لكن هذا يثير التساؤل: كيف يمكنه أن يضع الجانبين في مواجهة بعضهما البعض ؟
كان الجواب بسيطاً للغاية. باستخدام نفسه كطعم والدخول إلى الظلام. و إذا أراد الحكيم قتله ، فعليهم هم أيضاً الدخول إلى الظلام. عندئذٍ كان من المؤكد أنهم سيصطدمون بالكيان.
ألم يكن واضحاً أنه كان يحاول استخدام شيطان العوالم التسعة للتخلص من مطارديه ؟ بالطبع كان واضحاً. فما لم يكن لدى الحكيم الذي يطارده ثقبٌ هائلٌ في عقله ، فسيفهم خطته بمجرد أن يرى منطقة الظلام.
لكن هذا ما كان يميز معظم الشيوخ. حيث كانوا شديدي الكبرياء. لم تسمح لهم كرامتهم بالتراجع أمام أي خطر.
إلى جانب ذلك كان يي تشنج متأكداً من أن الحكيم الذي يطارده قد اهتدى إلى البوذية أيضاً وأنه خمن بدقة أنها قطعة أثرية غريبة من الطراز القديم. حتى بالنسبة لحكيم ، مثّلت هذه القطعة الأثرية الغريبة فرصة هائلة. حيث كان على يقين من أن مطارديه سيُغرون بها.
وختاماً كان يي تشنج واثقاً من أن مزيج المسؤولية والكبرياء والإغراء سيجذب مطارديه إلى منطقة الظلام لكن كانوا يعرفون بالضبط ما كان يفعله.
في الواقع ، سارت الأمور تماماً كما توقع. لم يختلف عن توقعاته سوى أمرين.
أولاً ، استهان بمدى تصميم غرب كونلون على قتله. لم يتوقع أن اثنين من الشيوخ سيلاحقانه ، لا حكيم واحد.
ثانياً ، لقد استهان بقوة العروس. حيث كانت تُسيطر بمفردها على الحكيمين في تلك اللحظة. ورغم أن هذا الوضع مؤقت إلا أنه لا يُغير من حقيقة أنها كانت تتمتع بقوة هائلة.
بالطبع كان من المحتمل أيضاً أن يكون الحكيمان قد استهانوا بالعروس. وإلا ، لكان الوضع أكثر ملاءمةً للحكيمين.
كان هذا جيداً. فالقتال غير المتكافئ عادةً ما يكون قصيراً جداً. أما التعادل ، من ناحية أخرى ، فسيمنحه أقصى قدر من الوقت اللازم للفرار.
حظاً سعيداً ، استمتع بوقتك!
بعد أن راقب للحظة أخرى وتأكد من أن العروس لا تملك الوقت أو الجهد الكافي لسحقه ، حرك يي تشنج جسده الورقي للأمام بحذر واستعد للمغادرة.
"همم ؟ "
وبينما كان على وشك القيام بذلك رأى فجأة شيئاً ما من زاوية عينيه.
كانت ذرة رمل. ومثلها تماماً كانت تتحرك ببطء نحو الشجيرة القريبة.
تدحرجت ذرة الغبار للأمام مرة واحدة قبل أن تتوقف. وبعد توقف قصير ، تدحرجت دورة ثانية قبل أن تتوقف مرة أخرى. وكأنها تتأكد من خلو الطريق ، بدأت تتدحرج نحو الشجيرة بجرأة أكبر من ذي قبل ، مع أنها لم تتحرك أكثر من بضع دورات في المرة الواحدة. ليس هذا فحسب ، بل كان لدى يي تشنج شعور واضح بأنها كانت تنظر باستمرار يميناً ويساراً وتتفقد محيطها. حيث كان الأمر... مبتذلاً بعض الشيء.
صُدم يي تشنج من تقييمه لنفسه. لم يصدق أنه فكر ولو قليلاً في
كان الرمل مبتذلاً. ما الذي يحدث هنا بحق السماء ؟
كانت المسافة بين الرمل والشجيرة أقل من ثلاثين متراً ، ومع ذلك استغرق الرمل وقتاً طويلاً لقطعها. وأخيراً ، عندما وصلت ذرة الرمل إلى حافة الشجيرة ، نبتت فجأة ساقان من أسفلها ، وانطلقتا كالريح.
"مثير للاهتمام! "
رفع يي تشنج حاجبيه وقرر أن يتبع ذرة الرمل. خلسةً بالطبع.
بعد دخوله الغابة ، ظهر وميض خافت من نور عميق في عيني يي تشنج. بدا ضعيفاً كشعلة شمعة ، لكنه نقي كضوء الفجر الأول.
حمل ضوء الفجر الأول معانيَ عديدة ، منها حماية العقل والروح. وفي اللحظة التالية ، انتشرت طاقةٌ غامضةٌ وعميقةٌ عبر جسد يي تشنج الورقي ، فأحرقت الأوراق المحترقة وكشفت عن حقيقته.
كان السحر الغريب الذي استخدمته العروس لتحويل لحمه ودمه إلى ورق ، بصراحة ، لعنة. وبدون تدخلها المباشر و كل ما كان عليه فعله هو كسر اللعنة لاستعادة نفسه.
بعد أن استعاد يي تشنج جسده الحقيقي كان أول ما فعله هو التلويح بكمه لتبديد الطاقات المتبقية في الهواء. ثم انطلق يطارد ذرة الرمل.
استمرت المطاردة لأكثر من ساعة ، وفي كل مرة ظن فيها يي تشنج أنه قد رأى مدى فظاظة ذرة الرمل كانت تتجدد لديه هذه الفظاظة. لم تكن ذرة الرمل تركض إلا نحو أكثر الأماكن عزلةً وغرابةً التي يمكن تخيلها. و على سبيل المثال ، رآها يي تشنج تركض إلى جحور الفئران ، وشقوق الصخور ، والمستنقعات... لم تفشل أبداً في الركض برأسها نحو أكثر الأماكن كريهة. لدرجة أن يي تشنج تساءل بصدق عما إذا كانت ذرة الرمل تفتقر إلى عقل أو اثنين.
وفي سياق متصل كانت ذرة الرمل
كانوا سريعين رغم صغر حجمها. و لقد قطعوا مسافة تزيد عن خمسين كيلومتراً في ما يزيد قليلاً عن ساعة.
"همم ؟ أين ذهب ؟ "
رأى يي تشنج ذرة الرمل وهي تتجه نحو بركة صغيرة. وبعد أن تفقد محيطها مرة أخرى ، قفزت مباشرة إلى البركة.
ولدهشة يي تشنج ، فقد أثر ذرة الرمل في اللحظة التي لامست فيها البركة.
وهكذا ، ظهر يي تشنج أمام البركة وفحصها بذهول على وجهه.
كانت البركة بعرض ثلاثة أمتار فقط ، وعكرة للغاية. بصراحة ، قد يكون وصفها بالبركة مبالغة. حيث كانت أقرب إلى بركة ماء عادية ، وربما صغيرة الحجم.
على أي حال غاص يي تشنج بفكره الشيطاني في البحيرة ، فوجد ما رآه تماماً: لا شيء. و لكن هذا لم يكن منطقياً. ففي النهاية ، رأى بوضوح ذرة الرمل تقفز في البحيرة ، ومع ذلك لم يستطع رؤيتها أو إدراكها.
"لا يمكن أن يختفي هكذا فجأة ، أليس كذلك ؟ "
رفع يي تشنج حاجبيه وفكر في خياراته للحظة. ثم قفز إلى البركة.
ما حدث بعد ذلك كان محيراً للغاية. لم تكن البركة كبيرة ولا عميقة. و على حد علمه كان عمقها بالكاد يكفي لاستيعابه حتى خصره. و لكن عندما دخل البركة ، وجد نفسه يغرق بلا نهاية. لم يمضِ وقت طويل حتى غمرته المياه تماماً.
وفي اللحظة التالية ، بدا الأمر وكأنه دخل عالماً جديداً. أصبح المشهد داخل البركة غريباً تماماً.
لم يعد ينظر إلى بركة ضيقة من الماء الموحل القذر. لا ، لقد تحولت البركة بطريقة ما إلى
محيط.
كان كل شيء داخل المحيط ضخماً بشكل لا يُصدق. رأى أجساماً عملاقة تشبه النجوم تطفو وتغوص في المحيط. و كما رأى العديد من الأسماك الغريبة ذات الرأسين التي تشبه الحشرات ، وهي تأكل التربة المتسخة على تلك الأجسام.
في قاع المحيط ، بدا أن العشب المائي يمتد لأكثر من ثلاثمائة متر. وبين هذا العشب كانت تسبح بحذر ثعابين صغيرة ذات جناحين وصفوف حادة من الأسنان.
كما كانت هناك أسماك عملاقة بحجم السفن تسبح داخل المياه وتنقر الأشجار الصغيرة المغطاة بالثمار الحمراء.
من حين لآخر كانت ذباب مايو وحشرات بحجم التلال تتغذى على حيوانات بحجم الكف بجسد سلحفاة ورأس تنين. وكان دمها يحول لون المياه إلى الأحمر.
"كيف أصبحت هذه الأشياء بهذا الحجم ؟ "
أُصيب يي تشنج بالذهول. و لقد تعرّف بالفعل على هذه الأجسام النجمية الشكل ، والأسماك الشبيهة بالسفن ، والحشرات الضخمة كالتلال ، وغيرها. حيث كانت مجرد ذرات غبار عادية ، وأعشاب مائية ، وأسماك صغيرة ، وحشرات ، ومخلوقات أخرى. حيث كان معظمها بالكاد يُرى بالعين المجردة ، لكنها هنا بدت ضخمة بشكل لا يُصدق.
في الواقع كان يلاحظ نمطاً ما. فكلما كان الجسد أصغر حجماً في الأصل و كلما ازداد حجمه داخل البركة. وبالمثل و كلما ازداد حجم الجسد في الأصل و كلما ازداد حجمه صغراً داخل البركة.
خذ مثلاً تلك الأسماك الغريبة ذات الرأسين التي تنقر الطين. حيث كانت من فئة الظواهر الغريبة ، وتُعرف باسم حوت الجبل. حيث كانت تعيش في المحيط ، وكان حجمها بحجم الجبال ، ومن هنا جاء اسمها. أما هنا في هذه البركة ، فكان حجمها بالكاد أكبر من نملة.
كانت الثعابين الصغيرة المختبئة بين الأعشاب المائية تُعرف باسم ثعابين كوي المائية العميقة. و جميعها كانت من فئة الغرباء الكارثيين. عادةً ما توجد داخل الأنهار ، ويبلغ طولها آلاف الأمتار ، وتشتهر بحجمها الهائل. و في كل مرة تظهر فيها كانت تُثير الأنهار بأجسامها الضخمة وتُثير أمواجاً عاتية تغمر السفن والناس على حد سواء.
أما هنا ؟ فكانت بالكاد أكبر من الإصبع ، وتبدو كديدان الأرض.
كانت الأشجار التي تغطيها ثمار حمراء كثيفة تُعرف باسم "الشجرة الوفيرة ". كانت شجرة غريبة تعيش تحت الماء ، ويمكنها أن تنمو بسهولة إلى ارتفاع ثلاثمائة متر ، وعرضها يكفي لعشرات الأشخاص. حيث كانت ثمارها بحجم منزل كامل ، وتكفي لإطعام أكثر من اثني عشر شخصاً. ولهذا سُميت "الشجرة الوفيرة ".
لكن هنا في هذا المحيط لم يكن حجمها يتجاوز حجم عشب مائي ، وكانت الأسماك تنقر بسعادة ثمارها التي كانت بحجم منزل في الأصل وكأنها لا شيء.
… …
لم يكن هذا محيطاً بالطبع. بل كانت البركة التي قفزت فيها يي تشنج. و لكن كل شيء بدا مقلوباً في هذه البركة.
لم يكن استثناءً. أصبح جسده الآن نصف حجمه السابق. وشعر أيضاً بأن قدراته قد انخفضت إلى النصف و ربما كان ذلك بسبب تقلص حجمه إلى النصف ، أو ربما كان لسبب آخر. و على أي حال كان الأمر غريباً للغاية.
(ووش!)
في تلك اللحظة ، أظلمت رؤية يي تشنج. رأى حشرة بحجم تل تفتح فكها الضخم وتندفع نحوه مباشرة.
لم يرغب يي تشنج في إثارة ضجة. لذلك نقر بإصبعه ومسح وعي الحشرة بتأرجح فكرته الشيطانية.
لسوء الحظ ، بدا أن فعله قد أدى إلى نتيجة عكسية. فقد استدارت جميع المخلوقات العملاقة في البحيرة فجأة وانقضت عليه مثل أسماك القرش التي شمّت رائحة الدم في الماء.
