الفصل ٢٧٠٥: في صالة الألعاب (١) ما إن دخلنا حتى انبهرت الفتيات بسحر صالة الألعاب الفوضوي. ورغم ازدحام المكان كان معظم الحضور من طلاب المرحلة الإعدادية والابتدائية. أما طالبات المرحلة الثانوية القليلات ، فكنّ يتراجعن فور رؤيتي. سمعتي كمسؤولة عن الانضباط تسبقني.
إذا حاولوا فعل شيء ، فربما يخشون أن أنتقم منهم في المدرسة. حسناً ، لا مانع لديّ من التعامل معهم هنا والآن. و لكن هذا على الأرجح لن يحدث لأنهم قرروا بالفعل عدم العبث معنا. أومأوا لي برؤوسهم قبل أن ينصرفوا أو يعودوا إلى ألعابهم.
هذا جيد. و على الأقل يعرفون حدودهم.
"روكي… ما هذا ؟ " جذبت هيميكو ذراعي وهي تشير إلى إحدى آلات الألعاب التي لم يكن أحد يلعب عليها. حيث كانت لعبة إطلاق نار قديمة مزودة ببنادق بلاستيكية مثبتة على جهاز التحكم الخاص بها.
لقد كان الأمر مثيراً للضجة نوعاً ما قبل بضع سنوات ، ولكن مع المزيد والمزيد من التطورات في ألعاب الأركيد تم نسيان هذا الأمر بالفعل.
مع ذلك بدت هيميكو مهتمة حقاً وهي تقترب من الجهاز وتشاهد العرض الترويجي على الشاشة. حيث كان العرض يصور جنوداً يقاتلون الزومبي في مدينة مدمرة. أمالت رأسها وقالت "هل يمكننا تجربته ؟ "
"بالتأكيد. لنحصل على الرموز أولاً. مايا ، هل ستأتين ؟ " سألتها ، ولاحظت أنها ما زالت تحدق في الألبكة. رمشت ، وأبعدت نظرها عنها بجهد واضح. "همم. ربطة العنق تلك كانت معوجة. صنعة رديئة. "
اشترينا عملات معدنية من الكاونتر الذي كان يديره مراهق يشعر بالملل ويمضغ العلكة بصوت عالٍ يكاد ينافس صوت الآلات. لعبة نار التي اختارتها هيميكو كانت تحتوي على بندقيتين. التقطت إحداهما بحذر ، إذ لم تكن معتادة على وزنها. "كيف… كيف أمسكها ؟ "
تحركتُ بشكل طبيعي خلف هيميكو ، وعدّلتُ وضعيتها برفق. حيث وضعتُ يديّ فوق يديها على مقبض البندقية المصبوب ، موجهةً إصبعها إلى الزناد. "هكذا. انحني قليلاً. "
ضغطت ظهرها على صدري بينما استرخت تدريجياً تحت إرشادي.
ثم نظرت إلى أختها التي كانت تعقد ذراعيها كما لو أنها غير مهتمة.
"مايا ، هل تريدين اللعب أيضاً ؟ إنها لعبة ثنائية. إنها فرصة نادرة للعب مع أختك الكبرى. " شجعتها بينما كانت هيميكو تنظر إليها أيضاً ، وعيناها ترمش بترقب.
ترددت مايا ، وألقت نظرة خاطفة على حيوان الألبكة الفائز قبل أن تتنهد بشكل درامي.
أطلقتُ سراح هيميكو برفق واتجهتُ نحو مايا. "سأحضرها لكِ لاحقاً. إنها كبيرة جداً. لن نتمكن من اللعب إذا حملناها. "
اتسعت عينا مايا قليلاً عند سماعها وعدي ، ثم ارتسمت على شفتيها ابتسامة رضا. "حسناً. ولكن فقط لأن أختي الكبرى تريد ذلك. " انتزعت البندقية الثانية ، ولامست أصابعها أصابعي عمداً وهي تتخذ موقعها بجانب هيميكو.
"رائع. حسناً ، سأضع العملات المعدنية. " أدخلتُ العملات في الفتحة ، وبدأت الآلة بالدوران مصحوبةً بموسيقى إلكترونية مزعجة. فظهرت كلمة "الزومبي " على الشاشة ، مشوشةً ومتأوهةً. "جاهز ؟ "
أومأت هيميكو بحماس. حيث كان حماسها معدياً عندما أضاءت الشاشة كلمة "ابدأ ".
أما مايا ، فبدت في البداية وكأنها تقلد وقفة أختها ، لكنها سرعان ما وجدت صعوبة في تثبيت قدميها. و نظرت إليّ ، وكأنها تستغيث بصمت. دون تردد ، وقفت خلفها ، ولففت ذراعيّ حول خصرها لأساعدها على التوازن.
"يا لك من أحمق وقح. ابقَ خلفنا فحسب. حيث يجب أن تحرسني أنا وأختي. " همست مايا ، وبندقيتها تتأرجح رغم قبضتي عليها.
"حسناً ، دعوني أرى كيف ستسير الأمور بينكما أولاً. لن تستمتعا كثيراً إذا استمريت في توجيهكما. " عضضت شحمة أذنها برفق وتراجعت للخلف قبل أن تتمكن من الاعتراض.
"أوف… يا عديم الحياء. حسناً. أختي الكبرى ، لنريه روح الفريق. "
"أون. روكي ، أنا أيضاً بحاجة إلى التشجيع. " ضحكت هيميكو وهي تناديني. فانحنيتُ وقبّلتُ خدّها سريعاً. نقرت مايا بلسانها استهزاءً بصراحة أختها ، لكنها لم تتذمّر.
بعد ذلك طلبتُ منهم الضغط على الزناد ونار على زر "ابدأ " الوامض. و بدأت اللعبة بالمشاهد السينماوية المعتادة التي تُظهر كارثة الزومبي التي تجتاح المدينة. ثم انتقلت الشاشة إلى منظور الشخص الأول. وبدأ الزومبي بالظهور من جانبي الشاشة.
"هاه… ؟ لماذا كل هذا العدد ؟ " شهقت هيميكو بينما اندفعت جحافل الزومبي المنقطة نحو بندقيتها. اهتزت بندقيتها بعنف ، وتناثرت الطلقات بلا جدوى على جدران الطوب المتداعية. ثم نفدت ذخيرتها فجأة. ثم ضغطت على الزناد مراراً وتكراراً دون جدوى. "ر-روكي! إنها عالقة! "
"انطلق خارج الشاشة لإعادة التلقيم. أسرعي ، الزومبي على وشك الوصول إليكِ. " ضحكتُ بينما لوّحت هيميكو ببندقيتها بجنون في الهواء. تأوهت شخصيتها عندما خدش زومبي كتفها الرقمي. "يسار! صوبي يساراً! "
في هذه الأثناء ، بدت مايا أكثر هدوءاً. وبصفتها عضوة في نادي الألعاب ، وتستخدم الألعاب للتخفيف من ضغوطها بشأن منصبها كوريثة ، فقد استطاعت التأقلم بسرعة مع أدوات التحكم. أعادت تعبئة سلاحها ببراعة عن طريق نار من خارج الشاشة ، ثم أطلقت رشقات دقيقة على الزومبي البطيئين.
بل إنها وجدت الوقت لتلقي نظرة خاطفة عليّ وتبتسم بسخرية قائلة "كيف حالي أيها الرجل عديم الحياء ؟ "
"مثير للإعجاب " اعترفتُ وأنا أراقب شخصيتها وهي تجمع النقاط بينما كانت هيميكو تعيد تحميل اللعبة بشكل محموم. "لكن لا تتكبري بعد. "
بعد قولي ذلك تحركتُ خلف هيميكو وبدأتُ بمساعدتها في التصويب. حيث كان مؤشرها يومض باللون الأحمر. همستُ قائلاً "ركّزي هنا " موجهاً بندقيتها نحو مجموعة من الزومبي يترنحون خارجين من سيارة محترقة. "اضغطي برفق ". اخترقت رصاصتها رأسين متعفنين – مشهدٌ مُرضٍ مُبكسل. شهقت ، وارتسمت على وجهها نشوة حقيقية.
"أرأيتِ ؟ سهل. " تراجعتُ للخلف بينما استعادت هيميكو إيقاعها ، وأصبحت طلقاتها أكثر دقة. بجانبها ، سخرت مايا لكنها أخطأت هدفاً زاحفاً مختبئاً. تشبث الزاحف بساق صورتها الرمزية. "تشه! ضربة غادرة! " هزت بندقيتها بعنف ، كما لو أن ذلك سيُزيله.
أظهرت اللعبة أن لديهم خمسة أرواح كحد أقصى. و إذا تعرضوا للضرب خمس مرات ، تنتهي اللعبة. خسرت هيميكو روحين قبل أن أتدخل لمساعدتها. وهذه المرة ، بدأت مايا التي لم تستطع التخلص من الزومبي المتشبث بساقها ، تخسر أكثر من روح. تأوهت شخصيتها عندما عضها زومبي آخر في كتفها.
بينما كانت حياتها المتبقية تتلاشى إلى اثنتين ، نظرت إليّ بعيون متسعتين من الذعر. "روكي! أنقذني! " تمايلت شخصية مايا تحت وطأة الدماء المتناثرة. و قبل أن أتمكن من التدخل ، لوّحت هيميكو ببندقيتها بهدوء. "نيران تغطية! " اخترقت رصاصاتها الزومبي الذي كان ينهش شخصية مايا. تلاشى المخلوق إلى بكسلات. زفرت مايا بقوة. "ش-شكراً لكِ ، ني-ساما. "
"ههه… هيا. اطلبي من روكي مساعدتكِ يا يا-تشان. " ضحكت هيميكو بخفة ، وبندقيتها تتعقب أهدافاً جديدة. ترددت مايا ، وكبرياءها يتصارع مع اليأس بينما انقض زومبي آخر. تلقى تجسيدها ضربة أخرى – ومؤشر الحياة يومض بشكل ينذر بالسوء. "حسناً! فقط… أسرعي! " همست ، ووجنتاها محمرتان.
صحيح. ما زالت شخصية متقلبة المزاج إلى حد ما ، أليس كذلك ؟
على أي حال بعد أن طبعت قبلة أخرى على خد هيميكو ، تحركت خلف مايا. طوقت ذراعي خصرها ، ووضعت يدي فوق يدها على البلاستيك البارد للبندقية. تصلب جسدها للحظة قبل أن يسترخي مجدداً على صدري.
في هذه اللحظة ، لاحظتُ كيف أننا نحظى بنظرات استغراب من الزبائن الآخرين. حيث كان معظمهم ينظر إلينا بحسد ، وخاصة الرجال الذين أتوا إلى هنا بمفردهم.
كما جمعنا حشداً كبيراً من طلاب المرحلة الابتدائية الذين هتفوا كلما نجحت هيميكو في تسديدة.
"أوني-سان ، صوبي نحو السمين! إنه يمنحكِ حياة إضافية! " صرخت فتاة ، مشيرةً إلى زعيم زومبي منتفخ يترنح على الشاشة. ضحكت هيميكو بتوتر ، وشددت قبضتها بينما كنتُ أُثبّت بندقيتها.
"هكذا ؟ " أطلقت ضربة مباشرة على نقطة ضعفه المتوهجة. انفجر المخلوق.
انفجر الأطفال بالتصفيق. أشرق وجه هيميكو بفرحة غامرة.
"أخي ، يجب أن تتبادل الأدوار معها. إنها فظيعة. " أشار طفل آخر إلى مايا التي تعثرت شخصيتها الافتراضية بعد أن أخطأت في مطاردة زاحف. احمرّت وجنتاها بشدة.
"لستُ كذلك! " صرخت وهي تطلق النار بعنف بينما تحدق بي. "أرشدني بشكل صحيح ، أيها الأحمق روكي. "
عند سماع ذلك ضحك الأطفال بصوت أعلى. ما زالوا أبرياء إلى حد كبير ، لكنهم أدركوا معنى أن يكون صبي وفتاة على هذا القدر من القرب. صفّروا وهتفوا بينما أخفت مايا وجهها على كتفي.
"اخرسوا أيها الأطفال الصغار! "
وبالطبع لم يصمتوا.
في هذه الأثناء ، نفدت ذخيرة بندقية هيميكو مجدداً. أخطأت في إعادة التلقيم ، وظهرت شخصيتها باللون الأحمر مع اقتراب الزومبي.
"ر-روكي! " شهقت هيميكو ، وانزلقت أصابعها على واقي زناد البندقية.
تحركتُ بسرعة ، وأعدتُ يدي هيميكو إلى البندقية. "أطلقي النار! " ضغطتُ أصابعي على أصابعها بينما انقضّ زومبي
اخترقت الطلقة جمجمته المنقطة.
"أعد التلقيم! " هزت البندقية للأسفل فجأة ، ودوى صوت "تشك-تشك " المُرضي للآلية. ولدهشتها ، حصلت على فرصة أخرى.
بعد دقيقة ، ما زالوا على قيد الحياة وعلى وشك الوصول إلى المرحلة الأولى من الزعيم. عبست هيميكو وهي تركز بينما نادتني مايا ، مما دفع الأطفال إلى مضايقتها مرة أخرى.
"اصمتوا! أيها الصغار المزعجون! روكي! أنقذوني! " همست مايا بينما تلقت شخصيتها ضربة أخرى. و في هذه اللحظة لم يتبق لها سوى حياة واحدة بينما لا تزال لدى هيميكو اثنتان.
"أوه! انتبه يا أخي. و لقد رفع صاحب اللعبة مستوى الصعوبة. و لهذا السبب لم يعد أحد يريد لعب تلك اللعبة. " صرخ أحد الأطفال بينما تحولت الشاشة لتُظهر زعيم زومبي عملاق يتقدم نحوهم ببطء.
حسناً كان الأمر واضحاً. حيث كان هناك عدد كبير جداً من الزومبي يظهرون في وقت واحد. و في لعبة كهذه ، من الطبيعي ألا يرغب مالكها في إبقاء اللاعبين يلعبون لفترة طويلة باستخدام رصيد واحد فقط. لذلك قام بضبط مستوى الصعوبة على أعلى مستوى.
