، وقلبت مدينة فينغدو بأكملها رأساً على عقب تقريباً ، ولكن لا يوجد أي أثر له في أي مكان! ولا حتى تلميح! "
"أنا… لقد بذلت قصارى جهدي حقاً! "
"إذا لم يكن أفضل ما لديك كافياً ، فابذل جهداً أكبر! إذا لم تتمكن من العثور على السيد الشاب السابع ، فسوف نموت أنا وأنت! "
غضبت جمجمة النار. "انطلق الآن! "
"نعم ، يا مدير. "
تحوّل ضفدع الين إلى عاصفة من ريح الين وطار نحو المخرج. حيث كان في منتصف الطريق عندما أطلق فجأة صرخة تقشعر لها الأبدان. و بدأت ريح الين التي كانت ضفدع الين بالتحلل والتعفن كما لو كانت تتآكل بفعل شيء ما. انتشرت رائحة الموت الكريهة في الغرفة على الفور.
كان ين تود ميتاً بالفعل ، ولم يكن له جسد مادي ، ناهيك عن كونه مجرد نسمة هواء في الوقت الحالي. ومع ذلك لا يمكن إنكار أنه كان يتعفن بطريقة ما. وبينما كان ين تود يتحول بشكل لا إرادي إلى هيئته الطبيعية ، بدأت تظهر بقع زرقاء بنفسجية على جسده أيضاً.
كلما انتشرت ، خفتت صرخات ين تود. وعندما تغير لون جسده بالكامل توقف ين تود عن الصراخ واختفى في الهواء ، ولم يترك وراءه سوى رائحة العفن الكريهة.
يمكنك التوقف الآن.
دوى صوتٌ قديمٌ هادئٌ داخل الغرفة. ارتجفت جمجمة النار ، وظهرت بقعةٌ زرقاء بنفسجية على لهيبها ، مما تسبب في احتراقها بسرعة.
"أولاً… أولاً أيها السيد الشاب… لماذا أنت هنا ؟ "
"إلى متى ستستمر في إخفاء هذا ؟ " نطق الصوت ، وتسربت بركة من مياه الجثث المقززة من الأرض. حيث كانت جثث عديدة تطفو داخل البركة.
خرج طفل ميت من البركة زاحفاً. حيث كان يرتدي قميصاً أسوداً للجنازات وقبعة مستديرة. وكان لديه شعر طويل مربوط خلف رأسه.
رغم أنه كان يبدو كطفل إلا أن كل جزء من جسده ، باستثناء وجهه كان مغطى ببقع زرقاء بنفسجية. و كما كانت رائحة جسده كريهة للغاية ، تفوح منه رائحة الجثث.
"أولاً… أولاً يا سيدي الشاب… " حيّا فاير سكال الطفل بصوت مرتعش "أنا… أنا لا أفهم ما تعنيه ؟ "
قال السيد الشاب الأول ببطء "لا أنت تعرف تماماً ما أتحدث عنه. و لقد مات ين تود لأنه فشل في أداء واجبه وحاول إخفاء فشله عن السيد. هل سترتكب خطأه يا جمجمة النار ؟ "
"لقد كنت مخطئاً! لقد كنت مخطئاً! سامحني يا سيدي الشاب الأول! لن أفعل ذلك مرة أخرى أبداً! " سقط جمجمة النار من الهواء وضرب الأرض مراراً وتكراراً برأسه ، وهو ينحني[1].
كان السيد الشاب الأول طفلاً جثة[2] يتغذى على الجثث للبقاء على قيد الحياة. حيث كانت طاقة موته قوية لدرجة أنها تستطيع أن تُفسد أي شيء وكل شيء سواء كان حياً أو جماداً ، مادياً أو غير مادي.
"لقد أضعتَ ممتلكات السيد ، وحاولتَ التستر على الجريمة ، وكنتَ غبياً لدرجة لا يُرجى منها خير. أيٌّ من هذه الجرائم يُعاقب عليه بالإعدام. هل يمكنك أن تُعطيني سبباً واحداً يمنعي من قتلك ؟ " سأل الطفل الجثة بهدوء.
ارتجفت جمجمة النار وأجابت بأسرع ما يمكن "أولاً… أيها السيد الشاب ، لقد اكتشفت بالفعل من الذي أخذ ذهب الين. فقط أعطني بعض الوقت ، وسيعود ذهب الين قبل أن تدرك ذلك. "
سأل الطفل الجثة وهو ينظر بازدراء إلى جمجمة النار "هل تقول لي إن السابع هو من سرق المال ؟ " لكن الغريب لم يستطع رؤية وجهه. شرحت جمجمة النار منطقها على عجل.
"نعم ، لا بد أنه هو. و لقد أرسلت الرجال بالفعل للبحث عنه. سيجدونه قريباً جداً. "
قال الطفل الجثة ببطء "لهذا السبب قلت إنك غبي لدرجة لا أمل فيها ".
أدرك فاير سكال حينها أن كوربس الطفل كان يسخر منه. فنظر إليه في حيرة وسأل "هل… هل أنا مخطئ يا سيدي الشاب الأول ؟ "
"أنت مخطئ تماماً " أعلن الطفل الجثة. "السابع طفل جريء ، لكنه لن يجرؤ أبداً على السرقة من القبو دون إذن والده ".
«لكن… من يستطيع سرقة ذهب الين دون أن يترك أثراً ؟» ذُهل فاير سكال. استنتاجي البارع كان… خاطئاً تماماً ؟ «هل يُعقل أن يكون أحد الشيوخ ؟»
يكفي أنك غبي ، لكنك تحب أن تعتقد أنك ذكي أيضاً. كيف أصبحت مدير برج الأشباح ؟
تنهد الطفل الجثة. "لقد ظننت أن أحدهم دخل الخزنة وسرق ذهب الين ، ولكن لماذا لم تفكر في احتمال أن يكون ذهب الين قد فُقد بالفعل قبل دخولهم الخزنة ؟ "
"مستحيل! " رفض فاير سكال الاحتمال فوراً. "لقد فحصتُ الذهب الين بنفسي عدة مرات قبل دخولهم الخزنة. و أنا متأكد من عدم فقدان أي قطعة ذهبية! "
قال الطفل الجثة ببطء "لا شيء مستحيل. هناك الكثير من الأشياء في هذا العالم تتجاوز خيالك الضئيل. و في الواقع ، المسؤولية الحقيقية عن هذا الفشل لا تقع على عاتق ين تود ، بل عليك أنت. "
أجاب فاير سكال بنبرة مستاءة "أنا… أنا لا أفهم ما الذي تدخره يا سيدي الشاب الأول ".
"أتظن أنني أظلمك ؟ " سخر الطفل الجثث وغمر جمجمة النار ببركة جثثه. ثم اختفى الطفل الجثث وجمجمة النار وبركة الجثث جميعها في الأرض.
في اللحظة التالية ، ظهر الثنائي داخل الخزنة. 𝐟𝕣𝕖𝐞𝐰𝕖𝚋𝐧𝗼𝚟𝐞𝕝.𝗰𝐨𝐦
سأل الطفل الجثة "هل قمت بتفتيش القبو بعد ؟ "
أجاب فاير سكال "نعم و كل شيء على ما يرام داخل الخزنة. الأقفال سليمة ، والقيود لم يتم تفعيلها ".
ردّ الطفل الجثة قائلاً "هل هذا صحيح ؟ ألم تلاحظ وجود شيء داخل القبو لم يكن موجوداً من قبل ؟ "
"م-ماذا ؟ ما هذا ؟ " سأل فاير سكال.
اقترب الطفل الجثة من جثث العديد من الحشرات وقال "انظروا. هناك حشرات داخل القبو الآن. "
"حشرات ؟ " صعدت جمجمة النار إلى الجثة وهي تحلق في الهواء ، وصاحت في دهشة "أنت محق! لكن هذا لا يمكن أن يكون! القبو محمي بجميع أنواع القيود. لا توجد طريقة يمكن لأي حشرة أن تدخل إلى داخل القبو! "
كانت الخزنة المكان الذي يخزنون فيه جميع أنواع الكنوز الثمينة. وبطبيعة الحال تم تجهيزها بقيود مصممة خصيصاً لمنع دخول الحشرات والقوارض الأخرى. سيكون من الكارثي أن تتسبب القوارض في إتلاف كنز ثمين لولا ذلك.
إن السبب في عدم اكتشاف فاير سكال ويين تود للأمر في وقت سابق هو أن الجثث كانت صغيرة للغاية ، وكانت متناثرة في أماكن مختلفة.
"من الغريب أن تظهر هذه الحشرات بطريقة ما داخل القبو " عبّرت جمجمة النار عن حيرتها. "ربما يكون لها علاقة بذهب الين المفقود ؟ "
أجاب الطفل الجثة "هذا أقل ما يُقال. إنهم المتسببون في اختفاء ذهب الين. هل تعرف ما هم يا جمجمة النار ؟ "
لم يستطع فاير سكال أن ينطق بكلمة لبعض الوقت. وعندما استعاد وعيه أخيراً ، تلعثم قائلاً "ما… ما الأمر ؟ "
أجاب الطفل الجثة "تُسمى هذه الحشرات بالحشرة الذهبية. إنها كائن غريب نادر للغاية في عالم اليانغ و ربما استنتجت ذلك من اسمها ، لكنها نوع من الحشرات التي يمكنها التحول إلى ذهب. "
"إن الحشرة الذهبية ضعيفة بشكل مثير للشفقة ولا تمتلك أي قوى هجومية على الإطلاق ، لكنها تستطيع التحول إلى ذهب. و علاوة على ذلك من المستحيل كشف تمويهها. "
"بالطبع ، لكل شيء في هذا العالم نقاط ضعف ، ونقاط ضعف حشرة الذهب واضحة تماماً. أولاً ، لا يمكنها التحول إلى ذهب إلا لفترة قصيرة. ثانياً ، لا يمكنها التحول إلى ذهب إلا مرة واحدة في حياتها. بمجرد انتهاء تلفه ، وعودتها إلى حشرة ، ستموت. "
"في الواقع ، ليس هذا الكائن الغريب الوحيد من نوعه. فهناك الحشرة الفضية وغيرها. "
"هل تفهم لماذا قلت إن الخطأ خطأك الآن ؟ "
"ارحمني يا سيدي الشاب! أنا… كنت مخطئاً. أرجوك ، ارحمني! " بدأ فاير سكال يرتجف بعنف.
سأل الطفل الجثة "أخبرني ، ما هي أخطائك ؟ "
تلعثم فاير سكال قائلاً "أنا… لقد استخدم أحدهم حشرات الذهب لشراء بضائعنا وخدمتنا ، لكنني لم أدرك ذلك. و بعد دخول الذهب المزيف إلى الخزنة ، عادت حشرات الذهب إلى طبيعتها. و عندما دخل ين تود الخزنة لتفقد الأغراض ، ظن أن أحدهم اقتحمها وسرق ذهبنا. "
بصفتي مدير برج الأشباح ، فشلتُ في كشف حيلة الجاني ، وخسرنا ذهبنا الثمين. حيث كان هذا خطئي الأول. و بعد سرقة الذهب لم أقم بتفتيش الخزنة بدقة[3] ، بل اعتمدتُ في تحقيقي على تخميناتٍ لا أساس لها. حيث كان هذا خطئي الثاني. وأخيراً لم أُبلغ السيد بالأمر في أسرع وقت ممكن ، بل حاولتُ إخفاءه. حيث كان هذا خطئي الثالث.
"جيد و ربما ما زال هناك أمل في علاج غبائك. " أومأ الطفل الجثة موافقاً. "أنت تعلم أنك تستحق الموت ثلاث مرات ، لكن هل تعلم لماذا ما زلت على قيد الحياة ، بينما مات ين تود ؟ "
أجاب فاير سكال بخوف "لا أعرف… ". بعد تفكيره ، أدرك أن يين تود لم يكن مسؤولاً عن الحادثة ، لأن ذهب الين كان قد تم استبداله بالفعل عند دخوله الخزنة و ربما فشل في التعرف على حشرات الذهب ، لكن الأمر نفسه ينطبق عليه. و في الواقع ، إذا لم يستطع فاير سكال التعرف على حشرات الذهب ، فلا أمل ليين تود ، الغريب الأضعف ، في فعل شيء أفضل. و مع ذلك تم إعدام يين تود البريء وهو ما زال على قيد الحياة. لم يفهم السبب حقاً.
«الجواب بسيط للغاية. سبب بقائك على قيد الحياة هو أنك لم تخضع لي أو لإخوتي الأعزاء. أنت مخلص لأبيك ولبرج الأشباح فقط. أما ين تود فقد خضع لآخر. هل فهمت الآن ؟» أجاب الطفل الجثة بنبرة باردة.
"أنا… أفهم. أفهم! " انحنى فاير سكال برأسه أكثر. حيث كان خائفاً وممتناً في آنٍ واحد لأنه اتخذ قراراً حكيماً واحداً على الأقل في حياته.
كان لسيد برج الأشباح سبعة أبناء بالتبني ، ولكل منهم بالطبع نفوذه الخاص. حيث كان من الطبيعي تماماً أن يُعلن أحد سكان البرج ولاءه سراً لأحد السادة الشباب لترسيخ مكانته. و مع ذلك كان "جمجمة النار " من الأشباح القليلة التي لم تجد من يدعمها. فلم يكن ذلك لعدم محاولة أحد تجنيده ، ولا لكونه مخلصاً تماماً لسيده. بل كان سيكذب لو ادعى أنه لم يُغرَ بالعرض. ببساطة كان يعتقد أن برج الأشباح ملكٌ لسيده ، وأن السيد هو الأعظم بينهم جميعاً. فلماذا يُعلن ولاءه لمن هو أدنى منه ، بينما بإمكانه خدمة السيد نفسه ؟
لم تكن تعتقد أن حذرها سينقذ حياتها اليوم.
تذكر هذا جيداً يا جمجمة النار. برج الأشباح هو أبي ، وأنتم جميعاً كلاب أبي. أبي يستطيع تحمل كلب غبي وكسول ، لكنه لا يستطيع أبداً تحمل كلب يخون ثقته. و اتسعت ابتسامة طفل الجثة لتتحول إلى ابتسامة مخيفة. "لهذا السبب ما زلت على قيد الحياة. "
"أجل ، أجل! شكراً لك على رحمتك ، أيها السيد الشاب الأول! شكراً لك على رحمة سيدي! أنا مخلص إلى الأبد لسيدي ولبرج الأشباح! " انحنى فاير سكال مراراً وتكراراً.
"كفى. انهض. " أعلن الطفل الجثة "ما زال لدينا أشياء لنفعلها. "
"نعم ، أيها السيد الشاب. " طاف جمجمة النار في الهواء.
وتابع الطفل الجثة قائلاً "إن مئتين وخمسين ألف ين من الذهب لا تعدو كونها قطرة في محيط ، لكن جريمة خداع برج الأشباح جريمة بالغة الخطورة. حيث يجب تقديم الجاني الذي يجرؤ على تشويه سمعتنا إلى العدالة ".
"لكن… لدينا الكثير من الزبائن اليوم ، ومعظمهم أخفوا هويتهم كأمر طبيعي. كيف سنجدهم ؟ " سأل فاير سكال.
أجاب الطفل الجثة بهدوء "الحشرة الذهبية غريبة نادرة للغاية. حتى مع الأخذ في الاعتبار مكانة عملائنا ، فإن قلة منهم فقط تمتلكها. هناك احتمال كبير أن يكون الجاني شخصاً واحداً فقط. "
"راجعوا دفاتر حساباتنا واكتشفوا من أنفق ما لا يقل عن مئتين وخمسين ألف ين من الذهب اليوم. و من المرجح أنهم الجاني. "
"استنتاجٌ صائب ، أيها السيد الشاب الأول. سأراجع دفاتر الحسابات فوراً! " أضاءت عينا جمجمة النار وطارت بعيداً. وبعد فترة وجيزة ، عادت بتعبيرٍ خائب الأمل "أيها السيد الشاب الأول ، يؤسفني أن أقول إنه لم ينفق أحدٌ ما لا يقل عن مئتين وخمسين ألف ين من الذهب اليوم. "
"لا يوجد أحد ؟ " فكر الطفل الجثة للحظة قبل أن يجيب "يبدو أن الجاني حذر. لا بد أنهم أنفقوا بعض الذهب الحقيقي حتى لا نتمكن من التعرف عليهم على الفور. "
"مع ذلك لا يمكنهم إنفاق الكثير من ذهب الين الحقيقي. فهذا سيُفقد الأمر معناه. انظر من أنفق ما يقارب مئتين وخمسين ألف ين من الذهب ، يا جمجمة النار. "
1. تذكر أنها في الأساس رأس عائم ، لذا… ؟
2. اسم شخص غريب. ؟
3. لقد فعل ذلك لكن هذا سيجعل الأمر يبدو أسوأ بكثير.
