الفصل 372: انفجار السرقة!
اهتزت مرآة إخفاء الروح في بحيرة غرينليك مرة واحدة قبل أن ينفجر الظل الأسود داخلها فجأة في ماء أسود. وتحولت المرآة نفسها إلى مرآة قديمة ممزقة وعادية كما لو أنها فقدت كل قوتها.
"من أنت ؟ "
عبست غرينليك للحظة وهي تحدق في المرآة السوداء قبل أن ترتسم على وجهها ابتسامة هادئة. "يبدو أن أحدهم يفتقدني بشدة. و هذا ليس بالأمر الجيد ، أليس كذلك ؟ ههههه… "
أخفت غرينليك مرآة إخفاء الروح وفتحت مظلتها الحمراء. ثم اختفت ببطء في الظلام…
"هل انتهى الأمر ؟ "
راقبت يي تشنج بركة الدم الهائلة وهي تتراجع ببطء عائدةً إلى داخل جسد سوترا أنون. اختفت الكلمات التي كانت منقوشةً على سطحها تماماً.
"أتساءل عما إذا كان قد انتصر أم خسر أمام أي شيء كان ؟ " تمتم يي تشنج لنفسه.
بمجرد أن قال هذا ، تجمعت الدماء الموجودة على سوترا أنون لتشكل كلمة ضخمة مزينة بالذهب:
"انتصار! "
كان رد فعلٍ مبالغ فيه للغاية. لم يسع يي تشنج إلا أن يقول "هل تتباهى بنجاحك ؟ "
بينما كان يقتل المزيد من الغرباء ويُطعم "أنون سوترا " المزيد من الدماء ، لاحظ أن القطعة الأثرية الغريبة تزداد وعياً. أو بالأحرى ، أنها تستعيد ما تبقى لديها من وعي. فلم يكن يعلم إن كان هذا أمراً جيداً أم سيئاً ، لكنه كان سعيداً في الوقت الراهن لأن رفيقه يتحسن ويصبح أقوى.
كانت كلمة "النصر " لا تزال تلمع على قطعة الرق ، ولم يستطع يي تشنج إلا أن يمازحها قليلاً قائلاً "بما أنك هزمت خصمك ، فهل يمكنك أن تخبرني ما هو الاسم الحقيقي لغرينليك باي وأين هي الآن ؟ "
قبل ذلك كان عليه أن يسعل كميات كبيرة من جوهر الدم لمجرد طرح سؤال واحد عليه. ولم يكن متحمساً للأمر ، إن دلّت إجاباته المتباينة على شيء. أما الآن ، فقد كان يبذل جهده دون أي تحفيز على الإطلاق.
"اغرب عن وجهي "
كان عليه أن يتوقع هذا ، لكن كلمة "النصر " تحولت إلى "اغرب عن وجهي ". والطريقة الوحيدة لتوضيح معناها أكثر من ذلك هي أن تتحول إلى إشارة بذيئة.
يي تشنج "… " إنه سريع الغضب للغاية ، أليس كذلك ؟
لكنه بالطبع فهم ما كان يقصده نص أنون سوترا. حيث كان يقول إن من الأفضل ترك هذين السؤالين دون إجابة.
فكر لبعض الوقت قبل أن يسأل "كيف يمكنني النجاة من هذه الأزمة ؟ "
بما أنه لم يستطع معرفة هوية غرينليك أو خطته ، فعليه أن يركز على إنقاذ نفسه.
بصق يي تشنج كمية من خلاصة الدم على سوترا أنون كعادته ، لكنها لم تُمتص. و بدلاً من ذلك تحولت كلمة "ابتعد " إلى:
"اخرج من هنا فوراً "
عبس يي تشنج بشدة عندما رأى ذلك. إن كنت لا تريد الإجابة ، فلا تجب. لماذا تسبّني يا رجل ؟
وضع يي تشنج كتاب أنون سوترا جانباً على مضض ، واستعد للعودة إلى سوق أوسبيشوس عنقاء ، حين أدرك فجأة أن الكتاب لم يكن بالضرورة يوبخه ، على الأقل ليس تماماً. بل كان ينذره بالرحيل فوراً إن أراد النجاة.
كان ذلك منطقياً. حيث كان برج الأشباح يلاحقه ، وكان سوق عنقاء الميمون أول مكان سيبحثون فيه حالما يكتشفون القنبلة الموقوتة التي تركها له غرينليك. و من الطبيعي أن يكون بعيداً عن هنا في أسرع وقت ممكن. فالموت لن يقتله إن لم يلحق به ، أليس كذلك ؟
كان من المؤسف أنه لم يكتشف بعد ما فعلته غرينليك ، والجريمة التي لفّقتها له. لو استطاع معرفة الحقيقة ، لربما تمكن من إنقاذ نفسه دون الحاجة إلى الهرب.
"تباً. فكنت أعلم أنه ما كان عليّ دخول سوق يين " تمتم يي تشنج بكلمات نابية قبل أن ينطلق مجدداً نحو سوق العنقاء الميمون. وبمجرد خروج رفاقه وإخبارهم بالوضع ، سيبتعد عن هذه القرية قدر الإمكان…
في برج الأشباح كان جمجمة النار تطفو ذهاباً وإياباً وهي تغني أغنية غريبة لا تليق إلا بالأشباح. بدت سعيدة ومتحمسة للغاية.
لم يقتصر الأمر على انتهاء المزاد بنجاح باهر ، بل تجاوزت أرباحهم المتوقعة توقعاتهم بكثير. وبالطبع كانوا سعداء للغاية بهذه النتيجة.
انفجار!
فجأة ، اقتحم عفريت الغرفة مذعوراً. "أمي ، المديرة! "
"ألا تعرف كيف تطرق الباب ؟ " ارتفعت ألسنة اللهب في جمجمة النار بضع بوصات وهي تستدير لتنظر إلى العفريت.
"آسف… آسف " اعتذر العفريت على عجل قبل أن يندفع للأمام "لكن عليك أن تسمع هذا! "
"ما الأمر الآن ؟ " قال فاير سكال مازحاً. "هل خانتك محظيتك التي تزوجتها حديثاً ، أم أنك أنت من خانها ؟ "
لم يكن فاير سكال يحب إطلاق النكات بشكل عام ، لكنه كان في مزاج رائع اليوم.
"لا! لقد اقتحم أحدهم خزنتنا. و لقد تعرضنا للسرقة! " أجاب العفريت على عجل.
"ماذا ؟ "
انطفأت فرحة فاير سكال في لحظة. حيث طار فجأةً نحو العفريت وسأله بلهفة "سأدمرك إن كانت هذه مزحة. ما الكنز الذي فقدناه ؟ "
"لم نفقد أي كنز. " أوضح العفريت "إنما فقدنا ذهب الين الذي نقلناه للتو إلى الخزنة اليوم. "
"ذهب الين ؟ " انفجرت النيران على جسد جمجمة النار. كاد يفقد السيطرة ويقتل العفريت عن طريق الخطأ. "كم خسرنا ؟ "
تلعثم العفريت قائلاً "مئتان وخمسون ألف ين من الذهب ، أيها المدير ".
"مئتان وخمسون ألفاً… ؟ " تجمدت النيران المحيطة بـ "فاير سكال " فجأة. حيث كان الأمر كما لو أن أحدهم أوقف الزمن.
"مدير ؟ مدير ؟ " نادى عليه العفريت بحذر.
(ووش!)
وفي اللحظة التالية ، عادت النيران إلى طبيعتها ، واختفى جمجمة النار في لحظه من الضوء.
"يا مدير ، لقد وصلت أخيراً! "
عند القبو كان غريب قصير القامة ، ممتلئ الجسد ، مغطى بالعملات البرونزية ، يذرع المكان جيئة وذهاباً بعصاه بقلق. بدا وكأنه على وشك الإصابة بتعويذة هلع شديدة عندما ظهر فاير سكال أخيراً. أشرقت ملامحه على الفور كما لو أنه رأى منقذه.
"ما الذي حدث بحق الجحيم يا ضفدع يين ؟ كيف فقدنا ذهب الين الخاص بنا ؟ " سأل جمجمة النار.
أجاب يين تود على عجل "لا أعلم يا مدير! لقد أغلقت الخزنة فور إيداع أموال اليوم فيها. ولكن عندما عدت لإجراء تفتيش روتيني ، اكتشفت اختفاء مئتين وخمسين ألف ين من الذهب فجأة! "
سأل فاير سكال "هل فقدنا أي شيء آخر ؟ "
"لا ، ليس هناك سوى الذهب المفقود " أجاب ين تود بيأس قبل أن يتوسل قائلاً "يجب أن تنقذني يا مدير! أقسم أنني لا علاقة لي بهذا! يجب أن تنقذني! "
صرخ فاير سكال في وجه يين تود وهو يعاني من صداع شديد "اصمت! أخبرني بكل شيء من البداية إلى النهاية. لا تغفل أي تفصيل! "
"أجل ، أجل! " بدأ ين تود يروي كل ما فعله بعد انتهاء المزاد. وبعد أن انتهى ، بدأ يندب حظه قائلاً "لقد نفذت العملية كما أفعل دائماً ، ولم تخيب ظني من قبل. لماذا يحدث هذا الآن ؟ لماذا أنا سيء الحظ إلى هذا الحد ؟ "
"توقف عن التذمر! أنت تزعجني! " صرخ فاير سكال بفارغ الصبر "هل وجدت أي شيء أثناء قيامك بالتفتيش ؟ أي شيء على الإطلاق ؟ "
هزّ ضفدع يين رأسه بيأس. "لا. حيث كانت الأبواب سليمة ، ولم يتم تفعيل أي من القيود أو المصفوفات. يكاد الأمر يكون كما لو أن ذهب الين قد اختفى في الهواء. "
"هراء! مستحيل أن يحدث هذا. لا بد أن أحدهم سرقه! " كان فاير سكال غاضباً. "سأسألك مرة أخرى ، هل أنت متأكد تماماً أنك فحصت كل شيء ؟ هل يمكنك أن تقسم بحياتك أنك لم تغفل أي شيء ؟ "
"أقسم بذلك يا مدير " أعلن يين تود بثقة تامة. "في الواقع ، أول ما فعلته بعد اكتشاف اختفاء ذهب الين هو إغلاق الخزنة. لم يدخل أي شبح آخر الخزنة غيري ، لذا كل شيء كما كان تماماً. و يمكنك التأكد بنفسك إن أردت. "
قام فاير سكال بذلك بالفعل ، وفحص القبو بأكمله بدقة متناهية. ومع ذلك فشل في العثور على أي شيء تماماً كما فعل يين تود.
سأل يين تود بحذر بينما كان فاير سكال يفكر في صمت "هل وجدت شيئاً يا مدير ؟ هل تعتقد أن أحد كبار المسؤولين النافذين قد يكون ارتكب السرقة ؟ "
ألقى فاير سكال نظرة خاطفة على يين تود لكنه لم يقل شيئاً.
وتابع يين تود قائلاً "الخزنة هي أكثر الأماكن حراسةً في برج الأشباح. أن يتمكن أحدهم من سرقة ذهب الين الموجود فيها دون المساس بأي من قيودها أو كسر أقفالها… لا أستطيع أن أتخيل محارباً عادياً أو غريباً يقوم بمثل هذا العمل. لا بد أنه شخصٌ ذو قوة خارقة أو شيء من هذا القبيل. "
"أجل ، لا بد أن يكون هذا هو السبب. و في الواقع ، يجب أن يكونوا على قدم المساواة مع السيد على الأقل. ففي النهاية ، السيد هو من وضع تلك القيود بنفسه. لا أستطيع أن أتخيل أي شخص أضعف منه يدخل ويخرج من القبو كما لو كان منزله الخاص. "
لكن فاير سكال علّق بعد لحظة من التفكير قائلاً "هذا أمر مستبعد للغاية ".
"لماذا تعتقد ذلك ؟ " صرخ يين تود. استغرق الأمر الكثير من التفكير للتوصل إلى الاحتمال الأرجح ، لكن فاير سكال رفضه بسرعة كبيرة.
"فكّر يا أحمق. و إذا كان اللص قوياً كما تقول ، فلماذا يسرق الذهب الزائف بدلاً من الكنوز الأثمن ؟ تخيّل للحظة أن السيد هو اللص. هل كان بحاجة فعلاً إلى ذلك الذهب الزائف ؟ إنه مجرد نسبة ضئيلة من ثروته. لماذا قد يُقدم على فعلٍ كهذا ؟ "
"بالطبع ، أنا لا أقول إن نظريتك مستحيلة. إنها فقط غير محتملة. "
"لكن إن لم يكن شخصاً ذا نفوذ كبير ، فمن يا ترى ؟ من يستطيع أن يسرق من خزنتنا دون أن يُكتشف أمره ؟ " عبس يين تود بشدة.
أجاب فاير سكال "في الواقع ، هناك نوع واحد من الأشخاص الذين يمكنهم السرقة من خزنتنا دون أن يتم اكتشافهم ".
"من ؟ " سأل يين تود.
قال فاير سكال ببطء "شخص من الداخل. شخص مثلك ومثلي. "
"م-ماذا ؟ أتظنّها اختلاساً ؟! " عبس يين تود. "لكنني وأنت الوحيدان اللذان نستطيع دخول الخزنة… لحظة أنت لا تشكّ بي ، أليس كذلك ؟ لم أفعلها يا مدير! أنا بريء! "
صرخ ين تود فجأة من الرعب. بدا وكأنه على وشك أن يركع ويتوسل الرحمة.
قال فاير سكال ببرود "لم أقل إنه أنت! ليس لديك الشجاعة لفعل شيء كهذا! "
"أجل ، أجل أنت تعرفني جيداً يا مدير! لن أجرؤ على فعل شيء كهذا حتى لو منحني أحدهم شجاعة عشرة رجال! " ابتسم يين تود بتملق قبل أن يتابع "لكن إن لم تكن أنت أو أنا ، فمن إذن ؟ لا يوجد أحد آخر يستطيع دخول الخزنة ، أليس كذلك ؟ "
قال فاير سكال ببطء "أنت مخطئ. و يمكن للسيد والسادة الصغار دخول القبو. "
"انتظر ، ماذا ؟ " صاح ين تود في دهشة. "لا يمكن أن يكون هذا صحيحاً! "
"لماذا لا ؟ كما تقول ، من غيرنا يستطيع التسلل إلى خزنتنا وسرقة أغراضنا دون أن يتم اكتشافه ؟ "
ازدادت نبرة فاير سكال برودةً. "أم أنك تعترف بأنك اختلست ذهب الين في نهاية المطاف ؟ "
"مستحيل! لن أفعلها أبداً! " هزّ ين تود رأسه في ذعر. "أوه! تذكرت الآن! جاء السيد الشاب السابع إلى برج الأشباح اليوم. حتى أنه قتل بعض الأشباح التي عصت أوامره. هل تعتقد أنه هو من سرق ذهب الين ؟ ولكن لماذا ؟ "
"وكيف لي أن أعرف ذلك بحق الجحيم ؟ أسبابه تخصه وحده ، وفي الوقت الراهن ، هذه أفضل نظرية يمكنني التفكير فيها " قال فاير سكال ببرود. "وهذا يفسر أيضاً لماذا سرق اللص بعض الذهب الين فقط بدلاً من الكنوز التي لا تقدر بثمن. "
"يا إلهي… هل هذا يعني أننا بأمان ؟ " أطلق يين تود تنهيدة ارتياح.
"نحن بأمان ؟ هل أنت غبي ؟ " سخر فاير سكال. "قد يكون للسادة الصغار الحق في دخول القبو ، لكن برج الأشباح ملكٌ للسيد. بدون إذنه الصريح ، لا يُسمح لأحد بإزالة صخرة أو حتى ذرة غبار من القبو. لا أحد. " 𝘧𝑟𝑒𝑒𝘸𝘦𝘣𝑛𝑜𝘷𝑒𝓁.𝘤𝘰𝓂
"ربما يسامح السيد الشاب السابع على أخذ ذهب الين دون إذن ، لكن أنا وأنت سنُتهم بالتأكيد بالإهمال في أداء الواجب! وفي أسوأ الأحوال ، قد نُعدم بسبب "جرائمنا "! "
"آه! ماذا… ماذا نفعل إذن ؟ لا أريد أن أموت! " انتاب يين تود الذعر مجدداً. "هل نخفي هذا عن سيدي إذن ؟ "
"أحمق! " بصق فاير سكال. "هناك احتمال ضئيل أن ننجو إذا أخفينا هذا عن سيدي ، لكننا سنموت في اللحظة التي يعلم فيها بالأمر. و يمكنك الانتحار إن شئت ، لكنني لن أموت أو أعيش في خوف بقية حياتي! "
أدرك يين تود أن لدى فاير سكال خطة وسأل بإلحاح "هل لديك خطة يا مدير ؟ أخبرني من فضلك! "
"ما هي الخطة الأخرى ؟ نحن بحاجة إلى العثور على السيد الشاب السابع في أسرع وقت ممكن " أعلن فاير سكال.
"صحيح ، صحيح! كلما أسرعنا في العثور على السيد الشاب السابع وسؤاله عن سبب سرقته – أقصد ، أخذه لذهب الين – كلما أسرعنا في النجاة! وإذا استطعنا استعادة ذهب الين منه ، فسيكون ذلك أفضل بكثير! " صاح ضفدع الين بحماس. "سأرسل الجميع للبحث عن السيد الشاب السابع فوراً! "
لكن فاير سكال وبخه على الفور قائلاً "أحمق! هل تريد أن يعرف الجميع ، بمن فيهم أمهاتهم ، عن السرقة ؟ بالمناسبة ، كم عدد الأشخاص الذين يعرفون بهذا ؟ "
أجاب يين تود "ثلاثة أشخاص فقط. أنت وأنا ومرؤوسي ".
الحمد للإله. ابحثوا عن حفنة من الأشخاص الذين نثق بهم ثقة تامة ، واطلبوا منهم البحث عن السيد الشاب السابع. لا داعي لأن أخبركم ، لكن يجب أن يتم البحث بسرية تامة. و إذا علم السيد بهذا الأمر ، فسوف نموت أنا وأنت ، هل تفهمون ؟
"أجل ، أجل. أنت شبح حكيم ، أيها المدير " قال يين تود متملقاً.
"لا وقت للمداهنة. و انطلق وأنجز المهمة الآن " أمر فاير سكال. "وتذكر ، نحن في سباق مع الزمن. لا يمكنني إخفاء هذا الأمر إلا لفترة محدودة ، هل تفهم ؟ "
"أجل ، أجل ، أفهم! " أومأ ين تود برأسه على عجل وغادر المكان لتنفيذ أوامره.
"أتمنى أن يكون السيد الشاب السابع هو من سرق هذا الشيء! "
بعد رحيل يين تود ، رفع فاير سكال رأسه وتنهد بعمق. "وإلا… آه… "
