استثارت لي تشنج مشاعرُ شابةٍ حديثةِ التخرج ، تبدو على وجهها ملامحُ الغِرارة ، وقد ارتدت ثياباً رسمية ووضعت مساحيقَ تجميل خفيفة ، وهي تحاول جاهدةً أن تبدو ناضجة.
استحضر في ذاكرته أيام شبابه ؛ فقد كان هو الآخر يوماً ما على مثل حالها.
ظلّ لي تشنج صامتاً لا يبدي رأياً ، متأملاً المكان من حوله ؛ فقد عاين أكثر من اثني عشر منزلاً مستعملاً من قبل ، وكان هذا المنزل أفضلها موقعاً ، كما أنه زهيد الثمن ، وتبلغ مساحته تسعين متراً مربعاً ؛ أي أنه فسيحٌ بما يكفي.
لكن لي تشنج كان يؤمن دوماً بأن «الأماني لا تمطر ذهباً» ، وأن خلف كل ما يبدو حسناً واقعاً مريراً للغاية.
هكذا كان حاله في كل أمرٍ يواجهه ؛ كما حدث قبل عامين حين اقتربت منه فتاةٌ ذات ملامح بريئة ، ليتضح أن هدفها الأسمى هو اتخاذه كصرافٍ آليٍّ لها.
كان أمراً مفطراً للقلب ، قصة طويلة ، ومؤلمة للغاية.
وخلاصة القول ، حين تكرّس نفسك كلياً لشخصٍ ما ، ثم يقوم هو ببخسِ كل ما قدمته لأجل حفنةٍ من المال ، فإن هذا الشعور يبعث على الإحباط حقاً.
ابتسمت تشانغ لي ، الوكيلة العقارية التي كانت تقف بجانبه ، وقالت: «سيد لي ، ما رأيك ؟ والأهم من ذلك أن التشطيبات هنا ممتازة ، والأرضيات كلها من الخشب الصلب ، المنزل جاهز للسكن مباشرة!»
شعر لي تشنج ببعض العجز وقال: «أخبريني ، لِمَ سعره زهيدٌ جداً ؟ أعتقد أن نموذجاً كهذا من المنازل لا يقل ثمنه عن مليون ونصف المليون ، أليس كذلك ؟»
ردّت تشانغ لي على الفور: «إنه منزلٌ محجوزٌ عليه لصالح البنك ، فأنت تعلم كيف تجري الأمور».
أطلق لي تشنج زفيراً ساخراً: «لا تبيعي لي الأوهام ، فأنا على دراية بأسعار العقارات في عاصمة شو. حتى المنازل المستعملة تبدأ أسعارها من عشرة آلاف ، وذلك في المواقع المغمورة. إن لم تخبريني بالحقيقة ، فسأغادر فوراً!»
انعقد حاجبا تشانغ لي وبدت عليها خيبة الأمل ، ثم تمتمت بضيق: «كل هذا بسبب زملائي ، فعندما طلبتَ معاينة هذا المنزل ، ألقوا بالمسؤولية عليّ».
قال لي تشنج مواسياً: «ما إن تتجاوزي هذه المرحلة ، ستتحسن الأمور. فالمبتدئ الذي يخطو أولى خطواته في المجتمع لا يقارن بأولئك المخضرمين الموجودين هنا. هكذا هي الحال دائماً ؛ يستأثرون هم بالأعمال المريحة ، ويتركون لكِ كل المهام الشاقة والمنهكة ، وإن لم ترغبي في الاستقالة ، فعليكِ الصمود خلال هذه الفترة». ثم سأل بجدية: «ما الخطب في هذا المنزل ليكون سعره بهذا الانخفاض ؟»
نظرت تشانغ لي فى الجوار بتوجس ، ثم قالت بصوتٍ خافت: «سمعتُ... أن المنزل مسكون!»
«ماذا! شبح ؟»
ضحك لي تشنج ، ومسح بنظراته أرجاء غرفة المعيشة الغارقة في ضوء الشمس ، وقال مستغرباً: «أتحاولين إقناعي بوجود شبحٍ في هذا المنزل ؟»
أومأت تشانغ لي برأسها مراراً وتكراراً وهي في حالة من التوتر ، وراحت عيناها تتجولان في المكان كأنها تخشى ظهور شيءٍ ما فجأة من العدم.
«سمعت من زملائي أن المالكة السابقة لهذا المنزل كانت فتاةً ، قيل إنها وقعت ضحية تلاعبٍ عاطفي من قِبَل شابٍ ساقط ، فتعلق قلبها به بشدة ، لكن لأن أسرتها كانت صارمة ، أراد ذلك الشاب منها علاقة غير شرعية فرفضت ، وقالت له إن الأمر يجب أن ينتظر حتى ليلة زفافهما ؛ فما كان منه إلا أن هجرها ، فانتحرت هي بشنق نفسها في العلية! ومنذ ذلك الحين ، لا تفتأ تقع أحداثٌ غريبة في هذا المنزل».
وجد لي تشنج القصة أقرب إلى السخرية.
«تبدو الحبكة ميلودرامية للغاية».
«بالفعل ، ومن منا لم يمرَّ بتجارب مع أشخاصٍ سيئين في هذه الأيام ؟»
أدركت تشانغ لي مبالغتها ، فاعتذرت مراراً وراحت تشبك يديها كمن يدعو بالسلامة في كل ركن.
ثم التفتت إلى لي تشنج بإحراج قائلة: «في الواقع ، يأتي الكثيرون لمعاينة هذا المنزل لأن سعره مغرٍ ، لكنهم لا يحبون فكرة السكن في مكانٍ شهد حادثة وفاة ، وعلاوةً على ذلك... هذه الغرفة غريبة حقاً! ما رأيك لو بحثنا في مكانٍ آخر ؟ صحيح أننا لن نجد بهذا السعر ، لكن هناك وفرة من المنازل الجيدة التي تلبي الاحتياجات الأساسية».
حين رأى لي تشنج جدية تشانغ لي في كلامها ، غرق في التفكير. فلو لم يكن قد اطّلع على فنون السحر ودرسها ، لابتعد عن هذا المنزل منذ البداية ، فأمورٌ كثيرةٌ تظل غامضة في مثل هذه الحالات.
والأهم أن الوكيل العقاري لا ينصح به ، والإصرار على المضي قدماً في أمرٍ كهذا قد يورث صاحبه الضرر ؛ فسعرٌ بهذا الانخفاض يشير بلا شك إلى وجود مشكلاتٍ خفية.
بعد تأملٍ طويل ، قال لي تشنج: «ما رأيك أن نصعد إلى العلية لنلقي نظرة ؟»
«نصعد إلى العلية ؟!».
بدت ملامح تشانغ لي جادة وقالت: «سيد لي ، لا أعتقد أن علينا اختبار أقدارنا!»
تساءل لي تشنج بفضول: «أيتها الفتيات ، ألسنّ عادةً شغوفاتٍ باكتشاف كل ما هو جديد ؟ لِمَ أراكِ مترددةً في الاقتراب ؟»
صححت تشانغ لي له قائلة: «سيد لي أنت تنظر إلينا -نحن النساء- بنظرةٍ نمطية ، أليس كذلك ؟ أعترف أن بين النساء من لا يملكن حكمة ، لكن الأمر نفسه ينطبق على الكثير من الرجال ، وأنا امرأةٌ طبيعية كغيري!»
«حسناً ، حسناً».
أشار لي تشنج بيديه لتهدئتها: «فلنصعد إذن لنلقي نظرة على العلية».
وعندما رأى تشانغ لي تتردد وتظهر عليها علامات الامتناع ، لوّح بيده قائلاً: «حسناً ، ابقي أنتِ هنا ، سأصعد أنا لألقي نظرة».
وحين رأت لي تشنج مصمماً على خوض التجربة ، ابتلعت ريقها بتوتر ، وبدت كشبحٍ لا تجدي معه النصيحة.
«إذن سيد لي ، سأنتظرك هنا بالأسفل».
«كلماتكِ هذه تثير القشعريرة».
رد لي تشنج بلامبالاة ، وسار نحو المدخل ، ثم فتح سلم العلية وصعد.
لم تكن العلية مظلمة كما تصوّر لي تشنج ؛ بل على العكس ، فقد كانت تضاء بضوءٍ ساطع بفضل أربع نوافذ سقفية علوية.
كانت الغرفة واضحة المعالم ، مرتفعة السقف من المنتصف ومنخفضة عند الجوانب ، في تصميمٍ معهودٍ للغرف العلوية.
ولأن المكان كان نظيفاً ، بدت أرضيته ذات الألوان الدافئة مريحة للنفس. سار لي تشنج حتى النهاية وفتح باب العلية ، ليستقبله تراسٌ لا تتجاوز مساحته عشرين متراً مربعاً.
ومن هذا التراس كان بإمكانه رؤية المدينة بأكملها أمامه في تضاريس ممتدة ، وكانت ناطحات السحاب بعيدةً جداً.
يا للهول ، زاد إعجاب لي تشنج بالمكان كلما تفرس فيه ، ولولا إشاعات الأرواح وحادثة الوفاة ، لما كان بيعُه بمليونيْن سعراً مبالغاً فيه.
وأن تأخذه بستين ألفاً فقط...
إنه لثمنٌ زهيدٌ حقاً ، ربما كان سيشتريه الكثيرون بدافع المغامرة لولا الوفاة التي حدثت مؤخراً.
بعد أن جالت نظراته في المكان وتأكد من خلوه من العيوب ، همَّ لي تشنج بالنزول من العلية ، حين شعر فجأة ببرودةٍ سرت في ظهره ، وتصاعد إحساسٌ بالصقيع من أسفل عموده الفقري.
تجمد في مكانه ، والتفت برأسه فجأة نحو العلية.
كل شيءٍ كان واضحاً ، لا شيء غير معتاد ، أبواب العلية ونوافذها كانت مغلقة.
إذن ، من أين جاء ذلك النسيم البارد ؟
أيعقل ؟!
ارتجفت عين لي تشنج قليلاً ، وحاول الحفاظ على هدوئه ، وبعد أن تيقن من عدم وجود أي شيءٍ مريب ، نزل من العلية ، وسحب السلم ، وأغلق الفتحة العلوية.
وفجأة ، ظهر زوجان من الأقدام الشاحبة بجانب الفتحة المغلقة ، ثابتين دون حراك ، وكأنهما يقفان هناك منذ زمنٍ طويل.
«قررت شراء المنزل». قال لي تشنج وهو ينفض يديه.
بدت تشانغ لي مندهشة: «سيد لي ، هل أنت متأكد ؟ هل ستشتريه حقاً ؟»
أومأ لي تشنج برأسه قليلاً: «لم يمر وقتٌ طويل على خلو المنزل ، وإلا لكان قد اشتراه شخصٌ لا يؤمن بالأشباح بدلاً من ترك الأمر على حاله ، ومن الأفضل أن أشتريه أنا -الذي لا يؤمن بالأشباح أيضاً- بدلاً من غيري».
ترددت تشانغ لي ، ثم هزت كتفيها قائلة: «لقد قلتُ كل ما في جعبتي ، طالما أنت راضٍ ، فهذا ما يهم».
