تلك الشجرة الهائلة التي كانت تمتد لتغطي السماء والأرض قد ذوت وماتت ، وبدا كيانها وكأنما صِيغ من ذهب ، غير أنَّها للعين المجردة لم تكن سوى قشرة شفافة تنبعث منها هالة من التحلل والفناء.
وتبين أنَّ المكان الذي يقف فيه "لو رين " هو مجمع قصورٍ مترامي الأطراف يمتد إلى ما لا نهاية نحو الأفق.
ورغم أنَّ هذه القصور بدت اليوم بالغة التهالك ، خاويةً من أي أثر للحياة إلا أنَّ عظمة تلك المباني وفخامتها تشي بأنها كانت يوماً "قصر القمر " المزدهر.
حقاً!
ألقى "لو رين " نظرة فاحصة على ما تبقى من أطلال المجمع ، ثم انصرف عنها بزهده ؛ إذ لم يعد فيها ما يستحق الاستكشاف بعد أن تقادمت بها العصور.
أما عن "تشانغ إيه " في الحكايات الأسطورية... فهل يُعقل أن تكون "تشانغ شين " من سلالتها ؟
مع هذا الخاطر ، وجّه "لو رين " نظره نحو الأرض ، عائداً بفكره إلى العالم الواقعي ، حيث تأكد أن السيد "تشانغ تونغ شوان " ما زال في موقعه ، يواصل نبش القبور واقتفاء أثر الشخصيات الأسطورية المدفونة في أعماق الثرى.
إذ يكاد يجسد القول المأثور "لا يغادر صغيرةً ولا كبيرة إلا أحصاها ".
ولما تأكد "لو رين " من أن مساعدته ليست مطلوبة في الوقت الراهن لم يكن على عجلة من أمره للعودة إلى الأرض عبر شجرة الغار.
فمن خلال "عالم تقصي الحقيقة " كان بالإمكان بالفعل العودة إلى الأرض باقتفاء جذور شجرة الغار ؛ فكثير من الأمور في ذلك العالم تخالف المنطق المعتاد.
ورغم أن "لو رين " قد أمضى وقتاً طويلاً في الاستكشاف إلا أنه كان ما زال يشعر ، تحت إرشاد "تشانغ شين " كطفلٍ يتعلم المشي بينما يخطو خطواته بتعثر.
ففي نهاية المطاف ، البيئة داخل "عالم تقصي الحقيقة " ليست ثابتة ، بل إن العالم الواقعي نفسه قد شهد تغيرات هائلة على مر الألفيات.
وفي داخل "العالم الداخلي ":
"إذاً ، هل نشأ عالم تقصي الحقيقة من رحم العالم الواقعي ؟ "
في مواجهة استفسار "لو رين " هزت "تشانغ شين " رأسها برفق قائلة "ليس الأمر تماماً كذلك فكلا العالمين لا ينفصلان ؛ فالعالم الواقعي ملاذ آمن للحياة ، أما عالم تقصي الحقيقة فهو أشبه بكونٍ موازٍ من الظلال ، تغمره طاقات سلبية ".
رفعت "تشانغ شين " خصلات من شعرها خلف أذنها وقالت بخفة "كل شيء في الوجود منقسم إلى يين ويانغ ، فلكل إيجاب قرين من السلب. نحن نبحث عن الأسرار المطلقة ، ونتوق إلى الخلود الحقيقي والبقاء ؛ وبعد أن تيقنا من أن العالم الواقعي لا يحتوي على ضالتنا ، وجهنا أنظارنا نحو عالم تقصي الحقيقة ".
سأل "لو رين " "هل يعني هذا أن نظام الزراعة (التدريب) بأكمله يتمحور حول الارتقاء بحواس المرء ليدرك عالم تقصي الحقيقة ؟ "
أجابت "من الناحية النظرية ، نعم ؛ فقد تشكل نظام الزراعة أولياً على مدار عصور لا تحصى خلال 'عصر البرية العظيم ' على أيدي الكثيرين ".
بدت ملامح "تشانغ شين " مبهمة ، ولم تكشف عن أي انفعال "لتحقيق التسامي ، قدمنا تضحيات تفوق الوصف ".
ورغم أن كلمات "تشانغ شين " كانت مقتضبة إلا أن "لو رين " استطاع أن يتخيل بوضوح أن تلك الفترة التي تسميها "عصر البرية العظيم " لا بد أنها شهدت تجارب بشرية ممتدة لا تحصى ، استخدمت فيها أساليب بدائية للغاية لتطوير تقنيات زراعية شتى ، مما أفضى في نهاية المطاف إلى كشف هذا المسار.
ويحق القول إن كل ما يزرعه "لو رين " الآن له جذور في تاريخ مظلم شهد بزوغ فجر هذا النوع من الزراعة.
قال "لو رين " "هل اكتُشف هذا المكان أولاً ؟ "
"كان ذلك على يد 'الأسمى ' ؛ فقد كان أول من أدرك 'ثمرة التاو ' ، ودخل عالم تقصي الحقيقة بعد أن تجاوزت حياته حدودها ، ليقود عصر البرية العظيم نحو عصرٍ ذهبي. يحتوي عالم تقصي الحقيقة على كنوز عجيبة ، والحصول عليها يمكن أن يرتقي بروح المرء وحياته إلى مستويات لا يمكن تصورها ".
أصبح وجه "تشانغ شين " جاداً "ومع ذلك توجد داخل عالم تقصي الحقيقة كيانات مرعبة ، لا تزال طبيعتها مجهولة حتى يومنا هذا ".
عبّر "لو رين " عن فضوله "من هو 'الأسمى ' ؟ وهل ما زال حياً ؟ "
"لا أعلم ؛ فقد بلغ مرتبة تفوق خيالنا ".
وبينما كانت تقول ذلك اكتست ملامح "تشانغ شين " بالتعقيد "بحلول الوقت الذي خلدتُ فيه إلى النوم وخبت فيه الآليات الروحية الأسطورية كان 'الأسمى ' قد غادر الأرض منذ زمن بعيد بحثاً عن أسرار الكون المطلقة ".
"هل تلك المخلوقات الضخمة التي تثير الرعب من النظرة الأولى في عالم تقصي الحقيقة... هي 'الآلهة الحقيقية ' ؟ "
"إنهم الآلهة الحقيقية ، وهم في الأساس من سكان عالم تقصي الحقيقة الأصليين ". أظهر وجه "تشانغ شين " مسحة من الوقار "رغم ندرتهم إلا أنه تمت مواجهتهم عدة مرات خلال عصر البرية العظيم. ولولا تدخل نخبة من كبار الخبراء بقيادة 'الأسمى ' ، لكانت الأرض قد دُمرت ".
وأضافت بلهجة حازمة "رغم أن هذه الكائنات غالباً ما تظل ساكنة إلا أنها تمتلك القدرة على الظهور في العالم الواقعي. إنها مخلوقات مرعبة حقاً حتى 'الأسمى ' لم يكن بوسعه سوى صدهم ".
"حسناً ، ما يثير فضولي الآن هو: هل توجد 'تشانغ إيه ' داخل قصر القمر في عالم تقصي الحقيقة ؟ "
"لا علم لي ".
نظرت "تشانغ شين " من خلال منظور "لو رين " إلى مجمع القصور المترامي أمامها ، متسائلة بتعجب "بالكاد أستطيع تخيل شخص يتخذ من عالم تقصي الحقيقة مقراً له ، ألا يخشون أن يُطبعوا بطابعه أبدياً ، فينغذبوا إليه ولا يعودوا إلى العالم الواقعي أبداً ؟ "
عند سماع ذلك تغيرت ملامح "لو رين " تغيراً طفيفاً ، مشيرة إلى فجوة بين عالم الأساطير في العصر الحديث وعصر "تشانغ شين " العظيم.
فـ "عصر البرية العظيم " غير مسجل في التاريخ على الإطلاق ؛ فعلى الرغم من بحث "لو رين " أثناء عمله في "مكتب الأمن " إلا أنه لم يجد ذكراً واحداً ، ولا حتى شذرات من أخبار ذلك العصر.
كان أكثر ما ذُكر هو حضارة مفقودة سبقت أي تاريخ بشري مسجل.
ولما عجز عن استقاء معلومات ملموسة من "تشانغ شين " كفَّ "لو رين " عن الخوض في هذا الأمر ، وعاد بتركيزه إلى قصر القمر.
في الأساطير القديمة المتداولة في عصرنا ، يُحكى أن "وو غانغ " يقطع شجرة الغار بلا انقطاع ، وأن "تشانغ إيه " تقيم في قصر القمر.
وإذا كان ما أشارت إليه "تشانغ شين " من أن البقاء الطويل في عالم تقصي الحقيقة يجعل العودة إلى العالم الواقعي مستحيلة صحيحاً ، فقد يعني هذا أن وسائل العودة إلى الواقع بعد إقامات طويلة كانت موجودة في تلك الحقبة.
إن "عالم كونلون الغريب " و "العالم السفلي " يندمجان بشكل متزايد في الواقع ؛ وإذا ما صدقت الأقوال القديمة ، باقتراب العوالم الثلاثة: السماء والأرض والإنسان ، وإحياء الآليات الروحية ، وعودة الآلهة الخالدين القدامى ، فإن وجهة المستقبل تظل مجهولة تماماً.
تنهد "لو رين " في سره ، وبعد أن جمع شتات أفكاره ، بدأ يسير نحو المبنى الأكثر فخامة وروعة داخل مجمع القصور المترامي.
كان الطريق محفوفاً بالجدران المحطمة ، والأعمدة اليشبية المنهارة ، والبرك الجافة ، والممرات المتعرجة التي لا تزال آثارها بادية للعيان.
غير أن كل ذلك وقد طمرته عوادى الزمن ، قد تلاشى من صفحات التاريخ ، ولم يتبقَّ منه سوى آثار واهنة.
وعند وصوله إلى القاعة الرئيسية كان معظمها قد انهار ، بينما كانت بعض الكيانات الشبحية الفريدة في عالم تقصي الحقيقة تراقب بخفية من الظلال.
