أما عن "مقدمة الرونية السحرية " و "مسار الارتقاء السحري " فلم يكتفِ لي تشنج سوى بإلقاء نظرة عابرة عليهما. فالرونية السحرية تعنى بالأساس بتشييد المصفوفات السحرية والتعاويذ ، ومع أن تعلم الرونية أمرٌ ممكن إلا أن جلَّ اهتمامه في الوقت الراهن ينصبُّ على إتقان سحر المستوى الصفر.
ولا يتناول "مسار الارتقاء السحري " سوى معايير التراتبية بين السحرة والمسارات المتعددة المتفرعة عن السحر ، كسيوف الشياطين ، والسحرة السود (المشعوذ) ، والكهنة ، والفرسان ، وعشرات المسارات المهنية الأخرى.
بالنسبة للي تشنج في هذه اللحظة ، لا قيمة لهذه المعلومات ما لم يبلغ رتبة "متدرب سحر متقدم " ويفكر في مسار مهني ، فعندها فقط قد يجد متسعاً من الوقت لدراستها.
وبينما كان يسير متأملاً في طريقه ، تفاجأه صوتٌ من جانبه:
"أيها الطالب القادم من العالم الفاني ، أأنت متوجه إلى المكتبة ؟ "
انتفض لي تشنج مستفيقاً من شروده ، والتفت ليرى الطرف الآخر يرتدي رداءً أسود ، فهدأ روعه قليلاً. فالسير في طرقاتٍ يلفها الضباب يجعل كل شيء يبدو مريباً.
وعلى الرغم من أن "أكاديمية غراي للسحر " تحظر النزاعات بين الطلاب إلا أن هذا الشخص اقترب بهالةٍ آسرة تنبئ بوضوحٍ عن نوايا سيئة.
كانت هيئته منحنياً ، بجسدٍ ضخم لا يقل طوله عن متر وتسعين سنتيمتراً.
علاوة على ذلك التقط لي تشنج بذكاء عبارة "طالب من العالم الفاني " التي تفوه بها ، مما عزز من يقينه بحدسه.
قال لي تشنج بهدوء "هل ثمة ما تطلبه مني يا زميلي ؟ "
"مهلاً ، لا تكن شديد الحذر من كل شيء. هكذا أنتم البشر ، تكنّون عدائيةً مفرطة تجاه المخلوقات غير البشرية. "
هزَّ كتفيه متحدثاً بنبرةٍ مسترخية "اسمي هيميرتوس ، وأنت ؟ "
"... الراهب الأعمى. "
"الراهب الأعمى ؟ يا له من اسمٍ غريب ، يبدو وكأنك كفيف البصر. " أشار هيميرتوس إلى نفسه بزهوٍ قائلاً "أصغِ إلى اسمي ، هيميرتوس! "
سأله لي تشنج عرضاً "هل يحمل هذا الاسم معنىً خاصاً لدى أبناء جنسك ؟ "
"بالطبع! أنا هيميرتوس ، سأعود في نهاية المطاف من الهاوية ، لأكتسح كل ما هو معادٍ ، وأقضي على كل ما أمقته! "
تحولت نبرة هيميرتوس إلى صوتٍ خفيض ، وكلماته جعلت لي تشنج يشعر برائحة دماءٍ تفوح في الأرجاء.
"هذا... معنىً لافتٌ حقاً. "
"وما الذي جاء بك إلى غراي ؟ "
حتى هذه اللحظة ، لا يدرك لي تشنج كنه "أكاديمية غراي للسحر " تماماً ، ولا يعرف عنها سوى أنها مرادفٌ للشر.
نظر إلى السماء الكئيبة والمحيط الذي يشبه عالم الأموات ؛ الضباب يغطي كل مكان ، والمباني البعيدة تبدو ضبابية وغير واضحة.
كان على يقينٍ تام بأنه لولا تلك الشارة ، لضلَّ طريقه حتماً في هذا المكان الموحش.
"بالطبع ، لأتعلم السحر. "
"هاه ؟! "
بدا هيميرتوس وكأنه سمع شيئاً لا يصدقه العقل. وبعد لحظةٍ من الصمت تمتم "إنسانٌ يأتي إلى غراي ليتعلم السحر ؟ إنها لمزحةٌ ثقيلة. ألا تعلم أن غراي مكانٌ لا يرتاده إلا الشياطين ؟ "
ارتجف قلب لي تشنج قليلاً ، لكنه أجاب بثبات "هنا ، يمكننا تعلم أنواعٍ مختلفة من السحر. "
"ممم أنت محق ، ففي نهاية المطاف ، غراي هي الأبرع في التعامل مع الشياطين. "
قهقه ضاحكاً بحدة "حتى الآن ، التهمتُ العديد من الشياطين. "
التزم لي تشنج الصمت ، وقد اعتراه الذهول والصدمة ، وتجلت على وجهه علامات الحيرة بعد سلسلة من الانفعالات.
هل يمكن... التهام الشياطين ؟
عند وصولهما إلى المكتبة ، لوح هيميرتوس بيده قائلاً "سعدت بلقائك يا راهب أعمى ؛ حان وقت دخولي للمكتبة ، لذا حظاً موفقاً. "
دون انتظار ردٍ من لي تشنج ، دفع هيميرتوس باب المكتبة القديم المحفور بنقوشٍ كثيرة ، وولج إلى الظلال دون تردد.
"غريب و كلانا سيدخل المكتبة ، فلماذا يتمنى لي الحظ ؟ "
نظر لي تشنج إلى المكتبة التي تشبه القلعة الأثرية ، المشيدة من حجارةٍ رمادية ثقيلة ، والتي تشغل مساحة واسعة. فدرجات الطوب الرمادي المتراصة جعلت المبنى يبدو كئيباً وموحشاً.
هذه ليست مكتبة ، بل هي مدخل مقبرة "نازاريك " تحت الأرض!
لم يملك لي تشنج سوى السخرية من الموقف ، ثم صعد الدرجات مقترباً من باب المكتبة المليء بالنقوش الغريبة.
وبمجرد أن لمسه بلطف ، أضاءت شارتُه فجأة ، وانطلقت تموجاتٌ سحرية بقوة ، ثم تلاشت متصلةً بالنقوش الموجودة على الباب.
طنين!
صدر صوتٌ خافتٌ من الباب ، ثم تبددت كل التموجات السحرية ، وانفتح الباب بصمتٍ مطبق.
لم يكن الداخل مرئياً ، وكأن كل شيءٍ ابتلعته الظلال ، غامضٌ وغير واضح.
مكانٌ سريٌ ومظلم ، يعبق برائحة الريبة.
وعلى الرغم من شعوره بالنفور ، خطا لي تشنج خطواته للداخل بقرارٍ حازم.
بانغ!
سمع لي تشنج صوت انغلاق الباب خلفه ، فالتفت لبرهة. وقف صامتاً حتى اعتادت عيناه على الظلام ، ناظراً إلى صفوف الكتب التي تبدو بلا نهاية ، بينما كان مصدر ضوءٍ خافتٍ في مكانٍ ما يضيء الأرفف قليلاً.
أين هيميرتوس ؟
مسح لي تشنج المكان بعينيه بصمت ، دون أن يشعر بالقلق حالياً. ففي غراي ، لكل شخصٍ أسراره ، وما دام المرء يحمي نفسه ، فهذا يكفي. وبينما كان يتجه نحو الأرفف ، أتاه صوتٌ مألوف من جانبه:
"عزيزي الطالب البشري ، تذكيرٌ ودود: دون قوةٍ يكفى ، فإن تقليب كتب السحر ذات المستوى العالي قد يؤدي بك إلى أن تكون وجبةً دسمة~ "
تلك النبرة ، وذلك الصوت المتهكم ، إنه بلا شك "تشوانغ شو ".
التفت برأسه ، وعيناه متسعتان ، ناظراً إلى الركن المظلم بجانبه ، ليلمح أخيراً طرف مكتب ، وخلفه كان تشوانغ شو يغرق في الظلال ، يكاد يندمج مع العتمة.
قال لي تشنج بحذر "آه ، إنه المعلم تشوانغ شو ، أهلاً بك! "
ظهر تشوانغ شو كشخصيةٍ شبحيةٍ طويلةٍ ونحيلة ، وضحك بأسلوبٍ غريب وهو يميل بجسده للأمام حتى تمكن لي تشنج من رؤيته بوضوح.
شبك تشوانغ شو يديه فوق المكتب ، وراح يحدق في لي تشنج بعينيه القرمزيتين باهتمام.
وبعد لحظة قال بملامح مندهشة "يبدو أنك قد جمعت بعض القوة السحرية ؟ "
وقف فجأة ، وبجسده الطويل والنحيل الذي يناهز المترين ونصف ، بدت هيبته كفيلةً بجعل الهواء ثقيلاً.
وقف لي تشنج في مكانه ، ويداه تحت كميه مغلقتان بإحكام ، دون حراك بينما كان تشوانغ شو القريب منه يبدو وكأنه يستنشق الهواء باستمرار.
بعد فترة ، عاد تشوانغ شو للجلوس.
"مثيرٌ للاهتمام... أنت تجلب لي جذباً كبيراً ، وتضيف لمسةً من الإثارة الجديدة ليومي الرتيب. " خفض تشوانغ شو يديه معبراً عن اهتمامه "إذن ، أيها البشري قصير العمر في الثلاثين ، ما هي الموهبة التي استيقظت حين أصبحت ساحراً ؟ "
وقبل أن ينتظر رده ، هز كتفيه قائلاً "حسناً ، دعنا لا نتحدث عن ذلك. ما الذي تبحث عنه في المكتبة ؟ "
