الفصل 2856: ملاذ
بعد مغادرة غرفة ريوكو-سان ، توجهتُ مباشرةً إلى مكتب المديرة. ولأن كاورو-سان كانت لا تزال على بُعد بضع دقائق ، فقد كان لدي متسعٌ من الوقت لأطمئن على هاياشي-سينسي.
بالفعل لم أحتج حتى إلى الطرق مرتين. فُتح الباب فوراً ، وظهرت المديرة بزيها المخبري الذي ترتديه لتنتحل به صفة ممرضة المدرسة الغامضة ، واستقبلتني وهي تقطب حاجبيها.
قالت وهي تتنحى جانباً لتسمح لي بالدخول "لقد أخذتَ وقتك الكافي حقاً ". ثم عدّلت نظارتها السميكة ذات اللون الأرجواني المستقرة على أنفها ، قبل أن تغلق الباب خلفي بصوتٍ مسموع.
تجاهلتُ تعليقها قائلاً "حسناً ، هل يمكنك لومي يا سينسي ؟ لقد أخبرتِني أنه إن لم يكن هناك أمرٌ هام ، فعليّ التريث في إبلاغك بكل أنشطتي خلال الأيام القليلة الماضية ". ثم هززت كتفيّ والتفتُّ لأواجهها.
لا أعلم إن كانت تحاول وضع مسافة بيننا ، لكنها انتفضت فوراً عندما اقتربتُ منها خطوة.
ظننتُ أننا قد تجاوزنا مرحلة الحواجز بيننا ، خاصة في زيارتي الأخيرة ، حيث سمحت لي بضمها إلى صدري بينما كنا نتحدث عن علاقتنا. و لكن بالنظر إليها الآن ، ربما لا تزال تشعر ببعض الذنب ، وعلاوة على ذلك فإن ما فعلناه ظل يتردد في ذهنها مراراً وتكراراً.
قالت وهي تضع يدها على جبينها وتتنهد "لقد قلتُ ذلك ولكن… أوه ، انسَ الأمر. ناغاميني-سان ستصل في أي لحظة. اجلس فحسب وتصرف بأدب ".
أجابتُها "بأدب ؟ سينسي أنتِ تعرفينني جيداً ، فأنا دائماً مؤدب ".
رمقتني هاياشي-سينسي بنظرة حادة قبل أن تشير إلى المقعد الذي أجلس عليه دائماً حين آتي إلى هنا.
"قلتُ اجلس. لا تحاول القيام بأي حماقات اليوم… أنا… " تلاشت نبرة صوتها بينما انزلقت يدها عن جبينها لتغطي نصف وجهها. لابد أن وجنتيها كانتا تشتعلان خجلاً ، ولم تكن ترغب في إظهار ذلك أمامي.
إن كانت ستتصرف بهذه الطريقة أمامي ، ألم تكن تعلم أنها بذلك تزيد من رغبتي فيها ؟
على أية حال بما أنها طلبت مني أن أتصرف بأدب ، فسابقى مؤدباً. ومهما حدث ، سأظل أكنّ لها قدراً من الاحترام ؛ فوضعها يختلف عن النساء الثلاث اللواتي قابلتهن للتو ، حيث كانت علاقتي بهن محددة مسبقاً ، لذا يسهل التصرف بحرية معهن في الأماكن الخاصة.
أما هاياشي-سينسي ؟ فلا تزال تراودها الشكوك والموانع ، ولا تزال تخشى الانغماس في هذه العلاقة كلياً. أو بالأحرى ، لا تزال في مرحلة التعلم.
مشيتُ ببطء نحو المقعد الذي أشارت إليه وجلست دون أن أسبب لها أي إزعاج. تابعتني عيناها وكأنها تراقب ما إذا كنتُ سأقدم على فعلٍ غير متوقع ، لكن عندما جلستُ بهدوء ، أطلقت تنهيدة أخرى ؛ تنهيدة ارتياح هذه المرة.
قالت بنبرة أكثر ليونة وهي تبدأ بالانتقال إلى المقعد المقابل لي "أونودا-كون… ".
ابتسمتُ وأنا أعتدل في جلستي كطالبٍ مثالي "نعم ، سينسي ؟ هل أُعدّ لكِ بعض الشاي ؟ ".
بدلاً من الإجابة ، ظلت هاياشي-سينسي تحدق بي للحظة طويلة. حافظ تعبير وجهها على صرامته ، لكنه بدأ يذوب شيئاً فشيئاً. ثم أطلقت تنهيدة خفيفة واومأت "لستُ بحاجة لشاي ، أيها المشاغب. و لقد بدأتُ أنجرف خلفك مجدداً ".
تحولت ابتسامتي إلى نظرة ماكرة "لكنكِ تحبين هذا الجانب مني ، أليس كذلك ؟ ".
حذرتني وهي تعقد ذراعيها ، مستحضرة سلطتها رغم مسحة الحمرة الخفيفة على وجنتيها "لا تتمادَ في حظك. ستصل ناغاميني-سان قريباً. و لكن قبل ذلك أخبرتني أنك ستأتي في عطلة نهاية الأسبوع لمساعدتها في إدخال تلك المعدات إلى غرفة تبديل الملابس. ماذا حدث ؟ ".
آه… صحيح. بسبب إلغاء درس السباحة الخاص مع يويكا-سينباي ، ألغت كاورو-سان أيضاً توريد تلك المعدات الخاصة بحفل يوي المفاجئ. فأنا أعني ، لو دخلت الشاحنة إلى أرض المدرسة ، فلن يكون هناك أحد لاستلامها. وفي النهاية ، قررت كاورو-سان إرسالها بعد التأكد من موقع الكواليس وغرفة تبديل الملابس اليوم.
"حسناً ، حدثت بعض الأمور يا سينسي. أظن أنه تم تأجيل الأمر ليوم غد ؟ لا تقلقي ، سأكون هناك للإشراف على الأمر ".
ضيقت هاياشي-سينسي عينيها نحوي ، ومن الواضح أنها لم تصدق عذري الغامض. نقرت بأصابعها على ذراعها ، وملأ ذلك الإيقاع الصمت المتوتر بيننا.
زفرت مرة واحدة قبل أن تستعيد رباطة جأشها "من الأفضل أن تكون كذلك… على أية حال ميزانية المهرجان الثقافي سيتم صرفها بالكامل لاحقاً ، بما في ذلك الميزانية التي فاز بها صفك من ورشة العمل. ساعد شيزو في توزيعها وفقاً لذلك ".
أكدتُ لها بينما كنتُ ألقي نظرة خاطفة على الساعة المعلقة "بالطبع يا سينسي ، سأتأكد من توزيعها بالشكل الصحيح ".
تبعت هاياشي-سينسي نظرتي وتنهدت قبل أن تقول "إذاً ، إلى متى ستظل جالساً هناك ؟ ألن تأتي إلى هنا ؟ ".
ترددت كلمات هاياشي-سينسي في أرجاء المكان ، بدت كأنها تحدٍ مغلف بدعوة مترددة. و لقد فضحتها الطريقة التي شدّت بها ذراعيها المتقاطعتين وغيرت بها وضعية ساقيها ، إذ كشفت عن توترها ، وكأنها لم تستطع اتخاذ قرار بشأن ما إذا كانت تريد مني الاقتراب أم البقاء في مكاني.
"ظننتُ أنكِ أردتِ مني أن أتصرف بأدب يا سينسي ؟ ".
وعلى الرغم من ذلك نهضت ببطء ، تاركاً لمسات من المرح تظهر على وجهي بما يكفي لتزداد حمرتها. خفت وقع خطواتي على سجادة المكتب الوثيرة بينما كنت ألتف حول الطاولة المنخفضة بيننا. وحين توقفت على بُعد بوصات فقط من كرسيها كانت تحدق بي من الأسفل. والطريقة التي مالت بها نظارتها للأعلى أظهرت المزيد من سحرها الناضج.
أمرتني بنبرة ضعيفة وهي تشير إلى المساحة الفارغة بجانبها "أريد ذلك. لذا اجلس بطريقة لائقة. هنا. بجانبي ".
امتثلتُ لأمرها ، وهبطتُ على الكرسي الوثير بعناية مبالغ فيها حتى أصبحنا قريبين جداً لدرجة أن ركبتينا تلامستا. وعلاوة على ذلك انزلقت ذراعي خلفها والتفت حول خصرها لأجذبها لتلتصق بي. تجمدت في مكانها عند هذا التلامس المفاجئ ، وحبست أنفاسها ، لكنها لم تدفعني بعيداً.
قالت بصوت متوتر "أونودا-كون ".
همستُ وأنا أضغط بشفتيّ على صيوان أذنها "أنا فقط أتبع الأوامر يا سينسي. و لقد قلتِ ’بجانبي‘ ، وليس ’على مسافة محترمة‘ ".
"هاه… لا يمكنني الفوز عليك حقاً ، أيها المشاغب الوقح ".
"يمكنني التظاهر بالخسارة ، إن كان هذا ما تريدينه يا سينسي ".
"اصمت. ستصل ناغاميني-سان قريباً… توقف عن إضاعة الوقت ".
تلك إشارة ، أليس كذلك ؟ ضوء أخضر يخبرني بأن أفعل ما أفعله بها دائماً.
"سينسي ، هل أنتِ متأكدة ؟ ".
"لا تجعلني أكرر كلامي… أيها الأحمق. حتى لو أنكرتُ ذلك في داخلي ، فأنا أشعر بالراحة عندما تكون قريباً ".
جاء صوتها أرق مما توقعت ، وبعد ذلك أسندت رأسها على كتفي وغيرت وضعيتها قليلاً لتصبح أكثر راحة.
همستُ بينما بدأتُ في مداعبة رأسها ، وتخللت أصابعي خصلات شعرها الناعمة "يسعدني سماع ذلك يا سينسي. أعلم أنكِ لا تزالين تشعرين بالصراع ، ولكن… يجب أن تعلمي كم أشعر بالسعادة عندما تطلبين مني الاقتراب بهذه الطريقة. لم أكن بحاجة للتصرف بوقاحة فقط لأقترب منكِ ".
تنهدت هاياشي-سينسي وهي تستند إلى كتفي ، واسترخت كتفاها المتوترتان أكثر بينما تلاشت موانعها المتبقية مع لمساتي. لم تعد هناك حاجة للتظاهر بأنني أقدم لها الراحة عبر تدليكها ، فقد كان التوتر والإجهاد الذي تشعر به يتلاشيان بمجرد استنادها إليّ هكذا.
تمتمت مجدداً بكلمة "مشاغب وقح " لكنها هذه المرة نظرت إليّ ، وظهرت على وجهها ابتسامة صادقة ومفعمة بالمودة "لهذا السبب تحديداً لا يمكنني أن أغضب منك ".
"همم ؟ لأنني جذاب لدرجة لا تقاوم ؟ ".
"ليس هذا! أوه… ابقَ ساكناً فقط… ودعني أستمتع بهذه اللحظة ". غاصت هاياشي-سينسي مجدداً على كتفي ، ثم مدت ذراعها نحو صدري وأمسكت به بخفة.
رداً على ذلك شددتُ قبضتي فى الجوار وواصلت مداعباتي اللطيفة. لم تعد هناك حاجة للكلمات ، ولا حاجة لتصعيد الأمور إلى ما هو أكثر من ذلك.
كنتُ أعلم ؛ كان مكتبها ما زال مليئاً بالأوراق التي لم تنتهِ من توقيعها ، لقد كانت متعبة ، وقد أصبحتُ أنا ملاذها.
وهكذا ، مرت عشر دقائق بسرعة.
وبعد فترة وجيزة ، جاء طرقٌ على الباب.
