الفصل 183: الراهب الغريب
يا إلهي!
انطلقت صرخة مروعة عندما خرجت رؤوس متعددة فجأة من شمع الجثة. و جميعها كانت تعود للرجل العجوز ، وبدا أنها جميعاً تتلوى من الألم. ارتجف شمع الجثة نفسه كما لو أنه تلقى ضربة هائلة. حيث يبدو أن جرس امتصاص الأرواح كان فعالاً للغاية ضد الغريب
يا للهول! يا للهول! يا للهول!
لطالما كان يي تشنج من النوع الذي يستغل ضعف الآخرين ، ولم يتردد في ضرب عصابة امتصاص الأرواح مراراً وتكراراً
بدأت الرؤوس تنفجر واحدة تلو الأخرى. وكانت طبقة شمع الجثث المتساقطة باتجاه يي تشنج مليئة بالثقوب أيضاً. تناثرت الرؤوس بلا حراك على الأرض كما لو أنها فقدت كل حيويتها وقوتها. لم تتحرك بعد ذلك.
في تلك اللحظة ، لاحظ يي تشنج أن شمع الجثة داخل جسده قد فقد فعاليته أيضاً. وبدأت طاقته الحقيقية تتدفق بسلاسة كما كانت من قبل.
لم يتردد. و تدفقت طاقة الأثير داخله كبحر هائج ، فحوّل جسده إلى فرن وأحرقه حتى العدم. ذاب شمع الجثة داخل أعضائه الداخلية ، وأوردته ، ولحمه ، ودمه لم يبقَ منه قطرة واحدة.
بعد زوال الخطر الأكبر ، واصل يي تشنج ضرب جرس امتصاص الروح وأطلق طاقته النجمية في الوقت نفسه. حيث تمايلت الرياح الحمراء الداكنة المشتعلة كرعاية نصر وهي تجتاح الفضاء بأكمله.
"آه! آه! آه! "
تطاير شمع الجثة في كل مكان بينما كان الرجل العجوز يصرخ بأعلى صوته ، لكن ذلك كان عبثاً. و لقد أغلق يي تشنج هذا المكان بأكمله بريحه الحارقة. بغض النظر عن المكان الذي هربت إليه كانت الريح الحارقة موجودة دائماً لحرق كل شيء
استغرق الأمر بعض الوقت ، لكن شمع الجثة أصبح أرق فأرق ، وصرخة الرجل العجوز أصبحت أضعف فأضعف. وعندما تبخرت آخر قطرة من شمع الجثة ، انقطعت صرخته نهائياً.
"هل مات ؟ " أطلق يي تشنج روحه ومسح المكان بنظرة فاحصة. ورغم أنه لم يستطع استشعار هالة الرجل العجوز أو أي أثر لشمع الجثة إلا أنه لم يتهاون. حيث كانت نظرة واحدة تكفى. أخرج سوترا أنون وفحص نقوش التنين والثعبان. تنفس الصعداء عندما تأكد من حصوله على رونتين فضيتين من المعركة.
ربما جاءت الرونية الفضية الأولى من رولينغ بين ، وفورنيس ، وأريس جار ، وبقية أفراد مجموعة الغرباء الكوميديين مجتمعين ، وجاءت الرونية الثانية من الرجل العجوز.
"الحمد للإله... لقد مات أخيراً. "
لم يكن الأمر مجرد وهمٍ لو كانوا يتربصون بك حقاً. و لقد نجا الرجل العجوز حتى بعد أن حوّل ذلك الوغد إلى غاز. ليس هذا فحسب ، بل تسرب الغاز إلى جسده مع تنفسه ، مما أثر على تدفق طاقته الروحية.
لو لم تكن قوته هائلة كما كانت ، أو لو لم يكن لديه قطعة أثرية غريبة من فئة الكراهية تهاجم الروح ، لكان قد فاز على أي حال لكنه قد يضطر لقضاء أسبوع أو أسبوعين على الأقل في الفراش.
لم يعتقد أن أي مُصفٍّ نجمي آخر - حتى لو بلغ ذروة مرحلة الصقل النجمي - قادر على قتل هذا الرجل و ربما لو هزمه ، لكان من الأرجح أن يتحولوا إلى شمع جثث مثل أولئك الزبائن الثلاثة المساكين. قتله ؟ قطعاً لا.
"أورك... هذا كل شيء ، سأمحو هذه المعركة من ذاكرتي باستثناء البداية والنهاية. ويجب أن أعود إلى المنزل وأستحم في أسرع وقت ممكن. "
بدافع الفضول المَرَضي ، شمّ يي تشنج نفسه وكاد يتقيأ في الحال و ربما يكون قد أزال شمع الجثة بريح اللهب ، لكن كان من المحتوم أن تبقى بعض الرائحة الكريهة. إن لم يعد إلى منزله الآن ويستحم جيداً ، فالاله وحده يعلم ما سيظنه رجاله ، والأهم من ذلك تشنج يو ، عنه غداً.
نظر يي تشنج حوله قليلاً وتأكد من اختفاء القوة الغامضة التي كانت تفصل هذا الزقاق عن العالم الحقيقي. حيث كان يسمع بوضوح أصوات خطوات وأحاديث من خارج الزقاق والمباني المحيطة. و بعد أن تفقد المنطقة للمرة الأخيرة وتأكد من أنه لم يغفل شيئاً ، توجه أخيراً إلى مكتب التهدئة.
لم يتوجه يي تشنج إلى منزله فور عودته إلى مكتب التهدئة. فقد كانت الأولوية للواجب ، وكان عليه إبلاغ غو سويتانغ بما حدث. وقد سرّ نائب رئيس المكتب كثيراً لسماع ذلك ولم يتردد في الإشادة به كثيراً.
من الواضح أنه لم يذكر أن كتاب "أنون سوترا " هو الذي قاده إلى الطباخ الغامض في المقام الأول. فقد عزا الأمر برمته إلى بخور الحظ ومحض الصدفة. ففي النهاية ، لا بد أن يمر المرء بتجارب سيئة في حياته ، فما بالك بحظ سيء كهذا ، أليس كذلك ؟
وبهذا ، أُغلقت القضية نهائياً. و لقد قُضي على العقل المدبر وراء تفشي الزومبي ، ولن يكون هناك أي تفشي آخر. و بالطبع ، لا تزال هناك بعض الأمور العالقة وتداعياتها التي يجب التعامل معها ، لكن هذا من شأن مرؤوسيه. ما جدوى كونه رئيساً إن لم يُفوّض المهام ؟
استحم يي تشنج فور عودته إلى غرفته. وبعد أن تخلص من الرائحة الكريهة تماماً ، استلقى على السرير وغطّ في نوم عميق.
لم ينعم بنوم هانئ منذ أن بدأ التحقيق في هذه القضية. و كما أن رحلته إلى السوق الغريب كانت أكثر اضطراباً مما توقع. قد لا يبدو الأمر مهماً على الورق ، لكنه كان يدرك تماماً مدى الإرهاق الذي عاناه خلال الأسبوع الماضي. والآن وقد انتهى أخيراً ، سيحرص بالتأكيد على تعويض كل ما فاته من نوم حتى الآن.
… …
«يا إلهي... السماء مشرقة ، والطقس صافٍ. هذا هو اليوم المثالي للخروج في رحلة.»
كان يي تشنج يرتدي قبعة مخروطية الشكل ويتمدد قليلاً أمام مدخل لو شوي ، وقد ارتسمت على شفتيه ابتسامة مشرقة وهو يستمتع بأشعة الشمس الدافئة.
كان سبب مغادرته للقيادة اليوم هو زيارة مغارة الألف بوذا ، بالطبع. حيث كان ينوي استخدام زهرة اللوتس النجمية وزهرة اللوتس اليشمية الدموية للارتقاء بمستويات التدريب الروحي بسرعة فائقة.
كان مغادرة مقر القيادة أمراً خطيراً ، بالطبع. حتى لو تظاهر بأن وانغ لوري لم يعد يبحث عنه ، فمن شبه المؤكد أنه سيواجه مخاطر جسيمة وغير متوقعة بمجرد خروجه من حماية مكتب التهدئة. هكذا هو العالم الذي يعيش فيه الآن.
مع ذلك لم يكن ينوي قط الاختباء تحت مظلة مكتب التهدئة إلى الأبد. حيث كان الدعم الخارجي أمراً رائعاً ، لكن الشخص الوحيد القادر على مساعدته حقاً هو نفسه.
لكن بالطبع ، هذا لا يعني أنه سيغادر ببساطة دون أي استعداد. و لقد أبلغ غو سويتانغ ، وغو سويتانغ وحدها ، برحيله. و كما طلب من عديم الوجه أن يتقمص شخصيته ويتظاهر بأنه ما زال في قسم التفتيش. طالما أنه يظهر وجهه ويهتم ببعض الأمور البسيطة بين الحين والآخر ، فسيكون ذلك كافياً لخداع مراقبيه وجعلهم يعتقدون أنه ما زال في مكتب التهدئة. لن يخطر ببال أحد أن يي تشنج الحقيقي قد غادر القيادة.
سُمّي كهف الألف بوذا بهذا الاسم لكثرة التماثيل البوذية التي كانت تحويها. فقد كان يضم تماثيل البوديساتفا ، وملوك الحكمة ، والياكشا ، وبوذا نفسه و بوذا النائم ، وبوذا المستلقي ، وبوذا الجالس ، وبوذا الواقف ، والأبسارا ، وغيرها.
كان مظهرها شديد التنوع. بعض التماثيل كانت تبتسم ، وبعضها الآخر يصرخ. بعضها بدا لطيفاً ورحيماً ، بينما كان بعضها الآخر يتسع عينيه غضباً. بعضها كان نبيلاً وصالحاً ، وبعضها الآخر كان شهوانياً وغريباً. حتى أشكالها وأحجامها كانت شديدة التباين. لا بد أن هناك آلاف التماثيل على الأقل في الأسفل ، ولهذا السبب لُقّبت مغارة الألف بوذا أيضاً بـ "مملكة بوذا على الأرض " [1].
بالطبع لم يكن اللقب يعني أن مغارة الألف بوذا كانت مملكة بوذا حقيقية يسودها السلام والوئام ، وأن الجنة كانت في كل مكان. بل كان يعني فقط أن المغارة كانت تضم العديد من التماثيل البوذية.
في الواقع كان كهف الألف بوذا مليئاً بالشر والغرباء والنجاسة. و لقد كان جحيماً خطيراً لا يجرؤ على دخوله إلا الأقوياء والشجعان أو الحمقى.
بحسب السجلات كان كهف الألف بوذا معبداً بوذياً حقيقياً منذ قرون ، لكن في إحدى الليالي ، انهار المبنى بأكمله تحت الأرض لسبب مجهول. و كما اختفى الرهبان الذين كانوا يعيشون داخل المعبد ، ولم يعلم أحد إن كانوا أحياءً أم أمواتاً.
بمرور الوقت ، امتلأت مغارة الألف بوذا بشتى أنواع الشرور والغرباء. وفي نهاية المطاف ، تحولت إلى عالم غريب وأرض محرمة على جميع الكائنات الحية.
كان مدخل مغارة الألف بوذا يقع عند سفح جبل. ومن الأعلى ، بدا وكأن الأرض قد انشقت فجأة إلى شق مظلم ومخيف.
عندما خطا يي تشنج عبر الشق ، شعر ببرودة غريبة تسري في جسده. حيث كان الكهف مظلماً بشكلٍ مُفاجئ رغم أن المدخل كان قريباً جداً. وكأن قوة غامضة تحجب كل الدفء والنور ، فلا يبقى سوى البرد والظلام والشر. عالمٌ سفلي أم عالمٌ سطحي ؟ مملكة بوذا أم مملكة الشياطين ؟
سلك يي تشنج سلسلة من المسارات الصغيرة والممرات القديمة في أعماق الكهف. ولم يمض وقت طويل حتى بدأ يرى تماثيل بوذية بأشكال وأحجام مختلفة على جانبي الطريق.
طق طق طق طق …
فجأة قد سمع يي تشنج سلسلة من أصوات الطرق المميزة من أعماق الأرض. وقد تعرف عليها على الفور.
"أحدهم ينقر على سمكة خشبية... ؟ "
توقف يي تشنج في مكانه وأنصت قليلاً. حيث كان إيقاعاً ثابتاً وسريعاً إلى حد ما ، ذكّره بالرهبان وهم ينقرون على سمكة خشبية أثناء ترديدهم لسوترا.
"لكن لماذا يوجد مثل هذا الصوت في هذا الكهف ؟ "
عبس يي تشنج واتجه نحو مصدر الضجيج. حيث كان قد تجاوز لتوه تمثالاً بوذياً منهاراً عندما رأى راهباً يرتدي رداءً أبيض كالقمر يجلس متربعاً على الأرض وظهره إليه. لم يستطع رؤيته ، لكن صوت الطرق كان قادماً مباشرة من أمام الراهب.
انبعث ضوء ذهبي دافئ من جسد الراهب على فترات متقطعة مع استمرار صوت الطرق. و منحه ذلك شعوراً بالقداسة والترحاب لم يكن يختلف كثيراً عن شروق الشمس.
بدا أن النور المقدس والنقرات العذبة للسمكة الخشبية تمتلك نوعاً من السحر الغريب. حيث كان بإمكانها تهدئة كل شيء ضمن نطاق معين.
تدريجياً ، تحول تعبير يي تشنج إلى الدفء واللطف. ارتسمت على شفتيه ابتسامة هادئة وهو يخطو ببطء نحو الراهب كما لو أنه نسي حذره وشكوكه ونزعاته العنيفة.
عندما كان يي تشنج على بُعد ثلاثة أمتار تقريباً من الراهب ، استدار الرهبان ببطء ليكشفوا عن وجهٍ وديعٍ ولطيف. و لكن تحت هذا الوجه كان هناك جسدٌ يشبه حريشاً مغطى بأرجلٍ طويلةٍ ونحيلة. و اتضح أن صوت الطرق لم يكن صادراً عن سمكةٍ خشبيةٍ على الإطلاق ، بل كان صوت حريشٍ يطرق بساقيه معاً!
والأغرب من ذلك أن تمثال الحشرة المئوية الغريب كان يفتقر تماماً إلى الأجواء المظلمة والشريرة التي تميز مغارة الألف بوذا. بل على العكس كان ينضح بهالة من السلام والسكينة والجلال ، لا تختلف كثيراً عن الرهبان المبجلين الذين درسوا السوترا لعقود وبلغوا درجات متفاوتة من التنوير.
في الحقيقة ، ما كان ليخطر ببال أحد أن الراهب غريب لو نظروا إلى وجهه أو شعروا بهيبته. لكانوا ظنوا أنه راهب عظيم فاضل ، بلغ من القداسة في البوذية حداً لا يوصف إلا بالسمو.
ازدادت ابتسامة الغريب ذي المئة رجل لطفاً ورحمةً كلما اقترب يي تشنج منه. حيث كان يترنح على قدميه وكأنه فاقدٌ لوعيه تماماً. وطوال هذا الوقت لم يتوقف الغريب ذو المئة رجل عن النقر بأرجله.
عندما اقتربت يي تشنج منها بمسافة بوصة تقريباً ، فتحت الحشرة الغريبة فمها ببطء لتكشف عن لسان يشبه لسان الأفعى. وبينما كان اللسان ينزلق نحو وجه يي تشنج ، انقسم فجأة إلى نصفين ليكشف عن صفوف من الأسنان الشبيهة بالأشواك. ثم عضّ اللسان المنقسم رأس يي تشنج أفقياً.
لم تفارق ابتسامة الغريب اللطيفة وجه حريش الأرجل حتى وهو يحاول قتل يي تشنج. إنقاذ حياة عملٌ رحيم ، وكذلك إزهاق روح.
قبل أن يفقد يي تشنج رأسه ، ارتسمت على شفتيه فجأة ابتسامة شريرة. ثم تراجع للخلف وتفادى العضة بأعجوبة.
طقطقة!
تطاير الشرر ، ودوى صوت انفجار معدني عالٍ عندما انطبق اللسان المشقوق. و قبل أن يتمكن الغريب ذو المئة رجل من الرد ، مد يي تشنج يده وأمسك لسانه بيده اليسرى
توك توك توك توك توك!
أدرك الكائن الغريب ذو المئة رجل بوضوح أنه في خطر. فبدأ ينقر بنصف أرجله بسرعة غير مسبوقة ، مما زاد من شدة الضوء الذهبي والقوة الغريبة التي بدت قادرة على تهدئة أي عنف أو تعطش للدماء. وفي الوقت نفسه ، دفع النصف الآخر من أرجله إلى الأمام في محاولة لطعن يي تشنج في بطنه.
كان من الممكن أن يُربك هذا الانفجار المفاجئ للقوة معظم مُصفّي النجوم للحظة ، وفي المعركة ، قد تُحدث لحظةٌ فرقاً بين الحياة والموت. و مع ذلك لم يتأثر يي تشنج إطلاقاً بهذه القوة المُهدئة. بعيونٍ صافيةٍ كصفاء الكريستال ، أطلق لهيب العالم السفلي وأحرق لسان الغريب ذي المئة رجل إلى رمادٍ في لحظة. ثم استمر اللهب غير الطاهر في الانتشار إلى رأسه.
وفي الوقت نفسه ، لوّح بيده اليمنى إلى الأسفل وقطع جميع أرجل المهاجمين بحركة واحدة سلسة. ثم قبض يده اليمنى ووجه لكمة قوية إلى بطنهم.
بوم!
تحطم ضوء الغريب الذهبي إلى شظايا ، والتهمته الريح الحارقة بالكامل. مثل قطعة من الخشب المتعفن ، بدأ الغريب ذو المئة رجل في التآكل بمعدل لا يُصدق. و قبل ثانية واحدة ، ظهرت ثقوب فجأة في جميع أنحاء جسده. و بعد ثانية واحدة لم يتبق من الغريب ذو المئة رجل سوى الغبار
1. أنا أتحدث عن الأرض ، وليس الأرض نفسها. "فوق الأرض " خيارٌ وارد ، لكنه يبدو غير مناسب ومضللاً لأن هذا كهفٌ تحت الأرض. ☜
