الفصل 607: الاستطلاع. نهض لو ين ونظر باتجاه مقر الملك الجليل. "هل لدى مينغ تشاوشو أي وسيلة للاتصال بتحالف بني آدم الجدد ؟ "
أجاب أريكار "ربما لا ، وإلا لما أرسلنا إلى ذلك الوادي ".
أطلق لو ين زفيراً مكتوماً. حتى لو لم يكن هناك أي اتصال بين القوتين ، فإن مساعدته لإمبراطورية شينوو في إخفاء الحقيقة ستكون انتهاكاً صارخاً لقانونٍ أساسي في العالم الفاني. سواءً كان العالم الفاني ، أو عالم الوحوش النجمية ، أو حتى التكنوقراطية ، فإن تحالف بني آدم الجدد منظمةٌ يجب قتل جميع أعضائها فور رؤيتهم.
من المحتمل أن مينغ تشاوشو كان قلقاً من أن ظهور أفراد من تحالف بني آدم الجدد سيؤدي إلى تحريض قارة شينوو على الإبادة من قبل الكون الخارجي بدلاً من صقلها.
قد تمنع الكواكب الخمسة المحكمة بالفعل واحداً أو اثنين من المستنيرين من الوصول إلى القارة ، ولكن إذا انكشف وجود تحالف بني آدم الجدد هنا ، فلن يجذب ذلك انتباه المستنيرين فحسب ، بل انتباه القوى العظمى أيضاً. حيث كان مينغ تشاوشو قلقاً من تدمير قارة شينوو ، ولذلك ساعد إمبراطورية شينوو على إخفاء الحقيقة.
لكن هذا يشير أيضاً إلى أن الملك المبجل لم يفهم تحالف بني آدم الجدد. أما لو ين ، فقد كان رعب هذه المنظمة محفوراً في ذاكرته. القوة التي رآها من ملك الجثث المتحول جعلته هو نفسه خائفاً ، فملوك الجثث قادرون على ابتلاع كريستالات الطاقة واكتساب مواهب فطرية بهذه الطريقة. حيث كان يجمع قوة تكفى لتوحيد قارة شينوو بسهولة ، لكن مينغ تشاوشو كان يلعب بالنار أيضاً.
أمر لو يين قائلاً "خذني إلى الوادي ".
رفع أريكار رأسه في صدمة. "إلى ذلك الوادى ؟ "
"دعنا نذهب. "
حمل لو ين الرجل المقعد الذي سارع بإخباره بمعلومات إضافية. "لا فائدة من العودة إلى هناك. و لقد ذهبنا إلى هناك من قبل ، لذا لن ينتظر تحالف بني آدم الجدد في نفس المكان. "
قال لو ين "حتى أنت تعرف كيف تختبئ أمام أعين الآخرين ، لذا قد لا يكون تحالف بني آدم الجدد قد انتقل بالضرورة ". ثم أخرج أريكار من مدينة شانهاي.
يبدو أن إمبراطورية شينوو كانت تتعاون مع تحالف نيو هيومان ، ومن المرجح أن يكون مركز هذا التعاون في مكان ما في وسط جزيرة مينغ ، وربما بالقرب من مينغدو. تقع جزيرة تشيونغ بجوار جزيرة مينغ ، لذا لم تكن المسافة بعيدة.
كان ذلك الوادى يقع بالمصادفة عند نقطة التقاء جزيرتي مينغ وتشيونغ. وكان يقع داخل جبل كبير يربط بين الجزيرتين.
عندما وصل لو ين وأريكار إلى الوادى لم يريا سوى منطقة قاحلة. "انظروا ، لقد رحلوا بالفعل. "
امتلأت عينا لو ين بطاقة النجوم ، وارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتيه. رحلوا ؟ كلا ، ما زالوا هنا. رأى العديد من الخطوط الرونية تحت الأرض ، بل أكثر من ذلك بكثير. و مع ذلك فإن أكبر مجموعة من هذه الخطوط الرونية تعود لشخص يتمتع بقوة سيد الفنون القتالية.
بالنسبة لقارة شينوو كان الحاكم المحارب الذي يُعادل قوة الطراد ، أحد أقوى سفنهم. و لكن الوضع مختلف في العالم الخارجي ، ولن يُخاطر لو ين بالاستهانة بطراد تابع لتحالف بني آدم الجدد. ما زال يتذكر ملك الجثث المُتحول الذي واجهه ذات مرة. حيث كان ذلك المخلوق قادراً على القتال عبر العوالم بسهولة.
وجد لو ين مكاناً لإخفاء أريكار. ثم قام بتقليل هالته قدر الإمكان قبل أن ينتقل إلى باطن الأرض.
لقد وجد منشأة تشبه قاعدة تحالف نيو هيومان التي رآها من قبل ، وكان المكان مليئاً بالمختبرات في جميع الاتجاهات ، بل وكان هناك ملك جثث مسجون هنا.
لم يكن أحد يعرف من أين حصل تحالف بني آدم الجدد على كل ملوك الجثث ، ولكن كان من المحتمل أن يكون هناك عدد لا يحصى من الزومبي يتم حرقهم في زاوية مخفية من قارة شينوو في تلك اللحظة بالذات.
كان مينغ تشاوتيان يتعاون مع تحالف بني آدم الجدد ، وهو ما كان بمثابة دعوة للموت. ستكون عواقب خياره أسوأ بكثير من غزو قارة شينوو من قبل الكون الخارجي.
لسوء الحظ لم يكن أحد في قارة شينوو يعلم مدى رعب تحالف بني آدم الجدد حقاً.
بعد تجوله في القاعدة تحت الأرض ، اكتشف لو ين وجود اثني عشر ملكاً من ملوك الجثث مسجونين ، وواحد منهم كان طراداً ، ولكن لم يكن هناك الكثير غير ذلك. و لقد كانت قاعدة عادية جداً.
أسر لو ين أحد ملوك الجثث وغادر القاعدة تحت الأرض دون أن يثير انتباه أحد. ثم اصطحب أريكار إلى جزيرة مينغ ، رغبةً منه في معرفة أحوالها في ظل الظروف الراهنة ، بالإضافة إلى رصد عدد الخبراء المختبئين من تحالف بني آدم الجدد الذين قد يكونون هناك.
ثارت جزيرة تشيونغ ضد إمبراطورية شينوو ، وكانت في حالة حرب مستمرة مع جزيرة مينغ ، لذلك لم يُسمح لأحد بعبور نهر مينغ.
اتخذ لو ين منعطفاً واصطحب معه أريكار وملك الجثث الذي كان فاقداً للوعي. تجاوز بسهولة حصار الجنود من مقر إقامة الملك المبجل ، ودخل الثلاثة جزيرة مينغ.
كانت كل مدينة في جزيرة مينغ تحوي كرات سماوية ، لذا لم يكن دخول لو ين إلى مدنها بالأمر السهل. و مع ذلك لم يكن بحاجة لدخولها أصلاً ، فمجرد نظرة خاطفة كانت تكفى لتحقيق غايته.
كان الوضع أفضل بكثير مما كان يتصور. و على مدار يومين ، راقب خمس مدن ، لكنه لم يرَ خبيراً واحداً من تحالف بني آدم الجدد. إما أنهم جميعاً تجمعوا في العاصمة ، أو أنهم لم يحظوا بالوقت الكافي للتطوير.
خطر ببال لو ين فجأة احتمال أن يكون الوادى محاولة من تحالف بني آدم الجدد لاستطلاع رأي مينغ تشاوشو. فإذا سمح لهم الملك الجليل بالبقاء ، فسيتحررون من أي قيود ، إذ لا يوجد غرباء في قارة شينوو أقوى من مينغ تشاوتيان ومينغ تشاوشو. وطالما لم يُثر هذان الاثنان أي ضجة ، فسيكون من الصعب للغاية على أفراد تحالف بني آدم الجدد أن يُكتشف أمرهم.
بوم!
أثار صوت عالٍ خوف أريكار وكاد أن يجعله يبصق الطعام من فمه.
اندلعت معركة شرسة على طول طريق صغير يؤدي إلى غابة ، وقامت مجموعة من الناس بمحاصرة شخص واحد بنية واضحة للقبض عليه.
"لم تستوعب جمعية صائدي الشياطين لديكم الوضع الراهن بعد. و لقد تمرد الملك الجليل. و إذا استمررتم في محاصرتنا وأسرنا ، فسنتحد مع الملك الجليل ونتمرد على إمبراطورية شينوو! " صاح رجل مسن. حيث كان يحمل مطرقتين في يديه يلوّح بهما ، وبدا عليه الثقل والقوة.
"يا لك من وقح! أتجرأ حقاً على التفوّه بهذا الهراء عن الانضمام إلى المتمردين ؟ كان ينبغي التخلص من جميع أعضاء الطائفة الناجين أمثالك منذ زمن بعيد. " ازداد غضب أعضاء جمعية صائدي الشياطين المحيطين بالرجل.
"أنت تطلب الموت! " صاح الشيخ وهو يضرب بمطارقه. اجتاحت موجة صدمه جميع الاتجاهات ، فسحقت الغابة بل وهزت الفضاء للحظة. حيث كان خبيراً في فنون القتال الإمبراطوري.
لم يستطع صائدو الشياطين المحيطون مجاراة الشيخ ، واضطروا جميعاً إلى التراجع.
"اسمح لي. " اندفع شاب من بين بقية المجموعة ، ولوّح بمروحة قابلة للطي نحو رقبة الرجل المسن بنية قطع رأسه.
استهزأ الشيخ قائلاً "شباب جاهل! "
هوى أحد مطارقه نحو الشاب ، وأتبعه سريعاً المطرقة الثانية. دوى صوت ضربتين قويتين و تمكن الشاب من صد إحداهما ، لكنه أصيب بالثانية. بصق الشاب كمية من الدم وسقط أرضاً قرب مجموعة لو ين.
أصبح أريكار شديد الخوف ، وقد أخافه هذا الحدث لدرجة أنه تراجع إلى الوراء دون أن يبدي أي علامة على التوقف.
نظر لو ين إلى الشاب الذي سقط أرضاً وبصق بعض الدم. حيث كان اسمه باي تشنج ، وهو أمر مثير للاهتمام. تذكر لو ين أن هذا الشاب كان ابن وزير نافذ ، بل وكان مُدرجاً في قائمة المُقوّين. و مع ذلك يبدو أنه انضم منذ ذلك الحين إلى جمعية صائدي الشياطين.
تعرض باي تشنج لضربة قوية بالمطرقة ، مما أدى إلى اضطراب دمه بشدة ، وظل يسعل بشدة. و عندما لاحظ وجود لو ين والآخرين ، لوّح بيده بسرعة ليطردهم. "أسرعوا بالرحيل! لا تتدخلوا. "
وبعد أن حذرهم ، عاد مسرعاً إلى المعركة.
من يدري ما الذي حدث له ، لكنه كان مختلفاً تماماً عن الشخص الذي قابله لو ين في الماضي.
بدا الشيخ وكأنه لا يقهر ، ولم تتمكن هذه المجموعة من صائدي الشياطين من هزيمته.
صرخ أحدهم "فعّلوا الرمال السوداء! " ثم التفّت طبقة من الرمال السوداء حول أسلحة جميع صائدي الشياطين. و بعد ذلك هاجموا الشيخ مجدداً.
شعر الرجل العجوز بالرعب ، وأراد أن يهرب بالقفز إلى الأعلى ، لكن زهرة ذهبية ظهرت في السماء.
عندما رآها الشيخ ، شحب وجهه تماماً. "هوا ينغ ؟ "
ارتجف قلب لو ين ونظر إلى الأعلى. هوا ينغ ؟ تذكر أنه رأى هذا الاسم من قبل. حيث كانت تحتل المرتبة التاسعة في قائمة الصقل ، وكانت أيضاً إحدى جميلات الإمبراطورية التوأم. حيث كانت شابة مشهورة مثل مينغ يان ، وقائدة في جمعية صائدي الشياطين.
"أيها الشيخ هامر كان بإمكاننا أن نبقي على حياتك ، لكنك أصررتَ على التفوّه بهذا الهراء. مُتْ فحسب. " ظهرت في السماء فتاة ترتدي درعاً أبيض خفيفاً وشعرها طويل ينسدل على كتفيها.
انقطع نفس لو ين عندما رأى الفتاة. فلم يكن من المستغرب أن تكون مشهورة مثل مينغ يان. فقد كانت تتمتع بشجاعة فائقة وجمال آسر. ومع ذلك بدت ملامحها مشابهة لملامح ويندي يوشان إلا أن هالة الموت كانت تحيط بها أشد كثافة. لم تكن هذه الهالة مرتبطة بمستوى تدريبها ، بل كانت نابعة من كثرة قتلها للناس.
ما اهتمت به لو ين أكثر من تلك الهالة هو نظرتها الحازمة وهي تتقدم بشجاعة.
"هوا ينغ ، هل تعتقدين حقاً أن مجرد الوصول إلى عالم الإمبراطور المحارب يجعلكِ خصمي ؟ " صرخ الشيخ وهو يضربها بمطرقتين.
لم يتغير تعبير هوا ينغ ، وتفتحت الزهرة الذهبية في السماء فوقهم بينما ظهرت صورة شبحية تدريجياً - زهرة نخيل الساغو. فضربت مطرقة الشيخ الزهرة الذهبية ، وسُمع دوي هائل.
انشقت الأرض ، وتراجع كل من هوا ينغ والشيخ عدة خطوات إلى الوراء.
لم يتدخل صائدو الشياطين المحيطون بالاثنين ، بل اكتفوا بوضع أنفسهم لمنع الشيخ من الهرب.
كان الشيخ يلهث بشدة ونظر إلى هوا ينغ بنظرةٍ لا تعرف الاستسلام. "معركة اليوم ستنتهي هنا. سأغادر أولاً. "
ضرب المطرقتين ببعضهما بقوة ، فأطلق موجة صدمه هائلة تشبه الإعصار اجتاحت كل الاتجاهات. و لكن فجأة ، تغير وجهه ، وسقط على الأرض في وضعية نصف ركوع ، وقد شحب وجهه.
نظرت هوا ينغ إلى الرجل الأكبر سناً بعيون باردة. "أنت جيد جداً. لم تسقط حتى بعد أن أصابك غبار الطلع السام الخاص بي. "
زمجر الشيخ قائلاً "حقير! "
تقدم صائدو الشياطين المحيطون بهم في ذلك الوقت للقضاء على الرجل العجوز.
انطلقت مروحة باي تشنج القابلة للطي إلى الأمام وقطعت قنوات الطاقة في أطراف الرجل العجوز ، مما تسبب في عويل الرجل العجوز بشراسة قبل أن يفقد وعيه.
قال باي تشنج مخاطباً هوا ينغ باحترام "أيها القائد ، سيتم إعدام الشيخ هامر ".
أقرت هوا ينغ بكلماته ، ثم انتقل تركيزها من باي تشنج نحو لو يين.
بدا لو ين غريب الأطوار. حيث كان برفقته أريكار الذي بدا كمتسوّل ، وكان يحمل أيضاً ملك الجثث على ظهره. و على الرغم من أن المخلوق كان متنكراً في هيئة طرد إلا أن حجمه الكبير كان لافتاً للنظر.
تتبع صائدو الشياطين نظرة هوا ينغ ونظروا أيضاً نحو لو ين وأريكار.
شعر أريكار بالتوتر ، لكنه لم يكن خائفاً جداً. حيث كان يدرك قوة لو ين ، وكان الشاب غريب الأطوار. لن يحالف الحظ جمعية صائدي الشياطين إذا استفزوه في هذا الوقت.
تقدّمت هوا ينغ أمام لو ين ووضعت زهرة ذهبية على يدها. حدّقت في لو ين بنظرة باردة وقالت "من أنتِ ؟ ماذا تفعلين هنا ؟ إلى أين أنتِ ذاهبة ؟ "
فرك لو ين أنفه. "هذا ليس من شأنك. و أنا لست عضواً ناجياً من أي طائفة. "
"كيف تجرؤ! " صاح أحد صائدي الشياطين.
ظلّت هوا ينغ تحدق في لو ين. "لقد كنتَ هادئاً جداً في المعركة السابقة ، وهذا ليس رد فعل شخص عادي. و كما أن ارتدادات المعركة انتهت حيث تقف. أنت لستَ شخصاً عادياً. "
استخدم لو ين نطاقه لإخفاء قوته ، فبدا وكأنه شخص عادي ، ولكن كيف يمكن لإنسان عادي أن يتحمل تداعيات معركة المتدربين ؟
بصفتها قائدة لجمعية صائدي الشياطين ، عملت هوا ينغ طوال العام على القبض على أعضاء الطائفة الناجين ، وكانت تتواجد بشكل روتيني في الخطوط الأمامية للمعركة ، لذلك التقطت مثل هذه التفاصيل على الفور.
قال لو ين بهدوء "طالما أنني لست عضواً ناجياً من الطائفة ، فلن تستطيعوا يا جمعية صائدي الشياطين أن تمسوني ".
ضيّقت هوا ينغ عينيها وقالت "أظن أنك غريب عن المكان. اقبض عليه! "
كان باي تشنج أول من تحرك. حيث كان قد حذر الرجلين مسبقاً من المغادرة ، لذا حاول استغلال لطفه لمباغتة لو ين.
تنهد لو ين ، إذ بدا أنه سيقع في ورطة بسبب ما شاهده للتو. رفع يده ولوّح بها برفق ، فانطلقت نسمة هواء عبر المروحة القابلة للطي وضربت باي تشنج ، فأطاحت به أرضاً. لوّح لو ين بيده ، فتشوّه الفراغ في المنطقة. و هذه القوة المرعبة غيّرت تعابير وجه هوا ينغ بشكل جذري. "ابتعد عنه! "
لكن الوقت كان قد فات بالفعل. فبمجرد أن تحرك لو ين لم يتمكن أي من صائدي الشياطين من تفادي هجومه ، وتم طردهم جميعاً.
على الرغم من أن لو ين كان مستكشفاً مثل الشيخ إلا أنهما لم يكونا على نفس المستوى ، وكان الفرق بينهما شاسعاً للغاية.
شعرت هوا ينغ أنه من الممكن أن يكون لو ين قوياً للغاية لأنه حتى هي لم تستطع تحديد قوته ، لكنها لم تكن لتتوقع أبداً أنه بهذه القوة.
"زهرة نخيل الساغو! " تفتحت زهرة ذهبية وأحاطت بلو ين.
نظر لو ين إلى الزهرة فرأى خطوطاً رونية منتشرة في كل مكان حوله. هل كان هذا هو حبوب اللقاح السامة ؟ هذا ما جعل ذلك الشيخ عاجزاً عن الرد. حيث يبدو أنها موهبة فطرية لهذه الفتاة ، لكنها كانت عديمة الجدوى تماماً ضد لو ين.
لوّح بيده مرة أخرى ، فهبّت عاصفة هوائية نثرت كل حبوب اللقاح السامة ، وكذلك زهرة نخيل الساغو.
تراجعت هوا ينغ عدة خطوات إلى الوراء ، وقد بدت عليها الدهشة هذه المرة. و شعرت وهي تواجه لو يين وكأنها تواجه مينغ تشاوتيان نفسه.
سألت هوا ينغ بصرامة "من أنت بحق الجحيم ؟ "
