استشعر "لي تشنج " الفضول ، فأقدم بحماس على شراء مناهج الرياضيات للمرحلة الثانوية كاملة ، كما ابتاع مجموعات عدة من اختبارات "ثلاث سنوات من امتحانات القبول الجامعي وخمس سنوات من الاختبارات التجريبية ". غادر المكتبة ، ثم وجد مكاناً لتناول العشاء ، قبل أن يعود إلى غرفته المستأجرة ويأخذ قسطاً من الراحة.
تمدد على فراشه وانخرط في التأمل لساعتين. وحين فتح عينيه ، شعر "لي تشنج " بنشاط متجدد ، فعاد ينكب على دراسة الكتب الدراسية من جديد. لو كان يتمتع بهذا العقل في ذلك الحين ، لكان التحاقه بجامعتي "تسينغوا " أو "بكين " مجرد مسألة اختيار لا أكثر.
تبدو "تقنية التأمل الأساسية " سحرية للغاية ؛ فبمجرد تشكّل "كرة الضوء " لم يقتصر الأمر على تعزيز قوته الروحية فحسب ، بل زاد من معدل ذكائه أيضاً. لو كان بإمكان لوحة النظام عرض سماته! فكر "لي تشنج " في ذلك بينما كان يفتح لوحة النظام لا إرادياً أثناء استراحته:
"الاسم: لي تشنج
المرتبة: مبتدئ من الدرجة الدنيا
الذكاء: 3
القوة الجسديه: 0.8
المهارات: تقنية التأمل الأساسية (مستوى المبتدئين)
الموهبة: مهارة التحديد (المستوى الأول)
التقييم: بشريٌ ماكرٌ ينطوي على شزئير! "
تغير التقييم قليلاً ، لكن هذا ليس محور تركيزه الآن. حيث يبدو أن لوحة النظام التي يراها تتغير بالفعل وفقاً لإرادته ، وكأن ذلك الشيطان المستدعى قد تحول كلياً إلى لوحة نظام. وبما أنها تستخدم الرقم (1) كقيمة مرجعية ، فمن المتوقع أن يكون متوسط البشر العاديين هو (1) ، مع وجود تباينات طفيفة بالزيادة أو النقصان.
إن امتلاكه لذكاء يعادل ضعف ذكاء الشخص العادي يمنحه خفة ذهنية مذهلة إلا أن قوته الجسديه تعاني من بعض القصور. لم يتفاجأ "لي تشنج " بذلك بل اعتبره أمراً متوقعاً ، فحتى التعويذة من "المستوى صفر " تتطلب الكثير من الحسابات ، والتحليل ، والاستنتاج ؛ فبدون ذكاء كافٍ يدعم ذلك لن تستطيع حتى إدراك الغاية من كل "عقدة سحرية " في مسار السحر.
التحليل ، والبناء ، والترسيخ ، والإطلاق ؛ هي الخطوات الأربع لاستخدام السحر ، ولا غنى عن أي منها. وإذا لم تكن مهارات التفكير المنطقي لدى المرء جيدة ، فسيكون استيعاب هذه الأمور تحدياً كبيراً.
حتى قرابة الساعة الحادية عشرة وأربعين دقيقة ، أغلق "لي تشنج " الكتاب على مضض. و لقد استعاد في هذه الأيام شغفه بالدراسة كما كان عهده بها سابقاً. والحق يُقال ، لو أنه اجتهد في دراسته بهذا القدر أيام دراسته ، لكان بإمكانه بلا شك الالتحاق بجامعة مرموقة حتى من دون مستوى ذكائه الحالي. فالعبقرية القائمة على الجهد يمكن لأي شخص يتمتع بذكاء ضمن النطاق الطبيعي أن يحققها ، شريطة أن يركز أكثر على انضباطه الذاتي.
اقترب الوقت من نهايته. و نظر "لي تشنج " إلى الساعة ، وارتدى رداءه الأسود ، وألقى نظرة فاحصة على غرفته المستأجرة ؛ فهو بحاجة إلى إيجاد وقت للانتقال إلى مكان آخر. وبعد أن استعد قليلاً قبل دخوله المخبأ الآمن لـ "أكاديمية السحر الرمادي " فتح "لي تشنج " الباب مسبقاً ودخل قاعة الدراسة.
وعلى وقع مثال "من لا يحب أن يكون متأخراً " لم يرغب أي من الطلاب الأربعة عشر المتبقين في المخاطرة. و وجد مقعده وجلس ؛ كان بعض الطلاب يتبادلون أطراف الحديث بهدوء في القاعة ، بينما آثر الكثيرون الصمت والجلوس دون حراك مثل "لي تشنج ". أو بالأحرى كان الغالبية صامتين ، ولم يتحدث سوى قلة بأصوات خافتة.
وفجأة ، ظهرت شخصية ترتدي رداءً أسود بحواف زرقاء على المنصة. حيث كان "روزنبرغ " بهيئته التي تشبه رأس القطة ، رغم أن جسده بالكامل كان محجوباً تحت الرداء.
"حسناً يا رفاق ، الآن أروني تقدمكم. دعوني أرى ، ذلك الشيطان الذي استدعيتموه من أعماقكم ، ما كنهه بالضبط ؟ تعالوا واحداً تلو الآخر لأفحصكم. لنبدأ من الصف الأول جهة اليسار ".
تحدث "روزنبرغ " ببطء وتأنٍ. ولولا ذكريات المشاهد السابقة له وهو يلتهم الطلاب التي لا تزال عالقة في أذهان الجميع ، لظن المرء أنه رجل نبيل مهذب.
وعندما رأى الطالب المقنع يقف أمامه ، رفع "روزنبرغ " يده قليلاً ، فتموج ضوء أخضر خافت حول الطالب ، ثم أنزل يده. بدت نبرة الرضا واضحة في صوته "جيد جداً ، يمكنك العودة ". كان "لي تشنج " يعرف هذا الشخص ، واسمه "جيس " وكان على معرفة بـ "آنا " الخبيثة.
وأخيراً ، جاء دوره. وقف أمام "روزنبرغ " مواجهاً نظراته التي يشوبها شيء من العبث. و قال "روزنبرغ " "حسناً أيها الصبي البشري ، دعني أرَ ما الذي دفع الشيطان إليه ذلك العرق الذي يمتلك أقوى الرغبات ".
"العرق الذي يمتلك أقوى الرغبات " ؟ لم يملك "لي تشنج " سوى أن يرفع حاجبيه ، دون أن ينبس ببنت شفة. حيث يبدو الأمر كذلك لكن وصفه بهذا النعت من قِبل هذا "المعلم " الغريب كان مفاجئاً له. و على ما يبدو ، البشر هم مجموعة قوية في عالم السحر أيضاً. و معلومات مفيدة للغاية ، على الأقل لن يكون الوضع كما في بعض الروايات حيث يُصور البشر غالباً ككائنات لا شأن لها. و لكن بالنظر إلى الوضع الحالي ، فإن رغبات البشر القوية معروفة بين هذه الكيانات.
وبينما كانت يد "روزنبرغ " التي تتلألأ بضوء أخضر تمر بلطف فوق وجهه ، شعر "لي تشنج " بإحساس مرعب يغمر جسده بالكامل ، برودة قاسية تنبعث بشكل لا إرادي وتجعل شعر جسده يقف من الذعر. حيث كان الأمر أشبه بنملة يحدق فيها إنسان ، ثم يفحصها بدقة متناهية من الداخل والخارج تحت مجهر ضوئي.
"ممم ، مثير للاهتمام... "
بعد أن تفكر قليلاً ، أومأ "روزنبرغ " بابتسامة متفاجئة ، وقد بدا جلياً اهتمامه بكيفية تعامل "لي تشنج " مع الشيطان.
وبعد أن أكمل جميع الطلاب عملية المراقبة ، قال "روزنبرغ " بنبرة يغلفها شيء من الأسف "حسناً ، أهنئ الجميع على اجتياز امتحان القبول بنجاح. تالياً ، سأعلمكم مسار السحرة في أكاديمية السحر الرمادي الحقيقية. و آمل أن ننسجم بشكل جيد في الأيام القادمة... "
لم يتمالك "روزنبرغ " نفسه إلا أن يضحك ضحكة خفيفة ، بدت لـ "لي تشنج " مريبة تماماً.
"اليوم ، نبدأ درسنا الأول: التأمل! "
تحولت نبرة "روزنبرغ " إلى الجدية "بالنسبة لأي ساحر يرغب في تعزيز قوته الجوهرية ، فإن التأمل الخاص به هو أفضل مسار للارتقاء. سواء كانوا في مستوى المتدرب السحري أو أولئك السحرة الأسطوريين ، فإنهم يواصلون ممارسة التأمل كل يوم. وبمجرد أن تمارسوا 'تقنية التأمل الأساسية ' حتى مستوى المبتدئين ، وتنبثق كرة الضوء لتغمر بحر وعيكم ، فهذا يعني أن روحكم قد بدأت بالتحول ، وأن لديكم القدرة على إلقاء السحر ".
كان "لي تشنج " يستمع بتركيز شديد حين رفع طالب يرتدي رداءً أسود بجانبه يده. لم يهتم "روزنبرغ " بالأمر ، بل قال بضحكة خفيفة "تاراس ، هل لديك سؤال ؟ ".
وقف "تاراس " وسأل بصوت ما زال يفتقر إلى النضج "يا معلمي ، في مسقط رأسي ، طالما أنك تجمع الطاقة الروحية ، يمكنك إلقاء السحر. لماذا من الضروري أيضاً جمع الطاقة السحرية ؟ ".
"لأنك قد تجد نفسك أحياناً في بيئات تخلو من السحر أو حيث يُحظر استخدامه. و في المواقف التي لا يمكنك فيها التلاعب بالطاقة ، تصبح الطاقة السحرية المتكثفة داخل جسدك قناة مهمة لاستخدام القوة الاستثنائية ".
أدرك "لي تشنج " الحقيقة فجأة ، وفهم لماذا كان دراسة تعويذة "يد الساحر " من "المستوى صفر " يتضمن تحريك العقد السحرية باستخدام الطاقة الروحية ، رغم أن طاقته السحرية الداخلية كانت تشارك في هذا الدوران.
