في البداية كان الرجل العجوز مغطى بالجروح. حيث كانت هالة روحه ضعيفة ، ووجهه شاحباً كالجير. حيث كان من الواضح أنه قد أصيب بجروح بالغة.
مع ذلك كانت الطاقة الغامضة التي تملأ الأجواء تُعالج إصاباته بسرعة ملحوظة. سرعان ما استقرت هالة جسده ، واستعاد لون بشرته الشاحبة نضارتها. و في غضون بضع أنفاس فقط ، تعافى الرجل العجوز بشكل كبير.
في اللحظة التالية ، انزاحت هالة مرعبة من جسد الرجل العجوز. وفي الوقت نفسه ، انتشر ضباب أخضر داكن في كل مكان. ذبلت النباتات ، وتفتت الأرض والصخور بسرعة ملحوظة. و في لمح البصر ، تحول كل شيء على بُعد مئات الأمتار من الرجل العجوز إلى مستنقع متآكل. تصاعد المزيد من الضباب من المستنقع ، وانتشرت المادة السامة في كل مكان.
اتضح أن الرجل العجوز كان رجلاً عظيماً. اسمه الحقيقي وان دوشنغ ، مع أن معظم الناس لن يتعرفوا عليه. أما ملك السموم ؟ فقد كان هذا لقباً يعرفه الجميع تقريباً في...
سمع جيانغ هو عن.
كان ملك السموم المحارب الثالث والأربعين في قائمة أبطال الأرض. حيث كان رجلاً عظيماً بارعاً في فنون السموم. قاسياً لا يرحم ، حوّل ذات مرة مقاطعة بأكملها وخمسة آلاف كيلومتر من الأرض إلى مستنقع سام. و كما تحوّل عشرات الآلاف من سكان المقاطعة إلى مسمومين. لاحقته الجماعات الحقيقية ، فاضطر للفرار إلى جبال نانجيانغ المئة. وفي النهاية ، أفلت من العقاب.
رغم التجربة المروعة لم يعرف ملك السموم حدوداً. استمر في ارتكاب المجازر بحق الأبرياء في جبال نانجيانغ المئة ألف لممارسة فنه الشرير. حيث كان سيئ السمعة ، هذا أقل ما يُقال عنه.
لسوء الحظ كانت جبال نانجيانغ المئة ألف مليئة بالمخاطر ، وكان ملك السموم نفسه ماكراً وقوياً.
أراد جيانغ هو موته ، ولم يكن أمامهم خيار سوى تركه وشأنه.
استمر هذا الوضع حتى وقت قريب ، حين لحقت به عواقب أفعاله السيئة. حيث كان قد أسر شخصين عشوائيين كعادته ليختبر سمه ، لكن اتضح أنهما من تلاميذ قصر ترميم السماء. وكأن ذلك لم يكن كافياً ، فقد كانا من التلاميذ المرموقين أيضاً.
كان قصر إصلاح السماء مشهوراً بانتقامه ، وسرعان ما اكتشف أن الشائعات صحيحة. فقد أرسل قصر إصلاح السماء ثلاثة من مبعوثيه لمطاردته.
كان قصر إصلاح السماء يضم سبعة من النخبة يُعرفون باسم مبعوثي إصلاح السماء السبعة. وهم: مبعوث الفرح ، ومبعوث الغضب ، ومبعوث القلق ، ومبعوث الفكر ، ومبعوث المفاجأة ، ومبعوث الرعب ، ومبعوث الحزن. وكانوا جميعاً رجالاً عظماء يتمتعون بقوة هائلة.
مع أن ملك السموم كان رجلاً عظيماً من رجال الحقيقة إلا أنه كان أدنى من رسل إصلاح السماء. و في الواقع كان بإمكان كل واحد منهم هزيمته في مواجهة فردية. ثلاثة ؟ حتى لو ضاعف عددهم ثلاث مرات ، فلن يتمكن من الانتصار عليهم.
نتيجةً لذلك أُصيب بجروحٍ بالغةٍ واضطر للفرار. وعندما وصل إلى ذلك المكان كان منهكاً للغاية وعلى وشك الموت. ظنّ يقيناً أن هذه هي نهايته ، لكنّ بصيص أملٍ في نهاية النفق. وبمحض الصدفة ، صادف طاقةً غريبةً ، فوجد نفسه قد استعاد عافيته إلى حدٍ كبير.
لم يكن يعلم ما يخفيه هذا الكهف تحت الأرض ، لكنه لا بد أن يكون شيئاً استثنائياً. دعك من الطاقة الأرجوانية أو وهم الكائنات السماوية ، فمجرد قدرة هذه الطاقة المحيطة على شفاء إصاباته تماماً ومنحه القوة كان كافياً ليجعله مصمماً على الحصول عليها.
لم يكن الأمر مجرد فرصة سانحة له ، بل كان أيضاً أمله الوحيد في النجاة من مأزقه.
لو استطاع الحصول على هذا الشيء ، لربما مكّنه ذلك من الإفلات من مطاردة مبعوثي إصلاح السماء. بل ربما زاد من قوته حتى أصبح نصف حكيم ، لا ، حكيماً!
عندما حدث ذلك كان ما يسمى بمبعوثي إصلاح السماء وقصر إصلاح السماء سيدفعون الثمن.
"يا رسل إصلاح السماء ، يا قصر إصلاح السماء ، انتظروني... " ضحك ملك السموم كالمجنون. "أنا قادم إليكم! "
"ما الذي أضحكك هكذا ؟ أخبرني! يجب مشاركة النكات المضحكة مع الجميع. "
كان ملك السموم ما زال يضحك عندما دوى صوت فجأة خلف ظهره.
سرعان ما تحولت فرحته إلى صدمة وقليل من الخوف ، فاستدار ملك السموم ليجد شاباً يقف على مقربة منه.
كان يقف الآن في وسط المستنقع السام الذي صنعه بنفسه. حيث كان هذا المستنقع شديد السمية لدرجة أن أي كائن حي أحمق بما يكفي لدخول هذا المكان سيتسمم ويتحول إلى كتلة من اللحم في غضون ساعة على الأكثر.
ليس هذا فحسب ، بل كان مرتبطاً روحياً بالمستنقع السام. حيث كان من المفترض أن يكون قادراً على اكتشاف أي شخص يدخل محيطه من النظرة الأولى.
ومع ذلك لم يشعر بشيء عندما ظهر الشاب. ليس هذا فحسب ، بل يبدو أن الضباب لم تؤثر على الشاب إطلاقاً.
حاول أن يستشعر طاقة الشاب ، لكنها كانت عميقةً تفوق الوصف. بدت عابرةً كالريح أو الغيوم ، وفي الوقت نفسه كثيفةً كالأرض. حيث كانت غريبةً للغاية.
"من أنت ؟ " سأل ملك السموم بحذر عندما أدرك أنه لا يستطيع تحديد مستوى تدريب الشاب على الفور.
"أنا من يجب أن يطلبك هذا السؤال! " ردّ الشاب ، المعروف أيضاً باسم يي تشنج.
"أنت … "
فجأةً ، خطرت ببال ملك السموم فكرة و ربما كان هذا هو التفسير الوحيد لظهور الشاب خلفه دون أن يلاحظه: الكهف. فلم يكن مستنقعه يحيط بالكهف ، لذا بافتراض أن الشاب قادم من الكهف ، فمن المنطقي ألا يلاحظه.
وإذا كان الشاب قد أتى بالفعل من الكهف ، فمن المحتمل أن يكون الكنز الموجود في الكهف تحت الأرض في يديه!
لم يستطع ملك السموم كبح جماح رغبته في القتل حين فكّر في هذه اللحظة. "هل أخذت كنز الكهف ؟ "
رفع يي تشنج حاجبيه وسأل في حيرة "أي كنز ؟ " 𝒇𝓻𝓮𝓮𝙬𝙚𝒃𝒏𝓸𝙫𝒆𝙡.𝓬𝓸𝒎
"كفّ عن التظاهر وسلّم الكنز الآن! إن فعلت ، فسأتركك حياً! " ازدادت نية ملك السموم القاتلة حدة ، وكأن المستنقع السام يتردد صداها مع نيته ، فبدأ يتحرك بعنف. تحوّل الضباب الأخضر الداكن إلى ثعابين سامة ، وعقارب ، وعناكب ، وضفادع ، ومخلوقات غريبة أكثر سمية. حيث كان الأمر غريباً ومخيفاً في آنٍ واحد.
"كنز ؟ "
لكن يي تشنج تجاهل كل ذلك. وسأل بابتسامة ساخرة "هل تتحدث عن هذا ؟ "
رفع يي تشنج يده اليمنى ونظر إلى السماء. وعندما قام بحركة إمساك ، نزلت طاقة تشي الأرجوانية من السماء ، وانحنى جميع الكائنات السماوية والآلهة والبوديساتفا. وتدفقوا جميعاً إلى كفه في لحظة.
"أنت... ماذا... " اتسعت عينا ملك السموم. و لقد ذُهل مما رآه للتو.
"هذا صحيح و ربما أكون أنا "الكنز " الذي ظننت أنني عليه. "
تابعت يي تشنج مبتسمة "هل ما زلت تريدني ؟ ليس أنني سآتي معك بالطبع. أنت قبيح للغاية. "
"أيها الوغد... سأقتلك! "
تزايدت أنفاس ملك السموم تدريجياً ، واحمرّت عيناه ، وتشوّه وجهه بالغضب والوحشية. حيث كان يأمل أن ينقذه الكنز الموجود داخل الكهف ، بل ويساعده على أن يصبح محارباً أعظم. و لكنه أدرك الآن أنه لا وجود للكنز أصلاً. كل ما رآه وشعر به لم يكن سوى نتاج تدريب الشاب.
بدون الكنز لم يكن هناك أمل له في الحياة و ولا أمل له في أن يصبح أقوى.
كيف لا يغضب ؟ كيف لا ينتابه الغضب ؟
لهذا السبب رغب في قتل الشاب. قد يموت هو ، لكنه على الأقل سيجرّ ذلك الوغد إلى قبره معه!
"السم يبتلع السماء "
في اللحظة التالية ، تجمعت السوائل السامة والضباب في المستنقع في الهواء ، مُشكّلةً وحشاً ضخماً على هيئة أفعى بتسعة رؤوس. قذفت الرؤوس التسعة سيولاً من السوائل السامة ، مُسببةً ذبول النباتات وتآكل الصخور في طريقها. وكأن هذا الجزء الصغير من العالم قد تحوّل إلى مملكة من المستنقعات والسموم.
كان اسم وحش الأفعى ذي الرؤوس التسعة شيانغليو[1] ، وكان إله اليانغ لملك السموم. وقد صنعه ليُحاكي الغريب شيانغليو القديم. ووفقاً للفلكلور القديم كان شيانغليو وحشاً شريراً بجسد أفعى وتسعة رؤوس. حيث كان يأكل بني آدم ، ومجرد وجوده كان يُسبب تدفق السم القاتل كالأنهار. وقد خلّف وراءه ممالك من المستنقعات والسموم.
كان تجسيد إله اليانغ وتحويل محيطه إلى مملكة من المستنقعات والسموم أعظم ورقة رابحة لملك السموم. وقد أظهر ذلك مدى رغبته في موت يي تشنج.
كان يي تشنج ينظر إلى فيضان السم بازدراء. تقدم خطوة واحدة ، فاهتزت الأرض بعنف. تبددت فيضان السم ، وسقطت مملكة المستنقعات والسموم في لحظة.
1. شيانغليو (/ʃæŋ.لجيوː/) ، المعروف في كتاب الجبال والبحار باسم شيانغياو (/ʃæŋ.جاʊ/) ، هو وحش ثعبان سام ذو تسعة رؤوس يجلب الفيضانات والدمار في الأساطير الصينية. ☜
