سمعت "ملكة الغرب الأم " هذا الكلام فخبا بريق ابتسامتها ، وسكتت لبرهة ، ثم اومأت بخفة وقالت "السعي للعبور.. السعي للعبور! لقد طاردت هذا المبتغى في حياتي لدهور لا تُحصى ، لكنني في نهاية المطاف لم أستطع تجاوز قيود هذا العالم الفسيح. والآن وقد دنت منيتي لم أعد أصبو سوى لقضاء ما تبقى من أيامي في سكون ".
تأملها "لو رين " بنظرات عميقة وسألها مباشرة "هل لي أن أعرف كم تبقى من عمر ملكة الغرب ؟ "
قابلت "ملكة الغرب الأم " نظرات "لو رين " دون مواربة وقالت بصدق "لا يتبقى لي سوى ثلاثمئة عام. وأظن أن 'إمبراطور اليشم ' و 'تاتاغاتا ' قد شيدا 'منصة الصعود ' لهذا السبب تحديداً ".
للحق ، تُعد "ملكة الغرب الأم " شخصية من ذات مقام "إمبراطور اليشم " و "تاتاغاتا " وإن كان مستواها قد تراجع عقب تحطم "ثمرة التاو ". ومع ذلك لو أنها غامرت بحياتها ، وعمدت إلى تكثيف شظايا "ثمرة التاو " المكسورة وإعادة إحيائها مؤقتاً ، لاستطاعت أن تعيد "جوهرها ، وروحها ، وطاقتها ( تشي ) " إلى ذروتها ، بما يكفيها للقضاء على أي خصم من ذات مقامها.
ولهذا السبب تحديداً ، سمح "لو رين " لـ "ملكة الغرب الأم " أن تعيش بحرية بين البشر دون طرد.
أومأ "لو رين " برأسه قليلاً وقال "بما أنكِ تنشدين حياة طبيعية ، فلن أزعجكِ ".
وبعد لحظة صمت ، ألقى نظرة حول المكان ، ثم مد يده ليتناول باقة من تسع وتسعين وردة وسأل مبتسماً "كم ثمنها يا سيدة المكان ؟ "
ردت "ملكة الغرب الأم " بابتسامة "شكراً لرعايتك ، ثمنها مئة وثمانية وتسعون يواناً ".
ابتسم "لو رين " في سره ؛ فمهما تبدلت العصور ، تظل الأسعار في المواسم والأعياد تتضاعف أضعافاً مضاعفة.
وبعد أن سدد الثمن عبر خاصية التعرف على الهوية بهاتفه ، وهمّ بالانصراف ، نادته "ملكة الغرب الأم ".
في تلك اللحظة ، تلاشت ابتسامتها وحل مكانها وقارٌ وتوجس ، وبعد تردد طويل ، أخرجت من جيبها لفافة من اليشم وناولتها لـ "لو رين ".
"كنت أنوي أن آخذ هذا معي إلى القبر ، لكن بعد تفكير طويل ، شعرت أن إخفاءه سيكون خسارة فادحة ".
تناولها "لو رين " وبعد أن مسحها بذهنه لم يستطع إلا أن يبدي دهشته رغم قوة إرادته.
"هل هذا حقيقي ؟ "
هزت "ملكة الغرب الأم " رأسها برفق وقالت "عليك أن تتحقق بنفسك. إنها من زمن سحيق ، زمن تبدلت فيه البحار لتصبح حقول توت. وسواء أكانت حقيقية أم لا ، فأنا لا أرغب حقاً في معرفة ذلك ".
برقت عينا "لو رين " ببريق آسر ، وبدا عليه التفكير "لماذا ؟ "
ابتسمت "ملكة الغرب الأم " بخفة "اعتبرها مكافأة لأنني وجدت هذا المكان مريحاً ، وأؤمن أنك ستستفيد منها ".
حدق "لو رين " في وجهها طويلاً ، ثم أومأ برأسه في النهاية "شكراً لكِ ، إذا كان الأمر حقيقياً ، فستكونين قد أسديتِ إليّ معروفاً عظيماً! "
عند عودته إلى منتصف الطريق نحو فيلا "لينغمينغ جبل " جلس "لو رين " متربعاً في غرفة هادئة ، يراقب بصمت أضواء المدينة المتلألئة من نافذته الممتدة من الأرض إلى السقف. وبعد وقوف طويل ، رفع "لفافة اليشم " وبدأ بفحصها بدقة.
كانت اللفافة التي أهدتها إياه "ملكة الغرب الأم " تحتوي على معلومات حول "كهف مأوى " لمؤسس طريق الخالدين "السامي " (المطلق). وبدا أنه كان كهفاً للخلوة حينما حقق "السامي " رتبة "الخالد الذهبي ".
تغيرت تعابير "لو رين " بوجوم ، وشعر أن لفافة اليشم في يده كجمرة ملتهبة حتى أن مجرد حملها جعل كفه تبدو كأنها تكوي.
بعد تفكير عميق ، ساور "لو رين " شك كبير في تصرفات "ملكة الغرب الأم " ؛ فهي التي ادعت أنها لم تعد تسعى للعبور ، لكنها اتبعت دافعها لتجوب الأرض ، وانتهى بها المطاف في منطقة "شو " لتقوده بالمصادفة إلى المتجر الذي افتتحته.
إن هؤلاء العمالقة القدامى الذين عاشوا لملايين السنين ليسوا بالخصوم الهينين ؛ فلكل حركة يقومون بها مغزى كبير ، ولا يفعلون شيئاً دون سبب.
هل تحاول استخدامه كأداة ؟
برد ملامح "لو رين " قليلاً. وعلى الرغم من عجزه عن سبر أغوار نوايا "ملكة الغرب الأم " إلا أنه ما دام لم ينخرط في لعبتها ، فلن تجد حيلة لفرض أمرها عليه.
بهذا الفكر ، هدأ "لو رين " من روعه ، وانتقل إلى "عالمه الداخلي " وقدم باقة الورد لـ "أو لي ".
رفعت "أو لي " حاجبيها الدقيقين ، وتناولتها باهتمام ، ثم ألقت عليها نظرة فاحصة ، وعقدت حاجبيها قائلة "أحقاً تظن أنني مثل أولئك النسوة البشر اللواتي تحاول استمالتهن ؟ "
وبينما كانت تتحدث ، ألقت بالورود جانباً بازدراء "أتعتقد أن بإمكانك إغوائي ببضع زهرات ؟ "
لم يشعر "لو رين " بالإهانة ، فأنماط تفكير تنين حقيقي مثل "أو لي " تختلف جوهرياً عن البشر ؛ ولو أنها أبدت فرحاً وسروراً ، لشك "لو رين " في دوافعها.
أخرج "لفافة اليشم " وقذف بها نحوها قائلاً "انظري إن كانت المعلومات بداخلها صحيحة ".
تناولتها "أو لي " بضجر طفيف ، وألقت عليها نظرة عابرة ، مستعدة لإطلاق بعض اللعنات ، لكن ملامحها تجمدت قليلاً. وبعد أن أطلقت صوتاً حائراً ، بدأت في فحصها بجدية.
بمراقبة رد فعلها ، أدرك "لو رين " أن "أو لي " تعرف "السامي " جيداً.
"إذاً أنتِ تعرفين 'السامي ' ؟ "
"أعرفه أكثر مما تتخيل ".
بإصغائه لنبرة "أو لي " الغاضبة ، وتقاسيم وجهها التي تشي بعداءٍ لدود ، أدرك "لو رين " أنه كان مغفلاً لو استمر في تجاهل الأمر. و قال بدهشة "قلتِ لي ، لماذا سُجن جسدكِ كـ 'تنين حقيقي ' في 'عالم التنين الحقيقي السري ' ، وتحولت روحكِ إلى هيكل عظمي ؟ اتضح أن 'السامي ' هو من اعترض طريقكِ ".
تلوى وجه "أو لي " غضباً ، فكلمات "لو رين " استدعت ذكريات مريرة ، وقالت "لو لم أكن مستهترة ، لما انتهى بي الأمر على هذا النحو ".
"في ذلك الوقت ، هل كان 'السامي ' قد حقق بالفعل رتبة 'الخالد الذهبي ' ؟ "
ترددت "أو لي " قليلاً ، ثم قالت بعدم يقين "لا أعلم إن كان قد اتخذ الخطوة الأخيرة ، لكن قوته ومقامه كانا يفوقان بمراحل 'خالد السماء ' العادي حتى وصلا إلى مستوى لا يكاد العقل يتصوره ".
وفجأة رفعت رأسها ، واندفعت نحو "لو رين " تهزه بعنف وتقول بإلحاح "هذا الأمر يستحق المتابعة! لو استطعنا العثور على خيوط من كهف خلوته ، ربما نكشف أسرار 'الخالد الذهبي '! ذاك هو الطريق الحق للتسامي ، السيادة المطلقة ، توحيد القوانين ، وفي الفضاء والزمان اللانهائيين ، حيث يغيب الماضي والمستقبل ، ولا يتبقى سوى الحاضر المهيمن على كل شيء ؛ الخلود الحقيقي وطول العمر والرؤية الكلية! "
هز "لو رين " رأسه بلطف ، وسرد لـ "أو لي " تفاصيل ما كشفت عنه "ملكة الغرب الأم " حول كهف "السامي " مما جعلها تهدأ.
"كنت أتساءل من أين حصلتِ على مثل هذه المعلومات في لفافة اليشم ، يبدو أن أحدهم يحاول استخدامكِ ".
رسمت "أو لي " ابتسامة باردة ، ثم نظرت إلى "لو رين " بتحدٍ وتهكم قائلة "إنها مكيدة مكشوفة ، لكن لا يوجد 'ممارس ' (المتدرب) سيرفض كهف تنوير تركه 'خالد ذهبي '. وحتى لو كانت فخاً ، فسيقبل المرء أن يقع فيه برغبة منه ".
