الفصل 2831: النصف الثاني (1)
ربما توقعاً منها بأنني سأعطي الفتيات استراتيجية جديدة للنصف الثاني ، تحول أسلوب لعب ثانوية "هيراري " إلى الدفاع منذ الدقيقة الأولى. لم تعد "ساكورابا ميكان " تضغط بقوة في الاختراقات ، بل بدأت تتراجع إلى الخلف ، تاركةً ساعة التسديد تستنزف حتى الثواني العشر الأخيرة قبل أن تبدأ بالتحرك.
بدأت تقرأ إيقاع المباراة وكأنها كتاب حفظته عن ظهر قلب ، مجبرةً الفتيات على بدء كل هجمة بأنفسهن بدلاً من الاعتماد على الهجمات المرتدة السريعة. وبما أن صديقتها هي من تدير الفريق ، فقد حاكت "تاكامين " هذا التحول ؛ إذ أصبح محاصرتها أمراً عسيراً ، فقد كانت تنزلق دائماً نحو الجانب الآخر بمجرد أن تشعر بأنهن على وشك إعاقة حركتها.
ومع تقدمهن الحالي في النتيجة ، بدا أن تسجيل المزيد من النقاط هدف ثانوي لهن ، بينما أصبح خنق فريقنا هو هدفهن الأساسي. وبطبيعة الحال شعرت "كاواكامي-سينباي " و "ساتسوكي " بهذا التغيير على الفور.
في أول استحواذ لنا ، ترددت "كاواكامي " لنصف ثانية أكثر من المعتاد قبل أن تطلب تنفيذ خطة تعتمد على تمريرات سريعة من الجانب الأيمن وصولاً إلى "ساتسوكي " التي مررت الكرة بدورها إلى "كانو-سينباي " تحت السلة. ومع ذلك تجمعت لاعبتان فوراً حول مكانها. ثم قامت "كانو-سينباي " بحركة خداعية واحدة ثم ركلت الكرة إلى الجناح ، حيث ارتقى أحد المهاجمين من السنة الثانية… لكن التسديدة أخطأت الهدف.
التقطت "ساتسوكي " الكرة المرتدة ، لكن "ساكورابا " لمستها بأطراف أصابعها أثناء تمريرها خارج القوس. وبسبب ذلك شنت "هيراري " هجمة مرتدة سريعة ، ختمتها "تاكامين " بتسديدة قفز من مسافة متوسطة.
لم تستطع الفتيات في فريقنا منع أنفسهن من إطلاق زفرات الإحباط ؛ ففشل استراتيجيتي في تحقيق نتيجة فورية خفض من معنوياتهن للدرجة التي جعلت فريق "هيراري " يستنشق رائحة النصر القريب.
لم تحتفل "ساكورابا ميكان " حتى بتلك السلة ، بل عادت بهدوء إلى الدفاع ، وألقت نظرة خاطفة نحو مقاعد البدلاء الخاصة بنا ، أو بالأحرى ، نحوي أنا. التوت شفتاها إلى الأعلى في ابتسامة ساخرة خفيفة ، وكأنها اعتراف صامت بأنها أدركت التعديل الذي أجريته وقامت بإحباطه بالفعل.
ورداً على ذلك اكتفيت بالإيماء برأسي وأشرت إلى "كاواكامي-سينباي " ؛ لم تكن أومأ عظيمة ، بل كانت تهدف فقط إلى ألا تشك في الاستراتيجية التي نقلتها إليهن. وبصفتها قائدة الفريق ، فهي المرشحة الأفضل لإيصال هذه الثقة للجميع أيضاً.
قالت "كاواكامي-سينباي " بتمتمة من أرض الملعب "إنهن يستدرجننا للمبالغة في الاندفاع ، يردن إجبارنا على ارتكاب الأخطاء وفقدان الكرة ".
وكان ردي هو نفسه "التزمي بالخطة ، لا تدعيهن يسحبنكما إلى إيقاعهن ".
نقرت بلسانها لكنها أومأت برأسها مرة واحدة قبل أن تستعد للهجمة التالية. و هذه المرة ، أحكمت "كانو-سينباي " سيطرتها على المدافعة في عمق المنطقة ، واستلمت الكرة ثم دارت حول نفسها ، لتواجه "ساكورابا " التي انزلقت من الجانب الضعيف وكأنها انتقلت آنياً. انحرفت التسديدة جزئياً ، مما أدى إلى خروج الكرة من الملعب بعد أن لمست أطراف أصابع لاعبتنا من السنة الثانية.
الكرة لصالح "هيراري " مجدداً.
همست "ريا " التي كانت تجلس بجانبي متربعة القدمين وتراقب مؤقت هاتفها ، دون أن ترفع عينيها عن تدوين ملاحظاتها المحمومة "جاء التصدي من مهاجمتهن التي تحركت مبكراً جداً ، ثم قرأت ساكورابا الدوران قبل أن تتمكن كانو-سينباي من مراقبة اللاعبة الأكبر سناً. هل تسمتوا علينا عندما كنت تعطينا الاستراتيجية الجديدة يا ’سينباي الأبله‘ ؟ أم أنهن فقط منسجمات إلى هذا الحد الآن ؟ ".
أجابت بهدوء "بالطبع لن ينحدرن إلى هذا المستوى ، ولا يهم ذلك يا فتاة عيد الميلاد ، ثقي بهن ".
بعد استعادة الكرة ، عاد فريق ثانوية "هيراري " بسرعة إلى ملعبهم. ولكن مع تصدي "ساتسوكي " كخط دفاع أول ، اضطرت "تاكامين " لإعادة الكرة إلى "ساكورابا " التي تجرأت على محاولة خداع بتسديدة متراجعة. ثم مررتها إلى قائدتهن التي وصلت إلى خط الرمية الحرة ، وحاولت القائدة إجبار رمية سلمية لأنه لم يكن هناك من تمرر له ، ولكن هنا ظهر التفاوت في الطول.
تم حظر التسديدة بنجاح ، وكان صوت ارتطام الكرة عالياً بما يكفي لإسكات الهتافات. ولسوء الحظ ، التقطت "ساكورابا ميكان " الكرة وأسقطتها في السلة قبل أن تتمكن "كانو-سينباي " من الهبوط على الأرض.
النتيجة 40-25.
انفجر قسم طلاب "هيراري " بالهتاف مجدداً ، وتردد صدى هتاف "مي-كان! مي-كان! " كالرعد في الأرجاء. وتعرضت أنا مرة أخرى لابتسامة ظافرة من تلك الفتاة التي بدأت تعتاد التباهي أمامي.
طلبت "كاواكامي-سينباي " أول وقت مستقطع لنا في هذا الشوط قبل أن تتجاوز الكرة نصف الملعب. و لقد مرت دقيقة واحدة فقط ، وتجاوز الفارق أعلى مستوياته في الشوط الأول.
عندما ركض الجميع عائدين إلى مقاعد البدلاء ، وقفت على الفور. لم أكن بحاجة إلى سبورة بيضاء هذه المرة ، كنت بحاجة فقط لمنعهن من التشكيك في الاستراتيجية. ولحسن الحظ كانت "كاواكامي-سينباي " و "كانو-سينباي " لا تزالان تؤمنان بها ، ناهيك عن "ساتسوكي " التي ادعت بثقة أن "تاكامين " لن تتمكن من التسجيل مرة أخرى.
"حسناً ، لا تبتئسوا! كما قال أونودا-كون ، يمكننا استعادة كل شيء! ".
صدح صوت "كاواكامي-سينباي " في أرجاء الملعب وهن يعدن إلى مواقعن.
عادت الفتيات إلى مراكزهن على الفور تقريباً. استطعت رؤية ذلك في أكتافهن ؛ لا يزلن متوترات ويشعرن بوخز الإخفاق ، لكنهن لم يعدن منكسرات. تلك الجملة الواحدة من قائدتهن كانت تحمل وزناً أكبر من أي اجتماع في وقت مستقطع ؛ لم تكن تطلب منهن الإيمان ، بل كانت تذكيراً بسيطاً بأنهن يؤمنّ بالفعل.
ثم استؤنف اللعب.
تولت "ساتسوكي " رمية الإدخال هذه المرة ، رفعت الكرة عالياً وتركت الدفاع يتحرك أولاً. انحرفت "ساكورابا " بسرعة لليسار ، مستدرجة "ساتسوكي " للاختراق الذي ظنت أنها ستقوم به. ولكن لسوء حظها لم تبتلع "ساتسوكي " الطعم ، بل قامت بمراوغة واحدة ومررت الكرة بيد واحدة إلى الجناح الأيسر حيث أفلتت مهاجمتنا الصغيرة من السنة الثانية خلال الارتباك الأولي.
أمسكت الفتاة بالكرة ببراعة ، ثم ارتقت بسلاسة وارتفاع لتسديدة ثلاثية مفتوحة. حاولت "تاكامين " اللحاق بها لكن الكرة كانت قد انطلقت بالفعل. ارتطمت الكرة بالحلقة ، ثم تردد صدى الصوت العذب للكرة وهي تخترق الشباك بعد نصف ثانية من الدوران حول الحافة.
بمجرد حدوث ذلك انفجرت دكة البدلاء. قفزت "ريا " بالفعل مرة واحدة على أصابع قدميها وأطلقت صرخة "يس! " مبهجة قبل أن تتذكر أنها من المفترض أن تبدو رصينة وتحليلية. ولوحت "كاواكامي-سينباي " بقبضتها بقوة لدرجة أن ذيل حصانها تمايل كراية معركة.
النتيجة 40-28.
حاولت "هيراري " الرد بسرعة ، حيث اخترقت "ساكورابا " جهة اليمين ، مما جذب كلتا حارستينا ، ولكن عندما حاولت إسقاط الكرة تحت السلة لرمية سلمية سهلة ، اعترضتها "كانو-سينباي " مرة أخرى. وهذه المرة لم يكن هناك أحد لالتقاط الكرة لهن.
وهكذا ، تحولت الطاقة في الملعب مرة أخرى. و شعر الجميع بذلك في الهواء ، وفي الطريقة التي أصبحت بها فتياتنا يتحركن بنصف خطوة أسرع فجأة. أصبح تواصلهن أعلى أثناء اللعب ، وركضن عبر الملعب كعداءات سريعات نحو وجهة محددة مسبقاً. فلم يكنّ في الحقيقة يحاولن اللحاق بالفارق ، بل كنّ يطاردن الفريق المنافس.
بعد حوالي عشرين ثانية من وقت المباراة ، ختمت "كانو-سينباي " الاستحواذ التالي باعتراض وحشي آخر لاختراق "تاكامين ". كانت هي من حصلت على الكرة هذه المرة ومررتها فوراً إلى "كاواكامي-سينباي " التي اندفعت في هجوم مرتد دون حتى أن تنظر خلفها لترى إن كان أحد يلاحقها. ركضت "ساتسوكي " بجانبها ، منطلقة وكأنها قُذفت من فوهة مدفع.
مررت "كاواكامي-سينباي " الكرة للأمام واستلمتها "ساتسوكي " أثناء جريها. ثم قامت بمراوغة قوية واحدة وانفجرت من قدمها اليسرى ، مسجلة رمية سلمية مستعينة باللوحة الخلفية.
ساد الصمت بين جمهور "هيراري " لثانية واحدة ، بينما تعالت هتافات دكة بديلائنا وبعض طلاب مدرستنا هناك. حيث كانت "ريا " واقفة على قدميها وهي تصفق بحماس حتى أن "أوريمورا-سينسي " أطلقت ضحكة نادرة وضربت كتف "ريوكو-سان " وكأنهن قد فزن بالفعل بنهائي الحاكمة.
النتيجة 40-30.
على الرغم من أننا لم ننجح إلا في تقليص الفارق إلى 10 نقاط إلا أن "هيراري " طلبت وقتاً مستقطعاً. ركضت "ساكورابا " إلى مقاعد بديلائهن دون أن تنظر للخلف ، لكني لمحت نظرة خاطفة رمتها نحوي قبل أن تختفي بين زميلاتها. لم تبدُ غاضبة أو مهزومة على الإطلاق ، بل كانت لا تزال مركزة. بدا الأمر وكأنها تقبلت للتو أن هذه المباراة لن تكون نزهة سهلة بعد الآن ، لذا كان عليها تعديل أسلوب لعبهن ليتكيف مع استراتيجيتي.
عند استئناف اللعب ، تسارع إيقاع المباراة. تبادل الفريقان السلال في فترة مذهلة استمرت ثلاث دقائق ؛ رميات ثلاثية ، رميات سلمية من هجمات مرتدة ، وتسديدات من مسافة متوسطة تحت الضغط. حيث كانت لوحة النتائج تدق مثل جهاز مراقبة نبضات القلب الذي جن جنونه. حيث كان من الجنون حقاً ألا يرتكب أي شخص خطأً خلال كل ذلك.
40–32.
42–34.
44–37.
46–40.
في كل مرة كانت "هيراري " تهدد فيها بالابتعاد بالفارق مجدداً كانت إحدى لاعباتنا الكبار ترد ؛ "كانو-سينباي " برمية ساحقة "دنك " هزت اللوحة الخلفية ، و "كاواكامي-سينباي " بحركة تراجع مذهلة فوق خط الرمية الحرة لتسجل تسديدة بلا عيوب ، و "ساتسوكي " باعتراض قوي أرسل الكرة خارج الملعب ، مما أثار شهقة جماعية من كلا المقعدين.
وعندما لم يتبق سوى 10 دقائق في الشوط الثاني من المباراة ، شققنا طريقنا أخيراً للعودة ليصبح الفارق نقطتين فقط.
50–48.
طلب مدرب "هيراري " وقتاً مستقطعاً آخر. و هذه المرة ، ساد الهدوء في الساحة بأكملها حتى المحايدين في المدرجات كانوا يميلون للأمام وهواتفهم مرفوعة وكأنهم يستشعرون الختام الملحمي لهذه المواجهة.
عادت "ساتسوكي " إلى مقاعد البدلاء في الآخر ، وجلست بجانبي دون كلمة ، وهي تتنفس بصعوبة من فمها ، لكن عينيها كانتا مسمرتين على مقاعد البدلاء المقابلة حيث كانت "ساكورابا " تُسكب المياه على رأسها حالياً.
"أحمق " تمتمت الفتاة دون أن تلتفت برأسها. "إنهن خائفات الآن ، أليس كذلك ؟ ".
"أجل ، لقد أدركن بالفعل أن هذه المباراة تمضي في نفس المسار الذي سلكته سابقاً. ثم واصلي التقدم ".
عند قولي ذلك رفعت بصري نحو المدرجات ، لأجد "ناجيسا " هناك ، تبدو قلقة ومتحمسة في آن واحد. ولم يكن لدي أدنى فكرة عما إذا كانت تشجع فريق مدرستها أم لا.
