«لي تشنج ، هل تود الذهاب لمشاهدة فيلم في عطلة نهاية الأسبوع ؟ لقد عثرت على فيلم رعب جيد حقاً بعنوان "زينزي ضد أطفال القرع " وقد نال تقييمات إيجابية جداً مؤخراً! أرغب حقاً في مشاهدته ، لكنني أخشى الذهاب بمفردي. هل ترافقني ، من فضلك ؟»
«عذراً ، عليّ أن أعمل في مهنة "لوك " (أداء أدوار) في عطلة نهاية الأسبوع هذه ، لذا لا أستطيع الذهاب.»
نظر لي تشنج بكآبة إلى تلك الأنثى التي تحمل قلباً أحمر بجانب اسمها في هاتفه ، والتي أرسلت له رمزاً تعبيرياً «مبتسماً». لم يستطع استيعاب ما قاله ليخطئ في حقه لترسل له هذا الرمز «المبتسم» القاتل ، بينما كان هو منشغلاً بأمور جادة ؛ يسعى لجمع المال من أجل دفعة أولى لشراء مسكن.
في الحقيقة كان معجباً جداً بهذه المرأة ، رغم أنها تكبره بثلاث سنوات... ولكن كما يقال: «من تزوجت من تكبره بـثلاث سنوات ، فكأنما حازت ذهباً خالصاً» ، أليس كذلك ؟
«تنهيدة!»
أطلق تنهيدة عميقة ، ثم فتح متصفح هاتفه بهدوء ، ودخل بمهارة إلى موقع إلكتروني معين ، والتقط منديلاً ورقياً كان بقربه... ليمسح بقايا الطعام الدهنية عن زاوية فمه.
راح يراقب مقاطع فيديو حماسية على هاتفه من موقع صغير متهالك ، زافراً بـ«زفير» طويل ومكتوم. حيث كان اليوم هو عيد ميلاده الثلاثين ؛ يقول الناس إن الثلاثين هي سن الرشد والنضج ، لكن بالنسبة له في هذا اليوم لم تكن سوى رقم ثلاثين وحسب.
في شقته المستأجرة التي يعمها الفوضى كان الطاوله بجانبه مكدسة ببقايا وجبات خارجية ، والملصقات القديمة تزين الجدران ، والملابس ملقاة هنا وهناك بعشوائية ، بينما كانت شاشة الحاسوب لا تزال تتوهج ببث مباشر من إحدى المنصات. حيث كان هذا هو المسكن النموذجي لرجل عازب ؛ فوضوي ، لكنه فوضى منظمة يعرف فيها لي تشنج كل شيء كما يعرف ظهر يده.
ألقى نظرة خاطفة على البث المباشر في الحاسوب ولمس وجهه.
«مظهري ليس بهذا السوء ، فلماذا لا أستطيع العثور على حبيبة حتى الآن ؟ إنه لأمر...»
واقع مرير حقاً ، فمنذ أن وعى على الدنيا لم يكن لي تشنج يجسد سوى كلمتين: التواضع والنمطية!
لكن يتمتع بمظهر وسيم ولطيف ينم عن طابع أدميه ، وهي نقطة إيجابية ، فكثيراً ما قدم له أصدقاؤه فتيات ، وفي اللقاء الأول كانت مشاعر الإعجاب المتبادل تزهر. ولكن بمجرد أن تبدأ الأحاديث ، تتبخر تلك المشاعر الرقيقة في الهواء ، ولا يبقى لها أثر.
كان هذا الأمر يقلق لي تشنج ؛ فقد استشار العديد من صديقاته ، وطلب النصيحة ، بل وأجرى محاكاة لمواقف واقعية. وفي النهاية كان الإجماع هو أن طريقة حديث لي تشنج خاطئة ؛ بعبارة أخرى كان صلباً كالفولاذ ، بل ومقارباً لأحدث أنواع السبائك فائقة الصلابة. حيث كان حديثه يقتل دون أن يشعر ، وبفتك تجاه النساء بلغ أقصى درجاته. وصل الأمر ببعض الصديقات المتحمسات ، بعد تجربة سيناريوهات حوارية معه ، إلى مقاطعته لثلاثة أيام.
بالتفكير في هذا ، شعر لي تشنج بالإحباط ؛ فقد أراد أن يفعل شيئاً ذا قيمة ، لكن الأمر كان ينتهي بفساد كامل ، مليء بالمفارقات العبثية. وبينما كان يفكر في ذلك وبينما نهض ليتناول لقمات أخرى من طعامه ، اهتز هاتفه فجأة.
توقف لي تشنج ، ونظر إلى شاشة الهاتف باستغراب من رقم غريب يتصل به. و من ذا الذي يتصل في هذا الوقت المتأخر ؟ هل هناك من تذكر عيد ميلاده ؟
لا ، مستحيل. فقد اختفى والداه وهو في الرابعة عشرة من عمره ، ولم يسمع عنهما خبراً منذ ذلك الحين ؛ لقد كان يعيش وحيداً مذ ذاك. ومن أجل أن يجعل حياته في هذه المدينة الضخمة أكثر راحة ، قام بتأجير منزله الخاص واستأجر شقة استوديو لنفسه.
بخلاف ذلك لا أحد يعلم أن اليوم هو عيد ميلاده الثلاثين.
ربما يكون أمراً متعلقاً بالعمل.
أجاب بلهجة يغلبها الاستسلام: «ألو ؟»
«زززز...»
أنصت لي تشنج لضجيج التشويش في الهاتف ، وعقد حاجبيه قليلاً ، وكان على وشك إنهاء المكالمة عندما ظهر صوت رجولي فجأة.
«أهلاً ، أهلاً ، هل هذا هو السيد لي تشنج ؟»
بالاستماع إلى ذلك الصوت المليء بالحيوية والضحكات المريبة ، تولدت لدى لي تشنج فكرة عن ماذا يجري.
غالباً هي مزحة من أحدهم.
رد لي تشنج ببرود: «نعم ، من المتحدث ؟»
«أوه ، تهانينا ، هل تعلم أنك أكثر الناس حظاً في العالم ؟ أوه ، أوه ، دعني أولاً أتمنى لك عيد ميلاد سعيداً ، وتهانينا على ذكرى مرور ثلاثين عاماً على عزوبيتك ، هاهاها...»
عند سماع ذلك بدا أن الصوت الرجولي لم يتمالك نفسه من الضحك ، وفقد جزءاً من رزانته.
جعل هذا لي تشنج مستاءً للغاية: «هل وضعي كعازب منذ ثلاثين عاماً يستحق الضحك حقاً ؟»
«لا ، لا ، كنت أفكر في شيء سعيد فقط.»
«وما هو الشيء السعيد ؟»
«زوجتي وضعت مولوداً...»
قاطعه لي تشنج بضيق: «يبدو أنك تظن أنني لم أشاهد أفلاماً من قبل ، هل يمكنك التوقف عن استخدام هذه النكات القديمة للتلاعب بي ؟ لا تتمادَ أكثر من اللازم ، أنصحك بأن تكف عن هذا!»
وبينما كان على وشك إنهاء المكالمة ، سارع الصوت ليقول: «انتظر... لم أنهِ كلامي بعد ، هذه محادثة قد تغير حياتك ، ألا ترغب في اقتطاع جزء من وقتك للاستماع ؟»
تردد لي تشنج للحظة ، ثم كبح جماح غضبه وقال: «تفضل ، قل ما عندك.»
تنحنح الصوت وقدم نفسه: «اسمي تشوانغ شو ، مرشد توظيف في أكاديمية السحر الرمادية. تهانينا لتأهلك وقبولك بنجاح في مدرستنا... حسناً ، ثق بأن خطاب القبول سيُرسل قريباً إلى عنوانك...»
«...ماذا ؟ أكاديمية السحر ؟»
شعر لي تشنج بالحيرة ؛ إذا أردت الكذب ، قل شيئاً معقولاً ، أليس كذلك ؟ يا له من هراء. و في هذه اللحظة ، أصبح لي تشنج أكثر فضولاً ، فقد كانت هذه أول مرة يتلقى فيها مكالمة احتيالية كهذه.
«أخبرني فقط ، لماذا تأهلت بالضبط لدخول مدرسة السحر هذه ؟»
تحول صوت تشوانغ شو فجأة إلى الجدية: «هل سمعت بهذه الأسطورة ؟ إذا حافظ الرجل على طهارته حتى سن الثلاثين ، يمكنه أن يصبح ساحراً ويستخدم السحر.»
ذهل لي تشنج: «مـ... ماذا ؟»
«إنها الحقيقة ؛ إذا بلغ الرجل الثلاثين وهو ما زال أعزباً ، يمكنه التحول إلى ساحر وتعلم مختلف أنواع السحر. صدقني ، هذه هي نقطة التحول في حياتك ، لا...»
«طاخ!»
أنهى لي تشنج المكالمة دون أي تعبير ؛ هذا المعتوه الذي حصل على رقمه اتصل اليوم خصيصاً ليسخر منه.
«طقطقة ، طقطقة ، طقطقة!»
شعر لي تشنج بذهول خفيف ، والتفت نحو النافذة ، وصُدم فجأة برؤية ظل مظلم يقف على حافة النافذة ، وزوج من العيون الخضراء المتوهجة يحدق به بتركيز شديد. حيث كان رأسه يهتز وهو يصدر أصوات «طقطقة».
تسلل شعور غريب ومرعب فجأة ، مما جعل القشعريرة تسري في جسده ، وشعر بضعف في ساقيه لدرجة أنه كاد لا يقوى على الوقوف.
«جلووو!»
ابتلع لي تشنج ريقه بصعوبة ، ووقف متجمداً لحوالي ثلاثين ثانية. ولما رأى أن ذلك الكائن لا يتحرك ، استجمع شجاعته واقترب ببطء.
عندما دقق النظر ، استرخى لي تشنج أخيراً وشتم قائلاً: «لقد أرعبتني حتى الموت!»
لقد كان بومة ، لكن هذه البومة كان ريشها أسود تماماً ، ولا توجد به ذرة لون مختلف ، وكانت عيناها الشبيهتان بعيون البشر كجوهرتين سوداوين ، تحدقان به بنظرة ازدراء مباشرة.
