الفصل ١٦٥٢: ليالٍ كالفرن ، وأيامٌ كالشتاء. أولاً كان بحر الصحراء بارداً نهاراً وحاراً ليلاً. حيث كان برده القارس قادراً على تحطيم الصخور ، وحرارته اللافحة قادرة على إذابة المعادن. لم يستطع المحاربون دون رتبة ترومان ورتبة السيد الكبير تحمّل ذلك.
ثانياً لم يكن لبحر الصحراء أي طاقة روحية. أدى ذلك إلى إضعاف بعض فنون السحر والقتال ، بل وجعلها غير قابلة للاستخدام. و كما كان المحارب يفقد طاقته الروحية ، وطاقته الحقيقية ، وطاقة الأصل ، وغيرها ، بسرعة أكبر بكثير من المعتاد ، إذ لم تكن هناك طاقات محيطة يمكنه امتصاصها وتجديدها. بطبيعة الحال كانت هذه بيئة قاسية للغاية لأي محارب.
وأخيراً ، يعود سبب وجود كلمة "بحر " في اسم "بحر الصحراء " إلى كونها صحراءً شاسعةً كالبحر. وكان عبور بحر الصحراء في وقت قصير ضرباً من الخيال حتى لو كان المسافر حكيماً.
في ذلك الوقت ، عبرت الأميرة فوري بحر الصحراء وهي نصف حكيمة. ورغم كل ما أحضرته معها من الحبوب روحية وأدوية خارقة وتحف غريبة وكنوز سرية ، استغرق عبورها بحر الصحراء عدة أشهر. ورغم حمايتها بالعديد من الكنوز إلا أنها واجهت أزمات متكررة ، حيث كان خطأ واحد كفيلاً بقتلها. هكذا كان بحر الصحراء مرعباً.
دون مبالغة كان بحر الصحراء منطقة محظورة على أي كائن حي. ومع ذلك فبفضل بحر الصحراء أيضاً لم يتمكن معظم غرباء بي يوان من السفر جنوباً وتهديد بني آدم.
لم يكن للبومة الفضية العاصفة الثلجية أي فائدة في بحر الصحراء ، فأطلقها يي تشنج وأعادها إلى موطنها. ثم دخل هو وفينغ تشنج يو المنطقة المُحَرمة الأسطورية.
كان الليل قد حلّ عندما وطأت أقدامهم أرض الصحراء ، فكان أول ما شعروا به هو الحرارة - حرارة لاهبة. ورغم غياب الشمس في السماء والنار على الأرض إلا أن الهواء كان مشوّهاً بشكل واضح بفعل حرارة لا تُصدق. و شعر المرء وكأنه محاط باللهب أو يحترق داخل فرن.
الغريب أنهم لم يشعروا بأي حرارة قبل عبورهم العتبة. و في الواقع كان الحد الفاصل بين بحر الصحراء والمنطقة الثلجية واضحاً تماماً. حيث كان أحد الجانبين أرضاً شتوية من الثلج والجليد ، بينما كان الجانب الآخر امتداداً لا نهاية له من الرمال الصفراء. بدا الأمر كما لو أن المنطقتين مفصولتان تماماً بقوة مجهولة وعظيمة لا يمكن تصورها. فلم يكن هناك أي منطقة عازلة بينهما. حيث كان الأمر أشبه بالمعجزة.
عندما دخلوا بحر الصحراء لأول مرة كانت درجة الحرارة تتراوح بين خمسين وستين درجة مئوية تقريباً. ومع مرور الوقت ، ارتفعت درجة الحرارة بشكل كبير لتتجاوز مئة درجة. وكانت هذه مجرد البداية.
تأثرت درجة حرارة بحر الصحراء بمرور الوقت. فعندما يبدأ النهار بالتحول إلى ظلام ، تكون درجة حرارته في أدنى مستوياتها. ومع مرور الوقت ، تصل في النهاية إلى ذروة تبلغ حوالي خمسمائة درجة.
لذلك فإن ما كانوا يشعرون به الآن لم يكن سوى فاتح للشهية.
بالطبع لم يكن هذا الأمر ذا أهمية تُذكر بالنسبة لي تشنج وفينغ تشنج يو. و مع ذلك بدا تشيوا في غاية الانزعاج. فرغم أن قرد شيطان الماء كان غريباً من فئة القدماء ، يجري في عروقه دم إله شيطاني قديم إلا أنه كان غريباً من نوع الماء. والماء والنار لا يمتزجان ، ولهذا السبب كان تشيوا غير معتاد على هذه الدرجة من الحرارة. بدا مريضاً.
بالطبع لم يكن تشيوا معتاداً على هذا المستوى من الحرارة. لم تكن هذه الحرارة يكفى لقتله. وإلا لما استطاع الهرب من باي يوان إلى نهر الجليد.
في الواقع ، سأل يي تشنج تشيوا كيف تمكنت من عبور بحر الصحراء. و في ذلك الوقت ، ظنّ أن تشيوا استخدمت نوعاً من الأساليب الخاصة لعبور بحر الصحراء بسهولة ودون عناء يُذكر. و إذا كان ذلك صحيحاً ، فسيوفرون الكثير من الوقت والجهد والمعاناة.
لكن سرعان ما كشف كيوا أنه لا يوجد طريق مختصر ولا طريقة خاصة. و لقد عبر كيوا بحر الصحراء بالقوة الغاشمة والمثابرة. الأمر بهذه البساطة.
شعر يي تشنج بخيبة أمل ، ولكن لم يكن هناك مفر من ذلك. فلم يكن أمامهم سوى استخدام القوة الغاشمة لغزو بحر الصحراء أيضاً.
"تسك تسك... يقولون إن القمر بارد وصافٍ ، ولكن ذلك فقط لأنهم لم يختبروا بحر الصحراء. "
كان يي تشنج جالساً على عمود العربة ، يحدق بعينيه قليلاً في القمر فوق رأسه. حيث كانت ساقه اليمنى متدلية قليلاً وترتجف مع حركة العربة. بدا مسترخياً.
منذ أن هاجروا شمالاً من منطقة الثلج الشمالية لم يروا يوماً صافياً مشمساً إلا نادراً. حيث كانت الثلوج تتساقط باستمرار ، والسماء ملبدة بالغيوم المظلمة الكئيبة. وإذا كانت الشمس نادراً ما تظهر ، فإن القمر لا يزيد الأمر إلا سوءاً.
لكن لم يكن هناك ثلج في بحر الصحراء ، ولذلك كان القمر والنجوم مرئية بوضوح. بل كان قمر بحر الصحراء أكثر استدارةً وإشراقاً من أي مكان آخر.
كان القمر بحجم جبل ، ونزل إشعاعه الفضي على العالم كالنهر.
كان المنظر الطبيعي والمنظر البشري على حد سواء رائعين. حيث كانت هذه بالتأكيد إحدى تلك اللحظات التي كانت فيها كأس من النبيذ هو الخيار الأمثل.
كانت الشكوى الوحيدة التي أبداها يي تشنج هي أن الهواء كان شديد الحرارة. و شعر وكأن ضوء القمر نار أو جمر مشتعل يلامس جلده.
قال فينغ تشنج يو مبتسماً "هذا قمر لا يوجد إلا في بحر الصحراء. أعتقد أن المنظر وحده يستحق هذه الرحلة ".
"ضوء القمر الذي يبدو وكأنه قادم من الشمس ، وضوء الشمس الذي يبدو وكأنه قادم من القمر. إنه منظر نادر. "
ابتسم يي تشنج. "أولئك الذين لم يقرأوا عشرة آلاف كتاب لن يفهموا كم هو طويل مرور الوقت. وأولئك الذين لم يمشوا مئة ألف كيلومتر لن يفهموا كم هو واسع ورائع العالم. "
رغم حرارة الأرض الشديدة ، ودفء ضوء القمر الذي يشبه النار إلا أنه كان يتمتع بقوة تكفى جعلته لا يشعر بأي انزعاج. ليس هذا فحسب ، بل أدرك أن العالم ، في ظل ظروف معينة ، يمكن أن يتحول إلى فرن طبيعي ، يعمل بتوازن الين واليانغ ، يُنقي كل شيء.
مع أن الهدف الرئيسي من رحلتهم كان البحث عن الكنز الروحي الذي يكبح الشر إلا أنها كانت أيضاً فرصةً للتجول في العالم بأقدامهم ، وحمل جبال وأنهار لا حصر لها في صدورهم ، ومشاهدة جميع جوانب العالم بأعينهم. أليس اختبار الطريق السماوي والطبيعة ، وتنقية الروح القتالية والعقل ، بحد ذاته غاية في الروعة والمكافأة ؟
لذا لم يعتقد يي تشنج أن العالم حارٌّ أو مؤلمٌ للغاية. بل على العكس ، شعر بالراحة فيه.
"لا أعرف ما هو الأمر العميق في هذا. الجو حار جداً ولا يُطاق. لا يعجبني. "
كانت كيوا تجلس داخل العربة تبدو عليها علامات الخمول والاكتئاب.
"اهو ساخن ؟ "
طمأنها يي تشنج قائلاً "لا تقلقي ، سيكون كل شيء على ما يرام ".
أشرقت عينا كيوا. "هل تعرف طريقة لإصلاح هذا ؟ "
مازحته يي تشنج قائلة "لا ، أريد فقط أن أقول إن هذا المستوى من الحرارة لا شيء ، وأن الأسوأ لم يأتِ بعد. ستعتاد عليه شئت أم أبيت. "
كيوا "... "
شعر الغريب الشاب بحقد الآدمية لأول مرة في حياته ، ولم يعجبه ذلك على الإطلاق.
شعر يي تشنج بتحسن كبير بعد مداعبة تشيوا ، فأخرج جرة نبيذ ورفعها عالياً في الهواء كما لو كان يحيي القمر. ثم استمتع بشرب كأس طويل.
كان النبيذ في تلك اللحظة شديد السخونة كالمعدن المنصهر ، يحرق الحلق ويثير الغثيان في الصدر. حيث كان رائعاً.
عندما اقترب الفجر كانت حرارة بحر الصحراء قد بلغت ذروتها تقريباً. وكان الهواء المحيط مشوشاً وضبابياً بشكل واضح.
"ها هو قادم... "
لكن الحرارة المرتفعة لم تدم طويلاً. فعندما اختفى القمر ، وطلعت الشمس ، حلّت برودة لا توصف محل الحرارة الحارقة فجأة.
كان التغير في درجة الحرارة مفاجئاً وفورياً. وكان عكس الارتفاع البطيء في درجة الحرارة خلال الليل تماماً.
في الواقع ، لحظة ظهور الشمس كانت عندما كان بحر الصحراء في أبرد حالاته. ثم بدأت درجة الحرارة بالارتفاع تدريجياً مع مرور الوقت حتى بلغت ذروتها عند غروب الشمس.
ولهذا السبب كانت اللحظة التي تبادل فيها الليل والنهار مكانهما هي اللحظة التي انخفضت فيها درجة حرارة بحر الصحراء من أعلى مستوياتها إلى أدنى مستوياتها. حيث كان الأمر أشبه بالغوص في بركة جليدية بعد حرق المرء حياً في فرن. حيث كان مزيجاً من الجليد والنار ، مؤلماً ومبهجاً في آنٍ واحد لسببٍ ما.
