الفصل الثاني والعشرون بعد المائتين: رحلة آرثر القصيرة إلى قاع البحيرة ، فلور في خطر
صفعت هيرميون يد هاري بعيداً وقالت "هذا جهاز كيميائي اخترعه ابن عمي. يسميه لؤلؤة تجنب الماء. "
شرحت بصبر "لقد جمع بين مبادئ سحر الرأس الفقاعي وسحر الحديد. يتيح لك التنفس تحت الماء ويوفر مستوى معيناً من الحماية. "
تجمد هاري في مكانه.
كيف نسي آرثر ؟
لقد أمضى أياماً في تمشيط نصف المكتبة محاولاً إيجاد طريقة للتنفس تحت الماء. لولا نيفيل ، ربما لم يكن ليجد عشب الغيل أبداً.
في ذلك الوقت كان هاري يفكر فقط في الجرعات والنباتات السحرية. لم يخطر بباله أبداً البحث في الأدوات الكيميائية.
لو أنه سأل آرثر في المقام الأول ، لما اضطر إلى الغرق في كتب لم يكن يهتم بها تقريباً.
بحلول الوقت الذي استعاد فيه هاري وعيه كانت هيرميون قد غادرت بالفعل.
لقد استغلت دهشته للسباحة بعيداً ومواصلة المهمة.
إدراكاً منه أنه ما زال في منتصف المسابقة ، سبح هاري على عجل نحو أعماق البحيرة السوداء.
هيرميون التي انطلقت بعد أبطال آخرين ، وصلت بالفعل إلى قاع البحيرة قبلهما.
مرت عبر غابات من الأعشاب المائية السوداء ، وطردت أسراباً من الغرينديلاو ، وتجنبت بعناية العديد من الفخاخ التي نصبها حوريات البحر.
لكن ما رأته بعد ذلك جعلها تتجمد في ذهول.
رون ، شقيقة فلور الصغرى ، وفتاة غير مألوفة كانت تطفو ليست بعيدة فوق قاع البحيرة.
كانت أعينهما مغلقة ، وجسداهما ساكنين تماماً - كما لو كانا ميتين.
بالطبع لم تكن بطولة السحرة الثلاثة قاسية إلى هذا الحد.
لقد كن مجرد سكون سحري. بمجرد إعادتهن إلى السطح ، سوف يستيقظن بشكل طبيعي.
كان ذلك الجزء طبيعياً.
ما لم يكن طبيعياً يقع على مسافة قصيرة.
رأت هيرميون آرثر ، وذراع واحدة حول راني بشكل عرضي ، جالساً فوق أطول مبنى في مستوطنة حوريات البحر.
بدا مسترخياً تماماً - كما لو كان يتفرج على المعالم السياحية.
في مكان قريب ، تجمعت مجموعة من حوريات البحر ، وهم يرتجفون ، يحدقون في اتجاه آرثر مثل فرائس خائفة تواجه كارثة طبيعية.
لاحظ آرثر هيرميون ولوح لها بحماس.
سبحت إليه ، تحدق فيه في ذهول.
"ابن عم... ما الذي يحدث هنا ؟ "
ابتسم آرثر. "أليس واضحاً ؟ أنا 'كنزك '. "
جعلت ذكاء هيرميون الحقيقة واضحة على الفور - الكنوز المزعومة كانت الأشخاص الذين يهتم بهم الأبطال أكثر.
لكن الأسئلة لا تزال تتدفق في ذهنها.
"إذاً لماذا لست... مثلهن ؟ " سألت ، وهي تنظر إلى رون والآخرين. "وبارت - "
أوقفت نفسها.
لم تتخيل هيرميون أبداً أن يكون "كنزها " هو آرثر. و بعد كل شيء كان إعلان بارتي كراوتش قد ضللها تماماً.
لقد تناولت الإفطار مع آرثر في ذلك الصباح. فلم يكن من الممكن أن تربط اختفاءه بالمهمة.
دحرج آرثر عينيه. "هل تعتقد حقاً أن سحرهم يمكن أن يقيدني ؟ أو يحولني إلى شيء كهذا ؟ "
هزت هيرميون رأسها.
"بالضبط " قال آرثر ، وفتح يديه. "بما أنهم لا يستطيعون فعل أي شيء لي ، فقد نزلت إلى هنا كلما شعرت بالرغبة. "
"إذاً لماذا راني هنا أيضاً ؟ " سألت هيرميون.
"لم أرغب في أن تشعر بالملل في الأعلى " أجاب آرثر بشكل عرضي. "لذلك أحضرتها معي. "
في تلك المرحلة ، انقر كل شيء.
لا عجب أن هيرميون لم تره في المدرجات.
لقد اعتقدت - للحظة واحدة فقط - أن آرثر قد تخلى عنها للذهاب في موعد مع راني.... انتظر.
ألم يكونوا بالفعل في موعد ؟
موعد في قاع البحيرة السوداء ، ولا أقل.
تثاقلت أكتاف هيرميون ، وانخفض مزاجها.
لقد قاتلت طريقها عبر المخاطر والوحوش ، بينما كان "كنزها " هنا يتفرج على المعالم السياحية مع راني.
ما الذي يجعلها ؟ متطفلة غيورة ؟
والأسوأ من ذلك - راني هي خطيبة آرثر.
هيرميون هي التي كانت تتطفل.
كان قبول راني لها بالفعل كريماً. فلم يكن لديها الحق في الشكوى.
ضلت في أفكارها ، واحتدم وجه هيرميون.
لاحظ آرثر على الفور. حيث مد يده وربت على شعرها - فقط ليشعر بالمقاومة الصلبة للحاجز الواقي.
سحب يده بشكل محرج وسأل "ما الأمر يا ساحرتي الصغيرة ؟ لماذا هذا الوجه العابس ؟ "
الشعور بقلقه ، ثبتت هيرميون نفسها.
"لا شيء " قالت بهدوء. "يبدو الأمر غير عادل. أنت هنا تستمتع بالمناظر ، وما زلت يتعين علي التنافس. "
لم تخفِ مشاعرها.
لم يكن هناك شيء لا يمكنها قوله لآرثر.
أمسك آرثر حافة خافتة من الغيرة في صوتها وضحك.
"ما الذي يدعو للغيرة ؟ إذا أردت ، سأجلبك إلى هنا يوماً آخر. "
أشار حولهم. "علاوة على ذلك إنه مظلم وعكر. ليس جميلاً بالضبط. الشيء الوحيد المثير للاهتمام هو الهندسة المعمارية لحوريات البحر. "
"يطلق عليهن حوريات البحر " صححت هيرميون رد فعل.
لوح آرثر بيده. "لا يهمني. أرفض أن أطلق على هؤلاء حوريات البحر. هل رأيت حوريات بحر حقيقية ؟ إذن انظر إليهن. "
أشار نحو الأشكال البعيدة. "إنهن إهانة للكلمة. "
لم تستطع هيرميون إلا أن تضحك.
كان ابن عمها رائعاً بكل الطرق - باستثناء لحظات مثل هذه ، عندما تمسك بمنطقه الخاص بعناد مثل طفل.
ومع ذلك... وجدته ساحراً بشكل غريب.
"حسناً ، حسناً " قالت ، مبتسمة. "سوف ندعوهن رجال أسماك. "
ثم أضافت ، مع التأكيد عمداً على كلماتها ،
"إذاً ، يا كنزي ، هل يمكننا العودة إلى السطح الآن ؟ إذا لم نفعل ، فإن الآخرين سوف يلحقون بنا. "
بدا آرثر محرجاً قليلاً.
أومأ. "دعنا نذهب. "
أعاد راني إلى حديقة الزن ، ثم تبع هيرميون صعوداً.
لم تكن راني جزءاً من المهمة ، ووجودها قد يسبب متاعب غير ضرورية.
كان من الأفضل تجنب اتهامات الغش - حتى لو كانت لا أساس لها.
أثناء مرورهما عبر الغابة المائية مرة أخرى ، رصدوا فلور متشابكة بين سرب من الغرينديلاو.
الغرينديلاو شياطين مائية قرنية ، خضراء فاتحة ، بأصابع طويلة وستة مجسات ملتفة أسفل الخصر.
كانوا عادة يتغذون على السمكة الصغيرة وكانوا عدوانيين للغاية تجاه البشر.
تم ترويض الغرينديلاو في البحيرة السوداء من قبل حوريات البحر ، لذلك لم يكونوا يؤذون فلور حقاً - بل يعيقونها باستمرار.
افترضت فلور أن سحرها الفيللي سيسمح لها بالانزلاق عبر البحيرة بسهولة.
لم تتوقع أن تصادف مخلوقات غبية جداً لدرجة أنها لا تتأثر به.
والأسوأ من ذلك أنها لم تحضر عصاها - فبدلتها لم يكن بها مكان لتخزينها.
كان سحر الرأس الفقاعي الخاص بها قد انكسر بالفعل.
كانت على وشك الاختناق.
لمس آرثر يده ، وألقى سحر رأس فقاعي محسّن - معزز بخصائص دفاعية.
في الوقت نفسه ، طرد الغرينديلاو.
لهثت فلور في ارتياح ، ثم انحنت رأسها بامتنان.
"شكري العميق. "
"لا تقلقي بشأن ذلك " أجاب آرثر.
"يجب أن أنقذ أختي " قالت فلور بإلحاح. "سنتحدث لاحقاً. "
أوقفها آرثر. "ليس لديك حتى عصا. لا تزال هناك مخاطر أمامك. هل أنت متأكدة أنك تستطيعين تدبر الأمر ؟ "
ترددت فلور ، ثم توسلت "من فضلك - ساعدني مرة أخرى. لا أستطيع ترك جبرائيل هناك. "
مساعدة مرة واحدة تعني المساعدة حتى النهاية.
رفع آرثر يده وألقى سحر استدعاء باتجاه قاع البحيرة.
في الأسفل ، انتُزعت جبرائيل وتم إطلاقها صعوداً.
في تلك اللحظة نفسها ، وصل هاري من اتجاه آخر.
بالكاد كان لديه وقت لمعالجة رؤية رون عندما لاحظ جبرائيل تنطلق عبر الماء.
في حالة ذعر ، فك رون وسحبه إلى الأعلى بأقصى سرعة.
في غضون ذلك شعرت فلور بتغير التيار خلفها.
استدارت - ورأت جبرائيل تطير مباشرة إلى ذراعيها.
أمسكت فلور أختها بإحكام ، وارتقت الدموع في عينيها.
