كما هو متوقع ، ساءت الأمور في وقت قصير جداً
ربما كان ذلك بسبب تراالمحارب نيمين الذهبيين والرهبان ، أو ربما كان ذلك بسبب صورة بوذا الظلية في السماء ، لكن الفوانيس الحمراء الكبيرة بدأت تطفو من الظلام.
كانت الفوانيس الحمراء كثيرة لدرجة أنها كانت متجمعة معاً. توهجت بلون أحمر داكن وبدت واضحة للغاية وسط الظلام.
مع اقتراب الفوانيس الحمراء الكبيرة أكثر فأكثر ، شعرت المجموعة بالخطر وتوقفت عن الهتاف. وراقبوا بحذر الفوانيس الكبيرة وهي تقترب أكثر فأكثر.
"ما هذه ؟ فوانيس ؟ "
"ولكن لماذا يوجد كل هذا العدد من الفوانيس في سهول بوذا المتعددة ؟ "
"هل أنا وحدي من يلاحظ ذلك أم أن هناك شيئاً غريباً في الفوانيس ؟ "
"الأمر لا يقتصر عليك وحدك. إنها تألق لسبب ما. "
"أيضاً لماذا تبدو هذه الفوانيس كالعيون ؟ "
على ظهر النسر الذهبي المجنح ، همس المحاربون الذهبيون فيما بينهم بهدوء.
انزعج جينبينغ مويون من نقاشهم السخيف ، فالتفت إلى الوراء وصاح قائلاً "اصمتوا! "
في تلك اللحظة ، تسللت قشعريرة إلى عموده الفقري.
كان ذلك لأنه رأى عيوناً. عيوناً كثيرة جداً.
لا لم يكن يشير إلى عيون المحاربين الذهبيين. بل كان يتحدث عن العيون التي ظهرت فجأة على وجوههم ، وأعناقهم ، وظهور أيديهم ، وراحاتهم ، وجلدهم المكشوف.
كانت العيون على شكل بؤبؤ الأفعى ولونها أحمر داكن. بدت باردة وقاسية.
على الرغم من أن العيون كانت تغطي المحاربين الذهبيين من الرأس إلى أخمص القدمين إلا أنهم أنفسهم لم يلاحظوا ذلك على الإطلاق.
عندما نظر جينبينغ مويون بالصدفة إلى تلك العيون ، نظرت إليه تلك العيون مباشرة كما لو كانت تمتلك عقلاً خاصاً بها ، دون أن ترمش.
انتابته موجة من البرد القارس والنجاسة التي لا توصف. و شعر بجلده يتمزق ، وبشيء يهدد بالنمو من لحمه ودمه.
"بادمي هم... "
بعد أن شحب وجهه ، قام جينبينغ مويون على الفور بتفعيل إشارة يدوية. انبعث من جسده ضوء ذهبي ساطع ، مطهراً البرودة والشوائب التي كانت بداخله.
بمجرد أن تم طرد النجاسة ، استدار جينبينغ مويون على عجل ليحذر ديفي رويي.
لكنه تجمد في مكانه مرة أخرى وشعر ببرودة تسري في أعماق روحه.
لم يكن يعلم متى حدث ذلك لكن الفوانيس الحمراء الكبيرة كانت قريبة جداً منه.
والأهم من ذلك أنه أدرك أخيراً حقيقة الفوانيس الحمراء الكبيرة. لم تكن فوانيس في نهاية المطاف ، بل كانت عيوناً. و جميعها.
بدت العيون الكبيرة مطابقةً للعيون الصغيرة على جسد المحاربين الذهبيين إلا أنها كانت أكبر بكثير. بدت كالفوانيس الحمراء الكبيرة لأنها كانت تتوهج بلون أحمر داكن.
كان صاحب العيون ثعباناً عملاقاً.
كان النسر ذو الأجنحة الذهبية يحلق في السماء على ارتفاع كيلومتر كامل على الأقل فوق سطح الأرض. و لكن الثعبان لم يكن يواكب الجبل فحسب ، بل امتد جسده الطويل والضخم إلى السهول الجليدية وصولاً إلى الأفق المجهول.
ليس هذا فحسب ، بل لم يكن للثعبان رأس واحد فقط يحوم فوق رؤوسهم. بل كان له ثلاثة رؤوس.
كانت الرؤوس الثلاثة مغطاة بعيون متراصة ، وكان ضوءها الأحمر الداكن يتلألأ مع كل رمشة عين. وشعروا وكأن موجة من القذارة والبرد تغمرهم.
رغماً عنه ، بدأ جسد جينبينغ مويون يؤلمه مرة أخرى. تورمت عضلاته وتشنجت كما لو أن شيئاً ما يحاول الانفجار منها.
كان يعلم ما هو. العيون. حيث كانت العيون تحاول أن تنمو من لحمه ودمه تماماً كما فعلت مع محاربيه الذهبيين.
الفرق الوحيد بينه وبينهم هو أنه كان واعياً بالفساد ويحاربه.
ركّز جينبينغ مويون ذهنه وبدأ بترديد تعويذة بوذية في سره. راقب الأفعى العملاقة ذات الرؤوس الثلاثة عن كثب بينما كان يطرد النجاسة من جسده. سيرد عليها حالما تتحرك.
على عكس جينبينغ مويون لم تشعر ديفي رويي بالفساد على الإطلاق. حيث كان جسدها نقياً وطاهرة ، وكان وجهها هادئاً وخالياً من الذعر.
كانت ديفي روي تراقب ضيوفها الثلاثة غير المدعوين بنظرة فضولية ، وبالتحديد كانت تراقب يي تشنج.
كان ذلك لأن الثلاثة كانوا الوحيدين على ظهر النسر الذهبي المجنح الذين تصرفوا بنفس برودها.
كان يي تشنج محمياً بطاقة الأم الصفراء العميقة ، ولذلك كان محصناً ضد كل الشرور. ولم يكن تأثير الأفعى ذات الرؤوس الثلاثة الملوث مختلفاً. و كما كان يي بين وشيخ الجبل الثلجي محصنين بفضله.
لاحظ يي تشنج نظرات ديفي رويي كأمر طبيعي. فابتسم لها ابتسامة مهذبة.
رغم انكشاف أمر ديفي رويي إلا أنها ابتسمت دون أدنى خجل. ثم قالت بلطف "هذا إلهنا الحامي ، الإله الحامي ، ملك الأفاعي ذو العيون الكثيرة. أرجوكم أغمضوا أعينكم حتى لا تروا عينيه. "
امتثلت المجموعة لأوامرها ، وشعر جينبينغ مويون والمحاربون الذهبيون والرهبان على الفور بعبءٍ خفيٍّ يُرفع عن كاهلهم. و كما اختفى الشعور بالنجاسة والبرد الذي كانوا يشعرون به كما لو كان شيئاً ما قد حجبهم.
بعد أن أغمضوا أعينهم ، انحسرت العيون الحمراء التي كانت تغطي أجساد المحاربين الذهبيين وعادت إلى لحمهم. وكأن شيئاً لم يحدث قط.
فعل يي تشنج الشيء نفسه ، على الرغم من أن فكرته الشيطانية كانت مرتبطة بقوة بالثعبان العملاق ذي الرؤوس الثلاثة.
بعد أن أغمض الجميع أعينهم ، أنزل الثعبان العملاق رؤوسه الثلاثة ببطء وحدق في المجموعة بلا مشاعر.
استمروا في الاقتراب حتى أصبحوا قريبين بما يكفي لكي يي تشنج أن يمد يده ويلمس العينين.
"آه! سأقتلك! "
لم يستطع العديد من المحاربين الذهبيين تحمل الضغط المرعب[1] ففتحوا أعينهم. ثم هاجموا الأفعى ذات الرؤوس الثلاثة وهم يصرخون.
"لا تفتح عينيك! "
حاولت ديفي روي إيقافهم ، لكن الوقت كان قد فات. ففي اللحظة التي فتحوا فيها أعينهم ، انفتحت العيون التي كانت قد انفصلت عن لحمهم ودمهم من جديد.
وفي اللحظة التالية ، زحفت ثعابين صغيرة بحجم الأصابع من العيون وبدأت تتغذى على أجساد المحاربين الذهبيين.
"آه! "
"النجدة! "
"أنقذوني! "
بدأ العديد من المحاربين الذهبيين بالصراخ من الألم والتدحرج على الأرض. ورغم محاولاتهم الحثيثة للتخلص من الأفاعي الحمراء التي كانت تنهشهم أحياءً إلا أن جهودهم باءت بالفشل التام.
"لا تهاجموا ، ولا تفتحوا أعينكم! "
تقدم العديد من الأشخاص بشكل غريزي لمساعدة مواطنيهم ، لكن أمر ديفي روي أوقفهم تماماً.
كان من الواضح أن ديفي رويي تتمتع بسلطة كبيرة بين المجموعة. حيث توقف الجميع فوراً عما كانوا يفعلونه قبل أن يبتعدوا عن المحاربين المتألمين.
كان المحاربون الذهبيون المصابون يصرخون لمئة نفس متواصلة. ولم يتوقفوا عن الصراخ إلا بعد أن التهمت الأفاعي الصغيرة كل قطعة من لحمهم.
"لا تفتح عينيك مهما حدث. لا تفتح عينيك. "
لم تبدُ ديفي رويي وكأنها تشعر بأي شيء تجاه المحاربين القتلى المساكين. اكتفت بتكرار تحذيرها تحسباً لأي أفعال طائشة قد يرتكبها أحدهم مجدداً.
لم يفعل أحد ذلك بفضل المثال المروع الذي قدمه مواطنوهم.
دارت الأفعى ذات الرؤوس الثلاثة في الهواء لبرهة ، ثم فعلت شيئاً غير متوقع. وكأنها منجذبة لشيء ما ، حام أحد رؤوسها فوق رأس يي تشنج ، بينما حجب الرأسان الآخران مقدمته وجانبه.
في اللحظة التالية ، فتحت الرؤوس الثلاثة أعينها وحدّقت في يي تشنج دون أن ترمش. انبعث ضوء قرمزي كجسد ملموس وغمره بالكامل.
1. يا للعجب ، إما أن هؤلاء المحاربين يفتقرون بشدة إلى الانضباط ، أو أنهم متأثرون بشيء ما. ☜
