تم ثقب الجنين غير المكتمل قسراً بتسعة ثقوب، مثل الفتحات التسع في جسد الإنسان…
كان هناك قلب دافئ نابض متصل بهيكل عظمي يشبه الثعبان…
على أسرّة مليئة بالمرضى، بعضهم تعرفت عليهم يون جيانيوي، وكانت رؤوسهم موصولة بأنابيب مختلفة مغروسة في فروة رؤوسهم…
"ما هذا؟" لم يستطع تشانغ فان مقاومة السؤال في النهاية.
قالت يون جيانيوي بهدوء "في الزراعة الداو، توجد تقنية خالدة خاصة تُعرف باسم تقنية النوم".
عندما ينام الناس، تهدأ أفكارهم، ويخفت وعيهم، فيشبه إلى حد كبير حالتهم الطبيعية الفطرية. إلى جانب ذلك، فإن أقرب حالة يمكن للمرء بلوغها هي حالة الموتى الأحياء.
لذلك في العصور القديمة، اعتقد بعض العقول العظيمة داخل طائفة الداو أنه إذا استطاع المرء أن يمارس التأمل في الأحلام، فربما يستطيع فهم طريق يانغ ووجي النقي، وكشف سر الحياة الأبدية.
"السلف شي يي!" تأمل تشانغ فان.
كان تشين توان، المعروف أيضاً باسم تشين شيي، سيداً كبيراً في فن الكمياء خلال عهد أسرة سونغ. ويُقال إنه حقق مسار يانغ ووجي النقي في أحلامه، ليصبح جزءاً من الخالدين الأرضين، صاعداً في ضوء النهار.
همست يون جيانيوي بهدوء "الخالد النائم، الخالد النائم، يستريح في هدوء عالٍ يتجاوز الزمن، والأنوار الثلاثة تنزل، والطبيعة مستديرة كاكتمال الذات".
"في الطبيعة، الثعبان هو الأقرب إلى هذه الحالة… في الشتاء، يختبئ تحت الأرض، وفي فمه حفنة من التراب، يدخل في سبات شتوي في موت زائف، في انتظار رعد الربيع ليوقظه، ويولد من جديد كما لو أنه بُعث من جديد، بل ولديه القدرة على الصعود إلى السماء، والتحول إلى تنين. "
في الطائفة الداو، يُشار إلى الثعابين أيضاً باسم التنانين الخفية، لأنها تمتلك كلاً من طريقة السبات الزائف والتحول إلى تنين وثعبان من أجل الإحياء.
"كان ذلك المستشفى بمثابة مطهر لبني آدم ومكان للزراعة، ومسكن كهف داوى ومكان وكر شيطاني في الغبار الأحمر…" سخرت يون جيانيوي.
"هؤلاء المرضى لم يكونوا سوى مواد للكمياء. وفي الأحلام، يفرز العقل مواد خاصة، والتي، بالاشتراك مع تقنية التنين الخفي، قد تصنع تقنية الحياة الأبدية…" قالت يون جيانيوي بهدوء.
"ولكن يا للأسف، الحياة الأبدية… عبر التاريخ، من يستطيع تحقيقها حقاً؟"
"تحولت معظم تلك المواد إلى وحوش…"
عند هذه النقطة، أدارت يون جيانيوي رأسها، والتقت بنظرة تشانغ فان غير العادية، وأطلقت ضحكة خفيفة.
"أنا أيضاً مجرد مادة للكمياء، ومقدر لي أن أصبح وحشاً عاجلاً أم آجلاً… لذا…"
"وماذا في ذلك؟" سأل تشانغ فان بجدية.
"في تلك الليلة… أغلقت جميع مخارج المستشفى، وأشعلت ناراً أحرقت كل شيء…" ابتسمت يون جيانيوي، وكان تعبيرها مليئاً بالاستقامة والانتقام.
"هل أحرقتهم جميعاً حتى الموت في الداخل؟" لم يستطع تشانغ فان إلا أن يسأل.
"البقاء على قيد الحياة لن يعني سوى التحول إلى وحش…" قالت يون جيانيوي بهدوء.
"وماذا عنك أنت؟" ردّ تشانغ فان.
"كنت هناك أيضاً… لذا كنت أيضاً في ذلك الحريق…" ابتسمت يون جيانيوي، كما لو كانت تتحدث عن شخص آخر.
"ألم تغادري؟" سأل تشانغ فان بدهشة وهو يفحص يون جيانيوي.
"ما زلت أتذكر إحساس تلك النار، الجلد واللحم يحترقان حتى أن العظام ذابت…" أصبحت الابتسامة على وجه يون جيانيوي مخيفة بشكل متزايد.
"في اللحظة التي تحولت فيها إلى رماد، استيقظت…"
عند سماع هذه الكلمات، أصيب تشانغ فان بالذهول. ثم سأل في حيرة "هل حلمت؟"
"من يدري؟ ربما الحياة نفسها مجرد حلم" هزت يون جيانيوي كتفيها، وفردت يديها واومأت.
"عندما استيقظت، كنت في معبد داوى، مستلقية في حفرة ترابية، محاطة فقط بالوهج الخافت لضوء الشموع…" أصبحت عينا يون جيانيوي مشوشتين بعض الشيء.
"هناك الكثير من الناس، لكنك الوحيد الذي استيقظ."
تردد صدى صوت لطيف بشكل غريب في المعبد، وبعد ذلك بوقت قصير، اقتربت الفتاة الصغيرة وهي تحمل مصباح زيت.
"أنت لست سيئاً، يمكنك البقاء معي." تحدثت الفتاة بنبرة توحي بالتقدم في السن.
ثم سألت يون جيانيوي "من أنت؟"
"ابن آدم شياو."
"أنت شياو البشري!؟"
أثارت الإجابة تعبيراً غير مألوف لدى يون جيانيوي التي استيقظت حديثاً. وفي ذهنها، بدا هذا الاسم سامياً لا يُنتهك.
قالت الفتاة وهي تضع المصباح جانباً بشكل عرضي "ليس بعد، لكنني سأكون كذلك".
"إذن من أنت الآن؟"
"اسمي…"
"لي لينغلونغ!"
ترددت كلمات الفتاة في ذهن يون جيانيوي، وبدا أن الزمن يتلاشى لكنه لم يستطع محوها، كما خرجت من فمها في تلك اللحظة.
"لي…"
اتسعت عينا تشانغ فان، وارتجف وجهه قليلاً، مما أظهر تعبيراً عن عدم التصديق.
"لم تسمع خطأً… الفتاة التي كانت تقف أمامي كانت لي لينغلونغ آنذاك…"
"القائد المستقبلي للأبراج الثلاثة عشر!"
"لقد كانت هي شياو الآدمية!"
