الفصل 1338: العثور على إبرة في البحر. و بعد لحظة سأل أحدهم بصوت مرتعش "هل أنت... تقول الحقيقة يا كبير ؟ "
"كل كلمة أنطقها هي الحقيقة " هكذا أعلن يي تشنج. "لست بحاجة إلى الكذب عليك ، ولا تستحق أكاذيبي ".
كان يانغ بو أول من بادر بالرد. ركع على ركبة واحدة وبكى بصوت عالٍ قائلاً "سأموت من أجلك يا كبير! "
سأموت من أجلك يا سيدي!
"سأموت من أجلك يا سيدي. "
ضرب يانغ بو المثل الأعلى ، وأتبعه الجميع. ركعوا جميعاً على ركبة واحدة وأقسموا بالولاء لي تشنج مثله تماماً.
"شكراً لكم على خدمتكم. " أشار يي تشنج للحشد بالوقوف. "إذا وجدتم أصدقائي ، فسأفي بوعدي بالتأكيد وأُخرجكم جميعاً من هنا. "
"لكن بالطبع ، يجب أن أحذرك من أن تخيب أملي ، أو أن تعمل بنصف قلب ، أو أن تحاول خداعي. وإلا ، فأنا متأكد من أنك تدرك العواقب. "
"لن نجرؤ! "
على الرغم من أن صوت يي تشنج كان لطيفاً ودافئاً إلا أنه هبط في آذان الجميع مثل دوي الرعد ، مما أدى إلى تدمير شجاعتهم وسحب الدم من وجوههم.
"جيد جداً. " أومأ يي تشنج برضى قبل أن ينظر إلى النمر الداوى. "وماذا عنك يا حضرة القس ؟ "
أجاب النمر الداوى بتحية "سأطيع أمرك ". لم يكن يي تشنج يخاطب الحشد فحسب ، بل كان يخاطب نفسه أيضاً. و مع ذلك لم يكن متفائلاً مثلهم.
كان طلب يي تشنج أمراً بسيطاً ، لكن هذا لا يعني أنه لم يكن مهمة صعبة. وقد كان هذا صحيحاً بشكل مضاعف في جحيم الحياة الذي كان عليه مدينة المعدة الفارغة.
بدايةً كانت مدينة "فويد ستومك " مليئة بالمخاطر. خطوة خاطئة واحدة ، وسيموت المرء ويسقط في أعماق المطهر الأبدي.
لم يقتصر الأمر على ذلك بل كانت مدينة "فويد ستومك " أكبر بكثير مما يعرفه الناس عن المدن العادية. حيث كانوا يسمونها مدينة ، لكن حدودها بدت بلا حدود ولا نهاية. عاش "النمر الداوى " في مدينة "فويد ستومك " لعدة سنوات حتى ذلك الحين ، لكنه لم يكتشف قط حجمها الحقيقي.
علاوة على ذلك لم يكن الوافدون الجدد يظهرون دائماً في نفس المكان ، بل كانوا متفرقين عشوائياً. لذلك كان العثور على مجموعة محددة في مدينة "فويد ستومك " أشبه بالعثور على إبرة في بحر.
"لكن مدينة "فويد ستومك " شاسعة بلا حدود. ولن يكون من السهل علينا العثور على أصدقائك بهذه الأرقام فقط. "
"أنا على علم بذلك. ولهذا السبب أوكلت إليك هذه المهمة. لا يهمني الطريقة التي ستستخدمها. كل ما أطلبه منك هو أن تجد أصدقائي " قال يي تشنج مبتسماً.
صمت النمر الداوى للحظة قبل أن يسأل "ماذا لو كانوا قد ماتوا بالفعل ؟ "
أجاب يي تشنج "أنا متأكد من أنهم ما زالوا على قيد الحياة ".
قال النمر الداوى بصراحة "ربما هم على قيد الحياة الآن ، لكن هذا قد يتغير في المستقبل. كل يوم ، يموت الناس في مدينة المعدة الفارغة ".
"أعلم ذلك. ولهذا السبب يجب العثور عليهم في أسرع وقت ممكن. "
كانت ابتسامة يي تشنج لطيفة ، لكن كلماته كانت تقشعر لها الأبدان. "إذا ماتوا ، فسأدفن مدينة المعدة الفارغة بأكملها معهم. هل تفهم ؟ "
"أفعل. "
نعم ، لقد فهم النمر الداوى الأمر جيداً. حيث كان يي تشنج يهددهم - تهديداً صريحاً - بالعثور على أصدقائه في أسرع وقت ممكن مهما كانت الوسيلة أو الثمن. وإلا ، فإنه لا يعلم إن كان الشاب يمتلك حقاً القدرة على تدمير مدينة المعدة الفارغة ، لكنه سيموت حتماً.
"هل تفهمون ؟ " ثم نظر يي تشنج إلى الحشد وكرر سؤاله.
أجابوا جميعاً "نحن نتفهم ذلك! "
"جيد. و يمكنك البدء بالبحث الآن. و من فضلك ، تشانغ العجوز. " نظر يي تشنج إلى صانع الورق.
"كما تأمر يا سيدي الشاب. " لوّح صانع الورق بكمّه ، فانطلقت دمى ورقية لا حصر لها إلى العراء وهبطت في راحة أيدي الجميع. "هذه دمية ورقية للتواصل مع الأرواح. صفات الأشخاص الذين تبحثون عنهم موجودة فيها. حالما تجدونهم ، يمكنكم استخدام الدمية الورقية للتواصل معي. "
تذكر عليك مراسلتي فور عثورك على أي دليل ، وأن تطيع أي أمر أصدره لك. لا تتصرف بتهور مهما حدث.
وبينما كان يتحدث توقف بيبرسميث عن إخفاء هالته. اندفعت للأمام كالأنهار وانقضت على الجميع كالجبال ، خانقة إياهم.
"هل تفهم ؟ "
"سنطيع أوامرك يا سيدي. "..
كان النمر الداوى يراقب صانع الورق بتعبير جاد. و قبل أن يكشف الرجل العجوز عن قوته كان يعتقد أنه مجرد واحد من خدم يي تشنج ، وأنه لا يستحق الاهتمام.
لكنه أدرك الآن أنه كان محقاً جزئياً فقط.
نعم كان صانع الورق خادماً لي تشنج. ومع ذلك فقد كان أيضاً حكيماً.
بمعنى آخر كان حكيم يخدم تحت إمرة نصف حكيم. كيف لا يُرعبه هذا ويُصيبه بالذهول ؟
لكن شعوره بالارتياح كان يفوق بكثير مشاعره الأخرى. فقد شعر بالارتياح لأنه لم يحاول بتهور استفزاز الشاب.
وفي الوقت نفسه ، أخمد آخر شرارات المؤامرة في رأسه. و الآن ، أصبح مُخلصاً تماماً لمهمة العثور على أصدقاء يي تشنج.
"لدي اقتراح يا سيدي الشاب. هل لي أن أشاركه معك ؟ "
غيّر النمر الداوى لقبه إلى السيد الشاب. فبدلاً من أن يُلقّب بالمحارب ، تنازل عن مبادئه وخاطب يي تشنج بلقب السيد الشاب. 𝑓𝘳𝘦𝑒𝑤𝑒𝘣𝘯ℴ𝘷𝘦𝓁.𝑐𝑜𝑚
بدت يي تشنج ، وهي تبتسم ابتسامة عريضة ، راضية للغاية عن تغيير موقف النمر الداوى ولقبه. "أخبرني. "
بدأ الداوي تايغر حديثه بعد انحناءة قصيرة. "كما ذكرتُ سابقاً ، مدينة فويد ستومك أكبر بكثير من أن نستوعبها نحن. مهما فعلنا ، يبدو من المستبعد جداً أن نتمكن من تحديد مكان أصدقائكم في وقت قصير ، وكلما طال تأخيرنا ، ازداد وضع أصدقائكم سوءاً. "
أومأ يي تشنج برأسه مشجعاً. "موافق. هل لديك فكرة قد تحل هذه المشكلة ؟ "
"أولاً ، يجب أن ننشر الخبر بأنه بإمكانكم إنقاذ الجميع من مدينة المعدة الفارغة ، وأن نجذب أكبر عدد ممكن من الناس للمشاركة في البحث. "
أوضح الداوي تايغر قائلاً "ثانياً ، يجب أن نستعين بأقوى محاربي مدينة جوف ستومك. حيث مدينة جوف ستومك مليئة بالمخاطر ، وهؤلاء المحاربون فقط هم الأقوياء بما يكفي لإجراء البحث دون أن يموتوا. وسنكون ممتنين للغاية لقوتهم الآدمية ومواردهم أيضاً. "
لدي بعض الأصدقاء الذين يمكنهم إقناعهم بمساعدتك وتقديم العون لك. ومع ذلك...
"لا تتردد في التحدث بصراحة " حثّ يي تشنج.
قال النمر الداوى بقلق "بعضهم يتمتع بقوة تكفى تجعلهم لا يستمعون إليّ. بل قد يتآمرون ضدك ويعملون ضد خطتك! "
"بالفعل. و من هؤلاء الناس ؟ " سأل يي تشنج.
"يوجد بوذا العجوز في غابة بوذا ، ورجل الماء الجبلي العجوز في مدينة فنون الماء الجبلي ، والجدة الزرقاء المجاورة لجبل السحابة الأرجوانية ، وحارس النهر في معبد عظام السمك ، وصانع الجلود في فيلا سكينر ، وغير ذلك الكثير... "
"هذا عدد كبير من الناس... "
ازدادت ابتسامة يي تشنج إشراقاً. "لنفعل ذلك بهذه الطريقة. أعطني مواقعهم ، وسأتولى الأمر كله بنفسي. "
"كما تأمر يا سيدي الشاب. "
أخرج النمر الداوى ورقة من اليشم من كميه وسلمها إلى يي تشنج قائلاً "هذه خريطة جزئية رسمتها لمدينة المعدة الفارغة. و جميع مواقعها مُحددة عليها. ستعرفها من النظرة الأولى. "
"جيد جداً. " استلم يي تشنج التعويذه اليشمية وأدخل فيها أفكاره الشيطانية. فظهرت صورة ثلاثية الأبعاد لمدينة المعدة الفارغة في رأسه على الفور. احتوت على الاتجاهات والجغرافيا وأسماء المواقع ومعلومات أخرى مفيدة.
شملت الخريطة مساحة شاسعة. و من الواضح أن النمر الداوى قد استكشف العديد من الأماكن وجرّب طرقاً عديدة لمغادرة مدينة المعدة الفارغة.
بالطبع ، على الرغم من اتساع الخريطة إلا أنها كانت بعيدة كل البعد عن حدود مدينة "فويد ستومك ". بل ربما كانت مجرد جزء صغير جداً منها.
مع ذلك كانت هذه الخريطة قيّمة للغاية. وكما قال النمر الداوى كانت مدينة المعدة الفارغة شاسعة بقدر ما كانت خطيرة. وكان البحث عن مجموعة صغيرة في هذا المكان - وهي مجموعة متفرقة - صعباً كصعوبة العثور على إبرة في البحر.
لكن مهما كانت المهمة صعبة ، يجب عليه أن يجد أصدقاءه مهما حدث.
