الفصل الثامن والأربعون: افتراق السُّبل — النهاية الرسمية للحقبة القديمة
انتهت مراسم الإعدام ، وطويت معها صفحة حقبة أسطورية بصورة رسمية. وكان الحُزن هو أصدق ما يُقدم للراحلين.
لم يغرق "أوريزين " في لُجّة الأسى ، وكذلك الحال بالنسبة لـ "شانكس " و "باجي " ؛ فقد كانا في حقيقة الأمر قد هيأا نفسيهما لهذه اللحظة مسبقاً. فكابتن "روجر " لم يكن ليودّ أن يظل الجيل الجديد أسيراً لأحزانه على رحيله.
بدأت الحشود في التفرق ببطء إلا أن قلة من الأشخاص ظلوا واقفين في الساحة أمام منصة الإعدام. و لقد تعرفوا على تلك القامة الفارعة لـ "أوريزين " ؛ إنه هو نفسه [البندقية السوداء] أوريزين الذي اقتحم مقر قيادة البحرية قبل بضعة أيام.
تبادلت النظرات بين الحذر والفضول ، فبينما رغب بعضهم في استفزازه كان آخرون يشدّون على مقابض سيوفهم ، وتفيض منهم روح قتالية ضارية. و من الواضح أن ضربته القاطعة التي شق بها السماء قبل لحظات قد تركت ندبة من الذهول في قلوبهم. وعلى وجه الخصوص كان هناك شاب يحمل سيفاً أسود ، تتقد عيناه بروح قتالية حادة ، وكأنه وجد كنزاً لا يُقدّر بثمن.
في الظروف العادية لم يكن أوريزين ليمانع في "مناطقة " هؤلاء الطامحين من جيل المستقبل تماماً كما يُمازح المرء صقراً وليداً أو يداعب تمساحاً صغيراً. و لكنه في هذه اللحظة لم يكن في مزاج يسمح بذلك فقد كان كل تركيزه منصباً على جثمان كابتن روجر.
أخرج أوريزين ببطء "دن دن موشي " من جيبه.
"برو... برو... برو... "
انقر.
ظل وجه أوريزين هادئاً وهو يتحدث عبر الهاتف. ولم يكن أحد من المتفرجين يعلم من الذي اتصل به أوريزين أو فحوى ما دار بينهما. كل ما عرفوه هو أنه بعد فترة وجيزة من انتهاء المكالمة ، تلقى مقر البحرية توجيهاً من المستوى القمة من حكومة العالم: يجب تسليم جثمان روجر إلى "البندقية السوداء أوريزين ".
"إنه المجرم الأول الذي دمر مقر البحرية ، وهو عدو لدود للبحرية جمعاء! إذا سلمنا الجثمان لمثل هذا الرجل ، فما حال كبريائنا ؟ "
في مكتب أدميرال الأسطول ، تلبد وجه الأدميرال "كونغ " وهو يحتد في الكلام عبر الدن دن موشي.
"انتبه لنبرة صوتك يا كونغ! وما قيمة كبرياء البحرية ؟ "
جاءت نبرة الحزم من الشيوخ لتجعل "كونغ " عاجزاً عن الرد. تلاشت كل الكلمات التي أراد قولها أمام تلك النظرة الباردة التي اخترقت الهاتف. وفي نهاية المطاف لم يكن أمامه خيار سوى الانصياع للأمر على مضض.
سرت الأوامر في صفوف الرتب العسكرية ، ورغم عدم استيعابهم لهذا القرار لم يجرؤ بحار واحد على مخالفته.
"البندقية السوداء أوريزين ؟ ماذا ينوي أن يفعل ؟ "
"ذلك الرجل... ما زال رجال البحرية وحكومة العالم هنا. أيريد إشعال حرب أخرى ؟ "
"هيهيهي ، يا له من رجل متهور وجريء! "
"يا له من رجل يتمتع بهيبة طاغية... "
ولكن ، وعلى غير توقع الجميع لم يجرؤ أحد — سواء من جنود البحرية أو حراس حكومة العالم — على اعتراض ذلك الرجل الطويل النحيل وهو يصعد الدرج ببطء. حتى ضباط البحرية لم يملكوا سوى أن يرمقوه بنظرات ملؤها الغضب والحنق. حيث كان مشهداً استعصى على تصديق كل من حضره.
تجاهلهم أوريزين ، وصعد الدرج خطوة بخطوة ، ثم حمل جثمان كابتن روجر المخضب بالدماء على ظهره. و نظر إلى الأسفل نحو الحشود ، مسحهم بنظرة خاطفة ، ثم استدار ليرحل ، واختفى عن الأنظار حاملاً الجسد معه.
في الواقع لم تكن قدرة فاكهته قد تطورت بما يكفي للانتقال الآني مع الكائنات الحية بعد ، لكن كابتن روجر كان قد فارق الحياة ، لذا لم تعد هناك أي قيود. وبمغادرة الشخصية المحورية ، بدأت الحشود المتبقية في الساحة تتفرق ببطء.
بعد أن فشل "باجي " و "شانكس " في العثور على أوريزين ، توجها معاً نحو أطراف مدينة "لوغتاون ". وفي الطريق ، دبّ خلاف بين الصديقين اللذين كانا لا يفترقان أبداً. حدق باجي في شانكس الذي بدا غير مبالٍ ، وزأر فيه:
"شانكس! لقد قلت إنك ستقود سفينتك الخاصة يوماً ما إلى 'لافتيل '! "
أخفض شانكس رأسه بهدوء ، وظللت قبعته القشية عينيه ، ثم أجاب باجي بإجابة غير متوقعة:
"أجل... لكنني غيرت رأيي. و في الوقت الحالي ، لا أنوي الذهاب. و لكنني سأظل قرصاناً. "
ثم مد يده لباجي قائلاً "تعال معي يا باجي. "
عند سماع تلك الكلمات ، غمرت "باجي " موجة من الغضب والشعور بالخيانة. صك على أسنانه وأزاح يد شانكس الممدودة بعيداً.
"أيها الجبان الأحمق! مقارنة بك ، لا أحد يستحق أن يكون ملك الجيل القادم سوى أوريزين! لقد أخطأ كابتن روجر في تقديرك حقاً!!! "
ألم تكن أمنية روجر أن يرث شانكس إرادته ؟ كان باجي ما زال غير قادر على استيعاب سبب عدم اختيار كابتن روجر لأوريزين خليفةً له. والآن ، بات أكثر خيبة أمل في شانكس من أي وقت مضى.
"لم تنسَ ، أليس كذلك ؟ لقد أضعت خريطتي للكنز! في المرة القادمة التي نلتقي فيها ، سنكون أعداء!!! "
بهذه الكلمات ، استدار باجي وانطلق هارباً ، تاركاً خلفه هذا المكان الذي يمزق القلوب. وبينما تلاشت صورة باجي في الأفق ، وقف شانكس متجمداً في مكانه دون حراك لفترة طويلة.
للحقيقة كان الاثنان حقاً أشد الرجال عناداً في هذا القرن. لو أن شانكس شرح له أن الوقت ليس مناسباً الآن ، وأنهما قد يذهبان في المستقبل ، لما رحل باجي في نوبة غضب ، ولاعتقد أن شانكس قد خان إرث روجر. والنتيجة ؟ صديقان حميمان منذ الطفولة لن يرى أحدهما الآخر لأكثر من عقد من الزمان.
"لطالما كان باجي سريع الغضب... "
في لحظة ما ، ظهر أوريزين بجانب شانكس. ظل يراقب طيف باجي وهو يتلاشى ، دون أن يحاول إيقافه. فلكل رجل من رجال البحر خياراته الخاصة ، وبصفته صديقاً ، لن يجبره أوريزين على شيء. وعندما ينهض باجي مجدداً ، سيظهر أوريزين بطبيعة الحال ؛ ففي نهاية المطاف ، هو مهتم للغاية بأن يكون اليد اليمنى للإمبراطور.
"أعلم يا شانكس. الوقت ليس مناسباً الآن ، لكن... "
توقف أوريزين قليلاً ، ثم نظر إلى عيني شانكس الحازمتين ، وعادت لترتسم على وجهه ابتسامة مألوفة.
"كيف يمكنك أن تجزم بأنك الخيار الصحيح ؟ ربما يكون ملك القراصنة المستقبلي هو باجي~ "
ومع ذلك لم تكن لدى أوريزين أي نية ليكون صانع سلام ؛ لأنه لو أصبح باجي نائب القائد لشانكس حقاً ، فهل كان سيوجد "اليونكو باجي " الذي نعرفه ؟ باجي... لم يفتقده يوماً القدرة على أن يكون ملكاً.
كل فرد لديه حياته التي اختارها ورحلته الخاصة. وفي الحقيقة ، إن "الصغار الثلاثة للحقبة القديمة " قد تفرقوا بالفعل في اللحظة التي انحلّت فيها طاقم قراصنة روجر. و لقد ابتعدوا تدريجياً عن بعضهم البعض ، ورغم أنهم كانوا ذات يوم يملؤون المكان فرحاً إلا أنه لم تعد هناك سفينة تسعهم جميعاً. و لقد حان الوقت ليسلك كل منهم دربه الخاص.
علاوة على ذلك...
فإنهم مقدر لهم أن يلتقوا مجدداً في عرض البحر يوماً ما. وعندما يأتي ذلك اليوم ، سيكون بلا شك لقاءً مثيراً للاهتمام.
في هذا اليوم...
افترق أوريزين وشانكس وباجي رسمياً ، وخطوا أولى خطواتهم في مساراتهم عبر المحيط الشاسع...
(نهاية قوس الحقبة القديمة)
