الفصل 164: الاعتراض
كانت ليلة حالكة وعاصفة ، ليلة مثالية لارتكاب جريمة قتل أو عشر. هبت ريح عابرة على الشوارع الخالية كشبح ، فأزالت ضجيج الليل. و لكنها لم تستطع ، مع ذلك أن تُبدد البرد والظلام الأبديين.
"هل أنت متأكد من أنه سيمر من هنا يا ضفدع الفضة ؟ "
تجمّع الطين على الجدار فجأة في نقطة واحدة وشكّل وجهاً غريباً. وقد صدر السؤال من فمه.
أجاب ضفدع فضي "كراك... لا بدّ له من ذلك. و هذا أقصر طريق بين سوق تنين السمك ومكتب التهدئة ". كان الضفدع جاثماً في زاوية الجدار بينما ينتفخ بطنه وينكمش بالهواء.
ووش ووش...
لم يكد الضفدع الفضي ينهي كلامه حتى هبت ريح باردة داكنة من الظلام ، والتفت حول الجدار والضفدع الفضي. ثم قالت الريح نفسها "ووش ، هل أنت متأكد من أن خطتك ستسير على ما يرام يا ضفدع فضي ؟ سيطاردنا مكتب التهدئة إلى أقاصي الأرض إن حدث أي خطأ. "
لم يكن الضفدع الفضي سوى الضفدع الفضي لقرن الوفرة وشقيق الضفدع البرونزي.
أطلق الضفدع الفضي ضحكة غريبة وأجاب "سيحدث ذلك. كل شيء تحت سيطرتي. "
معظم أعضاء مكتب التهدئة منشغلون بالتعامل مع بني آدم المتحولين ، لدرجة أنهم غير قادرين على توفير القوى العاملة اللازمة لحماية الطبيب المعجزة كالاباش. لذلك يجب أن يكون وحيداً عندما يرافق القطعة الأثرية الغريبة إلى مكتب التهدئة. ولا ننسى أنه مثقل بثلاثة أعباء.
"ليس لديه أدنى فكرة أننا قادمون إليه ، بينما نعرف نحن تماماً متى وأين سيأتي. و عندما ننصب له كميناً ، سيضطر لمقاتلتنا جميعاً وحماية تلك الأعباء الثلاثة أيضاً. ما الذي يمكنه فعله لتغيير الوضع ؟ "
بل والأفضل من ذلك أن مكتب التهدئة لن يشك بنا. و لقد بحثت في خلفيته واكتشفت أنه قتل شياو يانغ ، التلميذ المباشر لوانغ لوري. لمن لا يعرف ، وانغ لوري هو سيد تل الغروب ، وهو شخصية نافذة في لو شوي.
قبل أيام ، اقتحم وانغ لوري مكتب التهدئة لينتقم لتلميذه ، لكن غو سويتانغ هزمه شر هزيمة. مهما كانت الدوافع ، لدى وانغ لوري مليون سبب لرغبته في موت يي تشنج. لذلك لن يشك أحد في شيء إذا ألقينا باللوم على وانغ لوري.
كلما شرح الضفدع الفضي أكثر ، ازداد حماسه. حتى بلغ حماسه حدًّا جعل صوته يحمل مسحة من الجنون والترقب ، فقال "ليس هذا فحسب ، بل يجب على مكتب التهدئة أن يتحرك ، سواء كان ذلك انتقاماً أو حفاظاً على سمعته. فبينما ينشغل بني آدم بعنف في قتال بعضهم بعضاً ، سننعم بحرية أكبر بكثير مما كنا عليه سابقاً. باختصار ، لا توجد أي سلبيات تُذكر لهذه الخطة! "
لم يُجب الوجه البشري ولا الصوت في الريح كما لو كانا يفكران ، فقال الضفدع الفضي "لن تحصلي على فرصة أخرى كهذه إذا أضعتها ، أيتها المرأة الطينية العجوز ، أيتها المرأة يين. و من الأفضل أن تفكري ملياً في هذا الأمر! "
كان "الطين العجوز " هو الوجه المرسوم على الحائط. لم يُعر أي اهتمام لـ "الضفدع الفضي " وسأله "ما رأيك يا كاتب ؟ "
ظهرت فرشاة من شعر الذئب فجأة في الهواء. بدت عادية تماماً وغير ملفتة للنظر ، لكن الهواء امتلأ بدوائر سوداء كالحبر فور ظهورها. و كما كانت تتساقط منها قطرات من حبر ذي رائحة عطرة اختفت في الفراغ بعد سقوطها لمسافة قصيرة.
تمايلت فرشاة شعر الذئب يميناً ويساراً كما لو كان أحدهم يستخدمها. وكتبت كلمة "مقبول ".
في تلك اللحظة ، تحدثت المرأة يين قائلة "لن تتراجع عن وعدك ، أليس كذلك ؟ "
أطلق الضفدع الفضي ضحكة مكتومة قائلاً "أنتم جميعاً تدركون جيداً نوع الشخص الذي أنا عليه. و أنا لا أتراجع أبداً عن كلامي. "
"كل ما أريده هو حياته وصفحة من فضة. أما كل شيء آخر ، بما في ذلك قرعة الطبيب المعجزة ، فهو لك. "
"لقد قتل أخي ، برونز تود. حيث يجب أن أنتقم. "
طار ريح الين بعيداً تاركاً وراءه بعض الكلمات الباردة الوداعية "حسناً. و من أجل مصلحتك ، آمل ألا تكون تلعب معنا. "
ضاقت عينا الضفدع الفضي الصغيرتان في شقين قاسيين مترقبين. "قاتل أخي ، يي تشنج... اليوم هو يوم سداد دينك بالدم. "
… …
"آه! يا رجل ، هذه الليلة تزداد برودةً يوماً بعد يوم. هل ترغبون في ارتشاف رشفةٍ صغيرةٍ لتدفئتكم قليلاً ؟ " سأل يي تشنج بعد أن ارتشف رشفةً عميقةً من قارورة النبيذ خاصته. طرد النبيذ القوي البرد وتعب اليوم كنسيمٍ عليل.
أجاب حاملو القطع الأثرية الثلاثة بنفس النبرة "شكراً لك على العرض يا سيدي ، ولكن لا شكراً ".
"يجب أن تتعلموا كيف تستمتعوا بالحياة قليلاً " هزّ يي تشنج رأسه وتنهد في داخله. قيل له إن حاملي القطع الأثرية أشبه بالرهبان الزاهدين الذين يقضون معظم وقتهم في برج الأسرار يزرعون أو يبحثون في القطع الأثرية الغريبة فقط. عدا ذلك حسناً ، لا يوجد شيء آخر. المتعة والترفيه مفاهيم غريبة تماماً بالنسبة لهؤلاء الناس. و الآن ، أدرك أن كل ذلك صحيح.
ارتشف يي تشنج رشفة أخرى من النبيذ بينما هبت عاصفة أخرى من الرياح الجليدية على وجهه. فلم يكن لديه أدنى فكرة أن فرشاة من شعر الذئب كانت تكتب شيئاً ما في منزل خالٍ.
"كان يي تشنج وحاملو القطع الأثرية الثلاثة يمرون عبر شارع إيميننس عندما داس يي تشنج فجأة على صخرة زلقة وانزلق ، فسقط باتجاه الجدار المجاور له. "
بالعودة إلى شارع إميننس كان يي تشنج ما زال يستمتع بمشروبه عندما داس فجأة على صخرة مستديرة زلقة وسقط باتجاه الجدار المجاور له.
"نبيذي! "
مدّ يي تشنج يده وأمسك بقارورة النبيذ قبل أن ينسكب محتواها. ضحك بارتياح وهو يتكئ على الحائط قائلاً "الحمد للإله ".
سيكون بخير حتى لو اخترق الجدار ، لكن سيكون من المؤسف أن يضيع نبيذه هباءً. و في هذا العالم ، الجمال [1] والنبيذ اللذيذ هما الشيئان اللذان يجب على المرء أن يرتقي إليهما.
لكن عندما حاول يي تشنج النهوض ، تحول الجدار خلفه فجأة إلى مادة لينة كالوحل. دقّت أجراس الإنذار في رأسه على الفور فشد عضلاته واندفع للأمام محاولاً الهروب من الجدار.
لسوء الحظ ، وصل متأخراً بعض الشيء. تحوّل الجدار فجأة إلى فم عملاق وابتلع يي تشنج بالكامل. ثم عاد إلى طبيعته كما لو لم يحدث شيء.
يا سيدي!
يا سيدي!
لم يكن حاملو القطع الأثرية الثلاثة في أفضل حالاتهم ، وقد بدأ الهجوم وانتهى في لمح البصر. وبحلول الوقت الذي استطاعوا فيه الرد كان يي تشنج قد اختفى بالفعل.
"إنه هجوم! أخرجوا تعويذة الاتصال! "
كان الخبر السار هو أن حاملي القطع الأثرية الثلاثة لم يكونوا مبتدئين. فما إن أدركوا الخطر حتى وقفوا متلاصقين ظهراً لظهر ، يراقبون محيطهم بحذر. وفي أثناء ذلك أخرجوا تعاويذ الاتصال وحاولوا تفعيلها.
لم يكن هناك سبيل لمعرفة ما إذا كان يي تشنج ما زال على قيد الحياة ، وكان الثلاثة منهكين تماماً بعد استخدامهم المتكرر لقرعة الطبيب المعجزة. لذلك لم يكن الخيار الأمثل هو الفرار ، بل الصمود في مواقعهم وانتظار وصول التعزيزات.
لسوء الحظ ، وقبل أن يُفعّل حامل القطعة الأثرية تعويذته ، هبّت فجأة ريح باردة على وجهه. خفت بريق عينيه فجأة ، وبدأت طبقة من الجليد تزحف على جلده. تجمد وتحول إلى تمثال جليدي قبل أن يتمكن رفاقه من فعل أي شيء.
بعد أن أدرك حاملا القطع الأثرية أن الوضع أسوأ مما كانا يتصوران ، انفصلا فجأة وهربا. طالما تمكن أحدهما من تفعيل تعويذات الاتصال الخاصة به ، فما زال هناك أمل في نجاتهما.
لسوء الحظ لم يخطوا سوى بضع خطوات حتى تجسدت صورة ضبابية لامرأة من ريح الين. وعندما زفرت ، انقسمت ريح الين إلى قسمين وابتلعت حاملي القطع الأثرية في لمح البصر. تجمدت أجسادهم ، وخفت بريق أعينهم فجأة. وارتفعت طبقة من الجليد من أقدامهم وحاصرتهم في لمح البصر أيضاً.
"نقْق نقْق! مُتْ! "
بينما كانت المرأة يين تواجه حاملي القطع الأثرية الثلاثة ، نزل رجل مفتول العضلات ذو شعر فضي يرتدي درعاً فضياً من الأعلى. ارتسمت على شفتيه ابتسامة قاسية وهو يوجه لكمة قوية إلى الجدار الذي ابتلع يي تشنج.
كان لدى "الطين العجوز " القدرة على تحويل أي جدار إلى طين والتهام أي ضحية قريبة منه. وإذا نجح الكمين كان بإمكانه تقوية الجدار فوراً ، مما يؤدي إما إلى خنق الضعيف حتى الموت ، أو شلّ حركة القوي مؤقتاً.
علاوة على ذلك إذا دمرت قوة خارجية الجدار قبل أن يتمكن الضحية من الهرب ، فسوف يتحطمون ويموتون هم أيضاً.
فجأةً ، اهتز الجدار وأصدر صوتاً غريباً يشبه الرعد الخافت. ثم انتشرت شقوق لا حصر لها بسرعة عبر الجدار بأكمله. بدا وكأنه مزهرية على وشك الانهيار.
تباً! لعن الرجل ذو الشعر الفضي في سره وتحرك أسرع. حيث كان يأمل بوضوح في تدمير الجدار قبل أن يتمكن يي تشنج من الفرار.
لسوء الحظ كانت قبضته لا تزال على بُعد بوصة واحدة من هدفها عندما انفجرت فجأة فتحة في الجدار. ثم امتدت قبضة من الفتحة واصطدمت بقبضة الرجل ذي الشعر الفضي!
انفجار!
تحوّل وجه الرجل ذي الشعر الفضي من الدهشة إلى الذهول ، ثم إلى عدم التصديق التام في غضون ثانية واحدة. و عندما نظر إلى ذراعه ، رأى درعه الفضي ولحمه وحتى عظامه تتحطم إلى ملايين القطع.
عاد الرجل ذو الشعر الفضي إلى الأرض بسرعة أكبر من سرعة هبوطه من السماء. ومثل قذيفة مدفع ، اخترق عدة منازل قبل أن يتوقف أخيراً.
بعد أن طار الرجل ذو الشعر الفضي في الهواء ، بدأ الجدار المخترق يهتز فجأة بشكل ينذر بالسوء. حيث كان من المستحيل تحديد ما إذا كان ذلك بسبب ارتجاف "الطين العجوز " من الخوف ، أو ما إذا كان نوع من الوجود المرعب على وشك الخروج من جدرانه ، أو كليهما.
لكن قبل أن تنفصل الذراع عن الجدار مباشرة ، بدأت فرشاة شعر الذئب بالكتابة مرة أخرى:
"كافح يي تشنج للخروج من جدار الطين العجوز بعد صدّ الضفدع الفضي. و في تلك اللحظة ، شعر فجأة بحكة خفيفة في أنفه. و عندما عطس ، تباطأت طاقته بما يكفي ليتمكن الطين العجوز من سحب جدارين آخرين وإغلاق يي تشنج نهائياً. "
ثم حدث شيء غريب. فبعد أن كتبت فرشاة شعر الذئب كلمة "بشكل دائم " بدأت الكلمة تتلاشى فجأة كما لو أن شيئاً ما يمسحها بممحاة. ولم يمضِ وقت طويل حتى اختفت تماماً.
عندما حاولت فرشاة شعر الذئب كتابة الكلمة مرة أخرى ، اكتشفت أنها محاصرة بقوة غامضة. مهما حاولت لم تستطع إكمال الجملة. و في النهاية لم يكن أمامها خيار سوى كتابة كلمة "مؤقتاً " بدلاً منها.
ما إن انتهت فرشاة شعر الذئب من المرور حتى شعر يي تشنج فجأة بحكة شديدة في أنفه وعطس. ونتيجة لذلك تباطأت طاقته للحظة.
في الوقت نفسه ، تحولت جدران المنازل المحيطة إلى سائل وتدفقت من كل حدب وصوب. وكأنها ورق ، قذف الطين القديم كل تلك الجدران على الجدار الأصلي ، ودفن يي تشنج تحت ركام من الجدران. وفي لمح البصر ، تشكل جدار ضخم قبيح المنظر في شارع إيميننس. و من بعيد ، بدا وكأنه عملاق ضخم.
"أسرع يا ضفدع فضي! إنه قوي جداً! لا أستطيع إيقافه لفترة طويلة! " ظهر وجه على الجدار المنتفخ وصاح.
بوم!
اندفعت صورة ظلية فجأة من بين كومة من الأنقاض ووجهت لكمة إلى الجدار المنتفخ.
1. لم يكن المقصود بكلمة "جميل " هنا بالضرورة الجمال الظاهري ، بل قد تعني الجمال الداخلي أيضاً. ☜
