صحيحٌ ذلك فرغم أنَّ وجهَه بالكامل كان متوارياً خلف قلنسوة الرداء الأسود ولا يمكن رؤيته بوضوح إلا أن لي تشنج استطاع بالفعل استشعارَ شعورٍ ينبعث من الطرف الآخر.
كان يترقبُ بلهفةٍ وصول هؤلاء "الطلاب المشاكسين " الذين تجرأوا على مخالفة القواعد.
كان كلُّ شيءٍ هنا يفيضُ بريبةٍ مريبة ، وبأجواءٍ تثيرُ القشعريرة.
وعندما رأى أنَّ الخمسة عشر شخصاً قد سكنوا جميعاً ، قال تشوانغ شو ببطء "إن لم تخرجوا من تلقاء أنفسكم ، فستندمون حين أضطرُّ لجرِّكم لاحقاً ".
خرج لي تشنج صامتاً من بين الحشود ، وفي مواجهة نظرات الطلاب المتباينة التي حفلت بمشاعر شتى ، حاول الحفاظ على نبرة هادئة:
"أنا هنا ".
أخيراً ، تحرك تشوانغ شو الذي كان واقفاً كتمثال ، وسار ببطءٍ حتى أصبح أمام لي تشنج مباشرة ؛ حينها أدرك لي تشنج أنَّ الآخر يتمتع بقامةٍ فارعةٍ للغاية ، لا تقل عن مترين ونصف ، بجسدٍ نحيلٍ جداً ، لكن ببروزٍ عظميٍّ استثنائي ، مما يبعثُ على شعورٍ طاغٍ بالضغط العقلي.
أبدى تشوانغ شو نظرة اهتمام ، وطاف حول لي تشنج دورةً كاملة.
"ليس سيئاً ، ليس سيئاً.. يبدو أنك قد أيقظت موهبتك بالفعل ".
"موهبة ؟ " عقد لي تشنج حاجبيه بذهولٍ ، وقد تملكه الحيرة.
"ألم تكن تمارسُ 'تقنية كرة النار ' أثناء تأملك طوال هذا الوقت ؟ "
"...إذا كان ذلك يُعد موهبة ، فلا يسعني قول شيء ".
شعر لي تشنج ببعض الضيق في معدته ؛ فرغم أنَّ "أكاديمية السحر الرمادي " هذه موحشةٌ في كل ركن إلا أنَّ ثمة شعوراً دائماً بأنَّ هناك شيئاً غير سويّ.
"أرى.. إذن هذه هي الموهبة التي يكتسبها البشر حين يغيرون مهنتهم ليصبحوا سحرة في سن الثلاثين ".
"ما هي 'تقنية كرة النار ' بالضبط ؟ هل 'تقنية كرة النار ' من نظام السحر الأرثوذكسي تُعتبر موهبة أيضاً ؟ " سخر أحدهم.
"ههه ، كائناتٌ مثلكم لن تدرك مدى رعب الموهبة حين يوقظُ البشر عصاهم السحرية ، لكن الأمر لا يتعدى هذا ، ففي نهاية المطاف ، مجرد بني آدم.. بشرٌ تافهون ".
"لو كنتُ أستطيع الاستحواذ عليه فقط ".
"يبدو لذيذاً للغاية ".
تسللت همساتٌ خبيثةٌ شتى إلى أذني لي تشنج ، مما جعل جسده يتصلب وقلبه يخفق بعنف. هؤلاء "الأشخاص " ليسوا بشراً بالتأكيد ، فهل يمكن أن توجد كل هذه الأجناس على كوكب الأرض ؟
بدا تشوانغ شو كأنه لا يسمع شيئاً ، فاستدار بابتسامةٍ غريبةٍ واجه بها الخمسة عشر طالباً ، ورفع يديه كاشفاً عن كفين حادتين باللون الأخضر الضارب إلى السواد.
ضغط على كفه برفق ، فظهرت عدة قطعٍ أشبه بالشارات في راحة يده العريضة. ثم هز يديه بخفة ، فطفقت تلك الشارات تطفو أمام الجميع.
"هذه هي شاراتُ مدرستكم ، وهي وثائق اعتمادكم لدخول أكاديمية السحر الرمادي. باشروا ربطها ، ويفضل أن يكون الربط روحياً ".
رمق تشوانغ شو لي تشنج بنظرةٍ مقصودةٍ أو غير مقصودة ، وتابع قائلاً "همم.. فقط ركزوا انتباهكم على الشارة ، واستحضروا خيطاً من الطاقة أثناء تأملكم ؛ أي شخصٍ يمكنه فعل ذلك وهذا هو اختباركم الأولي قبل القيد ".
رأى لي تشنج الجميع يمدون أيديهم لإمساكها ، فمدَّ يده هو الآخر ليمسك بشارته ويتفحصها بدقة. وعندما رأى تشوانغ شو حذر لي تشنج البالغ ، أطلق ضحكةً خافتة.
نظر إلى الجميع وهم يفعلون الشارات ويربطونها ، وكانت التموجات الروحية المنبعثة منهم متفاوتة القوة.
"إضافةً إلى ذلك وفقاً لتوجيهات الشارة ، توجهوا إلى أماكن سكنكم الآمنة ؛ تبدأ الفصول الدراسية فجر الغد ، لا تتأخروا ، وإلا فالعواقب ستكون على عاتقكم ".
نظر لي تشنج إلى الشارة النحاسية في يده ، وقد نُقش في أعلاها "بطاقة هوية طالب أكاديمية السحر الرمادي " بحروفٍ سحرية. حرَّك أفكاره قليلاً ، ولم يجرؤ على استحضار خيوطٍ كثيرة في عقله. حيث كان لي تشنج قد التقط للتو تلميحاً من تشوانغ شو ، بأنَّ ربط الشارة لا يتطلب طاقةً كبيرة.
ركز بكل جوارحه على الشارة ، ولمس بخفةٍ خيطاً من كرة الضوء التي كانت تشع هالةً باهتة في ذهنه ، وفجأة رأى الرون السحري المخفي على الشارة يبدأ بالظهور ببطء ، التوى قليلاً ، ثم تلاشت الشارة من يده.
حلَّ محلها تعويذةٌ معقدة ظهرت كوشمٍ أسود على معصمه ، كاشفةً عن هالةٍ شريرةٍ في عيني لي تشنج. وفي الوقت ذاته ، جمع عقله بعض المعلومات كانت هي وظيفة التوجيه الخاصة بالشارة.
صوَّب بصره للأمام ، فشعر وكأنَّ شيئاً يغويه بقوةٍ هائلة ، تلاها شيءٌ من الألم ، مع شعورٍ دائمٍ بأنَّ هناك أمراً يكمن في الأعماق. سحب لي تشنج بصره وخفض يده. وحين رفع رأسه مجدداً كان تشوانغ شو قد اختفى ، وكأنَّ مهمته كانت مقتصرةً على توزيع الشارات ثم الانصراف.
"السكن الآمن... "
هذه الكلمات الثلاث كانت تحمل دلالاتٍ على معلوماتٍ مرعبة ، توحي بأنَّ ما خارج تلك المساكن الآمنة ليس إلا مناطق مهلكة.
وبينما كان يشاهد مجموعة الطلاب يتفرقون متوجهين إلى مساكنهم ، وبينما همَّ لي تشنج بالتحرك ، باغتته فجأةً نبرةٌ أنثويةٌ ناعمة من جواره:
"أيها البشري ، ما اسمك ؟ "
التفت لي تشنج ليرى كانت "آنا " التي بدت كوحشِ مجساتٍ يخفي عينيه اللتين تشبهان الأحجار الكريمة الحمراء خلف القلنسوة ، وتحدقان فيه مباشرة.
ظل لي تشنج صامتاً ، أو بالأحرى لم تكن لديه نيةٌ للرد على سؤال "آنا ". في هذه الأكاديمية السحرية كان الشيء الوحيد الذي يمكنه فعله هو التزام الصمت والمراقبة الهادئة لكل شيء حتى يستوعب الأمر برمته. وحينها فقط ، سيكون لي تشنج مؤهلاً لفعل ما يريد القيام به.
وعندما رأت آنا صمت لي تشنج ، بدأت عيناها اللتان تشبهان الأحجار الكريمة الحمراء بالتوهج الخافت.
فجأة ، غمرت أذني لي تشنج همساتٌ لا حصر لها ، وكأنَّ أشباحاً شريرةً لا تُحصى كانت تتمتم ، تغريه بفقدان عقله ليتحول إلى جثةٍ هامدة تسير على قدمين. وفي اللحظة التالية ، شعر لي تشنج بآثارِ روناتٍ سحريةٍ باهتة تظهر على رداءِ مدرسته الأسود ، ثم رأى هالةً سوداء خفيفة تنبعث وتلتفُّ حوله.
استفاق فجأة ، وتلاشت تلك الأصوات الشيطانية سريعاً حتى اختفت.
"تباً!!! "
زمجرت "آنا " كان صوتها منخفضاً وأجشاً كزئيرِ شبحٍ من الهاوية لم يعد ذلك الصوت الناعم الذي سمعته أذناه منذ قليل. حيث كانت ملامحها شرسة ، وعيناها تنضحان بالتعطش للدماء.
تراجع لي تشنج نصف خطوة ، وأطبق قبضتيه بقوة ، متظاهراً بعدم المبالاة ، ومضى بجانب "آنا " متبعاً إرشادات الشارة متجهاً نحو مسكنه الآمن.
"شيءٌ آخر... "
جاء صوت تشوانغ شو البطيء فجأة "هنا ، لا تكشف أبداً عن اسمك الحقيقي ، فقد يقود ذلك إلى كارثةٍ عليك ، بل وحتى على عالمك ".
ارتجف قلب لي تشنج ، وانتشر خوفٌ عظيمٌ في صدره ، لكنه حافظ على توازنٍ نفسيٍ جيد ، محافظاً على خطواته ثابتةً وسريعاً في المغادرة.
كان تشوانغ شو يراقب ما يدور هنا ، ومثل هذا التحذير المتأخر كان له مقصدٌ واضح.
لا شيء من هؤلاء يضمرُ خيراً.
كان الطلاب الآخرون قد غادروا بسرعة بالفعل ، ولم تتبقَّ سوى "آنا " واقفةً هناك ، وصدرها يعلو ويهبط بعنف ، وعيونٌ لا تعد ولا تحصى تحت القلنسوة تحدق في لي تشنج وهو يتوارى عن أنظارها.
كان "جيس " يراقب بجانبه دائماً ، وتحدث بنبرةٍ تشوبها السخرية "الأميرة آنا ، أحياناً لا يكون البشر بتلك السهولة في الإيذاء ، أيها الصغير... ".
