الفصل 2867: أنت الأسوأ
"بالتأكيد. سأدللك بعد أن ننتهي من هنا. "
تمددت شفتا هاروكو في ابتسامة رضا ، وارتفعت معنوياتها فوراً. ودَهَشت رئيسة النادي التالية لِما اعترى الفتاة من نشاطٍ مفاجئ ، مما جنّبها تمحيص هاروكو لـ 'قائمة أغراضها ' التي طرأ عليها تعديل طفيف.
بيد أنني كنت قد ابتعدتُ حينها ، واتجهت نحو كوموي التي كانت تُرتّب الأظرف في أقصى الركن. وما أن أحسّت باقترابي حتى انتفض رأسها. تسمّرت عيناها الواسعتان ، البريئتان ولكن المشوبتان بالرغبة ، عليّ على الفور تقريباً.
"ر-روكي! " صاحت بها فجأة ، بصوتٍ دوّى في الأرجاء ، فأدار نصفُ من في الغرفة رؤوسهم نحوها. فانحنت على الفور متواريةً عن أنظارهم ، بينما تلوّنت وجنتاها حمرةً قانية.
وما أن استعادت رباطة جأشها حتى دفعت الفتاة على عجلٍ حزمةً من الأظرف ، وبينهما ظرفٌ أكثر سمكاً قليلاً ، في يدي ، ثم دفعت نظارتها إلى أعلى أنفها.
"ها هي الأظرف التي يتعين عليك توزيعها. و لقد أعطتكِ شوكو سينباي القائمة ، أليس كذلك ؟ الظرف السميك يحوي مبالغ نقدية صغيرة يمكنك توزيعها على من سيطلبون ميزانية إضافية لم توافق عليها الأخت شيزو والأخت هاروكو. "
"أمم. فهمتُ. " أومأتُ برأسي قبل أن أعتصر يدها خلسةً. و هذه الإشارة بثّت فيها النشاط على الفور فتألقت بابتسامة ساحرة.
"جيد. أتمنى أن أبقيكِ هنا معي لكن… نحن مشغولون جداً. لذا… "
وفيما كانت تتردد في إكمال حديثها تململت كوموي قليلاً قبل أن تخفض صوتها هامسةً "سأكتفي بقبلة. "
هذه الفتاة! لقد حلّت جرأتها محل خجلها المعتاد في هذه اللحظات المسروقة.
رمقتُ من حولي بنظرة خاطفة. و منتهزاً فرصة أن الأنظار كانت قد خفّت بالفعل ، رفعتُ ذقن كوموي وقبّلتُ الفتاة برفقٍ ، فقط لوقتٍ كافٍ كي لا نكون لافتين للأنظار أكثر من اللازم.
وما أن انفصلت شفتاها حتى ازدادت ابتسامة الفتاة إشراقاً.
"مرة أخرى لاحقاً " وعدتُ بها قبل أن أبدأ في التراجع نحو حيث كانت تلك المتلاعبة الواهنة.
أومأت كوموي برأسها بلهفةٍ ، ثم دفعتني بيديها الاثنتين ، ووجهها يتوقّد خجلاً وهي تعود إلى ترتيب الأظرف بحماسٍ متجدد.
وما أن وصلتُ إلى الطاولة والمقعد حتى وضعتُ الأظرف على أحد الجانبين ، قبل أن ألقي نظرة على مينامي شوكو التي كانت تحدّق بي مذهولةً. و لقد كانت عيناها تترصدانني ، على أي حال.
"سينباي ، هل تطلبين مني تحيّةً أيضاً ؟ تعلمين ، مجرد تمرين لتوثيق رابطتنا. " سألتُها مداعباً.
"أي تمرين وأي خُزعبلات! ركّز على عملك… سأساعدك في فرز الأوراق. " دحرجت مينامي شوكو عينيها ، قبل أن تفرز الوثائق بكفاءة ، وأصابعها تتحرك بدقة متمرّسة رغم الابتسامة المرحة التي ارتسمت على شفتيها.
وما أن استقررتُ خلف المكتب حتى تقدّمت رئيسة نادي السفينه ، وهي الأولى من بين رؤساء الأندية المتذمّرين ، بخطوات حازمة وذراعاها متقاطعتان.
"أونودا-سان ، يتطلب معرض القبة الفلكية لدينا دهاناً خاصاً بضوء الأشعة فوق البنفسجية (بلاسكليفت). والميزانية المخصصة له لن تغطّي تكلفته. و لقد عدّلت الميزانية بإضافة ثمنه. و لكن الرئيسة أساكورا رفضت ، وسلّمتني الميزانية الأصلية ، وطلبت مني انتظارك. "
وصدقاً ، فقد كانت شيزو قد دبّرت لي هذا الدور مسبقاً. والآن ، شعرتُ بشيء من الذنب لأني تأخرتُ ما يقرب من ثلاثين دقيقة.
ألقتُ نظرة على ميزانية رئيسة نادي السفينه المعدّلة ، والتي كانت تتضمن إضافةً مكتوبةً بخطٍّ يدويٍّ أنيق ، مركّزاً على سعر ذلك الدهان المتخصص.
تجعد حاجباي قليلاً. "لماذا هذا باهظ الثمن إلى هذا الحدّ يا سينباي ؟ خمسة آلاف ين ؟ ألا يكفي باينت واحد للمنصة ، أليس كذلك ؟ "
هزّت رئيسة نادي السفينه رأسها بحزمٍ ، مما تسبب في انزلاق نظارتها الدائرية عن أنفها. "إننا نُريد تشكيل كوكبات على كامل سقف القبة ، يا أونودا-سان. البدائل الأرخص تفقد حيويتها تحت ضوء الأشعة فوق البنفسجية. أما هذا الدهان فيحافظ على ألوانه الزاهية طوال مدة المهرجان. "
انحنت مينامي شوكو هامسةً "معرض ناديها حلّ في المركز الثاني العام الماضي. سيكون من المعيب أن نتنازل عن الجودة الآن. "
آه… إذن هكذا هو الأمر. و لكنه ما زال باهظ الثمن حقاً. ومع أن هايشي-سينسي خصّصت عن عمد ميزانية احتياطية لتُصرف في مثل هذه المناسبات ، فلا يسعني أن أُقرّها بسهولة.
"ليس الأمر متعلقاً بالجودة ، يا سينباي. " هززتُ رأسي قليلاً رداً على كلمات مينامي شوكو ، قبل أن أواجه نظرة رئيسة النادي المفعمة بالأمل. "إنه لتقصير إن تذكرتِ هذا الأمر بعد إقرار الميزانية بالفعل. "
لاحَت خيبة الأمل على وجه رئيسة نادي السفينه بينما عدّلت نظارتها. "أ-أنا أعلم ، هذا خطئي… ولكن يا أونودا-كن. هل يمكنك… على الأقل أن تضيف ما يكفي لشراء باينت واحد ؟ سأكمل الباقي من محفظتي الخاصة. "
"حسناً ، ألفا ينٍّ إضافية. " تظاهرتُ بالممانعة في بادئ الأمر قبل أن أذعن في نهاية المطاف. "ولكنكِ مدينة لمجلس طلابنا بجولة خاصة في معرض قبتك الفلكية. "
أشرق محيّا رئيسة نادي السفينه بالكامل ، وارتفعت كتفاها وهي تمسك ورقة الميزانية المعدّلة بكلتا يديها. "ش-شكراً لك ، أونودا-سان! سأحرص على أن يكون الأمر يستحق عناءكم! " انحنت بعمقٍ ، وكادت نظارتها الدائرية تنزلق مرة أخرى من فرط حماسها.
ناولني مينامي شوكو المبلغ النقدي بتكتمٍ تحت الطاولة ، قبل أن أدسّه في ظرف نادي السفينه. قبضت عليه رئيسة النادي بكلتا يديها ، ثم شرعت في التوقيع على الورقة كتوثيق رسمي. وما أن فرغت من ذلك حتى انحنت بعمقٍ مرة أخرى قبل أن تسارع بالانصراف بطاقة متجددة.
وما أن غابت عن مدى سمعنا حتى انحنت مينامي شوكو نحوي بابتسامة ماكرة ، قائلةً "لقد كان ذلك قاسياً حقاً ، أن تجعلها تظن أنك سترفض طلبها. "
"هل كان كذلك ؟ ما زال الدهان باهظ الثمن " هززتُ كتفيّ بينما كنتُ أفرز المجموعة التالية من الأظرف. "علاوةً على ذلك ستعمل الآن بجدٍّ مضاعفٍ لتُثبت أنه يستحق التمويل الإضافي. "
"… لا يسعني أن أقول إنك مخطئ. أنتَ ماهرٌ حقاً في هذا ، أليس كذلك ؟ "
"ليس تماماً. أراهن لو أنكِ أنتِ من جلستِ في مقعدي هذا ، لكنتِ قد أجدتِ الأمر أكثر. فإذا كان بإمكانك التلاعب بي لألعب لعبتك ، فسيكون سهلاً عليك التعامل معهم. " ترددتُ قائلاً ، بينما أشرتُ إلى رؤساء الأندية الباقين الذين كانوا ينتظرون جانباً.
أطلقت مينامي شوكو تنهيدة "حسناً ، حسناً. كفّ عن استخدام لسانك المعسول هذا. لن ينفع معي. أضف إلى ذلك أنتَ الأنسب لهذا المقعد. ولهذا السبب ، خصّصته الرئيسة لك. فلا تُخيّب أملها. "
"بالتأكيد. لن أُخيّب أمل فتاتي أبداً. "
"متباهٍ! " دحرجت عينيها مجدداً قبل أن تشير لرئيسة النادي التالية بالتقدم.
وهكذا ، أمضيتُ الدقائق القليلة التالية في تسليم الميزانيات للمذكورين في القائمة ، والتعامل مع الشكاوى وطلبات الرؤساء للحصول على ميزانيات إضافية ، والتي كانوا قد أضافوها بجرأة في نفس اليوم.
وكما حدث مع رئيسة نادي السفينه ، أصبحت مينامي شوكو مصدر معلوماتي عن الأندية التي لم أكن أعرف عنها الكثير. وبمساعدتها ، تولّيتُ التعامل مع شكاواهم وطلباتهم ، مُعطياً الأولوية لمن كانت لديهم أسباب وجيهة ، ولمن استثمروا بالفعل الوقت والجهد في مشاريعهم. بعضهم كانوا على استعدادٍ حتى للمساومة إذا منحتهم ميزانية إضافية ، بينما كان آخرون يجربون حظهم وحسب.
بالطبع لم أوافق على كل الطلبات. فإذا كان منطقهم ضعيفاً ، كنتُ أرفضها رفضاً قاطعاً. ولكنني حرصتُ على تخفيف وطأة الرفض بإطراءٍ على حماسهم. أما المثابرون منهم ، فكنتُ أمنحهم تحدياً مرحاً كأن أقول "أقنعني في عشر ثوانٍ لماذا يستحق ناديكم هذا الدعم أكثر من غيره من الأندية. "
تعثّر معظمهم ، لكن قلّة قليلة تمكّنت من متفاجأتي بسرعة بديهتها.
كانت سوزوكي يوميكا من بين أولئك الذين انتظروا حتى اللحظة الأخيرة. وعندما انصرف آخر رؤساء الأندية ، اقتربت مني بابتسامة مترددة ، ممسكةً بظرفها بإحكامٍ شديد. "أونودا-كن ، أممم ، سنذهب للتسوق بعد هذا. هل أنتَ متفرّغ ؟ "
كان سؤالها أقرب إلى الاستفسار عما إذا كان بإمكاني مرافقتها الآن وتسليمها مبلغ الرعاية الذي وعدتها به.
نعم. إنها ليست هنا لتقديم شكوى أو لتجربة حظها. وبما أنني وعدتها بالفعل ، فقد انتظرت حقاً حتى نهاية الطابور قبل أن تقترب مني.
ابتسمتُ لها قبل أن أهز رأسي برفقٍ ، قائلاً "للأسف ، لستُ متفرغاً تماماً اليوم يا سينباي. و لكنني سأمنحكِ نصف ما وعدتكِ به الآن. وغداً ، سأزور ناديكم لأتفقد أحوالكم. وعندها سأسلّمكِ المبلغ المتبقي. "
"إيه ؟ لقد قلتَ… إنك تودّ مرافقتي… " تشقق صوت سوزوكي قليلاً وهي تعبث بظرفها ، بينما خبا بريق الأمل في عينيها. وكان هبوط كتفيها الطفيف يفضح خيبة أملها أفضل مما كانت الكلمات لتفعل.
هاه ؟ هل كانت تتطلع لذلك حقاً ؟
نعم. أجل. و هذا محتمل. فبمظهري الحالي ، دخلتُ قائمة أفضل خمسة طلاب ذكور جاذبيةً ، تلك القائمة التي أجرت الفتيات في مدرستنا استطلاعاً سرياً عنها الأسبوع الماضي. وعلى عكس الاستطلاع الأول الذي اقتصر على طلاب السنة الأولى فقط ، شمل هذا الاستطلاع هذه المرة طلاب السنتين الثانية والثالثة أيضاً.
ضحكتُ قبل أن أمدّ يدي لأربت على رأس سوزوكي-سينباي ، قائلاً "أعتذر يا سينباي. لم أقصد ذلك حقاً. فكنتُ فقط أتأكد من أنكِ لا تكذبين عليّ. "
اتّسعت عيناها حيرةً ، قبل أن تضيقا بإدراكٍ. "أنا… فهمتُ. "
تأملتُ خيبة الأمل التي لوّت شفتي سوزوكي-سينباي ، فتنهدتُ في داخلي. حيث كان رد فعلها أكثر شفافية مما أدركتْ هي نفسها. هكذا إذاً حال الفتاة التي كانت شديدة الثقة بنفسها لمجرد أنها ظهرت في إحدى المجلات.
ولكن من ناحية أخرى ، لا أزال أنا المذنب. لا أزال أستخفّ بجاذبيتي..
"أنت الأسوأ يا أونودا-كن. "
سمعتُ مينامي شوكو تهمس خلفي بلهجةٍ مازحة.
