الفصل 708: حدود لا نهاية لها. بدا لو ين غارقاً في التفكير. و بما أن هناك جيشاً حليفاً ، فلا بد من اختيار قائد. إلا أن اختيار هذا الشخص موضوع حساس. "دعني أفكر في الأمر. "
واقترحت إن يا قائلة "يا صاحب السمو ، بالإضافة إلى قوات الحلفاء ، يمكننا أيضاً تشكيل فريق استجابة سريع سري للتعامل مع القضايا الشائكة ".
أشرقت عينا لو ين. "قوات خاصة ؟ "
"شيء من هذا القبيل. و من الناحية المثالية ، ستتألف قوة الاستجابة السريعة هذه من نخبة رواد استكشاف الفضاء. و كما يجب أن نسعى لأن يكون هذا الفريق القوة الأكثر فتكاً في الكون الخارجي بأكمله ، وقد تم تجميعه خصيصاً لتنفيذ شؤون إمبراطورية يو العظمى " هكذا قالت إن يا.
وافق لو ين قائلاً "حسناً إذاً. لا يمكن الكشف عن هذا الفريق لأي شخص آخر. سأترك لك مهمة إنشاء هيكل هذا الفريق التنظيمي بينما أبحث عن صناع القرار في مختلف الأقسام وأجري مناقشات خاصة مع كل منهم. "
"نعم ، يا صاحب السمو. "
بعد مغادرة إن يا كان غافين التالي الذي زار لو ين. طلب غافين مقابلة وزير المالية لمناقشة ميزانية إنشاء قوات التحالف. أما فيما يتعلق بمسائل التعاون الاقتصادي بين أعضاء التحالف ، فلم يكن مهتماً بمناقشة هذه الأمور في ذلك الوقت. و مع ذلك حمل غافين معه أخباراً مفاجئة و إذ أبدت منظمة "إندلس بوردرز " اهتماماً بتأسيس وجود لها في "الصقيع ويف ويف ".
"إندليس بوردرز ؟ الشركة التي تعد واحدة من أكبر أربع شركات ؟ " سأل لو ين في دهشة.
أجاب غافين "نعم ، إندلس بوردرز. و لقد التقى وزيركم بالفعل بمديرهم الإقليمي لـ الصقيعوافي ويافي ، دي نو. و كما التقى العديد من الأشخاص الآخرين بالفعل بأشخاص من إندلس بوردرز. "
بدأ لو ين بالتفكير في هذا الخبر. بصفتها إحدى الشركات الأربع الكبرى ، تستطيع شركة "إندليس بوردرز " التنقل بحرية في الكون الخارجي ، وبطبيعة الحال تسيطر على العديد من الطرق النجمية الآمنة والسرية. حيث كان من الشائع أن تُرسّخ منظمات قوية مثلها وجودها في "الصقيع ويف ويف " لكن كان من غير المألوف أن يسعى قائدها شخصياً إلى مقابلة غافين. و هذا يدل على أن الشركة تُقدّر "الصقيع ويف ويف ".
على الرغم من أن شركة "إندليس بوردرز " كان لديها مسار يمر عبر "الصقيع ويف ويف " إلا أن سفن الإمداد لم تكن تمكث هناك عادةً لفترة طويلة. إن رغبة الشركة في ترسيخ وجودها في "الصقيع ويف ويف " الآن مرتبطةٌ بلا شك بما حدث على كوكب "سورسبيك ".
"صاحب السمو ، بعد وصول شركة "إندلس بوردرز " شهدت شركات النقل المحلية في "الصقيع ويف ويف " انخفاضاً كبيراً في قيمتها السوقية. حتى أن بعض الشركات باتت على وشك الإفلاس ، ما دفعها إلى اليأس. وقد تواصلت معي نحو اثنتي عشرة شركة وطلبت من الإمبراطورية طرد "إندلس بوردرز " من منطقتنا. ويتجمع الآن أكثر من ألف شخص من مختلف شركات النقل أمام مقر إقامتي ، وجميعهم يطلبون الحماية من الإمبراطورية " هذا ما أبلغ به غافين لو ين باحترام.
عبس لو ين وقال "أحضروا دي نو ليأتي ويرى ".
أقر غافين بأوامر لو ين.
كان المكان الذي اختاره دي نو للإقامة المؤقتة قريباً جداً من قصر الملك زيشان. ويبدو أنه كان يتوقع أن يطلب لو ين لقاءً معه ، ولذلك كان ينتظر خارج قصر الملك زيشان منذ فترة.
بعد ذلك بوقت قصير ، التقى لو ين بالمدير الإقليمي لشركة "إندليس بوردرز " لنسيج "الصقيع ويف ". كان مظهره يوحي بأنه رجل أعمال و لم يكن أنيق المظهر بشكل خاص ، لكن سلوكه دلّ على ذكائه الحاد.
"يقدم دي نو احترامه للوصي الملكي على إمبراطورية يو العظيمة. " انحنى دي نو باحترام عندما رأى لو يين.
رفع لو ين يده وابتسم. "لا داعي لهذه الرسميات ، سيد دي نو. تفضل بالجلوس. "
وقف غافين صامتاً على الجانب وهو يراقب الرجلين وهما يتفاعلان.
جلس دي نو بينما قدم له تشاو ران كوباً من الشاي.
قال دي نو "شكراً لك يا صاحب السمو ".
نظر لو ين إلى الرجل. "سمعت أنك مسؤول عن أنشطة اللانهائي الحدود في الصقيعوافي ويافي ، صحيح ؟ "
انحنى دي نو قليلاً. "نعم ، تطلب منظمة إندلس بوردرز بكل تواضع الانضمام إلى الصقيعويف ويف وتأسيس وجود لها هنا. نأمل أن تسهلوا لنا ذلك وسيكون لكم على ذلك امتنان إندلس بوردرز الأبدي. "
"إنّ الصقيعويف ويف ليس موقعاً تجارياً رئيسياً ، كما أنه لا يمتلك أي منتجات متخصصة معروفة. وباعتبارها واحدة من الشركات الأربع الكبرى ، فلماذا اختارت إندليس بوردرز التوسع إلى هذا المكان ؟ " سأل لو ين ، وهو يحدق بتمعن في دي نو.
ضحك دي نو وقال "يا صاحب السمو ، لا بد أنك تمزح. تتمتع الصقيعويف ويف بتاريخ عريق ، وقد أنجبت شخصيات بارعة مثل ويندي يوشان ، المصنفة ضمن أفضل 100 شخصية. و من الظلم أن تستهين إندليس بوردرز بمكانٍ استطاع أن يُخرّج مثل هذه المواهب النادرة. و علاوة على ذلك فقد جمع صاحب السمو المنطقة الشرقية بأكملها من الكون الخارجي في التحالف الشرقي العظيم. وغني عن القول ، إن الصقيعويف ويف هي جوهر هذا التحالف. تزدهر الأعمال في الشرق ، وقد يتوسع التحالف أكثر ، لذا فهذا هو الوقت الأمثل لشركات النقل. إندليس بوردرز تريد أيضاً نصيباً من هذه الكعكة المربحة ، ونأمل ألا يسخر صاحب السمو من طموحنا. "
كل ما ذكره دي نو كان أسباباً وجيهة.
نقر لو ين على الطاولة بإصبعه ، غارقاً في التفكير.
ألقى دي نو نظرة خاطفة على لو ين ، وبعد لحظة تردد ، قال "هل يزعج سموكم هذا الأمر ؟ لقد سمعت أن هناك الكثيرين داخل الصقيعويف ويف لا يرحبون بشركة إندلس بوردرز. وبصراحة ، هم قلقون بلا داعٍ. نحن في إندلس بوردرز لسنا متشددين ، وسنلتزم بالقوانين والأسعار في أي منطقة ندخلها ، ولن نتجاوز حدودنا. نريد ببساطة إدارة أعمالنا ، ولا نسعى إلى إنشاء مستعمرة. "
نظر لو ين إلى دي نو وقال "متى تلقيت خبر أنك ستصبح المدير الإقليمي لشركة الصقيع ويف ويف ؟ "
لمعت عينا دي نو. "قبل سبعة أيام. "
ضاقت عينا لو ين. و قبل سبعة أيام... كان قد غادر كوكب سورسبيك بالفعل. بعبارة أخرى كان من المؤكد أن هذا القرار قد اتُخذ تحديداً بسبب ما حدث على كوكب سورسبيك. فلم يكن هذا مجرد إجراء تجاري.
ما الذي كان شركة "إندليس بوردرز " تحاول فعله ؟ هل كانت صديقة أم عدوة ؟
"السيد دي نو ، هل يمكنني مقابلة شخص من المستوى إداري أعلى في شركة إندليس بوردرز ؟ ربما أحد أعضاء مجلس إدارتكم ؟ " سأل لو ين.
أجاب دي نو باحترام "سأبلغ رؤسائي برغبتك في الاجتماع على الفور. سيسعد قادتي بالتأكيد بالتحدث معك ".
"حسناً إذاً ، سأنتظر أخبارك السارة يا سيد دي نو. " ابتسم لو ين.
ثم سأل دي نو "ماذا عن تأسيس وجود لنا في الصقيعويف ويف ؟ "
"يمكنكم فعل ذلك. ومع ذلك يرجى تذكر التصرف بنزاهة. إن السرب التاسع من إمبراطورية يو العظيمة مكرس لمكافحة الفساد ، وآمل ألا تتجاوزوا أي حدود " قال لو ين.
كان دي نو في غاية السعادة ، ونهض بسرعة ليقدم شكره.
بعد مغادرة دي نو ، سأل غافين "يا صاحب السمو ، هل سنسمح حقاً لشركة إندلس بوردرز بإنشاء متجر هنا ؟ "
ابتسم لو ين ابتسامة خفيفة. "تحاول شركة الصقيعويف ويف الاندماج مع الشركات الـ 72 الأخرى في عالم أوترفيرس. علينا التعامل مع هذه الشركات القوية في أوترفيرس عاجلاً أم آجلاً. "
"ماذا عن شركات النقل المحلية ؟ "
"الأمر بسيط: لا تبدأ مشروعاً تجارياً إن لم تكن قادراً على إدارته. الاعتماد على الإمبراطورية أو الخيط للحماية ليس ممارسة مستدامة ، ولن تزداد الأمور إلا اختلالاً في المستقبل. لن تتناسب الأسعار مع الخدمات ، ولن تكون الحياة عادلة للمواطنين أيضاً " هكذا قال لو ين بحزم.
لم يكن أمام غافين خيار سوى الموافقة بضيق. ولكن بينما كان على وشك المغادرة ، خطرت له فكرة فجأة. "يا صاحب السمو ، عندما كنت أتحدث مع دي نو ، قال شيئاً وجدته غريباً. "
"ماذا قال ؟ " سأل لو ين.
فكر غافين للحظة قبل أن يجيب قائلاً "لقد ذكر إيجيس عدة مرات ، وخلال حديثنا ، أشار إلى أنه يجب عليّ أن أكون حذراً من إيجيس ".
انتفض قلب لو ين قليلاً. "حسناً ، يمكنك المغادرة الآن. "
"سأستأذن إذن. "
كان دي نو حذراً للغاية خلال تعامله مع لو ين ، ولم يتحدث إليه مباشرةً إلا قليلاً. و بدلاً من ذلك استخدم غافين لنقل هذه الرسالة. ضحك لو ين على نفسه. و شعر بسذاجة تصديقه ولو للحظة أن دي نو أراد فقط توسيع نطاق مشاريع الشركة. بالتأكيد لم تكن دوافع شركة "إندليس بوردرز " لتأسيس وجود لها في "الصقيع ويف ويف " بهذه البساطة. فتذكيرهم للو ين بضرورة الحذر من "أيجيس " يوحي برغبتهم الحقيقية في أن يكونوا أصدقاء.
بعد مغادرة غافين ، قام لو ين بتشغيل جهازه الشخصي واتصل فوراً بالسيدة نالان الجذابة. حيث كان يرغب في فهم الشركات الأربع الكبرى في الكون الخارجي بشكل أفضل ، ولم يكن هناك من هو أفضل من السيدة نالان التي كانت رئيسة إحدى هذه الشركات الأربع.
بعد انتظار طويل ، ردّت السيدة نالان أخيراً على مكالمة لو ين. حيث كانت في غاية الجمال كعادتها ، ببشرة صافية كصفاء اليشم. خلفها ، رأى لو ين مشهداً خلاباً لسماء مرصعة بالنجوم تُضيء البحر المتلألئ. وقد غمرت هذه الخلفية أيضاً أشعة فضية مع بزوغ فجر الشمس ، فبدت كحورية من عالم الخيال. و وجد لو ين نفسه منجذباً إليها بشكل لا يُفسر.
"كيف يبدو المشهد ؟ " ابتسمت السيدة نالان وهي تُحيّي لو ين. وبينما كانت عيناها تُشعّان برقةٍ بالغة ، شعر لو ين بانجذابٍ لا يوصف نحوها.
أجاب لو ين "جميل ، مذهل للغاية ".
أطلقت السيدة نالان ضحكة وقالت "هذا هو المنظر الذي أعشقه أكثر من غيره ، وللحفاظ على هذا المنظر الرائع من أي ضرر ، اشتريت المجرة بأكملها حتى يُصان هذا المشهد الفريد. و يمكنني أن آخذك إلى هنا إن أردت. "
أطلقت لو ين سعالاً ورسمت ابتسامة محرجة. حيث كانت السيدة نالان تشير إلى الخلفية بينما كانت لو ين تشير إليها.
"يا صاحب السمو ، ماذا يمكنني أن أفعل من أجلك ؟ " سألت السيدة نالان وهي تنظر إلى لو يين.
سعل لو ين مرة أخرى. "بدأت شركة اللانهائي الحدود في ترسيخ وجودها في الصقيعوافي ويافي. "
لم تبدُ السيدة نالان متفاجئة على الإطلاق. "أوه ؟ يبدو أن إحدى شراكاتنا ستنتهي قريباً إذن. "
سأل لو ين "هل تقصد النقل ؟ "
ضحكت السيدة نالان وقالت "بالتأكيد. و مع دخول شركة إندلس بوردرز إلى الساحة ، ستتلقى أعمال النقل لعائلة نالان ضربة قوية. و علاوة على ذلك وبما أنهم يرسخون وجودهم في الصقيعويف ويف ، فسيحرصون على تقديم أفضل الخدمات والأسعار المتاحة لإمبراطورية يو العظمى. تهانينا ، صاحب السمو. "
"هل يمكنكِ إخباري المزيد عن الحدود اللانهائية ؟ " سأل لو ين.
أخذت السيدة نالان رشفة من العصير قبل أن تتابع قائلة "هل تعتقد أن اللانهائي الحدود تريد أن يكون لها وجود في الصقيعوافي ويافي بسبب الأحداث التي وقعت في المصدربياك كوكب ؟ "
"أليس هذا هو الحال ؟ "
"جزئياً. و في نهاية المطاف ، بغض النظر عما إذا كانت شركة "إندليس بوردرز " أو عشيرة نالان ، فنحن جميعاً عمالقة تجاريون. ستدفعنا غرائزنا إلى حيث يمكننا تحقيق أكبر قدر من الأرباح. يُبشّر تأسيس التحالف الشرقي العظيم ودمج موارد أعضائه بعصر ذهبي لخدمات النقل. خلال هذه الفترة ، سيتم إنشاء ما لا يقل عن مئة ألف شركة نقل. وبالطبع ، سترغب "إندليس بوردرز " في الحصول على نصيب من هذه الكعكة المربحة. "
لن يتوقف الأمر عند حدود لا نهاية لها. فبعد تأسيس التحالف الشرقي العظيم ، ستسعى العديد من الشركات المعروفة الأخرى في الكون الخارجي إلى ترسيخ وجودها داخل نسيج الصقيعويف. و هذا أمر لا مفر منه. ليس فقط بسبب تأسيس التحالف الشرقي العظيم ، بل أيضاً لأن طموحكم يجذبهم.
لمعت عينا لو ين. "طموح ؟ "
ارتسمت ابتسامة جذابة على شفتي السيدة نالان. "طموحك واضح للعيان يا صاحب السمو. قد لا يكون التحالف الشرقي العظيم كافياً لك ، وكثيرون غيرك يرغبون في توسيعه مثلك تماماً. إن وجودهم في الصقيعويف ويف سيمنحهم ميزة الريادة في المستقبل. حتى لو لم تكن طموحاً ، فإن التحالف الشرقي العظيم وحده يكفيهم ليصبحوا أثرياء. "
ضحك لو ين قائلاً "يبدو أنني أصبحت سلعة مطلوبة بشدة بالنسبة لكم أيها التجار. "
ضحكت السيدة نالان. "لطالما كانت الشؤون العسكرية تعتمد بشكل كبير على السياسة ، بينما تتغير السياسة تبعاً لتلك الفوائد المتعددة ، والتي تُعدّ دافعاً رئيسياً للتجار. دعوني أوضح الأمر بهذه الطريقة: يبذل بني آدم قصارى جهدهم لجني الفوائد والمكافآت ، والتجارة هي أكثر الأنشطة سطحيةً التي تُغطي ذلك. لن يبلغ التجار العظمة أبداً دون بنية مالية متينة ، والطريقة التي تحكمون بها تُحفّز العديد من التجار على إنشاء متاجرهم في الصقيعويف ويف. إنهم لا يستثمرون في المجال والبضائع فحسب ، بل يستثمرون فيكم أيضاً يا صاحب السمو. "
"وماذا عنك إذن ؟ " سأل لو ين.
رمشت السيدة نالان في وجهه. "لقد استثمرت فيك منذ أن وقعت عيناي عليك لأول مرة. ألم تشعر بذلك يا صاحب السمو ؟ "
هزّ لو ين كتفيه. "أجل ، أشعر بذلك. و لقد فعلت الكثير من أجلي. "
قلبت السيدة نالان عينيها. "لم أكن أنا ، بل عشيرة نالان. يا صاحب السمو ، من فضلك اختر كلماتك بعناية ، فقد تُسبب سوء فهم كهذا. "
وبينما كان لو ين يستمتع بجمال السيدة نالان الأخاذ وحركاتها الساحرة ، انتابه شعورٌ غريبٌ من جديد. عاد إلى رشده بسعالٍ وقال "أريد أن أعرف مدى قوة الحدود اللانهائية حقاً ".
