«لم أكن أخطط للقائك بهذه الطريقة» ، قال "قاتل السماء " متنهداً بنعومة ، وهو يرفع كلتا يديه ويستدير ببطء.
طقطقة! طقطقة!
ارتجفت عضلات وجه "كواك دويونغ " وتشنجت ، بينما بدأت ملامحه تتحول إلى ملامح شخص آخر. حيث كان فن «تبديل الوجوه» الذي يتقنه سريعاً للغاية ؛ ففي اللحظة التي التقت فيها عيناه بعيني "بايك سوريونغ " كان وجه "جين إيوي هيوب " قد حل محل وجه "كواك دويونغ " تماماً.
ابتسم "قاتل السماء " بودٍ زائف ، وقال: «لقد مضى وقت طويل ، سيد بايك سوريونغ».
تحول تعبير وجه "بايك سوريونغ " إلى الجمود ، ورد بحدة: «ذلك أيضاً ليس وجهك الحقيقي ، أليس كذلك ؟»
«أعتذر منك ، لقد نسيت وجهي الأصلي ؛ فقد غيرته مرات عديدة حتى نسيت في مرحلة ما أيُّها كان لي».
بينما كان "قاتل السماء " يسرد هذه القصة الغريبة بلامبالاة عارمة كان يعجن وجهه بكلتا يديه وكأنه قطعة من العجين ؛ فكانت ملامحه تتبدل بلا انقطاع ، متخذة أشكال أشخاص من مختلف الأجناس والأعمار ، في عرض أشبه باستعراض مذهل لتبديل الأقنعة.
«لو كنت أمتلك وجهاً وسيماً كوجهك لربما تذكرته جيداً ، لكن وجهي كان عادياً تماماً».
كان الوجه الأخير الذي اتخذه "قاتل السماء " هو وجه "بايك سوريونغ " نفسه. وقف أمامه كالمرآة الحية ، ثم تشكلت ابتسامة عريضة وقال: «كيف تشعر ؟ حين ترى وجهك أمامك ؟»
«ليس بجودة الأصل».
«هل أغيره قليلاً ؟ قد يكون من الممتع أن أدمجه مع ملامح السيد نامغونغ سو...»
وشيش!
مال "قاتل السماء " برأسه إلى الخلف ، لكن «تشي» السيف الحادة قصت خصلات من شعره. ولسبب ما ، بدا له أن نجاته من الضربة بفارق شعرة أمرٌ مضحك للغاية حتى اهتزت كتفاه من الضحك.
ضيق "بايك سوريونغ " عينيه ، بينما كانت نية القتل الباردة تقطر من نبرة صوته وهو يعلق: «إذاً كان صحيحاً أنك لقيط مجنون».
«شخصياً ، أفضل أن أُنعَت بالغريب الأطوار. هل تمانع في مناداتي بذلك بدلاً من هذا ؟»
«كلا ، أيها اللقيط المجنون».
«هاهاها! كما توقعت أنت لست كالبقية يا سيد بايك» ، قهقه "قاتل السماء " غير مبالٍ إطلاقاً رغم كشف هويته.
«يا للأسف ، كنت أرغب في زيارتك شخصياً لأفاجئك حقاً ، لكن لا بأس. وكما يقولون: الرياح تأتي بما لا تشتهي السفن». هز كتفيه بحركات تمثيلية مبالغ فيها ، ثم ألقى نظرة خاطفة على "نوه غونسونغ " وأضاف: «لم أتوقع أبداً أن يكون المدير هو من يكشف أمري. و لقد اعتبرتك عجوزاً خرفاً انتهى زمنه ، وها أنا أدفع ثمن غروري».
«...لا جدوى من محاولة استفزازي بهذه الطريقة البلهاء ، فكما تعلم ، الصبر سمة الشيوخ».
وعلى الرغم من نيران الرغبة في القتل التي اشتعلت في عينيه ، امتنع "نوه غونسونغ " عن الهجوم المتهور ؛ فالبدء بالهجوم لن يمنح "قاتل السماء " سوى فرص للفرار.
[لا تهاجم بتهور يا سيد بايك ، يرجى إشغاله لوقت أطول ، فبقية المدربين سيصلون قريباً].
أومأ "بايك سوريونغ " إيماءه خفيفة وسأل "قاتل السماء ": «ماذا فعلت بـ كواك دويونغ ؟»
«لا تقلق لم أقتله».
«......» رفع "بايك سوريونغ " حاجبه بشك.
احتج "قاتل السماء " بسخط: «كما يعلم المدير جيداً ، أنا لا أقتل أي شخص. و أنا لا أقتل إلا عند الضرورة القصوى ، أو عندما يكون الهدف يستحق العناء ، أو عندما يغضبني أحدهم. والسيد كواك دويونغ لم يقع في أي من هذه الفئات ، لذلك...»
قلب "بايك سوريونغ " عينيه ؛ فبالرغم من أن "قاتل السماء " يتحدث وكأن لديه معايير أخلاقية إلا أنه في جوهره شخص يقتل لمجرد النزوة.
«كواك دويونغ محظوظ يا له من لقيط...»
ابتسم "قاتل السماء " بمكر وهو يدخل يده في ردائه ويخرج «شعار التنين الأزرق» الملطخ بالدماء. اشتعل غضباً ، وبدا منفعلاً حقاً: «لقد شرحت له الموقف وطلبت منه استعارة سيفه وشعار التنين الأزرق ببساطة ، لكن السيد كواك غضب أكثر مما توقعت! بل إنه حاول قتلي!»
طبعاً ، أدرك "بايك سوريونغ " أن كل هذا الأداء ليس سوى تمثيلية.
«لقد شعرت بخيبة أمل كبيرة. لم أكن أظن أن صداقتنا تعني له هذا القدر الضئيل. و لقد كان الشخص الأقرب إليّ بعد وصولي إلى أكاديمية التنين الأزرق. هل كان هذا الشعار يستحق حقاً كل هذا الغضب ؟» تنهد "قاتل السماء " بعمق ، وكأنه يشعر بحيرة حقيقية ، ثم أعاد شعار "كواك دويونغ " إلى ردائه. «مع ذلك أنوي الاحتفاظ به كتذكار ، فهو مليء بذكريات لا تُحصى من أكاديمية التنين الأزرق».
«إلى أين تنوي أخذه ؟ إلى العالم الآخر ؟» رد "بايك سوريونغ " بتهكم ، رغم شعوره بالارتياح داخلياً. فـ "كواك دويونغ " ما زال حياً ، ولم يكن لدى "قاتل السماء " سبب للكذب في هذا الموقف ، لذا على الأرجح هو يقول الحقيقة. و في هذه الحالة ، ربما...
«هل جين إيوي هيوب حي أيضاً ؟»
هز "قاتل السماء " رأسه بحزم: «لا ، لقد قتلته. لم نكن مقربين ، وتركه حياً كان سيخلق تعقيدات. قتلته ومحوت كل أثر لجثته...»
تلاشى صوت "قاتل السماء ". وبإحساسه بـ "نية قتل " مكثفة جعلت جلده يقشعر من التحذير ، التفت إلى الخلف.
«لن تخرج من هذا المكان حياً أبداً» ، زمجر "نوه غونسونغ " وهو يحدق فيه بعيون قاتلة ، تنبعث منه هالة مميتة.
ومع ذلك اكتفى "قاتل السماء " بابتسامة ماكرة واضعاً وجه "بايك سوريونغ ". «ممتاز. لنبذل قصارى جهدنا جميعاً في مواقعنا».
«...لماذا يبدو وجهي غبياً جداً حين أبتسم بهذه الطريقة ؟» تذمر "بايك سوريونغ " وهو يسحب سيفه. و لقد أعار والده «سيف التنين الأزرق المقدس» ، لكن السلاح الاحتياطي الذي كان يحمله ما زال واحداً من أفضل إبداعات "ويجي يول ". «لدي الكثير من الأسئلة ، لكن أظن أن عليَّ تلقينك درساً أولاً».
«قبل ذلك استمع إليَّ فقط». مد "قاتل السماء " يده ليوقف "بايك سوريونغ ". «لقد أجابت على أسئلتك بأمانة ، لذا من باب الإنصاف ، هل لي أن أطرح عليك سؤالاً واحداً أيضاً ؟»
«لك مطلق الحرية في السؤال».
أومأ "قاتل السماء " ونطق بالسؤال الذي أثار فضوله أكثر من غيره خلال مراقبته لـ "بايك سوريونغ " طوال شهر: «هل مارست ، بأي فرصة ، أياً من الفنون القتالية الشيطانية أو غير التقليديه ؟»
«ما معنى هذا الكلام ؟» زأر "بايك سوريونغ " مخفياً اضطرابه الداخلي خلف قناع من الاستغراب.
مال "قاتل السماء " برأسه بتفكر ، عاجزاً عن قراءة أي شيء خلف ذلك القناع المحكم. «ألا يبدو الأمر غريباً مهما فكرت فيه ؟ بالنسبة لشخص كان تقريباً وافداً جديداً إلى عالم «جيانغ هو» ، أن يصبح قوياً بما يكفي ليُعترف به كواحد من «عشرة عظماء الموريم» في أقل من عام... حتى مع الأخذ في الاعتبار اللقاءات المعجزة ، فإن صعودك السريع في الرتب لا يمكن تفسيره إلا إذا كانت الفنون التي تعلمتها خاصة. مهما حللت الأمر...»
اختلجت عين "بايك سوريونغ ". هل هكذا شعر شيوخ طائفة الدم عندما قاتلوني ؟
تألق في عيني "قاتل السماء " ذكاء داهٍ: «تبدو أكثر ملاءمة لجانبنا منها للطوائف التقليديه يا سيد بايك سوريونغ. هل أنت متأكد أنك لم تتعلم فناً شيطانياً ؟»
«هل ترغب في التأكد من ذلك بنفسك ؟» سخر "بايك سوريونغ " بازدراء ، ثم رفع سيفه ووجهه نحو "قاتل السماء ". «لنرى ما مدى عظمة القاتل الأول في العالم حقاً. هل الجميع مستعد ؟»
وشيش! وشيش! وشيش!
نزل "أك يون هو " و "ميونغ إيل أوه " و "جايغال سويونغ " من الأعلى ، محاصرين "قاتل السماء " في تشكيل محكم.
ولم يكونوا التعزيزات الوحيدة.
«أيها الكلب الملعون! ألا يمكنك التحرك أسرع ؟ إذا تعرض حفيدي لخدش واحد من هذا القاتل ، فهل ستتحمل المسؤولية ؟!»
«...إنه ابني أيضاً ، أتعلم ذلك ؟»
تنهد "بايك موهون " بعمق وهو يعرج ببطء ، حاملاً على ظهره حماه المتذمر "ماي غوك ريوم ".
هدير!
بعيداً ، فوق مبنى مرتفع ، كشف "نامغونغ سو " عن وجوده ، وعيناه مثبتتان بتركيز على المواجهة بالأسفل.
«هاها...» تعجب "قاتل السماء " من مشهد الذين أحاطوا به. «يبدو أنني قمت بحساب خاطئ للغاية عندما قررت أن الشخص الوحيد الذي أحتاج للحذر منه هو بطل التنين الأزرق».
استطاع "قاتل السماء " أن يدرك أن الهالة التي ينبعث بها كل فرد هنا استثنائية. المعلومات التي جمعتها "ستار الموت " أصبحت قديمة تماماً ؛ فكل شخص موجود هنا قوي بما يكفي ليصنع لنفسه اسماً كبيراً في عالم الموريم الآن.
هل لم تستعد أكاديمية التنين الأزرق مجدها السابق بظهور بطل التنين الأزرق ، بل أكان هناك تنانين خفية نائمة هنا طوال الوقت ؟
سأل "قاتل السماء " "بايك سوريونغ ": «أليس الهجوم المباغت من الجانبين مبالغاً فيه قليلاً من شخص من «عشرة العظماء» ؟»
«أنا رجل متواضع لا أدع الشهرة تصيبني بالغرور» ، تباهى "بايك سوريونغ " وهو يخطو خطوة للأمام.
وضيق أقرانه الحصار في وقت واحد بتنسيق متمرس.
«سوريونغ! التقط!»
وشيش!
ألقى "بايك موهون " «سيف التنين الأزرق المقدس» في الهواء ، وهبط المقبض بدقة في يد "بايك سوريونغ ".
[والدك يحترم السيف أكثر مما يحترمك...]
تجاهل "بايك سوريونغ " صوت السيف الذي كان يبدو مخيباً للآمال بغرابة ، ووجه حديثه إلى "بايك موهون " و "ماي غوك ريوم " اللذين كان الإرهاق بادياً عليهما: «يجب أن تتراجعا للخلف».
«كنا ننوي ذلك».
«سنراقب من الخلف».
ألقى "بايك سوريونغ " نظرة جانبية ليتأكد من تراجع الاثنين إلى مكان آمن ، قبل أن يركز انتباهه مجدداً على كل حركة لـ "قاتل السماء ".
«إنه قوي».
أحس بتهديد وشيك ، وشعور يشبه العناكب تزحف على جلده. حيث كان "قاتل السماء " مساوياً على الأقل ، إن لم يكن أقوى ، من شيوخ طائفة الدم الذين قتلهم سابقاً.
«الآن أرى. إنه ليس خطيراً لأنه قاتل مأجور فحسب ، بل لأنه ممارس الفنون القتالية قوي بحد ذاته. وإذا لم يكن ذلك مقرفاً بما فيه الكفاية ، فقد تعلم السحر أيضاً».
[أستطيع الشعور بهالة سحرية قوية ، لكن هناك شيئاً مزعجاً ومريباً بشأنها...]
إذا كان «سيف التنين الأزرق المقدس» يقول ذلك فإن افتراض أن "قاتل السماء " واحد من أعظم السحرة في العالم يبدو معقولاً.
«استخلاص المعلومات منه سيكون مستحيلاً حتى مع التعذيب».
لم يجرب "بايك سوريونغ " ذلك بعد ، لكنه كان يعلم غريزياً أن «عيون شيطان الدم» لن تعمل مع "قاتل السماء ". وفي الختام كان قتله هو الخيار الأمثل.
أرسل رسالة تخاطرية لحلفائه: [لا يمكننا السماح له بالهروب أبداً. حيث يجب أن نقتله هنا والآن].
سحب مدربو التنين الأزرق أسلحتهم في تناغم تام ، بينما بدأ "نوه غونسونغ " في تجميع «التشي» الداخلية لديه.
هدير!
من موقعه البعيد ، استعد "نامغونغ سو " بـ «تشي البرق» ، جاهزاً لإحباط أي محاولة للفرار من "قاتل السماء ".
ابتسم "قاتل السماء " بتقدير حقيقي ؛ فحتى رئيس تحالف الموريم أو إمبراطور الليل لا يمكنهما الإفلات من هذا الحصار.
«سيد بايك سوريونغ و كلما عرفت المزيد عنك ، أصبحت أكثر إثارة للدهشة. طوال الأيام القليلة الماضية كانت فكرة قتلك تثيرني وتشعل حماسي لدرجة أنني لم أستطع إغماض عينيّ».
تسلل شعور متزايد بالقلق إلى "بايك سوريونغ ". «لماذا هو هادئ جداً ؟»
«ظللت أتساءل: ما هي أفضل طريقة لتعذيبك قبل قتلك ؟ هل أقتل الطلاب أمام عينيك ؟ أم أحرق أكاديمية التنين الأزرق وأبني تلة من الجثث ؟»
«إنه على وشك القيام بشيء غريب».
غارقا في شعور رهيب بالنذير ، اندفع "بايك سوريونغ " ليوجه ضربة قاتلة لـ "قاتل السماء ".
«مُت».
خدش سيفه عنق "قاتل السماء " تاركاً خطاً أحمر رفيعاً ، لكنه فشل في قطع اللحم بعمق.
تراجع "قاتل السماء " ليتفادى الهجوم اللاحق واستأنف مناجاته: «لا ، أشياء كهذه لن تؤدي إلا إلى تأجيج رغبتك في الانتقام ، ولن تكون يكفى لتحطيم روحك المرنة».
هاجم "أك يون هو " و "ميونغ إيل أوه " و "جايغال سويونغ " في وقت واحد ، بينما صوب "نوه غونسونغ " ضربة بكفه نحو ظهر "قاتل السماء " المكشوف.
شينغ! تدفق دم! بوم!
توالت الهجمات من كل جانب بقوة مدمرة ، وظهرت المزيد والمزيد من الجروح على جسد "قاتل السماء ".
رغم هذا الهجوم لم يتوقف "قاتل السماء " عن الحديث. حتى مع تدفق الدماء من جروحه لم يبدُ أنه يشعر بأي ألم ، بل بدأت ابتسامة تتشكل على شفتيه. «فكرت وفكرت في الأمر بلا انقطاع. النتيجة التي توصلت إليها هي...»
صرخ «سيف التنين الأزرق المقدس» داخل عقل "بايك سوريونغ ": [هذا السحر هو...!]
توهجت عينا "قاتل السماء " الملطخ بالدماء باللون الأحمر ، وانتشرت ابتسامة شريرة على شفتيه. وبما أنه كان ما زال يرتدي وجه "بايك سوريونغ " فقد ذكّر ذلك "بايك سوريونغ " بذاته الماضية.
«ماذا لو جعلتك تقتل عائلتك وأصدقاءك وطلابك بيديك ؟»
«...ماذا ؟»
سرت قشعريرة في عمود "بايك سوريونغ " الفقري.
فوشششش!
السحر الذي كان "قاتل السماء " يعد له قد تفعّل أخيراً.
