في تلك الليلة ، أنهى «بايك سوريونغ» يوم عمله الأول في «غابة فيريديان» ، وتوجه لمقابلة «عالم فيريديان».
بما أنه كان قد سمع مسبقاً بما حدث على الطريق الرئيسي ، ارتسمت على وجه العالم ابتسامة مشاكسة حين ولج بايك سوريونغ الغرفة ، وقال مازحاً "سمعت أنك كنت مقنعاً للغاية اليوم ".
تذمر بايك سوريونغ عاقداً حاجبيه "... هل تسخر مني ؟ "
"بالطبع لا ، أنا جادٌّ تماماً. و لقد أديت عملاً رائعاً حقاً. "
اتسعت عينا بايك سوريونغ دهشةً ؛ فقد توقع توبيخاً لا ثناءً ، فأردف قائلاً "سمعت أن الرجل الذي أطحت به هو تلميذ علماني من طائفة «وودانغ». ألن يسبب لك هذا متاعب لاحقاً ؟ "
ازدادت ابتسامة العالم اتساعاً "بل على العكس تماماً. و في الحقيقة ، تزداد الأمور تعقيداً إذا لم نلقن هؤلاء الحمقى درساً بين الحين والآخر. و علاوة على ذلك وبعد أن أُذل ذلك الصبي على يد مجرد قاطع طريق لا يملك مهارات قتالية ، فإنه سيحاول إخفاء ما حدث اليوم خجلاً. ومن ناحية أخرى ، لو كنت قد قتلته ، لربما واجهنا مشاكل أكبر. و أنا واثق أن طائفة «وودانغ» لن تتخذ أي إجراء ، ولكن... "
صمت قليلاً ، وبينما كان يحدّث بايك سوريونغ ، أدرك شيئاً مفاجئاً ؛ فقد بدت ثياب «غابة فيريديان» ملائمة تماماً لهذا الرجل النحيل حتى أن بقعة جديدة قد لوثت غمد سيفه عند خصره.
أومأ برأسه موافقاً ، ثم تابع "... سيطلق التاجر وموظفوه شائعات مفادها أن وافداً جديداً إلى «معقل ياما» قد أطاح بـ «سيدٍ» من الطوائف الحقيقية بضربة واحدة. و هذا يكفي. ستنتشر القصة إلى الشركات التجارية ووكالات الحراسة المحيطة ، مما سيزيد من رهبتهم تجاه «معقل ياما». "
اتسعت عينا بايك سوريونغ إعجاباً ؛ فالعالم لم يكن حاضراً ، ومع ذلك أدرك الموقف برمته وعواقبه بدقة. وبفضولٍ سأله "هل دعوتني للانضمام إليك ليوم واحد لأنك كنت تعلم أن شيئاً كهذا سيحدث ؟ "
هز العالم كتفيه وأجاب بصدق "كنت أعلم أن قافلة تجارية ستمر عبر الطريق الرئيسي اليوم ، وتوقعت أن «بطل التنين الأزرق» لن يرتكب جريمة قتل دون سبب وجيه. ومع ذلك لم أتوقع أبداً أن تهشم رأس ذلك الأحمق بسلاح غير حادٍ تملؤه اللعاب. "
"... كما تعلم ، كنت قلقاً في البداية لأنني ظننت أن «معقل ياما» لا يضم سوى لصوص ساذجين ولطفاء. لحسن الحظ ، لا أظن أنني بحاجة للقلق ما دمت أنت هنا ، أيها الزعيم. "
استخدم بايك سوريونغ «فنون السماء المتمردة» ضدك وضربك حتى أوشكت على الهلاك.
انفجر العالم ضاحكاً "هاهاها! أنت أول شخص أقابله يقلق بشأننا! "
دفع جانباً الأوراق التي كانت على مكتبه ؛ فقد كان يسرع لإنهاء عمله فقط ليتمكن من حضور اجتماع الطوائف غير التقليديه.
عند رؤية تلك الكومة الضخمة ، شعر بايك سوريونغ بنوع من التآلف النابع من المعاناة المشتركة ، وجلس في الجهة المقابلة للعالم.
سأل العالم "إذن... ما رأيك في «غابة فيريديان» بعد أن جربت العمل فيها بنفسك ؟ "
"العمل منظم للغاية. "
أومأ العالم برأسه ، والزهو يملأ قلبه بكل ما حققه "نحن ندير الممرات الجبلية لراحة المسافرين ، ونجمع مقابل ذلك أجراً عادلاً. نحن نحرص بشدة على ألا يشعر زبائننا يوماً بأنهم تعرضوا للسطو. "
منذ زمن بعيد ، حلم «ملك اللصوص» بجعل «غابة فيريديان» طائفة عظيمة تضاهي «الطوائف التسع والاتحاد الواحد». والآن كان العالم ينوي تحقيق ذلك الحلم بطريقته الخاصة.
شارك بايك سوريونغ أفكاره بصدق "المسار الأوسط والمسار الصغير كانا مثيرين للإعجاب حقاً. حيث كان الناس الذين يمرون عبرهما يختلطون بلصوص «معقل ياما» وكأنهم أصدقاء. هل كان ذلك مقصوداً ؟ "
أومأ العالم برأسه مسروراً لأن أحداً فهم مقصده "نعم ، نحن نهدف إلى أن نكون ودودين مع عامة الناس الذين لا حول لهم ولا قوة. ففي نهاية المطاف ، عندما يشعرون بالأمان ، فإنهم يميلون لنقل انطباعات جيدة عنا لزبائن محتملين آخرين. وهذا هو السبب أيضاً في أنني أريتك المسارات الأصغر أولاً. "
"من ناحية أخرى ، يجب أن نتبع نهجاً مختلفاً مع أولئك الذين يسلكون الطريق الرئيسي ، لأنهم عادة ما يكونون مسلحين. وبما أنهم يستطيعون استلال سيوفهم في أي لحظة ، يجب أن نبدو لهم مخيفين كـ «الملك ياما» نفسه تماماً كما يوحي اسم معقلنا. و كما يجب أن نكون مستعدين للقتال عند الضرورة لحماية الطريق. "
أومأ بايك سوريونغ ؛ فلو أظهر «معقل ياما» أي ضعف على الطريق الرئيسي ، فلن يكتفي اللصوص الآخرون بالطمع في أراضيهم ، بل ستحاول وكالات الحراسة والشركات التجارية أيضاً المساومة أو رفض دفع رسوم العبور.
(بصراحة ، أظن أن هذا الرجل يقوم بعمل أفضل بكثير من السيد «مانغ».)
في الماضي ، وحد «ملك اللصوص» قوى «غابة فيريديان» ، لكنه فشل في تنفيذ أي خطط ملموسة بعد ذلك. وبينما كانت الطوائف الحقيقية المرموقة تدير الأعمال وتؤسس فروعاً علمانية لتوسيع نفوذها ، ظلت «غابة فيريديان» محدودة بقطع الطرق وجمع الرسوم. والأسوأ من ذلك كان معظم أعضائها فقراء وغير متعلمين.
"الأذكياء سيتكفلون بالأمور الصعبة. و على أية حال بمجرد خروجي من هنا ، سأجعل «غابة فيريديان» طائفة عظيمة بكل تأكيد! "
كان بايك سوريونغ مقتنعاً بأن العالم هو بالضبط ذلك النوع من الأذكياء الذي كان السيد «مانغ» يبحث عنه.
قال بحذر "لا أقصد الإساءة ، ولكن أثناء تجولي في أماكن عمل «معقل ياما» اليوم ، خطرت ببالي بضع أفكار تجارية. هل تود سماعها ؟ "
"ولمَ قد أساء ؟ بل على العكس ، سأكون ممتناً لو ساعدتنا في تحسين نموذج عملنا. و من فضلك ، تحدث بحرية. " لمعت عينا العالم وهو يميل نحو بايك سوريونغ ، مبتهجاً بلقاء روحٍ تشبهه أخيراً.
بدأ بايك سوريونغ يشير إلى طرق يمكن لـ «معقل ياما» من خلالها توسيع خدماته ، مبتدئاً بقصة العجوز.
"لقد التقيت بعجوز على المسار الصغير. حيث كانت زلابيتها رائعة. عندها فكرت: ماذا لو أنشأنا محطات استراحة على طول الطريق وبعنا وجبات خفيفة بسيطة ؟ إذا بنيت الثقة مع المتنزهين ، يمكنك لاحقاً التوسع في عمل النُزل. "
"...... "
"ولأولئك الذين يحتاجون إلى عبور الجبل بسرعة أو يفتقرون إلى القدرة على التحمل ، يمكننا تقديم خدمة نقل بالمحفات أو عربات اليد مقابل رسوم. "
"...... "
"يمكننا أيضاً مرافقة الناس على طول الطريق لحمايتهم من الوحوش الخطرة مثل النمور والدببة والخنازير البرية. أوه ، ويمكننا تشجيع بيع الضروريات اليومية ومعدات التنزه. "
"...... "
كان العالم قد بدأ الاستماع باهتمام طفيف ، ولكن مع استمرار بايك سوريونغ في الحديث ، اتسعت عيناه تدريجياً. وبحلول الوقت الذي أنهى فيه محدثه كلامه كان ينظر إليه بارتياب.
"... اعذرني إن كنت وقحاً ، ولكن هل سبق لوالدك أن كان جزءاً من «غابة فيريديان» ؟ "
"لا " أجاب بايك سوريونغ. و على الرغم من أن «بايك موهيون» كان جانحاً أسطورياً إلا أنها لم تكن له أي صلة بـ «غابة فيريديان».
(هل كان الأب ليمارس قطع الطرق ؟ حقاً ؟ أيعقل ذلك ؟...)
للحظة ، تخيل «بايك موهيون» و«ماي ياكبينغ» وهما يديران معقلاً جبلياً بسعادة ، لكنه سرعان ما هز رأسه لطرد تلك الفكرة العابرة.
"سمعت عن الأمر من السيد «مانغ». كان شخصاً يهتم بـ «غابة فيريديان» أكثر من أي شخص آخر. "
كانت تلك هي الحقيقة ؛ فقد سمع بالفعل العديد من القصص من «ملك اللصوص» في حياته السابقة. ومعظم الخطط التي أخبر بها العالم للتو كانت أشياء فكر فيها خلال أحاديثهما آنذاك ، حين كان يفكر في اتباع السيد «مانغ» إلى «غابة فيريديان» بعد هروبه من «طائفة الدم».
"هاهاها! أيها الفتى. أنت عبقري! من الآن فصاعداً أنت العقل المدبر لـ «غابة فيريديان»! "
"... مستقبل «جيانغهو» مظلم. "
ضحك بايك سوريونغ في سره وهو يسترجع وجه السيد «مانغ» المتحمس ، والسيد «الشيطان المجنون» وهو يتنهد في الزنزانة المجاورة.
استخدم بايك سوريونغ «فنون السماء المتمردة» ضدك.
"فهمت! " هتف العالم بحماس ، لكنه تنهد فجأة بعمق "... ومع ذلك هناك مشكلة واحدة. ليس الأمر أنني لم أفكر في الأشياء التي ذكرتها. و في الواقع ، نحن نطبق بعض الأمور المشابهة ، لكن المشكلة هي... "
"سلسلة توريد مستقرة ، أليس كذلك ؟ " أكمل بايك سوريونغ الفكرة. "التعامل فقط مع بضعة باعة متجولين صغار ليس كافياً. "
أومأ العالم بجدية "هذا صحيح. "
كانت خطط بايك سوريونغ تركز في النهاية على توليد الأرباح من التجارة مع المسافرين في جبال «جينغانغ». ولتحقيق ذلك احتاجوا إلى إمدادات ثابتة من البضائع ، مما جعل إقامة علاقات مع شركة تجارية كبرى أمراً ضرورياً.
تنهد العالم برفق وقال متحسراً "للأسف ، لا توجد شركة مرموقة ترغب في التعامل مع لصوص. "
كانت معظم الشركات العشر الكبرى مرتبطة بـ «الطوائف التسع والاتحاد الواحد» أو إحدى «العائلات الخمس الكبرى» ، وكانت الشركات الأصغر ترفض التعامل مع الطوائف غير التقليديه بسبب نقص المصداقية. وكان العثور على شركة مستعدة للمخاطرة بمثل هذه المخاطرة الكبيرة والتعامل مع «غابة فيريديان» أمراً شبه مستحيل.
"لقد كنت أستكشف خياراتنا ، ولكن حتى الآن لم نحرز أي تقدم يذكر... "
فجأة ، قاطعه بايك سوريونغ "هناك شركة متوسطة الحجم مقرها في «نانتشانغ» بـ «جيانغشي» تُدعى «تكتل التنين الأبيض». "
"... من ؟ "
"على الرغم من أن «تكتل التنين الأبيض» ليس كبيراً جداً بعد إلا أنه يتمتع بإمكانات نمو هائلة. حيث مديرهم العام كفء للغاية ، ولديهم صلات بشركة «التنين الذهبي» التجارية. إنهم يستعدون لتوسيع نطاقهم التجاري إلى مناطق أخرى ، لذا فإن التوقيت مثالي. "
تصلبت ملامح العالم "هل يُعقل... هل تقترح حقاً... ؟ "
ابتسم بايك سوريونغ وأومأ "أود أن يدخل «معقل ياما» و«تكتل التنين الأبيض» في عقد طويل الأمد. سنقوم بتوريد البضائع ، ويمكن لـ «معقل ياما» بيعها للمسافرين العابرين للجبال. "
"...... " صمت العالم مذهولاً من الاقتراح المفاجئ. حيث كان عليه أن يحسب بعناية الربحية المحتملة لهذه الاتفاقية.
"لدي سؤال واحد. هل أنت في وضع يسمح لك باتخاذ قرارات نيابة عن «تكتل التنين الأبيض» ؟ "
"بالطبع أنا كذلك. فأنا أملكها ، بعد كل شيء. "
"هاه! حيث كان لدي شعور حين سمعت الاسم ، لكن... " لم يسع العالم إلا الضحك في ذهول. ورغم أنه لم يظهر ذلك إلا أن الخبر صدمه بقدر ما صدمه معرفة أن «بطل التنين الأزرق» هو تلميذ «ملك اللصوص».
(هذه ليست مجرد صلة توارثها عن «ملك اللصوص»... قد يصبح بايك سوريونغ أعظم محسن لـ «غابة فيريديان».)
ومع ذلك لم يتسرع في الموافقة ؛ فقد كان قلقاً على سلامة «معقل ياما» وخائفاً من التسبب في متاعب لمثل هذا المحسن العظيم.
"إذا عُرف أنك أبرمت اتفاقاً معنا ، فقد ينبذ الآخرون «تكتل التنين الأبيض». هل سيكون ذلك مقبولاً ؟ "
حتى وإن كان التجار حفنة من الجشعين الذين قد يقفزون في حفرة من نار من أجل المال ، فإن جعل مثل هذه الشائعة علنية هو أمر مختلف تماماً.
لحسن الحظ كان لدى بايك سوريونغ خطة.
"لا داعي للقلق بشأن هذا الجزء. "
بمجرد أن تبدأ الحرب بين «طائفة الدم» والطوائف الحقيقية في «موريم» ، سيتغير العالم تماماً. ستضطر «الطوائف التسع والاتحاد الواحد» و«العائلات الخمس الكبرى» لقيادة الحرب من أجل حماية مصالحهم. ونتيجة لذلك ستصبح الشركات العشر الكبرى التي يرعونها مشغولة حتماً.
بعد الحرب ، قد تتغير حتى أسماء بعض الشركات العشر الكبرى. و في ذلك الوقت ، سيكون امتلاك شبكة توزيع في «غابة فيريديان» الشاسعة ميزة هائلة.
(لم أخطط للتعامل مع «معقل ياما» من البداية ، ولكن...)
بعد رؤية «معقل ياما» بنفسه ، غير بايك سوريونغ رأيه. وقدر أن المكان يستحق الاستثمار حقاً. وإذا نجحت الصفقة ، فإنه يخطط لتوسيع الشبكة تدريجياً من خلال توقيع عقود ليس فقط مع «معقل ياما» ، بل مع المعاقل الجبلية الخاضعة لأمرتهم أيضاً.
"ليس لدى «معقل ياما» ما يخسره ، فلماذا لا تثق بي هذه المرة ؟ "
في النهاية ، أومأ العالم برأسه. حيث كان بايك سوريونغ على حق. فـ «معقل ياما» لم يكن لديه بالفعل ما يخسره. و«تكتل التنين الأبيض» هو الطرف الذي يقوم باستثمار محفوف بالمخاطر.
"جيد جداً. سنعقد صفقات مع «تكتل التنين الأبيض». "
رسم الرجلان عقداً ووقعاه في الحال.
"هل لي أن أقدم بضع وجهات نظر حول خطة العمل المستقبلية ؟ "
"بالطبع. و من فضلك شاركني رؤاك القيمة. "
استمر الرجلان بعد ذلك في الحديث لأكثر من ساعتين. وبفضل تفكيره العميق وحكمته ، تفاجأ العالم بايك سوريونغ ببصيرته. ومن الواضح أنه لولا خلفيته ، لكان قد برع في الخدمة المدنية.
فجأة قد تساءل بايك سوريونغ "لو كان للسيد «مانغ» شخص مثل العالم بجانبه ، هل كان تاريخ «غابة فيريديان» سيتغير ؟ هل كان سيتجنب الخيانة من مرؤوسيه ويُسجن في سجن «طائفة الدم» ؟ "
ابتسم بمرارة "إذا تمكنا من تأمين مصدر دخل مستقر لكل معقل ، فقد تصبح «غابة فيريديان» طائفة لائقة في المستقبل. ومع ذلك لن يتفق الجميع مع هذه الطريقة ، أليس كذلك ؟ "
أومأ العالم بجدية "... أنت محق. "
كانت هناك مئات المعاقل الجبلية المنتشرة في أرجاء البلاد. وحتى عند عد المعاقل التي تملك قوات مناسبة فقط كان هناك اثنان وسبعون معقلاً. تُعرف بـ «معاقل غابة فيريديان الاثنان وسبعون» ، وقد توحدت يوماً تحت راية «تحالف غابة فيريديان» ، بقيادة «ملك اللصوص» مانغ هو-أك.
لكنهم الآن منقسمون إلى ثلاث فصائل رئيسية.
أوضح العالم "نفوذي لا يمتد إلا إلى حوالي عشرين معقلاً. "
يمثل «معقل ياما» واحداً من الفصائل الثلاثة الرئيسية لـ «غابة فيريديان». أما الفصيلان الآخران فهما «معقل ممر النمر» و«معقل الروح العملاقة». ولم يكن له أي نفوذ عليهما أو على أتباعهما.
"زعماء «معقل ممر النمر» و«معقل الروح العملاقة» حمقى يعتقدون أن القتل والسطو فضيلتان. "
استخدم بايك سوريونغ «فنون السماء المتمردة» ضدك.
سخر العالم بازدراء. حيث كان مشهوراً كأحد الأشرار العشرة العظماء ، ويُعتبر على نطاق واسع الأقرب ليصبح «ملك اللصوص» التالي ، لكنه لم يكن قوياً بما يكفي للتغلب على الفصيلين الآخرين.
أومأ بايك سوريونغ فهماً. فقد حقق في هيكل القوة لـ «غابة فيريديان» قبل قدومه إلى هنا. حيث كان لزعيمي «معقل ممر النمر» و«معقل الروح العملاقة» قوات تضاهي قوات «معقل ياما». ومع ذلك كانا حثالة لا يترددون في قتل المدنيين الأبرياء.
ابتسم بـدهاء "إذن ، بخصوص ذلك... ماذا لو أقنعناهما كلاهما في اجتماع الطوائف غير التقليديه ؟ "
وعند التأكيد على كلمة «إقناع» ، نقر بخفة على مقبض «سيف التنين الأزرق المقدس».
