لا أندم على ذلك البتة، بيد أنني كثيراً ما تساءلت عما إذا كان الأمر يستحق كل هذا العناء.
هز لي فييو رأسه قليلاً، وقال ذلك بنبرةٍ عاطفية.
الناس يتطورون دوماً. وبعد أن أمضى أكثر من أربع سنواتٍ مع عائلة لو، هدأت طباعه ولم يعد مفعماً بالحيوية كما كان من قبل.
صمت لو تشانغشنغ للحظةٍ لدى سماعه هذه الكلمات.
تذكر نفسه في الماضي.
عندما تخرج، كان مليئاً بالشغف والحماس، ولكن بعد بضع سنواتٍ، بدأ تدريجياً في الاستسلام.
كان وضع لي فييو أكثر خطورة.
في العالم الفاني، كان سيد عصابة الحوت القرمزي الشاب، وخبيراً بارزاً في الثامنة عشرة من عمره. ليس من المبالغة القول إنه كان عبقرياً.
لكن عند دخوله عالم الزراعة الروحية وتحوله إلى صهرٍ لعائلة لو، سلك طريق الزراعة الروحية، إلا أن حياته كانت تدور حول إنجاب الأطفال، ولم يرَ أملاً تقريباً في رحلته في الزراعة الروحية.
كيف يمكن لمثل هذه الحياة أن تحافظ على شغفها وحيويتها الأولية؟
نهض لو تشانغشنغ وربت على كتف لي فييو قائلاً: "فييو، أتذكر دائماً الكلمات التي قلتها في البداية".
"عندما اخترت الانضمام إلى عائلة لو، قلت: 'الحياة ليست سوى حلم، لا تدوم إلا قرناً واحداً. وعندما تصادف مصيراً مع الخالدين، فلا يجب تفويته'."
"أنا وأنت محظوظان بما يكفي لامتلاكنا جذر الروح. ويمكننا السير على درب الخلود ورؤية مناظر لا يستطيع الناس العاديون رؤيتها. نحن بالفعل أكثر حظاً من تسعة وتسعين بالمئة من سكان العالم."
"علينا أن نمضي قدماً بشجاعة ونسعى بلا خوف لنرتقي إلى مستوى الهبات العظيمة التي أنعمت بها علينا السماء!"
"قد يكون الطريق إلى البحث عن الخالدين صعباً ومحفوفاً بالمخاطر، ولكنه مجرد جزء من رحلة الحياة."
"ابقَ وفياً لنواياك الأصلية، وامضِ قدماً، وحافظ على ثباتك. حتى لو فشلت، فلن تندم على ذلك."
"أو ماذا لو امتلكت المصير مع الخالدين وجذر الروح، ومع ذلك تخليت عن نفسك وانسحبت في منتصف الطريق، لتعيش في النهاية حياةً متواضعة؟ هل ستكون راضياً بذلك؟"
نظر لو تشانغشنغ إلى لي فاي يو وتحدث.
لم يكن يريد أن يرى صديقه، الذي كان يتمتع بالحيوية والتركيز الشديد في سعيه وراء الخلود، وقد تم صقل شخصيته الحادة من خلال هذا النوع من الحياة، وفقد روحه الأصلية، وفي النهاية عاش حياةً عادية.
علاوة على ذلك، لم تكن هذه الكلمات موجهة إلى لي فييو فحسب، بل كانت موجهة إليه أيضاً. فقد كان يبدو دائماً ظاهرياً أنه يفتقر إلى الطموح، ولا يرغب في شيء أكثر من حياةٍ مستقرة.
في الحقيقة، منذ اللحظة التي أيقظ فيها ذكريات حياته الماضية وعلم بوجود الخالدين في هذا العالم، شعر برغبةٍ لا تنتهي في تنمية الخلود.
ليس هناك سبب محدد لذلك. الخالدون هم ما هم عليه، وإذا وُجدوا، فلا بد من البحث عنهم. لا حاجة لأي سبب، ولا داعي له.
ومع ذلك، لديه نظامٌ بجانبه، يسمح له برؤية الأمل وملء نفسه بالتفاؤل بشأن مستقبله!
صُدم لي فاي يو عندما سمع كلمات لو تشانغشينغ.
لم يتوقع أبداً أن يقول صديقه، الذي لم يُظهر طموحاً كبيراً قط ولم يرغب إلا في العديد من الزوجات والأطفال والأحفاد، شيئاً عميقاً ومؤثراً إلى هذا الحد.
لكنه كان يعلم أن لو تشانغشنغ كان يواسيه ويشجعه.
لكن في اللحظة التالية، تذكر فجأة أنه خلال اجتماعٍ قبل ثلاث سنوات، ذكر هان لين أن لو تشانغشنغ قد احتل المرتبة الأولى في التقييم الرابع لطائفة السحابة الزرقاء، وهو "منصة استجواب القلب".
اختبرت منصة التساؤل القلبي قلب الشخص، وحالته الذهنية، وعزمه في السعي نحو الخلود!
إن حصول لو تشانغشنغ على المركز الأول جعل من المستحيل عليه أن يفتقر إلى الطموح وأن يتخلى عن السعي وراء الخلود.
"بالطبع، يعلم تشانغشنغ أنه يمتلك جذراً روحياً من الدرجة التاسعة وليس لديه سبيل على طريق الخلود في هذه الحياة، لذلك فهو يسعى إلى الخلود بطريقةٍ مختلفة."
"بزواجه وإنجابه للأطفال، يمدد سعيه نحو الخلود من خلال ذريته."
فكر لي فييو في نفسه.
في تلك اللحظة، شعر وكأن عقله قد انفتح.
إذا كان شخصٌ ما يفتقر حقاً إلى الطموح وكان مهووساً بالنساء والإنجاب فقط، فكيف يمكنه، بعد فترةٍ وجيزة من انضمامه إلى عائلة لو، أن يبيع السيف الطائر الذي حصل عليه، وينفق كل أحجاره الروحية على تعلم صناعة التمائم؟
وفي غضون أربع سنواتٍ ونصف فقط، انتقل من كونه صهراً إلى صانع تمائم متوسط المستوى وتزوج حفيدة أحد كبار عائلة لو!
من الواضح أن هذا ليس شيئاً يمكن لشخصٍ يفتقر إلى الطموح ومنشغل بالنساء أن يحققه.
إذا كان صديقه المقرب قد حقق هذا النجاح، فكيف يسمح لنفسه بالتخلف عن الركب؟
نظر إلى لو تشانغشنغ، ثم أصبحت نظراته ثابتة تدريجياً وهو يتحدث قائلاً: "راضٍ؟ بالطبع، أنا لست راضياً!"
"تشانغشنغ، أنت محق. إن السعي وراء الخلود أمر صعب. نحن محظوظون لأننا نواجه هذا المصير مع الخالدين، وكيف لنا أن نستسلم بسهولة؟"
يسعى الناس العاديون إلى الشهرة والثروة والسلطة والرفقة الجميلة، أما نحن فنسعى إلى الخلود والعيش إلى الأبد. كيف يمكن أن يكون ذلك بسيطاً أو سهلاً؟
"لهذا السبب تحديداً، يجب أن نسعى جاهدين أكثر وأن نمتلك قلباً يجرؤ على المحاولة حتى عندما تكون النتيجة غير مؤكدة!"
"الحياة ليست سوى حلم يدوم قرناً واحداً فقط. وبما أننا قد التقينا بالقدر مع الخالدين، فكيف لنا أن نعيش حياتنا في رتابة؟"
"شكراً لك، تشانغشنغ!"
تحدث لي فييو بحيويةٍ جديدة في عينيه، واشتعلت بداخله نارٌ حادة.
"لماذا تشكرني؟"
قال لو تشانغشنغ: "لا أريد أن أراك تفقد حدتك وتصبح باهتاً قبل أن تخطو خطوةً حقيقية في عالم الزراعة."
لم يكن لديه الكثير من الأصدقاء في هذا العالم، وإذا أراد أن يعدهم، فإن الشخص الوحيد الذي كان أمامه هو لي فييو.
كان يأمل أن يتمكن لي فييو من المضي قدماً في مسيرة التدريب الروحي في المستقبل.
"كيف لي، أنا لي فييو، أن أُهزم بهذه السهولة؟"
"الآن وقد تحررت من عقدٍ مكتوب، وبمجرد أن يكبر طفلي وأصل إلى منتصف مرحلة صقل الطاقة الحيوية، سأغامر وأخوض تجربةً حقيقية في عالم الزراعة الروحية."
"وإلا، إذا استمريت على هذا المنوال، أخشى أنني سأخسر حدتي وأصبح باهتاً."
"إذا انتهى بي المطاف يوماً ما إلى كومةٍ من العظام، فقد أحتاج إلى مساعدتكم لرعاية زوجاتي وأولادي."
قال لي فييو بابتسامةٍ خالية من الهموم.
لقد ولد في عصابة جيانغ هو، وكان منفتحاً جداً بشأن حياته وموته، لكنه لم يستطع التخلي عن الأشخاص من حوله.
"لا تتعجل في صنع العلم."
قال لو تشانغشنغ مع ارتعاشةٍ طفيفة في فمه.
"ماذا تقصد بصنع علم؟"
سأل لي فييو.
"لا شيء مهم. وإذا حدث أي شيء، فسأعتني بزوجاتك وأطفالك!" ابتسم لو تشانغشنغ وهز رأسه.
لم تُعر لي فييو اهتماماً كبيراً لهذه الكلمات، واستمر الاثنان في اللحاق بالركب.
منذ أن انتقل لو تشانغشنغ إلى وادي تشنج تشو، لم تتح لهما فرصٌ كثيرة للدردشة.
أخرج لو تشانغشنغ زجاجةً من نبيذ الخيزران المصنوع من اليشم كان قد اشتراها للتو من الشيخ الخامس، وتقاسمها هو ولي فييو.
بعد أن تناولا مشروباً معاً، لم يمكث لو تشانغشنغ طويلاً وسرعان ما غادر عائداً إلى مقر إقامة الشيخ الرابع لينقل إليه وضع لي فييو.
قام الشيخ الرابع بمعالجة الأمر بكفاءة وحل مشكلة لي فييو في اليوم التالي، مما أدى إلى تحريره من العقد الذي وقعه مع عائلة لو.
بموجب ترتيب العم فو، اختار لي فييو أن يصبح جزاراً للأرواح لأنه تدرب على فنون القتال والمبارزة.
إن جزار الأرواح يشبه الجزار العلماني ولكنه ينطوي على معالجة جثث الوحوش الشيطانية عن طريق السلخ وإزالة العظام واستخراج النخاع واستعادة النوى.
تتطلب العديد من الوحوش الشيطانية معالجةً دقيقة بعد صيدها، وإلا فقد تتلف أو تضيع المواد. وفي مثل هذه الحالات، يُستعان بجزارين أرواح مهرة لتولي عملية التشريح وجمع المواد.
بما أن لي فييو قرر أن يصبح جزاراً للأرواح، فقد عينت عائلة لو بشكل طبيعي مرشداً خبيراً لإرشاده.
لو كان لي فييو أكثر مهارة، لكان قد رغب في الانضمام إلى فرق الدوريات والصيد التابعة لعائلة لو لاصطياد الوحوش الشيطانية.
عندما رأى لو تشانغشنغ لي فييو يتحرر من فكرة إنجاب المزيد من الأطفال ويبدأ بتعلم حرفة، شعر بالراحة.
كان هذا أقصى ما يستطيع فعله لمساعدته.
على الحدود بين تشنج تشو وجيتشو في مقاطعة جيانغ، كانت هناك مناظر طبيعية شديدة الانحدار ومتعرجة مليئة بضباب كثيف وثقيل، مع منحدرات لا قعر لها.
هبت الرياح الغريبة عبر الوادي، وغطى الضباب الرمادي المنطقة، مما خلق جواً مقلقاً.
كانت البحيرة ذات اللون الأحمر القاني في المركز قد جفت بالفعل، ولم يتبق منها سوى شرنقة دموية ضخمة وكومة من العظام.
كانت شرنقة الدم تنبض بوهجٍ خافت، تشبه قلباً ينبض بهدوء، ويتنفس بإيقاعٍ غريب.
في هذه اللحظة، أصدر غلاف الدم صوت نبضات قلبٍ خافتة، مثل دقات طبلٍ عملاق، مما تسبب في ارتعاش الوادي بأكمله.
وبعد لحظة، ظهرت صورة رجلٍ عجوز وشاب في الهواء.
كان الشاب يرتدي رداءً أسود فضفاضاً، وشعره الأسود الفاحم مربوط بمشبكٍ خشبي. حيث كان وسيماً بشكل استثنائي، ذو مظهرٍ آسر، يشع بهالةٍ من حضورٍ عتيق لا يبدو أنه ينتمي إلى عصره.
"لا عجب أنها جذر روح شيطاني سماوي. ولقد اندمجت مع دم لورد الشياطين بسرعةٍ كبيرة، وأتمت بذلك المعمودية."
نظر الشاب إلى شرنقة الدم وضحك ضحكةً خفيفة، وكان ينضح بجاذبيةٍ غريبة.
"تهانينا أيها البطريك! تهانينا!"
انحنى الرجل العجوز على الفور وهنأه.
ضحك الشاب بخفة ورفع يده، مشيراً برفقٍ إلى شرنقة الدم.
على الفور، بدأت شرنقة الدم بالتصدع والتفتت، وتحولت إلى شظايا من الضوء الأحمر القاني، كاشفةً عن الرجل الملفوف بداخلها.
بدا الرجل في العشرين من عمره تقريباً، بملامحٍ أنيقة ووسيم. حيث كانت بشرته بيضاء ناعمة، لكن علامة لوتس حمراء داكنة على شكل هلالٍ ظهرت بشكلٍ خافت على جبينه، مما أضفى عليه هالةً من الشر لا توصف.
استعاد وعيه ببطء وفتح عينيه. حيث كانت نظرته مختلفة عن نظرات الناس العاديين، ببؤبؤين داكنين بلون الدم الأحمر القاتم، بدا وكأنهما يخترقان الروح.
"أين أنا؟"
أتذكر... أعتقد أنني واجهت قطاع طرق جبليين، ثم قفزت من أعلى جرف...
بدا أن كو تشانغجي قد استيقظ من حلم، وعيناه الحمراوان المليئتان بالحيرة وهو يفرك جبينه.
لكن في اللحظة التالية، لم يسعه إلا أن يصاب بالصدمة عندما رأى أن راحتيه أصبحتا بيضاء كاليشم، وأظافره حادة وقرمزية.
"ما هذا، ما هذا..."
ثم رأى كومة العظام المحيطة به، فزادت دهشته وصدمته إلى درجةٍ لا تصدق.
قبل أن يتمكن من التعبير عن دهشته، جاء إليه شاب وضحك بصوتٍ عالٍ قائلاً: "اليوم، ستصبح تلميذي."
