الفصل الأول: بدء نظام مهارات الكفاءة
"ها... ها... ها... "
كان لُوه رن يلهثُ بشدة ، وصداه يترددُ في أرجاء الغابة الكثيفة بينما كان يعدو مذعوراً.
كانت الغابةُ شبه مظلمة ، والأشجارُ الشاهقة المستقيمة تحجبُ معظم ضوء الشمس ؛ فلم تكن تتسللُ عبر الأغصان والأوراق سوى أشعةٍ متناثرةٍ ومتقطعة ، أسبغت على الغابة طابعاً غامضاً ومريباً للغاية.
كان ضبابٌ خفيفٌ يتصاعدُ في الأرجاء ، بيد أن السكونَ كان مطبقاً ، لا يقطعهُ سوى دويّ أنفاسِ لُوه رن الثقيلة وصوتِ وقعِ أقدامهِ على الأرض.
ظهرت على جسد لُوه رن خدوشٌ صغيرةٌ متلاحقة جراء احتكاكهِ بالشجيرات أثناء عدوه ، لكن تدفق الأدرينالين في عروقهِ حالَ بينهُ وبين الشعور بأي ألم.
كان منهكاً ، وجسدهُ في حالةٍ من الإعياء الشديد ، لكن غريزةَ البقاءِ القويةَ لديهِ منعتهُ من التوقف.
ذلك الكائنُ المسخُ الذي يطاردهُ جعلَ فروةَ رأسهِ تقشعرُ ، ولم يجد في قاموسه ، رغم تجاوزه عقده الثالث من العمر ، ما يصفُ به ذلك الشيء.
حتى في هذه اللحظة كان لُوه رن غارقاً في رعبٍ ممتدٍ ، يمتزجُ بالصدمة والارتباك ، وبينما التفتَ برأسهِ إلى الوراء كان الضجيجُ خلفهُ يزدادُ حدةً.
في تلك اللحظة ، رأى كرةً لحميةً تشكلت من تلاحم الأجساد وانضغاطها ، كأنما ذابت سوياً ؛ ثلاثةُ رؤوسٍ انصهرت في كتلةٍ واحدة ، وأعينٌ تتقلبُ ببطءٍ داخل اللحم المتآكل. حيث كانت الأطرافُ تعملُ كركائزَ للدعم ، وتسيلُ منها سوائلُ لزجةٌ ذات رائحةٍ مقززة وهي تتدحرجُ نحو لُوه رن بسرعةٍ فائقة ، مقتربةً منه أكثر فأكثر.
"لا تذعر.. لا تذعر! "
أجبر لُوه رن نفسهُ على الهدوء وهو يلهث ، معزياً ذلك إلى شغفهِ المعتاد بالغرائب وحبهِ للرسوم الفنية غير المألوفة ، وبعد أن خفت حدةُ الصدمة الأولى ، استعادَ توازنهُ أخيراً.
ومواجهةً لجذعِ شجرةٍ ضخمٍ أمامه ، دفع لُوه رن بقدمه اليمنى تاركاً أثراً على الأرض ، ثم اندفعَ مصطدماً بالجذع ، مستغلاً قوة الارتداد ليترنحَ جانبياً ، ثم تابعَ عدوهُ دون توقف.
أدى الاصطدامُ غير المتوقع إلى ارتطام الكرة اللحمية بجذع الشجرة ، مما جعلَ الشجرة الشاهقة تهتزُ بعنفٍ ، وحفيفُ أوراقها يالمُبجل بشدة.
وعندما استقرت الكرةُ اللحمية لم ترَ أمامها سوى ظهر لُوه رن وهو يختفي في الغابة ، فانفتحت أفواهها الثلاثة المشروخة ، لتطلقَ صوتاً حاداً وثقيلاً:
"لُوه رن ، ألسنا أصدقاء مقربين ؟ لماذا تركتنا ؟ عد إلينا ، لنبقى معاً!! "
جعل صوتُ التمزقِ القريب من أذنيه لُوه رن يطبقُ شفتيه بشدة ، غير راغبٍ في فقدان زخمه ، وحافظَ على إيقاع عدوه ، بينما ظلت عيناه المفتوحتان على اتساعهما مثبتتين على الطريق أمامه ، خشيةَ أن يعثرَ بشيءٍ ما.
كانت هذه الكرة اللحمية هي (وانغ غانغ) ، و(تشانغ تشنج يا) ، و(لُو زي شوان).
نعم ، هذا صحيح ، الأسماء الحقيقية لهذا المسخ المكون من ثلاثة أجساد ؛ فبعد أن تعثروا دون قصدٍ في هذه المنطقة الغريبة ووصلوا إلى مكانٍ يشبه المذبح ، حذرهم لُوه رن مراراً وتكراراً من الاستكشاف بدافع الفضول ، فمثل هؤلاء الشخصيات في الروايات والأفلام عادةً ما يلقون حتفهم سريعاً.
لكن الثلاثة لم يستمعوا ، وما إن وطأت أقدامهم المذبح حتى تحفزت بعض الشروط على ما يبدو ، إذ اشتعلت رموزٌ حمراء غريبةٌ فجأةً تحت المذبح ، واند مجت الأجساد الثلاثة بوحشيةٍ في كرةٍ لحمية ، وبرزت منها الأذرع والأرجل كأطرافٍ داعمة.
ذلك المشهد ، كما زعم لُوه رن كان بلا شك اللحظة الأكثر صدمةً ورعباً التي شهدها طوال حياته.
ورؤيةً منها لعدم توقف لُوه رن عن الركض ، نادت الكرة اللحمية بصوتٍ عالٍ عبر أفواهها المترهلة ، واندفعت تتدحرجُ بجنون خلفه.
"لا سبيل ، لا يمكنني مجاراة هذا المسخ في الركض! "
"يجب أن أجد حلاً للتعامل معه! "
بعد أن استعاد هدوءه أخيراً ، راح لُوه رن يفكر ، فسرعةُ ركضه كانت أبطأ بكثير من الكرة اللحمية ، والركضُ بلا هدفٍ كالمجنون لن يفضي به إلا إلى أن يصبح وجبةً لها.
"ما العمل ؟ " كان التوترُ ينهشُ رأسه ، ولم يدرِ ما يصنع.
فجأة ، شعر بسلسلةٍ من الأكواد تألق في عقله. وقبل أن يتاح له الوقت لاستيعابها كانت الكرة اللحمية تتدحرج بجنونٍ نحوه.
لم يجرؤ لُوه رن على التفكير أكثر ، فانطلق في عدوٍ جنوني ، ليجد الغابة الكثيفة تنفرجُ أمامه فجأةً.
"إنه المذبح الذي وصلنا إليه! "
"المذبح ؟! هذا صحيح ، السجل!! "
في هذه اللحظة الحرجة ، بزغ صوتٌ فجأةً في عقله:
"تم تفعيل نظام الاستجابة للضغط بنجاح ، جارٍ الربط... الربط تم بنجاح. "
"تنبيـه: لقد نظرت إليك (لانا يي) بنظرةٍ حنونة ، وتدعوكم بحرارة لتكون صديقه المقرب. "
"لقد اكتسبتَ +1 في مستوى مهارة (البنية الجسديه) من خلال الركض المستمر. "
"تنبيـه: لقد غيرت اتجاهك أثناء الركض ، ارتفعت كفاءة (الخفة) لديك بمقدار +1. "
"لقد أصبتَ بالذعر للتو ، مما أدى إلى تحسين كفاءة (الروح) لديك سلبياً بمقدار +1. "
"لقد ركضتَ ببذل جهد ، مما أدى إلى تحسين مستوى مهارة (البنية الجسديه) لديك سلبياً بمقدار +1. "
"لقد تلقيتَ للتو... "
ما هذا ؟
"نظام ؟! نظامُ اللوحات ، من أين أتى هذا ؟! "
لم يكن لدى لُوه رن وقتٌ للتفكير بعمق ، فما يسمى بـ (لانا يي) كان يندفع نحوه بسرعة ؛ وإن لم يتحرك فوراً ، فقد فات الأوان.
نظراً إلى الشموع الأربع المنتصبة حول المذبح كانت ألسنة اللهب القرمزية غائمةً بشكلٍ لا يوصف ، تشبه بلازما الدم التي تتقلبُ باستمرار.
التقط لُوه رن على الفور عصا خشبية كان قد أسقطها سابقاً ، ثم لوح بها بقوةٍ نحو إحدى شعلات الشموع أمامه.
لم يجرؤ على دخول المذبح ؛ فـ (وانغ غانغ) ورفيقاه كانوا خير مثالٍ على جلب المصائب لأنفسهم. وعلى الرغم من لعابه الذي جفّ من الخوف بجانبهم لم يستطع منعهم من الانجراف وراء ذلك السحر.
بام!
بصوتٍ جاف ، تشققت شعلةُ الشمعة الطويلة التي بدت وكأنها تعرضت لعوامل الزمن حتى التآكل ، وسقطت على الأرض.
لم يتوقف لُوه رن لثانيةٍ واحدة ، ووجه عصاه نحو الشعلة المكسورة الملقاة على الأرض.
بام!
بصوتٍ خفيف ، دارت شعلة الشمعة باستمرار في الهواء ، ساحبةً خلفها ذيلاً من النار كأنه عجلةٌ ملتهبة ، ثم اصطدمت بقوةٍ بـ (لانا يي) الذي كان يندفع نحو لُوه رن.
وبمجرد أن لامست النار السائل اللزج الذي يفرزه (لانا يي) باستمرار ، ابتلعته ألسنة اللهب في الحال أعقب ذلك توهجٌ هائلٌ انطلق نحو السماء ، جعلت حرارته الشديدة لُوه رن يشعر بالألم في كل جسده.
"تنبيـه: لقد استخدمت نار المذبح لحرق (لانا يي) ، مما تسبب له بعذابٍ شديد. قلبه الآن يتذكرك تماماً ، وقد كسبتَ حب (لانا يي) العميق. "
"تباً لهذا الحب! "
دون أن يجد وقتاً للرد على ذلك الصوت المباغت في عقله ، تراجع لُوه رن بسرعة ، وقد كاد الجفاف يصيبه بفعل الحرارة.
تراجع حتى لم يعد يلفحه سوى دفء خفيف ، حينها تنفس لُوه رن الصعداء أخيراً.
في هذه اللحظة كان (لانا يي) المحترق يئنُ من الألم ، يتدحرج بجنون ، مع انبعاث رائحة لحمٍ مشويٍ وجسدٍ محترقٍ نحوه.
ورغم زوال الخطر المحدق لم تفتح تلك الرائحة شهية لُوه رن ، بل كادت تجعله يشعر بالغثيان.
"تنبيـه: من خلال حرق (لانا يي) ، شعرت بالرضا الذهني ، ارتفعت كفاءة (الروح) لديك بمقدار +1. "
"تنبيـه: بسبب ركضك المجنون للتو ، ارتفعت كفاءة (الخفة) لديك بمقدار +1. "
"تنبيـه: لقد قمت للتو... "
توالت سلسلةٌ من الإشعارات في عقل لُوه رن. وبعد أن تأكد من أن (لانا يي) لم يعد قادراً على تهديده مؤقتاً ، وجه انتباهه أخيراً إلى الإشعارات في عقله.
