شعر لي تشنج بقليلٍ من الضيق ؛ فأيُّ معنىً لأن ينظر إليه حيوانٌ بتلك الطريقة ؟ وحتى إن كان شخصاً متواضع القدرات ، فإنه يظلُّ بشراً في نهاية المطاف.
وعندما تقدم خطوة إلى الأمام ، لمح بغير انتظارٍ بومةً تحمل في منقارها لفافةً من الورق البني ، مربوطةً بشريطٍ أسود معقودٍ على شكل فيونكة.
تملّك الذهولُ "لي تشنج " للحظات ، وما إن تيقن من أن الطرف الآخر لا يبغي سوى تسليمه تلك اللفافة حتى دفع النافذة بحذرٍ وبنَفَسٍ واحد.
خفق.. خفق.. خفق!
لقد نسي أن نافذة غرفته تُفتح للخارج. فراح يراقب البومة وهي تخفق بجناحيها في يأسٍ ، وتطلق صرخاتٍ حادة وهي تهوي إلى الأسفل.
"هو.. هو.. هووو... "
سارع "لي تشنج " بالتقاط لفافة الورق البني واندفع ليطلَّ من النافذة إلى الأسفل.
كان الوقت قد تأخر كثيراً ، والظلام دامساً تحت النافذة ، لا يقطعه سوى وميضٍ خافت لمصابيح الشارع في الأفق ، ولم يجد للبومة أي أثر.
ولولا اللفافة التي بين يديه ، لظنَّ الأمر برمته وهماً لا حقيقة له.
تأمل اللفافة البنية ، وأدرك فجأةً أنها على الأرجح خطاب القبول الذي ذكره "تشوانغ شو ".
"هل هذا حقيقي ؟! "
مفعماً بالشك ، فتح "لي تشنج " الورق الذي بدا عتيقاً كلفافةٍ من الرق.
نزع الشريط وبسط الرق الذي كان تغطيه نقوشٌ متداخلةٌ ملتوية ، جعلت فروة رأسه تشعر بقشعريرةٍ غريبة.
قطّب حاجبيه ، وقلّب الرق يمنةً ويسرة ، وبعد أن تأكد من خلوه من أي شيءٍ مريب ، همّ بطرحه جانباً ، لكن يده تجمدت فجأةً ، واتسعت عيناه ذهولاً.
فقد بدأت الرموز الغريبة في أعلى اللفافة تتلوى كعددٍ لا يحصى من الديدان السوداء ، لتتحول في النهاية إلى حروفٍ صينيةٍ واضحةِ المعالم.
"يا للهول! يا للهول! يا للهول!!! "
بعد أن كرر عبارات التعجب مراتٍ ومرات ، طالع "لي تشنج " المحتوى بمزيجٍ من الدهشة والحيرة.
"عزيزي السيد لي تشنج:
يسرنا إبلاغك أنه نظراً لحفاظك على طهارتك طيلة ثلاثين عاماً دون أي اتصالٍ وثيقٍ مفرطٍ بالنساء ، فقد تأهلت -بعد جولاتٍ متعددة من الاختيار والمراجعة- للدراسة في أكاديمية السحر الرمادي. تجد مرفقاً مع هذا الخطاب مواد الدراسة التمهيدية ومحتوى طريقة التأمل الأساسية. يُرجى الاطلاع على محتوى الكتاب وأساسيات التأمل ؛ حيث سيُعقد اختبار دخولٍ في الوقت المناسب.
تبدأ الدراسة رسمياً في الأكاديمية يوم 31 ديسمبر. يرجى الاحتفاظ بخطاب القبول جيداً ؛ فهو بمثابة تصريح دخولك وإثبات قيدك. وباسم جميع الأسياد في أكاديمية السحر الرمادي ، أرحب بقدومك.
أكاديمية السحر الرمادي.
المدير: لو تشنج.
قائمة المرفقات:
"أصل السحر " تأليف ميريديث كليفلاند.
"مدخل إلى الرموز السحرية " تأليف دورويندل.
"تشكّل الطاقة السحرية " تأليف روزنبرغ.
"نظرية السحر " تأليف تشوانغ شو.
"مسار ترقي الساحر " تأليف وين لون.
"تقنية التأمل الأساسية " إصدار مشترك لجميع أسياد أكاديمية السحر الرمادي.
ملاحظة خاصة: للقراءة ، ما عليك سوى النقر على الكتب المرفقة. و في يوم البدء ، يرجى ارتداء الزي الرسمي الذي توفره الأكاديمية مسبقاً ، فالدخول دون ارتدائه سيؤدي إلى عواقب وخيمة. "
"هل هذا حقيقي ؟! "
شعر "لي تشنج " بإثارةٍ غامرة ، فلم يكد يصدق أن حدثاً كهذا يقع في يوم ميلاده بعد ثلاثين عاماً من الحياة الرتيبة تماماً كما قال "تشوانغ شو " إنه سيكون نقطة تحولٍ في حياته.
شعر ببعض الندم على طريقته في الرد على مكالمة "تشوانغ شو " سابقاً. وهمّ بإخراج هاتفه ليعاود الاتصال به ، لكنه لم يجد أي سجل للمكالمات ؛ حيث كان آخر اتصالٍ قد ورده من مديره قبل يومين.
أهي سحرٌ حقاً ؟
بمشاهدته لهذا المشهد الغريب ، سارع "لي تشنج " لفتح تسجيل مكالماته ، لكنه لم يجد أي أثرٍ لمكالمةٍ من الطرف الآخر.
"يا للهول... "
فقد "لي تشنج " القدرة على إحصاء المرات التي ردد فيها تلك العبارة اليوم. و لقد هددت هذه الأحداث بزعزعة معتقداته عن العالم تماماً. ومع ذلك ونظراً لاطلاعه الواسع على الروايات الإلكترونية ، سرعان ما تكيف مع الأمر ونظر إلى الرق المبسوط على الطاولة.
إذن ، يكفي النقر للقراءة.
مد "لي تشنج " يده ولمس برفق كتاب "أصل السحر " وراقب النص في أعلى الرق وهو يتغير بسرعة ، وتُعاد صياغته بخطوطٍ سوداء تتلوى ككائناتٍ دقيقة.
وفي أقل من عشر ثوانٍ لم يعد المحتوى في أعلى الرق -الذي يشبه الجلد العتيق- خطابَ قبول ، بل تحول إلى مشهدٍ يشبه شاشة الكتاب الإلكتروني.
ومع الفتح الأول ، ظهرت نصائح تشغيل تمهيدية. ولولا معرفته بأن تكنولوجيا الشاشات المرنة الحالية لا ترقى لهذا المستوى ، لظنَّ أنها مزحة من بعض العابثين الذين يريدون إثارة البلبلة.
بعد أن بسط الرق المجعد على الطاولة ، هدّأ من روع قلبه المتسارع ، وتوجه إلى الحمام ليغسل وجهه بماءٍ بارد ، ثم جلس باعتدالٍ على المكتب ليقرأ بعناية.
"يوجد السحر في كل شيء في هذا العالم ، لكنه ينبع من الآلهة. إنه علمٌ دُوّن من خلال مراقبة الكون من منظورٍ يتجاوز المألوف ، إدراكاً لقوانين الكون. وحين تغط الآلهة في سباتٍ ، تلتقط الكائنات الذكية المعرفة الحاملة للسحر ، ويكتسبها البشر في نهاية المطاف ، مما يتيح لهم دراستها واستخدامها والتعمق في أصلها.
مثل النور البدائي ، تشع النجوم في الكون بضوءٍ وحرارةٍ لا نهائيين ، وبالحياة والدمار ؛ ولكن كيف تتشكل من الداخل ، وكيف ينبغي لنا أن نستخدمها... "
كانت الساعة قد تجاوزت الثالثة فجراً حين وضع "لي تشنج " الرق جانباً ، فرك عينيه الجافتين ، ومع ذلك كان ما زال تواقاً للمزيد.
لقد قرأ أكثر من عشرين صفحة من "أصل السحر " فحسب ، وما زال بانتظاره ألف وثلاثمائة وعشرون صفحة. ومع ذلك فمن خلال فهمه الأولي لم يكن السحر كما في الروايات الإلكترونية ، حيث العناصر الحرة أو الطاقة التي تُصقل لتتحول إلى سحرٍ يُستخدم في التعاويذ.
بالنسبة له ، بدا السحرة أقرب إلى نظامٍ يستخدم فيه المرء روحَه -متخلياً تماماً عن الأدوات الخارجية- لاستكشاف طبيعة كل الأشياء.
يناقش هذا الكتاب "أصل السحر " كافة الظواهر الطبيعية والفيزيائية في العالم ، ويشرح كيف تعمل وكيف تترابط من منظورٍ سحري.
يشبه الأمر الضوء ؛ فمن الناحية العلمية ، يُعرّف على نطاقٍ واسع بأنه إشعاعٌ كهرومغناطيسي من الطيف الكامل الصادر عن الشمس ، بينما نرى ضوء النهار المعتاد مُفلْتراً عبر الغلاف الجوي للأرض.
لكن كيف يتشكل هذا الضوء ؟ يُعتقد عموماً أنه نتيجة اندماج الهيدروجين في الهيليوم داخل النجوم ، مما يقود إلى تساؤلاتٍ أخرى حول سبب خضوع النجوم لتفاعلات الاندماج المستمرة...
أما من وجهة النظر السحرية ، فيعود ذلك إلى الاضمحلال المستمر لكثافة الطاقة ، والتدهور المستمر لمستويات الطاقة فائقة الجودة ، مما يؤدي إلى إطلاق طاقةٍ هائلة.
وهو المنظور الذي يؤيده العلم أيضاً ؛ حيث يرى أن الطاقة تُطلق باستمرار مع انخفاض مستويات الطاقة.
