الفصل 2789: البيت المزدحم
في رحلة العودة إلى البيت، وجدتُ نفسي راكباً مع إيتشيهارا-سان. كيف حدث ذلك؟
ذلك لأن كاجورا-سان أصرّت بشدة على ألّا أكون في السيارة ذاتها مع ماريكا.
حسنًا، كان بإمكاني أيضًا أن أركب معها في المركبة نفسها وأزعجها قدر الإمكان، ولكن إلحاح كوهارو-تشان دفعني إلى الركوب معهم. وانضمت إيتشيهارا-سان إلى الحوار قائلةً إنه من الأفضل أن أُقودها على الطريق بدلاً من مجرد تتبع مركبة آيو تحسبًا لأي ازدحام مروري.
جلستُ في مقعد الراكب بينما كانت إيتشيهارا-سان تقود المركبة، تمامًا كما حدث في ذلك الوقت عندما طلبت مني تلك الخدمة.
كان هناك شعور طفيف بالحرج في البداية، ولكنه سرعان ما تلاشى بسبب الفتاة التي كانت تجلس في الخلف.
كانت كوهارو-تشان في غاية السعادة وهي تقفز على مقعدها بحماسٍ لا يُصدق. حتى أنها كانت تُدندن إحدى أغاني يو الشهيرة وهي ترفع قبضتيها في الهواء كلما رأت شيئًا مثيرًا للاهتمام خارج النافذة.
"سينسي! انظري هذا الكلب يشبه الكلب الذي أريتك إياه من قبل! الكلب الذي ظل يطارد ذيله!"
ألقيتُ نظرة خاطفة وضحكتُ. "همم. فتى صغير نشيط. تمامًا مثلك عندما تُتقن لكمة متقاطعة مثالية."
أشرقت كوهارو بابتسامة عريضة، وهي تضرب ساقيها بسعادة. لفتت إيتشيهارا-سان نظري في مرآة الرؤية الخلفية، وارتسمت على شفتيها تلك الابتسامة الرقيقة المرحة.
قالت بصوتٍ ناعمٍ يحمل دفئاً مخملياً: "أنتَ بارعٌ في التعامل مع الأطفال يا أونودا-سينسي. لم تتوقف كوهارو عن الحديث عن 'سينسي الرائع' منذ الدرس الأول."
"أمي! لا تُحرجيني!" صرخت كوهارو من الخلف. "وسينسي ليس أكبر مني بكثير! انتظري بضع سنوات، وسأطلب منه أن يواعدني أيضًا!" … كيف أتصرف حيال ذلك؟ أعني، هي ليست مخطئة. إنها في نفس صف مي-تشان. ولكن قبل أن يصبحا بالغين، يكون فارق السنة أو السنتين بمثابة هوة سحيقة. واسعة بما يكفي لجعل أي تقدم يبدو خاطئًا. لا سيما عندما كانت الفتاة المعنية لا تزال تلك الكتلة من الطاقة البريئة، تضرب الهواء وتُدندن بنشاز وكأن العالم خاتمها الشخصي.
لكن من أنا لأقول ذلك وأنا أمتلك بالفعل ريا، وسوميري، وأومي؟
استدرتُ في مقعدي لأنظر إليها، محافظًا على نبرة صوتي خفيفة ومازحة. "كوهارو-تشان، عليكِ أن تقفي في الطابور. هناك طابور طويل يتشكل بالفعل."
نفخت كوهارو خديها بتلك العبسة اللطيفة التي ربما ورثتها عن والدتها. "همم! سأتدرب بجدية أكبر إذاً! سأكون الأقوى في الصف! سيختارني المعلم أولاً!"
أطلق إيتشيهارا-سان ضحكة ناعمة وأنيقة. "كوهارو، عزيزتي، أونودا-سينسي… مشهور جدًا بالفعل. قد يكون لديكِ منافسة لستِ مستعدة لها."
أمالت كوهارو رأسها، وهي ترمش بعينيها الكبيرتين الفضوليتين. "منافسة؟ مثل الفتيات الأخريات اللواتي يرغبن في مواعدة سينسي؟ لا بأس! سأوجه لهنّ لكمة لأبعدهنّ عن طريقي! حتى لو كانت ماريكا-ني أو سينا-ني."
هذه الفتاة. كانت نقية أكثر من اللازم.
"ممنوع ضرب أي شخص يا كوهارو-تشان، باستثناء ابن عمك، أتذكرين؟"
"أوه! أعرف يا معلمي! سأطرحه أرضاً عندما أنتهي من تدريبنا!"
ضحكتُ بارتياح وهي تبدو وكأنها كانت تتخيل ذلك السيناريو بالفعل.
بفضل ذلك انحرف الموضوع عن منطقة تصريحات كوهارو-تشان البريئة عن إعجابها. وقادت إيتشيهارا-سان الحوار بسلاسة نحو مواضيع أكثر أمانًا، فسألت عن جدول عملي بدوام جزئي، وكيف يبدو الطلاب الجدد، وما إذا كنت أخطط للتوسع إلى دورات أخرى في المستقبل وعدم الاكتفاء بتدريس الأساسيات فقط.
حسنًا، الأمر يعتمد على ما إذا كنت سأحصل على تلك الرخصة لأصبح مدربًا حقيقيًا، أليس كذلك؟ ما زلت أواجه مشكلة عرض الأزياء، سواء من وكالة يوا أو الرهان الذي عقدته مع جوري.
أحد الأمور التي أرغب في التطرق إليها قريبًا هو تعلم القيادة والحصول على رخصة، سواء كانت لمركبة أو دراجة نارية.
على أي حال، استمرت كوهارو في إبداء تعليقات متحمسة حول تقدمها، وهي تستعرض عضلات ذراعيها الصغيرة في المقعد الخلفي كما لو كانت ملاكمة محترفة بالفعل.
بحلول الوقت الذي وصلنا فيه إلى مدخل منزلنا، كانت السماء الليلية قد امتلأت بالفعل بعدد لا يحصى من النجوم.
رأيتُ سيارة شيو وريوكو-سان مركونة داخل فناء منزلنا. أما كيف تمكنوا من إيجاد مكانٍ لها، فلا أدري، ولكنهم سريعين في الحضور، أليس كذلك؟
وكنت أظن أنني أستطيع انتظارهم في الخارج.
طلبتُ من إيتشيهارا-سان أن تركن سيارتها في الخارج. حيث كان شارعنا شبه خالٍ على أي حال. حيث كانت آيو قد ركنت سيارتها بالفعل في المقدمة قليلاً، قبل أن تسدّ مدخل منزل العمة أكيمي، وربما أخبرتها أكاني أنه لا بأس من ركن سيارتها هناك.
أما المركبة السوداء التي يقودها حارس ماريكا، فقد توقفت أمام شارعنا. فهم ينتظرون هناك فحسب.
"شكرًا لك على إرشادات الطريق، أونودا-سينسي. ومنزلك جميل." قالت إيتشيهارا-سان وهي تُطفئ المحرك.
"سينسي! هل هذا هو المكان الذي تعيش فيه؟ إنه كبير! هل لديك كيس ملاكمة في الفناء؟" سألت كوهارو بحماس وهي تفك حزام الأمان على عجل لتقفز من المركبة.
نزلتُ من المركبة وفتحتُ لها الباب.
"لا توجد حقيبة ملاكمة في الفناء، ولكن هناك واحدة في صالة الألعاب الرياضية الصغيرة. ستراها قريبًا بما فيه الكفاية."
اتسعت عينا كوهارو-تشان فرحًا. أمسكت بيدي فور أن لامست قدماها الأرض وسحبتني نحو الباب الأمامي كما لو لم تكن هذه هي المرة الأولى التي تأتي فيها إلى هنا.
سارت إيتشيهارا-سان بخطى أكثر رشاقة وهي تنتظر الآخرين.
لحقت بنا ماريكا وسينا على الفور، بينما لم تستطع كاجورا-سان إلا أن تلقي نظرة خاطفة حول الحي قبل أن تركز على منزلنا المتواضع كما لو كانت تحاول تقييم ثروتنا.
حسنًا، لم أمانع ذلك. دعها تُقيّم كل شيء بعينيها. الأهم هنا أننا وصلنا أخيرًا.
عند اقترابي من الباب الأمامي، انفتح فجأة قبل أن أتمكن حتى من الوصول إلى المقبض.
وقفت أكاني هناك مرتديةً مئزرها، وشعرها الذهبي مربوط للخلف على شكل ذيل حصان فضفاض، وابتسامة مشرقة تضيء وجهها بالكامل.
خلفها كانت ناو ترتدي مئزرها وعليه آثار كريمة، وربما كانت تُعدّ الحلويات. ثمّ كانت هانابي المرحة تلوّح بحماس.
لم يكن من الممكن العثور على أزوسا في أي مكان، لكنها على الأرجح لا تزال في غرفة المعيشة، تلعب مع مينورو.
أما بالنسبة لشيو، وريوكو-سان، وأوريمورا-سينسي، وميوا-ني، فقد استطعت بالفعل سماع صوت ارتطام الكؤوس ورائحة الكحول النفاذة.
لقد بدأوا يشربون، أليس كذلك؟ هل كان ذلك نبيذًا؟ أم شيئًا أقوى؟ بصراحة، لم يكن لدي أي فكرة.
استقبلتنا أكاني ورحبت بكوهارو وإيتشيهارا-سان بحماس.
تسمّرت كوهارو-تشان للحظة، تحدق في أكاني بعيون واسعة كما لو أنها تتذكر رؤيتها خلال ذلك الأسبوع الأول في صالة الملاكمة. ارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتي إيتشيهارا-سان. وتذكرت هي الأخرى أكاني، تلك التي لم تخجل أبدًا من محاولة التشبث بي آنذاك.
على أي حال، بدت أكاني وكأنها تكبح جماحها عن تقبيلي واكتفت بالإمساك بذراعي قبل أن تتمكن ناو من أخذ مكانها.
لكن بعد ذلك دخلت سينا وماريكا من الباب الأمامي وركضتا نحونا، وتسللتا بيننا.
مع ازدياد الفوضى، كان عليّ أن أتدخل وأوجه الجميع إلى غرفة المعيشة بينما أستجيب لرغبات بناتي.
لحسن الحظ، كانت كوهارو أكثر تركيزًا على معرفة مكان الصالة الرياضية الصغيرة بينما كان إيتشيهارا-سان يتبعها بصمت.
المشكلة الوحيدة كانت كاجورا-سان التي كانت عابسة بالفعل بسبب عدد الفتيات اللاتي ظهرن، ولكن حسنًا، لم يكن أمامها سوى كتم كلماتها والمضي قدمًا إلى الداخل.
ما إن دخلنا جميعًا غرفة المعيشة حتى انتشر صخب غرفة الطعام كضوء دافئ. دوّت ضحكة ميوا-ني أولاً. بدت عليها علامات السكر، فقد كان صوتها يرتفع تدريجيًا. هي كثيرة الكلام هكذا كلما شربت.
ثم هناك شيو التي كانت تتمتم بلغة مختلفة كما لو أنها لا تزال تُدرّس في الفصل. أما ريوكو-سان فكانت صامتة كعادتها، بينما بدت أوريمورا-سينسي وكأنها على وشك أن تشتكي مني مجددًا.
وبطريقة ما، كانت العمة أكيمي معهم.
أظن أنها ستكون كذلك. حيث كان منزلهم مجاورًا تمامًا. إما أن أكاني أو ميوا-ني اتصلت بها.
عندما رأونا، ساد الصمت على الفور. نهضت ميوا-ني وارتسمت على وجهها ابتسامة ودودة، مرحبةً بإيتشيهارا-سان وكاغورا-سان.
كان صوت ميوا-ني دافئاً، بنبرة ثملة قليلاً، وهي تنهض من على طاولة الطعام، وتسوي بلوزتها العادية بيد واحدة بينما تضع كأساً نصف فارغ من النبيذ الأحمر على الطاولة.
قالت ميوا-ني بابتسامة مشرقة وصادقة وهي تشير إلى الضيفين الجديدين: "أهلاً وسهلاً. إيتشيهارا-سان، كاجورا-سان، أليس كذلك؟ تفضلوا بالدخول. اعتبروا أنفسكم في منزلكم. ولدينا الكثير من الطعام والشراب. ولكنني أحذركم، النبيذ قوي الليلة."
ردّت إيتشيهارا-سان الابتسامة وانحنت قليلاً وهي تخطو إلى الداخل. "شكرًا لكم على استضافتنا. ومنزلكم جميل… دافئ وحيوي. إنه… مُرحِّب. ومع ذلك، قد أضطر إلى رفض طلباتكم من المشروبات."
أما كاجورا-سان، من ناحية أخرى، فقد وقفت متيبسة، وعيناها الحادتان تمسحان الغرفة كما لو كانت تُصنّف كل التفاصيل.
ضمّت شفتيها في خط رفيع، لكنها أومأت برأسها باقتضاب. "شكرًا لكم على حسن الضيافة. ومع أنني لم أكن أنوي البقاء لتناول العشاء."
ضحكت ميوا-ني، متجاهلةً التوتر وكأنه دخان. "هراء. أنتِ هنا الآن، ولدينا ما يكفي وزيادة. روكي لا يُحضر أي شخص إلى المنزل، كما تعلمين؟ اعتبري ذلك شرفًا."
هل هو شرف حقًا؟ لا أدري. وعلى أي حال، سأتركها لهم. التعامل معها سيكون سهلاً مع تشكيلتهم الحالية.
