حين دخل الرجلان إلى النُّزل ، استقبلهما صاحب النُّزل وزوجته بترحيب حار.
"يا إلهي! لقد عدت مجدداً بصحبة هذا الشاب الوسيم ؟ لقد كان الجو مشحوناً بالتوتر في المرة الماضية لدرجة أنني ظننتكما لن تتحدثا مع بعضكما أبداً. و أنا سعيدة لرؤيتكما وقد اصطلحتما. "
"كفي عن الثرثرة التي لا طائل منها أمام الزبائن ، وأرشديهما إلى مقعديهما فقط... آه! "
صفعة!
أطلق الزوج صرخة مكتومة حين هوت كف زوجته القوية على ظهره. ودون أن ينبس ببنت شفة ، قاد الرجلان إلى طاولة فارغة. ونظراً لتأخر الوقت كان المطعم شبه خالٍ.
خفض الرجل صوته والتفت إلى زوجته قائلاً "لم يسبق لأحد أن انتقد طعام زوجتي من قبل ، ولا تعلمين مدى استيائها حين غادرتما في المرة الماضية دون أن تتذوقا لقمة واحدة. و لقد أقسمت أن تريكما اليوم ما هي قادرة على فعله مهما طلبتما ، لذا فهي ستقدم لكما أفضل ما في جعبتها. "
ضحك "بايك سوريونغ " بخفة على صراحة صاحب النزل العفوية ، وقال "فهمت. سنحرص على طلب الكثير من الأطباق اليوم. "
"لقد دفع ذلك الرجل الضخم الحساب في المرة الماضية. هل ستدفع أنت اليوم ؟ "
"...أحم. " تنحنح "بايك سوريونغ " حرجاً من هذا التعليق غير المتوقع.
فكر في الأمر ، لقد جعل "رقم أربعة " يتكفل بالحساب عن غير قصد في المرة الماضية. ومنذ ظهور "بايك موهون " غادر في عجلة من أمره لدرجة أنه لم يدر بخلده أنه لم يسدد الحساب.
نظر إلى "رقم أربعة " بخجل وقال "سأسوي الحساب اليوم. اطلب كل ما تشتهيه. "
"...... " اكتفى "رقم أربعة " بالتحديق ملياً في وجه "بايك سوريونغ ".
كان التوتر كثيفاً لدرجة أن صاحب النزل لم يجد بداً من كسر الصمت قائلاً "أيها الشاب ، هل تناولت كل كعك اللحم الذي حزمناه لك هذا الصباح ؟ "
أومأ "رقم أربعة " بصمت ، فارتسمت ابتسامة رضا على شفتي صاحب النزل. وبعد أن أعلن عن فهمه لطلب "بايك سوريونغ " بإحضار أفضل الأصناف من القائمة ، هرع إلى المطبخ.
هل يحب "رقم أربعة " كعك اللحم ؟
أدرك "بايك سوريونغ " فجأة أنه لا يعرف شيئاً عن أنواع الطعام التي يفضلها تلاميذه السابقون.
"إذاً ، رقم أربعة يحب كعك اللحم. "
حفر هذه المعلومة في ذاكرته ، مفكراً في ضرورة إدراج كعك اللحم ضمن حزمة الوجبات الخفيفة التي سيعدها لـ "رقم أربعة " في المرة القادمة.
التفت نحو المطبخ ونادى "أيها النزول! هل يمكنك أن تقدم لنا بعض النبيذ كبداية ؟ "
بعد لحظات ، وُضعت زجاجة من الخمر وكأسان على الطاولة الفارغة.
غلوغ.. غلوغ..
لمعت عينا "بايك سوريونغ " القرمزيتان (عيون شيطان الدم) بحدة.
ملأ "بايك سوريونغ " كأسه وكأس "رقم أربعة ". لم يلمس الأخير النبيذ ، لكن "بايك " لم يضغط عليه ، مدركاً سبب امتناعه.
فوش!
اهتزت الأرض بفعل التأثير.
أنشأ حاجزاً صوتياً من طاقة الـ "تشي " حولهما ، ثم مسح بنظره أرجاء النزل.
"هل هذا هو المكان الذي كنت تقيم فيه ؟ "
لقد افترض طبيعياً أن "رقم أربعة " سيجد مسكناً لائقاً في مكان آخر بدلاً من البقاء في نزل لأجل غير مسمى.
"...... " ظل "رقم أربعة " صامتاً ، كما كان طوال الطريق إلى هنا. بدا غارقاً في أفكاره بعمق حتى خُيل للناظر إليه أنه في حالة ذهول.
انزلاق...
أخرج أخيراً مفكرة من جيب سترته ودفع بها نحو "بايك سوريونغ ".
"لماذا أضعت وقتك مع الفنون القتالية لا تملك موهبة ؟ "
لم يتلقَّ إجابة على سؤاله السابق بعد.
"بما أن الكثيرين يترددون على هذا المكان ، أعتقد أنه من الأفضل أن نتحدث في مكان أكثر هدوءاً. "
هكذا أجّل معلمه السابق الإجابة ، لذا أحضره الرجل إلى هنا.
لم تمض سوى أيام قليلة ، ومع ذلك كان المعلم والتلميذ يجلسان مجدداً وجهاً لوجه وأمامهما كؤوس النبيذ.
طاخ!
ضرب "رقم أربعة " الطاولة براحته ، معلناً أنه بما أنهما وصلا إلى مكان هادئ كما تمنى "بايك سوريونغ " فعليه أن يعطيه إجابته دون مزيد من التأخير.
"ممارس الفنون القتالية لا يملك موهبة ، تقول ؟ " تمتم "بايك سوريونغ " بمرارة وهو يعيد قراءة الجملة المكتوبة في المفكرة. رفع نظره مجدداً إلى "رقم أربعة " وسأل "منذ متى وأنت تراقبني ؟ "
حتى بالنسبة له لم يكن من السهل استشعار وجود "رقم أربعة " فقد كانت طاقته مخفية تماماً. و لقد خمن فقط أن "رقم أربعة " يراقبه من بعيد ، لكنه لم يعرف متى بدأت المراقبة تحديداً.
"عندما ذهبت إلى الأكاديمية ، كنت تتجول مع فتاة. "
بالنسبة لـ "رقم أربعة " الذي كان أبكم كان أسلوب كتابته يطابق نبرة صوته التي كانت سيستخدمها. وبالمقارنة مع اليوم الأول ، أصبحت خطوطه أكثر خشونة ، مما يدل على أنه كان في حالة هياج.
أجاب "بايك سوريونغ " "آه ، لقد رأيت تانغ سوسو أيضاً ، هاه. "
"...... "
"لماذا لا يخافون منه ؟ كان معلمي القديم أبرز مدربي الفنون القتالية في طائفة الدم. "
وُلد عدد لا يحصى من أسياد طائفة الدم تحت إشراف معلمه القديم ، ومن بين هؤلاء الأسياد كان الأربعة -الرسل- يُشاد بهم كأكثرهم كمالاً. حتى أن الاستراتيجي الشيطاني قيّمهم على أنهم أعظم روائع "المعلم رقم 27 ". وفي حين أنه لم يشعر بالفخر بهذا الواقع ، فإن ذلك لا يعني أنه يستطيع فهم سبب تساهل معلمه القديم الآن.
"...أيها المعلم ، ماذا سيحدث لو استسلمنا ؟ "
"الطائفة لديها بدائل كثيرة لكم. سيتم التخلي عنكم وترككم للموت... مُلقين مثل القمامة عديمة القيمة. "
تذكر "رقم أربعة " الحوار الذي دار بين "رقم واحد " ومعلمه القديم منذ زمن بعيد. حتى الآن ، ظلت ذكرى تلك العيون المهددة التي تنظر إليهم من فوق وهم ملقون أرضاً ينزفون بغزارة تطارده.
"إذا كنتم لا ترغبون في التخلص منكم بعد اعتباركم عديمي الفائدة ، فكافحوا وكأن حياتكم تعتمد على ذلك. "
لقد أخبرهم بذلك في ذلك الوقت ، رغم أنه كان بإمكانه أن يريَهما التقنية مراراً وتكراراً حتى يستوعباها تماماً ، لكي لا يتم نبذهما. حيث تماماً كما فعل مع الطالب الأكبر منذ لحظات.
"لماذا تتصرف كالمنافق الآن ؟ "
دمدمة...!
بدأت اهتزازات عنيفة تنتشر في كل الاتجاهات ، مركزها "رقم أربعة ". ظل تعبير وجهه غير مبالٍ ، لكن عينيه كانتا تلمعان كعيني وحش مخيف وهو يحدق في "بايك سوريونغ ".
"ز-زلزال! "
"أيها الزبائن! يرجى الإخلاء إلى الخارج! "
بدأ المبنى يهتز وكأنه على وشك الانهيار. ومع صرخاتهم ، فرَّ الزبائن القلائل إلى الخارج.
"أيها الشابان! الأمر خطير ، اخرجا بسرعة! "
صرخ صاحب النزل طالباً منهما الخروج ، لكن الرجلين تبادلا النظرات وتجاهلا الفوضى من حولهما.
"...فقط اتركهما ولنذهب. "
لحسن الحظ ، أمسكت الزوجة سريعة البديهة بذراع زوجها وجرته للخارج.
"توقف عن ذلك " طالب "بايك سوريونغ " بحزم.
اهتز النزل الذي أصبح الآن خالياً إلا منهما ، وكأنه سينهار في أي لحظة. و في الوقت الحالي كانت التبعات تقتصر على المحيط المباشر ، لكن إذا استمر هذا ، فمن المرجح أن يتوافد فناني تحالف "موريم " القتالي إلى هنا.
سويش!
تحركت الفرشاة من تلقاء نفسها وكتبت كلمات على المفكرة:
"أممل للغاية! "
كافح "رقم أربعة " لكبح غضبه ، ضاماً قبضتيه بقوة لدرجة أنه لم يستطع الكتابة إلا بتحريك الأشياء عن بُعد. حيث كان بإمكانه تحويل المنطقة إلى أطلال بضربة واحدة لو أراد ، لكنه قمع مشاعره المتصاعدة لأنه كان بحاجة لسماع إجابة معلمه القديم.
"...كان بإمكانك سؤالي مباشرة. " ابتسم "بايك سوريونغ " بمرارة وأطلق زفيراً منخفضاً. "ما تريد معرفته حقاً هو لماذا أصبحت ليناً جداً الآن ، رغم أنني علمتكم من خلال الإساءة والعنف ، أليس كذلك ؟ "
"...... " رمق "رقم أربعة " "بايك سوريونغ " بنظرة حادة.
ومع ذلك واجه "بايك سوريونغ " نظراته. "لقد تغيرت كثيراً بعد أن تقمصت روحي في جسد جديد. شيئاً فشيئاً ، ببطء ، منذ أن جئت إلى أكاديمية التنين الأزرق. "
بدأ يخبر تلميذه القديم عن كل الأحداث التي وقعت منذ اختبار المدربين.
عن النظرات المندهشة التي تلقاها من الطلاب في اليوم الذي أعلن فيه بثقة أنه سيقود أكاديمية التنين الأزرق نحو النصر في مهرجان الفنون القتالية السماوي.
عن زملائه المدربين وكيف أصبح صديقاً للمدرب النجم سيئ المزاج في أكاديمية التنين الأزرق الذي ذكّره بنفسه في الماضي.
عن كل الحوادث الكبيرة والصغيرة التي وقعت خلال فصوله الدراسية والأشياء التي تعلمها من طلابه.
عن اليوم ، حين علم بأمر مجلس الطلاب من "تانغ سوسو " وراقب تدريب "موك هيونغ-وو " المكثف.
تحدث عن الرحلات المذهلة التي خاضها وعن كل تجربة جديدة واجهها.
وقف من مقعده ، وأخرج شيئاً من جيب صدره وضعه على الطاولة.
"حدث ذلك شيئاً فشيئاً ، لكن أعتقد أنهم جعلوني أتغير. "
"...... "
"وفي اليوم الذي لامس فيه نصل هذا السيف قلبك... "
فكَّ "بايك سوريونغ " سيف التنين الأزرق المقدس عن خصره ووضعه على الطاولة ، ثم فرك الندبة الموجودة على صدره بارتباك. لكي نكون دقيقين كان ذلك اليوم الذي اخترق فيه السيف جسده ووصل إلى قلب "رقم أربعة ".
أخذ نفساً عميقاً ، وتابع "...لم تكن الشخص الوحيد الذي طُعن بالسيف. أليس هذا كافياً كتجربة تجعل الشخص يتغير ؟ "
"...... "
دمدمة...
خمد الزلزال ببطء مع استرخاء قبضتي "رقم أربعة " المشدودتين. وعادت عيناه ، اللتان كانتا تبدوان كعيني وحش ، إلى حالتهما الطبيعية ببطء.
[أوف! لا أعتقد أنه سيهاجم ، ] تنهد سيف التنين الأزرق المقدس بارتياح.
أجاب "بايك سوريونغ " في داخله: [توقعت أن شيئاً كهذا قد يحدث.]
كان "رقم أربعة " كطفل يكتشف المشاعر لأول مرة. ورغم أنه كان في الواقع رجلاً ناضجاً إلا أن قلبه وعقله كانا مكبوتَيْن لفترة طويلة بسبب مزيج وحشي من العمليات الجراحية لطائفة الدم ، وغسيل العقل ، وسحر شيطان الدم.
"جسده نما ، لكنه ما زال طفلاً من الناحية العقلية والعاطفية. و أنا متأكد من أنه يشعر بالارتباك الشديد الآن. "
كان "بايك سوريونغ " يعرف ذلك حق المعرفة. فإلى وقت قريب لم يكن مختلفاً كثيراً عن "رقم أربعة ".
"آه ، كأسك فارغ. سأعيد ملأه " تمتم ، ملاحظاً أن النبيذ في الكؤوس قد انسكب بفعل الهزات.
لم يشرب "رقم أربعة " هذه المرة أيضاً ، بل اكتفى بالتحديق ببلادة في الكأس.
استرسل "بايك سوريونغ " في حديثه "سابقاً ، قلت إنك تكرهني. "
"...... "
"هذا جيد. حيث يجب أن تكرهني أكثر. حيث يجب أن تشعر بحرية الغضب ، ورمي الأشياء ، ومهاجمتي حتى تتخلص من إحباطك. و لديك الحق في القيام بذلك. "
رفع "رقم أربعة " رأسه وحدق في "بايك سوريونغ " وكأنه يسأل عما إذا كان بإمكانه فعل ذلك حقاً.
تجرع "بايك سوريونغ " نبيذه وضحك بخفة. "حسناً ، لا تتوقع مني أن أسقط دون قتال ، رغم ذلك. "
وقف من مقعده ، وأخرج شيئاً من جيب صدره ووضعه على الطاولة. حيث كانت لوحة من اليشم منحوتة على شكل تنين أزرق ملتف ، وهي شارة التنين الأزرق الخاصة به.
"إذا كان معك هذا ، فستتمكن من دخول أكاديمية التنين الأزرق متى شئت. "
"...... " كان "رقم أربعة " في حيرة من أمره. حيث كان بإمكانه التسلل إلى أكاديمية التنين الأزرق في أي وقت يشاء ، لذا فهو لا يحتاج حقاً إلى شيء كهذا ، ومع ذلك سلم "بايك سوريونغ " شارة التنين الأزرق الخاصة به.
"لماذا يفعل هذا ؟ هل هذه محاولة للمصالحة ؟ "
لفترة طويلة ، وقف المعلم الذي شعر بأنه لا يملك الحق في طلب الغفران ، والتلميذ الذي لم يعتد التعبير عن مشاعره ، يتحدقان في بعضهما البعض.
"لنلتقِ مجدداً في المرة القادمة " قال "بايك سوريونغ " أخيراً ، وسار إلى الخارج ليجد زوجي النزل. دفع لهما مبلغاً كبيراً من المال ، يكفي لإعادة بناء المتجر مع بقاء فائض ، وطلب منهما الاعتناء جيداً بالشاب الموجود في الداخل.
وبينما كان يفعل ذلك أضاف طلباً واحداً:
"إذا كان هناك أي كعك لحم متبقٍ ، هل يمكنك من فضلك حزم بعضه لي ؟ "
مسح العرق عن جبينه.
"نعم ؟ آه ، انتظر لحظة! سأحضر لك كل ما تبقى! "
بعد وقت طويل من مغادرة معلمه القديم ، جلس "رقم أربعة " يحدق ببلادة في كأس الخمر الموضوع أمامه. فجأة ، وكأن فكرة قد خطرت بباله ، مد يده وأفرغ الكأس في جرعة واحدة.
قطب حاجبيه. نادراً ما كان يلمس الخمر ، لكن هذا النبيذ كان مرّاً وجافاً للغاية. حتى بين الأنواع القليلة من الخمور التي تذوقها كان هذا الأدنى جودة على الإطلاق.
ومع ذلك ولسبب لا يمكن تفسيره ، أراد أن يشرب المزيد.
غلوغ.. غلوغ..
تلاشى صدى الخطوات في الأفق.
كرر "رقم أربعة " ملء الكأس وإفراغه بينما كان يعبث بأصابعه بشارة التنين الأزرق التي تركها معلمه القديم خلفه.
