الفصل 1831: سلحفاة جبانة حقيرة
طقطقة... صرير...
في هذه اللحظة كانت الأسنان العملاقة الشبيهة بسلسلة جبال تتحرك صعوداً وهبوطاً محدثةً هذه الضوضاء الطاحنة المروعة.
في كل مرة تُغلق فيها الأسنان ، تهتز الفضاء وتئن تحت الضغط ، وتتحول الجزر المستهلكة ، وبقع الضوء ، وحتى مياه البحر القذرة وشظايا الفضاء المتناثرة إلى أدق مسحوق.
يتدفق الدم النتِن ممزوجاً بتيارات الفوضى من بين أسنانه ، مسبباً عاصفة عنيفة. و تسبب هذا في اهتزاز الفجوة المكانية بعنف وتوسع حوافها أكثر فأكثر. و كما أن تيارات الفوضى كانت تزداد قوة.
"أنت تحب الأكل ، أليس كذلك ؟ حسناً! سأدعك تأكل حتى تشبع اليوم! "
قال يي تشنج بثقل وهو يحدق في الفم الهائل الذي يشبه الهاوية لسلاحف الأرض الحاملة بعينين جليداياتان.
بمجرد أن انتهى من كلامه ، انطلق ضوء أصفر داكن من راحة يده ، ودورات جرس الأرض السائد في الوجود.
"انطلق! "
أمر يي تشنج ، وطار جرس الأرض السائد مباشرة إلى فم سلاحف الأرض الحاملة الهائل الذي يشبه الثقب الأسود.
طنين...
بمجرد دخوله فم سلاحف الأرض الحاملة ، بدأ جرس الأرض السائد على الفور في الانتفاخ في الحجم. و في البداية كان بحجم قبضة اليد فقط. و في غمضة عين ، نما ليصبح بحجم منزل. و بعد غمضة عين أخرى ، نما ليصبح بحجم جبل شاهق!
توهج ضوء أصفر داكن ، وتداولت نقوش الأجرام السماوية والعوالم على الجدار. أشرقت بهالة واسعة ورائعة بدت قادرة على قمع العصور.
فرقعة فرقعة فرقعة—
سلسلة من الأصوات والفرقعات التي بدت وكأنها الحبوب تنفجر. حيث كانت أسنان سلاحف الأرض الحاملة قادرة على تحطيم النجوم ، ولكن عندما لامست جرس الأرض السائد المتوسع بسرعة ، تحطمت على الفور إلى مليون قطعة مثل الزجاج. اختلطت قطع الأسنان مع الدم الأخضر الداكن النتِن على الفور وتناثرت في كل مكان.
"آه! "
استبدل زئير مؤلم وكئيب وغير مصدق زئير التنين والسلحفاة القادم من أعماق الهاوية. حيث كان زئيراً هز الفضاء بأكمله بعنف. ثم قال "جرس الأرض... السائد ؟ "
"صحيح. للأسف لا توجد جائزة لك. " زم يي تشنج شفتيه. "بالمناسبة لم آتِ إلى هنا للاستماع إلى صراخك المزعج ، لذا اصمت! "
عندما انتهى من الكلام لم يتوقف جرس الأرض السائد عن النمو. بل نما حتى انفتح فكا سلاحف الأرض الحاملة بالكامل.
بغض النظر عن مدى محاولة سلاحف الأرض الحاملة إغلاق فمها لم تتمكن من سحق جرس الأرض السائد في أدنى حد. لم تستطع إلا أن تصدر أنيناً غير مسموع بدا وكأنه لا شيء ، ناهيك عن الزئير أو التهديد لـ يي تشنج.
"فرصة ممتازة! هيا بنا! " أعلن الكاهن الأكبر للتقديم دون تردد.
توقف الشيوخ عن التردد واندفعوا نحو الفجوة بينما كانت سلاحف الأرض الحاملة لا تزال تكافح مع الجرس في فمها. بدون تدخل الشر تمكنوا من الانزلاق إلى الداخل على الرغم من التيارات الفوضوية التي تهب عليهم من حواف الفجوة المكانية.
بمجرد أن مروا عبر المدخل المكون من أضواء وظلال ملتوية ، تغير المشهد أمام أعينهم بشكل جذري.
اختفت الشاطئ الشرقي الجامح والفوضوي ، وحل محله اتساع لانهائي من الفوضى البدائية والعدم. هنا لم يكن هناك ضوء أو صوت أو حتى اتجاه. فلم يكن هناك سوى صمت وفراغ أبدي.
ومع ذلك كان هناك مخلوق واحد في هذا الامتداد المطلق من العدم. حيث كان هذا المخلوق كبيراً جداً لدرجة أنه احتل كل رؤيتهم وأكثر بمجرد دخولهم إلى الداخل.
كانت سلحفاة. سلحفاة عملاقة.
كانت أطرافها سميكة جداً لدرجة أنها بدت وكأنها أعمدة إلهية تدعم السماء. متجذرة بعمق في امتداد العدم كانت الأجزاء المكشوفة من أطرافها وحدها أكبر من رؤيتهم.
كان ظهر السلحفاة أكبر فقط. بدا وكأنه قارة سميكة بلا حدود وواسعة بلا نهاية. حيث كان مغطى بالعديد من الحراشف القديمة والعملاقة ذات اللون الأصفر الداكن. تألق كل مقياس مثل المعدن وأشاع هالة من الخلود والأبدية.
لم يكن لدى السلحفاة العملاقة رأس سلحفاة ، ومع ذلك. حيث كان رأس تنين غاضب ومهيب! حيث كان قرنه طويلاً جداً لدرجة أنه اخترق الفراغ وتغطى بتوهج داكن. حيث كانت عيناه مفتوحتين على نطاق واسع وتألقان بنوع من الوحشية والاستبداد الذي يفضل ابتلاع العالم على كبحه.
"يا إلهي... هذا... هذا الشيء كبير جداً ، أليس كذلك ؟! " كان شياو هو المُبجل مذهولاً لدرجة أنه لم يستطع إلا أن يعبر عن دهشته بعدم تصديق.
لا شك في ذلك. حيث كانت السلحفاة هي سلاحف الأرض الحاملة ، آخر الأربعة أشرار!
من حيث القوى الشاذة والمرونة كانت سلاحف الأرض الحاملة أقل قليلاً من طائر النتر الخالد وسيد الطاعون اللانهائي. و من حيث الوحشية والقوة التدميرية المطلقة كانت سلاحف الأرض الحاملة أيضاً أقل من جيوينغ الذي ينهي العالم.
ومع ذلك امتلكت سلاحف الأرض الحاملة سمة لا يمكن لأي من الأشرار الثلاثة الآخرين أن يأملوا في مطابقتها - "صلابة " مطلقة ، و "حجم " مطلق.
عندما يتعلق الأمر بالحجم ، فإن طائر النتر الخالد وسيد الطاعون اللانهائي وجيوينغ الذي ينهي العالم مجتمعين لا يمكنهم حتى مطابقة طرف سلاحف الأرض الحاملة.
مستلقية بهدوء في هذا الامتداد من العدم والفراغ ، امتد جسد سلاحف الأرض الحاملة بسهولة لآلاف و آلاف الكيلومترات. حيث كان واسعاً جداً لدرجة أنه بدا أقل كائناً حياً وأكثر كقارة قديمة تطفو عبر الكون ؛ جزيرة متحركة كانت موجودة منذ فجر الزمن.
كان لدى سلاحف الأرض الحاملة أيضاً عادة فريدة من نوعها. لم تكن تحب شيئاً أكثر من حمل الأراضي والجبال والجزر الفعلية على ظهرها ورعاية الكائنات الحية التي لا حصر لها فيها مثل الراعي الذي يرعى قطيعه. بمجرد أن ينمو عدد السكان على ظهرها إلى حجم معين ، فإن هذا العملاق الهادئ ظاهرياً سيكشف عن طبيعته الحقيقية ويستهلك كل شيء على ظهره. حتى الأراضي لم تكن استثناءً. سوف يلتهمها جميعاً ويحوله إلى غذاء.
لهذا السبب أُطلق على سلاحف الأرض الحاملة اسمها.
بالمقارنة مع سلاحف الأرض الحاملة كان يي تشنج وحكيمه ضئيلين للغاية. لدرجة أن تسميتهم ببقع الغبار كانت تقليلاً من شأنهم - وهذا إذا قورنوا بمقياس واحد من مقاييس السلحفاة.
بالإضافة إلى جسد سلاحف الأرض الحاملة الخانق الضخم كان هناك شيء آخر لفت انتباههم. و في الواقع كان هذا الشيء أكثر لفتاً للانتباه من الجسد نفسه.
كان هناك جبل على الظهر بدا كافياً لحمل عالم كامل. حيث كان الجبل عرضه عشرات الكيلومترات وارتفاعه لدرجة أن قمته كانت مخفية في الفراغ. و في الواقع ، بدا الأمر وكأنه راحة يد كبيرة بشكل مستحيل تضغط على ظهر السلحفاة بخمسة قمم أصغر تبدو وكأنها أصابع تمتد إلى الفوضى اللانهائية!
ومع ذلك لم يكن هذا هو الشيء الأكثر صدمة. حيث كان الأمر يتعلق بالكلمات الثلاث المنقوشة على الكتلة المركزية التي تربط "الأصابع " الخمسة. حتى من مكانهم كانت الكلمات واضحة للقراءة "سلحفاة جبانة حقيرة ".
للقول إن الكلمات الثلاث مهينة للغاية سيكون تقليلاً من شأنها. و لقد طُبعت علناً على الجبل الإلهيّ التي يقمع هذا الشر القديم الشرس. و على الرغم من بهتانها إلا أن كل كلمة لا تزال تحتوي على قوة لا يمكن تصورها. جنباً إلى جنب مع القمم الخمس الأصغر ، شكلوا قيداً هائلاً واحداً ثبت سلاحف الأرض الحاملة في هذا الفضاء من العدم مثل خمسة مسامير.
"... همم. "
تبادل الشيوخ نظرات غريبة مع بعضهم البعض.
لم يكن لديهم شك في أن القيد والكلمات تركهما بنفسيهما الأرض السائد.
لسوء الحظ كان الجبل ذو الخمسة أصابع الذي كان يتباهى بقوة لا حدود لها في الماضي مغطى حالياً بالعديد من الشقوق الكثيفة. بدا وكأنه سينهار في أي لحظة. أصبحت الكلمات الثلاث المهينة المنقوشة على الجسد المركزي باهتة جداً لدرجة أنها كانت شبه عديمة الضوء. حيث كان بالكاد يعمل ، ولن يمر وقت طويل.
من الواضح أن القيد القوي الذي وضعه الأرض السائد لسلاحف الأرض الحاملة كان على وشك الانهيار بعد مرور الوقت القاسي وهجمات الشر المستمرة. لن يفاجئوا إذا انهار الختم في غضون دقائق ، إن لم يكن ثوانٍ.
