الفصل 339: ناقوس الموت. تنفس جميع حاملي النعوش الأربعة الصعداء عندما توقف النعش عن الاهتزاز تماماً. ثم استدار أحدهم نحو المجموعة وحيّاهم بحرارة. شكراً جزيلاً لكم على إنقاذ حياتنا ، أيها المحاربون
على الرحب والسعة. ردّ يي تشنج التحية.
سأل تشو نيانجيو: أين رأسك ؟
حدق به سائقو النعوش الأربعة على الفور بعيون غير ودية ومريبة.
يحتاج نقل ملك الجثث إلى خمسة حمّالين على الأقل ، أربعة أشخاص لحمل التابوت ، ورأس واحد لاستطلاع الطريق أمامهم. و قال تشو نيانجيو ببطء: ظننتُ أن رأسك كان يستطلع الطريق أمامك ، لكن من الواضح أن الأمر ليس كذلك.
لو كان لديهم بالفعل عضو خامس ، لما دخل ناقلو التوابيت إلى مثل هذا الموقع الخطير.
لم يُجب حاملو النعوش على سؤاله. و كما ازدادت نظراتهم عدائية.
هاها ، اهدأوا يا إخوة. لسنا أشخاصاً سيئين. ضحك تشو نيانجيو قبل أن يشبك أصابعه ويشير بإبهاميه نحو الأرض. بدا وكأنه على وشك الانحناء أمام حاملي النعوش.
آه ، صديق. حيث أطلق حامل النعش تنهيدة ارتياح واضحة قبل أن يعقد أصابعه بطريقة معاكسة ، وكان إبهاماه يشيران إلى السماء[1]. بدا وكأنه يصلي إلى السماء.
هؤلاء الثلاثة أصدقائي. إنهم أناس طيبون. ابتسم تشو نيانجيو. اسمي تشو نيانجيو.
كانت الإشارة اليدوية التي قام بها سابقاً تحية شائعة بين حاملي النعوش. فالجسد ملك للأرض ، لذا يجب الدعاء للأرض قبل وضع الجسد في النعش. و هذا ما كانت ترمز إليه إشارته. و لكن حامل النعوش يعتمد على السماء لتأمين مروره الآمن أثناء نقله الجسد إلى وجهته ، لذا يجب عليه الدعاء للسماء قبل الانطلاق في رحلته. 𝘧𝓇𝑒𝑒𝑤ℯ𝑏𝓃𝘰𝑣ℯ𝘭.𝘤ℴ𝘮
كانت هذه الإشارات اليدوية معروفة بشكل عام لسائقي نعوش الموتى فقط. ولهذا السبب لم يكن يعرف عنها إلا القليل من الناس.
عرّف سائقو نعوش الموتى أنفسهم قائلين: اسمي بنغ هو ، وهؤلاء الثلاثة إخوتي. إنهم بنغ لين ، وبنغ شان ، وبنغ تشوان.
هل أنتم جميعاً من عائلة بينغ ؟ هل تصادف أنكم تنحدرون من عشيرة بينغ فاي جيان نان ؟ سأل تشو نيانجيو بفضول.
هل سمعت عن عشيرتي يا أخي ؟ صاح بنغ هو في دهشة.
على الرغم من أن عشيرة بينغ كانت تعتبر عشيرة قتالية رئيسية فاي جيان نان إلا أن قلة من الناس كانوا يعرفون عن مهنة أجدادهم.
ابتسم تشو نيانجيو. و قبل ثلاث سنوات ، تعرفت على أحد تلاميذ عشيرة بينغ.
سأل بنغ هو: هل لي أن أعرف من هو ذلك الشخص ؟
أجاب تشو نيانجيو "اسمه بينغ فيباو. ادّعى أنه البكر في عائلة بينغ ، وأن هذه أكبر مصيبة في حياته ، لأنه كان عليه أن يعتني بشقيقين أصغر منه لا فائدة منهما طوال الليل والنهار. "
هاهاها! أنت تتحدث عن السيد الشاب فيباو! اتسعت ابتسامة بينغ هو. حيث يبدو أنه قد عدّل بعض تفاصيل الحقيقة. بدايةً ، هو ليس الأكبر سناً بين سادتنا الشباب الثلاثة ، بل هو الأصغر.
علاوة على ذلك فإنّ شقيقيه الأكبر سناً أكثر كفاءةً بكثير من الشاب فيباو. وقد تولّيا إدارة أعمال العائلة تدريجياً وأصبحا صاحبي القرار في السنوات الأخيرة. أما الشاب فيباو فهو كسولٌ بلا إنجازات تُذكر. طُرد من العشيرة قبل بضع سنوات ، ولعلّك التقيتَ بسيدنا الشاب في ذلك الوقت تقريباً.
هل طُرد من العشيرة ؟ صاح تشو نيانجيو بدهشة قبل أن يضحك. كل شيء منطقي الآن. فكنت أتساءل لماذا يبدو سيد عشيرة بينغ الشاب أسوأ من متسول.
في أول مرة قابلته فيها كان يتضور جوعاً لثلاثة أيام. حيث كان يائساً لدرجة أنه حاول خداع الفتاة الصغيرة ليحصل منها على حلوى القطن خاصتها ، ههه
لاحقاً ، عندما دعوته لتناول مشروب ، تفاخر أمامي بذكائه الخارق وبأنه صاحب أعلى سلطة في عشيرة بينغ بعد والده. حتى أنه وعدني بدعوتي إلى أفضل بيوت الدعارة فاي جيان نان ، مثل بيت تشيتشي للدعارة ، وبيت أوركيدز شيب ، وغيرها. أظن أن كل ذلك كان كذباً!
هههههه ، السيد الشاب فيباو صغير جداً. حك بنغ هو رأسه بحرج. حتى أنه شعر بالحرج نيابةً عن بنغ فيباو.
لم يعد يشك في أن تشو نيانجيو متورط في أي عمل مشبوه. وحده أحد معارف بينغ فيباو قادر على كشف حقيقته وسلوكه.
على أي حال فلنكن جادين ، أليس كذلك ؟ تحولت نظرة تشو نيانجيو إلى الجدية. هل يمكنك أن تخبرني ما الذي حدث لرأسك ؟
تردد بنغ هو للحظة قبل أن يعترف قائلاً "بصراحة ، لقد مات رئيسنا منذ فترة ".
مات ؟ صُدم تشو نيانجيو. عادةً ما يكون رئيس حاملي التوابيت هو الأقوى والأكثر خبرة بينهم جميعاً. حيث كان هؤلاء الأربعة من حاملي التوابيت من مُصفّي الأرواح في المرحلة المتوسطة ، لذا لا بد أن يكون رئيسهم من مُصفّي الأرواح في المرحلة المتقدمة أو حتى من مُنقّي الأرواح.
إذن لماذا ما زلت تحمل ملك الجثث ؟ ألا تعلم أن هذا انتحار صريح ؟ اشتدّ صوت تشو نيانجيو.
لم يستاء بنغ هو من نبرته ، بل أطلق ضحكة ساخرة وأوضح قائلاً "ذلك لأن الجثة تعود لأحد شيوخ عشيرتنا. حيث كان علينا إعادته إلى العشيرة مهما كلف الأمر. "
يجب دفن أحد أفراد عائلة بينغ في المكان الذي تعود إليه جذوره.
هل هذه الجثة لأحد شيوخ عشيرتك ؟ بدا تشو نيانجيو أكثر حيرة. كيف مات شيخك في أرض غريبة وتحول إلى هذا ؟
لم يكن الرعب الكامن داخل التابوت مزحة. و لقد اختبروا جميعاً قوته.
أخذ بنغ هو لحظةً ليرتب إجابته. بصراحة لم نكن متأكدين تماماً. و ذهب شيخنا إلى تيان يونغ لمساعدة صديق ، ولكن بعد عدة أيام ، وصلنا نبأ وفاته في جبل مهجور. حيث كان سبب وفاته مجهولاً. لاحقاً ، أمرنا كبير العائلة بإعادة الجثمان إلى العائلة.
بدأنا الرحلة بتسعة أشخاص: ثمانية لنقل النعوش وقائد واحد. حيث كانت الرحلة إلى وجهتنا سلسة ، وبدا جثمان شيخ العشيرة طبيعياً تماماً عندما وضعناه في النعش. ظننا أنها ستكون مهمة سهلة ، فتابعنا واجباتنا وفقاً للإجراءات المعتادة.
لكننا سمعنا أصواتاً غريبة من التابوت بعد وقت قصير من بدء رحلة عودتنا. تحوّل أحد إخوتنا فجأة إلى جثة متفحمة ، لكن لم تكن هناك أي آثار للنار حوله. لم نكن نعرف ما حدث له.
ليس من الغريب أن يفقد حاملو النعوش رجلاً أو اثنين خلال رحلة العودة ، ولأننا لم نتمكن من معرفة سبب وفاته ، قررنا أنه كلما أسرعنا بالعودة إلى العشيرة ، كنا أكثر أماناً. ولكن في اليوم التالي ، توفي أخ آخر لأحدنا ميتة غريبة لا تفسير لها. حيث كان جسده منتفخاً ومتغير اللون ، وكان أنفه وفمه مغطى بالتراب. بدا الأمر كما لو أنه غرق تحت الأرض.
ارتجف صوت بنغ هو وهو يقول هذا "أدركنا الآن أن هذه لن تكون مهمة سهلة. و كما أن الأصوات الغريبة كانت تصدر من التابوت بوتيرة متزايدية. أعلن رئيسنا على الفور أننا بصدد نقل ملك الجثث ، واتخذنا الإجراءات اللازمة. "
ساد الهدوء لمدة يومين. ثم عادت الظواهر الشاذة.
أولاً ، تحطم أحد الإخوة فجأة إلى مليون قطعة وهو يحمل النعش. ثم علق أحدهم في الرمال المتحركة ومات.
والأسوأ من ذلك أن الشيء الموجود داخل التابوت يزداد قوة مع كل موت. و في مرحلة ما ، اضطر رئيسنا إلى دق أربعة مسامير قمع الجثث في التابوت لإيقافه نهائياً. و لكن تبين أن هذا إجراء مؤقت.
بدأت عينا بنغ هو تتجولان بسرعة عندما قال هذا. وكان يرتجف قليلاً أيضاً.
عبس يي تشنج. لماذا لم تفتح التابوت وتتحقق مماذا يجري في الداخل ؟
هزّ بنغ هو رأسه. ينصّ أحد قوانيننا على أنه لا يجوز فتح التابوت لحظة انطلاق الجثمان نحو مثواه الأخير. فكسر هذا المحظور يجلب النحس.
أضاف تشو نيانجيو قائلاً "هو محق. لا يمكن فتح التابوت أثناء نقله إلا في ظروف استثنائية. أولاً ، يُعتبر ذلك عدم احترام للميت ، وثانياً ، قد يجلب هذا الفعل المشؤوم الشرور والغرباء. "
قلب يي تشنج عينيه في نفسه. و من يهتم بالقواعد عندما يتساقط الناس كالحشرات ؟
سأل تشو نيانجيو: ماذا حدث لرأسك ؟
قال بنغ هو بحزن: لقد توفي الليلة الماضية. فكنا نعبر غابة ، وكان يستطلع الطريق كعادته. فجأة ، أصدر التابوت صوتاً غريباً ، فانزلق وسقط في وادٍ كأنه مسكون. حيث اخترقته مجموعة من الأغصان فمات.
لم يتبق منا سوى أربعة.
صمت تشو نيانجيو للحظة. لأكون صريحاً معكم ، فإن فرصة إتمامكم لمهمتكم الأربعة ضئيلة للغاية. بل من المرجح جداً أن تموتوا أثناء العمل. أنصحكم شخصياً بإغلاق التابوت مؤقتاً وإرسال رسالة إلى عشيرة بينغ لطلب تعزيزات.
لكن بنغ هو هز رأسه بعناد. غير مقبول. و لقد جهزت عشيرة بنغ المذبح واختارت أفضل وقت وتاريخ لدفن الجثة. حيث يجب أن نعيد الجثة في الوقت المحدد.
أراد لين يوهواي أن يقول شيئاً ، لكنه في النهاية لم يتمكن من إيجاد الكلمات التي تصف مشاعره بدقة.
أعلم أن نيتك حسنة ، لكن لعشيرة بنغ قواعدها ومبادئها الخاصة. و نظر بنغ هو إليهم بعزم لا يتزعزع. و مع الأسف ، علينا رفض اقتراحك.
في هذه الحالة ، لن أحاول تغيير رأيك. تنهد تشو نيانجيو قبل أن يسأل: صحيح ، هل تعرف أين أقرب مستوطنة من هنا يا أخي بنغ ؟ لأكون صريحاً ، لقد ضللنا الطريق!
أجاب بنغ هو: آه ، هناك قرية صغيرة تُدعى سوق العنقاء الميمون على بُعد حوالي عشرة كيلومترات من هنا. اتجه جنوباً من هناك ، وستصل إلى تشنج هي[2].
شكراً على التوجيهات. حيّا تشو نيانجيو بينغ هو قبل أن يضيف: يبدو أنك تخطط للراحة والتزود بالمؤن في سوق أوسبيشوس عنقاء أيضاً. هل يمكنك ، إن سمحت ، أن تدلنا على هناك ؟
هذا ما قاله ، لكن الجميع كان يعلم أنه يريد حقاً حماية ناقلي النعوش. و مع ذلك لم يتخذ القرار بمفرده. و نظر إلى رفاقه وسألهم: هل أنتم موافقون على ذلك ؟
ليس لدي رأي ، أجاب لين يوهواي.
أجابت تشي شوانيون على عجل "وأنا كذلك ".
أعتذر عن الإزعاج الذي سببته لك يا أخي بنغ! أدى يي تشنج التحية لبنغ هو.
هذا
كان بنغ هو يعلم ما يخططون له وأراد رفضهم ، لكن تشو نيانجيو قاطعه بابتسامة وقال: فيباو صديقي ، كما تعلم. بالتأكيد يمكنني أن أقدم له معروفاً ؟
حسناً! ضحك بنغ هو بمرارة وقبل العرض. و من فضلك ، انتظرني لحظة.
تقدم بنغ هو نحو التابوت وسحبه من مكانه. ثم أمر رفاقه قائلاً: أحضروا الحبال!
قام اثنان من حاملي النعوش على الفور بسحب حبلين ملطخين بدم كلب أسود. وربطا طرفي النعش بإحكام.
كأنك تحمل جبلاً
بعد تثبيت التابوت بإحكام ، مروا تحت أعمدة الماهوجني وأمسكوا به بقوة.
احمونا أيها الآلهة والبوذيون. المُحَرمات لا تعني لنا شيئاً!
ارفعوا!
مع ذلك شدّ الرجال الأربعة عضلاتهم ورفعوا التابوت في الهواء. و بعد أن أومأوا إلى يي تشنج والآخرين ، بدأوا بالركض إلى الأمام بسرعة فائقة
صرخ تشو نيانجيو وانطلق مسرعاً خلف حاملي النعوش "الحقوا بنا جميعاً! "
كاو! كاو!
نعيق الغربان في جوف الليل ؟ هذا نذير شؤم بعض الشيء ، أليس كذلك ؟ علّق يي تشنج بانزعاج عندما سمع النعيق.
إنها مجرد غربان يا رجل. هل أنت متشائم إلى هذا الحد ؟ سخر تشو نيانجيو.
صحّح له تشي شوانيون على الفور من على ظهر حصانه الورقي قائلاً: أنت مخطئ يا أخي تشو. و إذا رأيت كلباً أسود يحفر قبراً ، أو غراباً ينعق في النصف الثاني من الليل ، أو قطة ضالة تضحك ، أو ديكاً يرتجف ، أو عود بخور أطول بشكل ملحوظ من عودي البخور الآخرين[3] ، أو استخدام عيدان الطعام بالمقلوب أثناء تناول الطعام ، فلا بد أنك واجهت نوعاً من الشر. و هذا ما أخبرني به سيدي.
ما قاله تشي شوانيون كان في الواقع من المُحَرمات والأعراف الشائعة. فإذا نقر كلب أسود قبراً بمخالبه ، فهذا يعني أن جثة قد عادت إلى الحياة. وإذا نعق غراب في منتصف الليل ، فإن حتى الآلهة والأشباح ستتجنب المنطقة ، فما بالك ببني آدم. وإذا ابتسمت قطة ضالة ، فهذا صراخ إله أو شبح. وإذا ارتجف ديك ، فلا بد أن الشبح الذي أخافه مرعب للغاية. وإذا كان عود بخور أطول بشكل ملحوظ من عودي البخور الآخرين ، فإن الإنسان الذي رآه لم يتبق له الكثير من العمر.
وأخيراً ، لا يأكل إلا شبح بمؤخرة زوج من عيدان الطعام.
هل كانت هذه المُحَرمات والخرافات صحيحة ؟ ليس بالضرورة. ولكن في هذا العالم ، الوقاية خير من الندم.
1. هناك طريقتان فقط لعقد الأصابع. ثم قام تشو نيانجيو بذلك بالطريقة المعتادة حيث تكون الأصابع مطوية على ظهر يديه ، بينما هؤلاء الرجال يتركون أصابعهم متدلية للأسفل مثل الجذور.
2. قيادة.
3. عادةً ما يتم تقديمها في ثلاث قطع.
