الفصل 1649: القبض على القرد الشيطاني
رطم!
كان الأمر أشبه بكائن إلهي يقرع طبلاً سماوياً. انهار ماء النهر فجأةً على بُعد كيلومترات قليلة من يي تشنج ، مُثيراً ألف موجة. وفي الوقت نفسه ، تحطمت قطرات المطر التي تحوّل إليها قرد شيطان الماء دفعةً واحدة.
"أووك أووك! "
ملأ صراخ قرد مرعب الأجواء ، وطُرد قرد شيطان الماء من النهر. حيث طار عاجزاً في الهواء كعشبة عدس الماء.
"ارجع. " فتح يي تشنج قبضته وأمسك بالوحش. و في اللحظة التالية ، سُحب قرد شيطان الماء العملاق نحوه. أثناء طيرانه ، ظل قرد شيطان الماء يتقلص حتى أصبح طوله متراً واحداً تقريباً. بالنظر إلى هيئته الصغيرة اللطيفة ، لا يخطر ببال أحد أنه آكل لحوم بشر متعطش للدماء.
بمجرد أن هبط قرد شيطان الماء أمام يي تشنج ، سقط على ركبتيه على الفور وضم يديه معاً في اعتذار ، وسجد لي تشنج مراراً وتكراراً طلباً للرحمة.
"ما زلت تريد الركض ؟ " سأل يي تشنج بمرح وهو يراقب قرد شيطان الماء المنحني.
هزّ قرد شيطان الماء رأسه بكل قوته وهو يحدق في يي تشنج بوجه متوسل.
"همم. هل يمكنك فهمي ؟ أنت ذكي بشكل مدهش. "
رفع يي تشنج حاجبيه بدهشة.
كانت باي يوان مكاناً مرعباً. امتلأت هاويةُها بشتى أنواع الشرور الفتاكة والطاقة الفاسدة. ولذلك كان معظم الغرباء الذين وُلدوا في باي يوان ، على الرغم من قوتهم ، يفتقرون إلى الذكاء. حيث كانت غالبيتهم العظمى مجرد وحوش متعطشة للدماء لا تعرف سوى القتل. ولهذا السبب أيضاً لم يعرفوا كيف يغادرون باي يوان بحثاً عن حياة أفضل في مكان آخر.
كان قرد شيطان الماء أحد هؤلاء الغرباء. عنيفون ومتعطشون للدماء ، تفوق قوتهم الجسديه عقولهم بكثير. لم تكن الغالبية العظمى منهم تعرف كيف تتصرف إلا بناءً على غرائزها.
في الأصل كان يي تشنج يخطط لتفعيل فنّ سريّ لكشف الروح ، فقام بمسح ذكريات قرد الماء الشيطاني بالقوة بعد أسره. حيث كان يأمل أن يُقدّم له ذلك معلومات مفيدة بشأن باي يوان.
لكن أثناء القتال ، لاحظ أن هذا القرد الشيطاني المائي كان غير عادي ، إذ كان أكثر ذكاءً من القرود الشيطانية المائية العادية. ولهذا السبب تعمّد التريث وتركه حياً ، مع أنه كان بإمكانه قتله قبل أن يحاول الهرب بوقت طويل.
مع ذلك فقد فوجئ بإثبات صحة كلامه. 𝕗𝕣𝐞𝐞𝘄𝐞𝚋𝚗𝗼𝘃𝗲𝗹.𝚌𝕠𝚖
سأل يي تشنج "هل تعرف كيف تتحدث ؟ " "حسناً حسناً... أعرف... أعرف قليلاً. "
فتح قرد شيطان الماء فمه وتحدث بلغة بني آدم. حيث كان صوته يشبه صوت طفل في الثامنة أو التاسعة من عمره.
"هل تستطيعين الكلام أيضاً ؟ " ازداد اهتمام يي تشنج. "أنتِ قاسية وعنيفة. حتى أنكِ أكلتِ بني آدم. فكنتُ سأقتلكِ... "
تعمّد يي تشنج التوقف هنا ، وسجد قرد شيطان الماء المرعوب على الأرض كما لو كان يدق بصلة ، وتوسل بصوتٍ يبكي "أرجوك... أرجوك دع جلالتك تعيش... هذا... جلالتك لن تجرؤ على... على... أكل بني آدم بعد الآن... أرجوك... "
"جلالتك ؟ من أين تعلمت كلامك ؟ " الآن عرف يي تشنج على وجه اليقين أن قرد شيطان الماء قد تعلم اللغة الآدمية مؤخراً.
"من... منهم! "
أشار قرد شيطان الماء بإصبعه نحو مجموعة المستشار الأيسر وتلعثم قائلاً "لقد... لقد نادوا إنساناً قوياً بجلالة الملك... يبدو الأمر لطيفاً... لذلك استخدمه جلالة الملك... "
فرك يي تشنج ذقنه. إن لم يكن مخطئاً ، فمن المرجح أن قرد شيطان الماء كان يشير إلى ملكة سنووا.
"لا يجب أن تقول 'جلالتك ' ، بل يجب أن تقول 'أنا ' " صححت يي تشنج ذلك.
"لماذا... لماذا هذا ؟ " سأل قرد شيطان الماء في حيرة.
هل كان ذلك
لهجة ؟
"لأن- "
كان يي تشنج على وشك تقديم تفسير عندما تذكر فجأة أنه يتحدث إلى قرد. ما الذي كان يفكر فيه وهو يحاول شرح الأمور لقرد ؟ "لأنه لا شيء. إما أن تستمع إليّ أو لا. سأقتلك إن لم تستمع إليّ. "
أجاب قرد شيطان الماء بخوف "جلالتك... لا... أنا... سأستمع! لا... تقتلني! "
"أحسنت يا فتى. استمر في كونك فتىً مطيعاً ، وسأتمكن من العفو عنك مؤقتاً. " هدد يي تشنج قائلاً "لكن إن لم تكن فتىً مطيعاً ، فـ... همف! "
كانت هناك نية قتلٍ كامنة وراء صوت الهمف. فأرعبت قردة شيطان الماء وجعلتها ترتجف كأنها ورقة شجر. "سأكون ولداً مطيعاً... سأكون ولداً مطيعاً... "
"تعال معي! " أمر يي تشنج واستدار ليسير نحو فينغ تشنج يو. ولم يلقي حتى نظرة على قرد شيطان الماء.
لو كان قرد شيطان الماء غريباً غير ذكي أو شبه ذكي ، لما أدرك الخطر وحاول الهرب. و لكن هذا القرد لم يكن عاقلاً فحسب ، بل كان ذكياً جداً. دارت عيناه الدامعتان مراراً وتكراراً وهو يفكر في خياراته ، وفي النهاية اختار أن يتبع يي تشنج بدلاً من الهرب.
كان ذلك لأنه كان يعلم أنه لا يستطيع الهرب. فلو حاول ، لن يجني إلا الضرب وربما يفقد حياته. فلم يكن هناك خيار آخر.
إذا لم يكن بإمكانه الهرب ، فلماذا عناء إهدار الطاقة ؟
"يا له من ذكاء! " فكّر يي تشنج في نفسه. و لقد زرع قيداً في جسد قرد الماء الشيطاني كإجراء روتيني. و إذا تجرأ على الهرب ، فسوف يُعلّمه بالضبط لماذا الزهور حمراء.
"تحية لك أيها الطالب الكبير! شكراً لك على إنقاذ حياتنا أيها الطالب الكبير! "
انحنى المستشار الأيسر وجميع الحاضرين على ركبهم بعد أن اقترب منهم يي تشنج. حتى ثورا يونيهورن الأبيضان انحنيا قليلاً احتراماً.
أجاب يي تشنج مبتسماً "على الرحب والسعة. و لقد صادف وجودي في المنطقة ، هذا كل شيء ".
كان من الواضح أن المستشارة اليسرى لم تتعرف عليه. و مع أنه سبق أن ظهر في عاصمة تشو - تحديداً عندما كان يمنع الإمبراطور العظيم لفنغدو من تهديد عمل كبير الكهنة - إلا أنه أخفى مظهره. إضافةً إلى ذلك لم يكن من الممكن لشخصٍ نصف حكيم أن يتدخل في ساحة المعركة تلك. حيث كان من الطبيعي تماماً ألا تتعرف عليه.
"هذا الطالب في السنة الثانية هو شو تشيورونغ. و أنا المستشار الأيسر لسنوا. يشرفني أن ألتقي بك ، أيها الطالب في السنة الأخيرة. "
بقيت شو تشيورونغ جاثمةً على الأرض ، وانحنت بخصرها ، وقالت بصوتٍ ممتن "لم تنقذ حياتنا اليوم فحسب ، أيها السيد ، بل قضيت على خطرٍ جسيمٍ يهدد سنووا ، وأنقذت أرواحاً لا تُحصى من الموت. و لقد حصدت اليوم الكثير من الخير. "
"إذا كنت متفرغاً ، فإنني أود أن أدعوك إلى سنووا. و أنا متأكد من أن ملكتنا ستسعد بلقائك. "
رفض يي تشنج عرضها بلطف. "شكراً لكِ على العرض ، لكن لدينا أمور مهمة يجب إنجازها ، لذا لا نريد إزعاجكِ. " كان صحيحاً أنه هو وفينغ تشنج يو لم يكونا يخططان لزيارة سنووا.
بدت شو تشيورونغ محبطة بعض الشيء ، لكنها تابعت قائلة "هل تحتاج إلى أي شيء إذن ، يا سيدي ؟ أرجو ألا تسيء فهمي ، فأنا لا أحاول التجسس على سرك أو أي شيء من هذا القبيل. و أنا فقط أسأل عما إذا كان هناك أي شيء يمكننا مساعدتك فيه! "
أجاب يي تشنج "لا ، لا بأس. ليس هناك ما يمكنك فعله لمساعدتي ".
شو كيورونغ "... "
هذا أمر محرج بعض الشيء.
وأضاف يي تشنج "أوه صحيح ، لديّ بعض الفائدة من هذا القرد الشيطاني المائي. سآخذه معي. "
أجاب شو تشيورونغ على عجل "أنت من أمسك بالقرد يا سيدي. و بالطبع لديك الحق في أن تفعل به ما تشاء. "
"حسناً ، انتهى الأمر. لنكمل عبور النهر. "
أومأ يي تشنج برأسه وهبط على ظهر باي آي. ارتجفت باي آي ، لكنها لم تبدُ وكأنها تسمع كلمات يي تشنج. ظلت واقفة في مكانها ، بلا حراك.
سأل يي تشنج في حيرة "ما الخطب يا شيخ باي ؟ "
ضحكت فينغ تشنج يو قائلة "لقد أخفته. "
"أنا لستُ مخيفاً إلى هذا الحد ، أليس كذلك ؟ " فرك يي تشنج أنفه وربت برفق على ظهر باي آي. "هيا بنا يا شيخ باي. خذنا عبر النهر. "
"نعم ، هذا الطالب الصغير يطيع. "
عندها فقط استعادت باي آي وعيها وعادت إلى مسارها. ومع ذلك استطاع يي تشنج أن يستشعر حذرها وخوفها.
ابتسم يي تشنج ولم يكترث للأمر. ثم التفت إلى فينغ تشنج يو وأخبرها عن قرد شيطان الماء.
"إنه عاقل تماماً ، أليس كذلك ؟ هذا مثير للاهتمام. " نظرت فينغ تشنج يو خلفها وألقت نظرة على قرد شيطان الماء - الذي كان يتبع باي آي حالياً - وقالت مبتسمة "إذا كنتِ على حق ، فقد تكون رحلتنا أكثر سلاسة مما توقعنا. "
أجاب يي تشنج ضاحكاً "أعتقد ذلك أيضاً ".
لسبب ما ، أثار ضحكهم شعوراً سيئاً لدى قرد الماء الشيطاني.
كان ذلك بمثابة حاسة سادسة تحذره من شيء ما.
الحاسة السادسة للقرد.
