«إذاً... من ذا الذي يرغب في أن يكون قائد المجموعة ؟»
ساد صمتٌ رهيبٌ في الأرجاء عقب هذه الملاحظة العابرة من أحد أعضاء المجموعة.
لكن ، تحت هذا السكون الظاهري كانت تدور معركةٌ طاحنةٌ من الذكاء والدهاء ؛ فحوّاس فناني القتال تفوق حواس البشر العاديين بمراتٍ عديدة ، وكانت النظرات المتبادلة بينهم حادةً في خفائها كخنجرِ قاتلٍ مأجور.
قائد المجموعة...
هل سيصغي هؤلاء لي ؟
لقد قالوا إن هناك نقاطاً إضافيةً لمن يتولى قيادة المجموعة.
تراجع بعض الطلاب إلى الخلف بخفّةٍ ، وكأنّهم لا يبدون أي اهتمامٍ بتولي منصبٍ يقتضي قيادة عشرة أفراد. و في حين كانت أعين الطلاب الأذكياء تمسح المكان ، موازنين بين إيجابيات وسلبيات تولي القيادة ، بينما كان هناك آخرون يتوقون للمنصب فقط لإشباع غرورهم.
وبعد أن استقرّت آراء الطلاب ، كسروا حاجز الصمت وبدأوا بطرح آرائهم واحداً تلو الآخر.
«إذاً ، هل أتولّى أنا المهمة ؟»
«ألا يكون من الأفضل أن تتولى أنتَ ذلك أيها الزميل الأكبر ؟ فأنت أكبرنا سناً وتبدو بارعاً للغاية.»
«عذراً ، لكنني مشغولٌ بتقديم طلبات التوظيف...»
«أنا أصغر من أن أكون قائداً للمجموعة ، ولكن إن سمحتم لي بأن أكون نائباً للقائد ، فسأعمل بجدٍ!»
اندلعت معركةٌ شرسةٌ من الإرادات في ساحة التدريب الكبرى بأكاديمية التنين الأزرق ، حيث سعى كل طالبٍ لنيل مراده.
ومن مسافةٍ قريبة كان المدرّبون يراقبون الطلاب.
«مجموعة الفئات... هذا يعيد إلى ذهني ذكرياتٍ قديمة.» هزّت "جاغال سويونغ " التي تخرجت من أكاديمية الفنون القتالية السماوية في العام الماضي فقط ، رأسها وكأنها تسترجع أيام دراستها.
سأل "أك يون هو " بفضول: «أهكذا هو الحال في أكاديمية الفنون القتالية السماوية أيضاً ؟»
«الأمر سيان في كل مكان. و لكن في حالتنا كان معظمنا يتقاتل من أجل منصب القائد. وكثيراً ما سالت الدماء لمجرد اختيار شخصٍ واحد.»
«...هل أقول: كما هو متوقعٌ من أكاديمية الفنون القتالية السماوية ؟»
ومع ذلك كانت ظاهرةٌ مشابهةٌ تحدث في أكاديمية التنين الأزرق ؛ فبينما اختارت بعض المجموعات قائدها بسلام ، عانت مجموعاتٌ أخرى من صراعاتٍ داخلية. بل إنّ الأمر حين يعجزون عن حسمه بالحوار ، عادةً ما ينتهي بحلٍّ واحدٍ بسيط.
(صوت اصطدام السيوف!)
«هاتِ ما عندك! لنحسم الأمر بطريقة المحاربين!»
«احذر ، فسيفي حادٌّ للغاية.»
انطلقت صرخةٌ مدويةٌ من إحدى زوايا ساحة التدريب ، وتصاعد الغبار بينما اندلع نزالٌ على منصب قائد المجموعة.
«هيااااه!»
«خُذ هذه!»
ظلّ المدرّبون يراقبون من على الهامش ، حرصاً على ألّا يتعرض الطلاب لإصاباتٍ بليغة. ولأن "بايك سوريونغ " قد حذرهم من التدخل ، فقد امتنعوا عن مقاطعة القتالات أو محاولة إيقافها.
سأل "ميونغ إيل أوه " بقلق: «يا أخي الأكبر ، هل من الصواب حقاً تركهم هكذا ؟ فبعض المجموعات بدأت تظهر عليها بوادر الفتنة...»
«تجاهلهم.» عقد "بايك سوريونغ " ذراعيه وابتسم بمرارة: «من الأفضل لهم أن يختبروا شعور تشتت المجموعة الآن ، بدلاً من أن يواجهوا ذلك في ساحة المعركة لاحقاً.»
لم يكن قراره بإنشاء "الفئة " القائمة على المجموعات دون سبب ؛ فهدف هذه الفئة هو تعزيز قدرات الطلاب الفردية ، وفنون التعاون ، والعمل الجماعي.
(وبما أنهم لا يستطيعون تجنّب الانخراط في الحروب ، فيتوجب عليّ رفع معدلات نجاتهم بأي ثمن.)
في أكاديمية التنين الأزرق ، يمكن للطلاب ارتكاب الأخطاء وخوض تجاربهم دون عواقب وخيمة. أما في أرض المعركة الحقيقية ، فقد تؤدي غلطةٌ واحدةٌ إلى الموت ، سواء كان ذلك بسبب قائدٍ أناني ، أو مرؤوسٍ عاصٍ ، أو رفيقٍ مهمل ، أو انعدامٍ في التواصل.
صُممت هذه الفئة لتمكين الطلاب من التدرب على مثل هذه السيناريوهات مسبقاً.
تصلّبت عينا "بايك سوريونغ " وهو ينظر إلى الطلاب: «دعوهم يتقاتلون ويتصادمون قدر ما يشاؤون الآن. فإذا كان ذلك سيعدّهم للصراعات المستقبلي ، فإن هذا التمرين وحده يستحق العناء.»
«......» أومأ المدرّبون بصمتٍ وقد علت وجوههم ملامح الجدية. حيث كانوا جميعاً يعلمون أن وجود "طائفة الدم " يتزايد يوماً بعد يوم ، وأن هؤلاء الأطفال قد ينتهي بهم المطاف يوماً ما في ساحة المعركة.
بعد فترةٍ وجيزة ، انقشع الغبار الذي كان يملأ ساحة التدريب الكبرى ، وأخيراً تم الاستقرار على قادة المجموعات العشر.
تمتم "بايك سوريونغ ": «الأمر سار تماماً كما توقعت.»
لقد أصبح "تنانين الأزرق الخمسة الصغار " في الغالب قادةً لمجموعاتهم. وبالنظر إلى شهرتهم كطلابٍ لـ "بايك سوريونغ " ومهاراتهم القتالية الاستثنائية كان هذا النتيجة طبيعيةً ومتوقعة.
(فقط "يو مين " ليس قائداً لمجموعة.)
لم يكن ذلك غريباً ؛ ففي المجموعة الثامنة ، حيث يوجد "يو مين " كان هناك شخصٌ أجدر بالقيادة من أيٍّ كان.
«بالنظر إلى التوازن العام ، يبدو أن بعض المجموعات بحاجةٍ إلى إعادة هيكلة.»
«إذا كانت الفجوة في القوة كبيرةً جداً ، فقد يفقد بقية الطلاب حماسهم.»
«في رأيي ، المجموعتان الرابعة والعاشرة هما الأكثر إثارةً للمشاكل...»
هزّ "بايك سوريونغ " رأسه. ورغم وجاهة آراء المدرّبين الآخرين ، قرر ترك الأمور كما هي في الوقت الراهن ؛ فربما ينتج عن التوليفات غير المتوقعة تأثيرٌ تآزريّ مفاجئ.
صرخ قائلاً: «ليتقدم قادة المجموعات إلى الأمام.»
تجمّع القادة أمام "بايك سوريونغ ". كان معظمهم أفراداً أقوياء يدرك أي طالبٍ في أكاديمية التنين الأزرق مدى قوتهم ، لكن "بايك سوريونغ " كان يعلم أن البراعة القتالية لا تعني بالضرورة القدرة على القيادة.
(سيدركون جميعاً ذلك قريباً ، هيه هيه...)
ابتسم "بايك سوريونغ " بغموضٍ وشرح هدف الفئة: «كما يوحي الاسم ، تتكون هذه الفئة من معارك وهمية استعداداً للحرب مع "طائفة الدم ". ومن الناحية المثالية ، نأمل ألّا يحدث ذلك لكنكم قد تُجبرون يوماً ما على الانضمام للقتال ضد هؤلاء الآفات.»
أظلمت وجوه الطلاب عند سماع نبرة "بايك سوريونغ " المفاجئة في الجدية.
«من الآن فصاعداً ، ستعملون في مجموعاتٍ من عشرة أفراد لهذه الفئة. وبناءً على محتوى الفئة ، قد يتم دمج عدة مجموعات ، أو استبدال أعضاء بين المجموعات. أولئك الذين حضروا فئتي في الفصل الدراسي الأول يعلمون أن فئاتي صارمة.» ابتسم "بايك سوريونغ " بحدة: «ستحتاجون إلى القليل من العزيمة لتتجاوزوا هذا.»
ارتجف أكثر من نصف قادة المجموعات وكأنهم أصيبوا بنوبةٍ صرعية. فمن منظور من جرّب "الدفاع ضد الفنون غير التقليديه " بشكلٍ مباشر كان وصف "القليل " تقليلاً لشأن الأمر كثيراً.
نظر "تنانين الأزرق الخمسة الصغار " إلى "بايك سوريونغ " باستياء ، وكأنهم يقولون "كيف يمكنك الكذب دون أن يرفّ لك جفن ؟ "
«...أحم!» تنحنح "بايك سوريونغ " وتابع: «ومع ذلك إن أكملتم الطريق حتى النهاية ، فمن المؤكد أنكم ستتعلمون الكثير.»
«نعم ، نحن نعلم. إما أن نموت أو نزداد قوةً ، أليس كذلك... ؟»
«بحلول الوقت الذي تبدأ فيه بالتفكير في أن الموت أفضل ، ستجد أنك قد صرت أقوى.»
«سيد بايك! ماذا لو هرب الأعضاء لأن الأمر شاقٌّ جداً ، مما يترك شواغر ؟»
(طاخ! بوم! كف!)
هوت "عصا التنين الأسود " على رؤوس كلٍّ من "يا سوهيوك " المتذمر ، و "ويجي تشون " الذي كان يهمس ، و "جيو سانغوونغ " الذي كان يسأل بجدية.
وقف "هيونون كانغ " يراقبهم وهم يُضربون ، عاقداً ذراعيه ، وبدا وقوراً لسببٍ ما.
(ما خطبه ؟) رمقه "بايك سوريونغ " بنظرة شكٍّ ، لكنه سرعان ما عاد لبقية القادة: «على أي حال اعتنوا جيداً بزملائكم في الفريق.»
««نعم ، سيد بايك!»»
أومأ "بايك سوريونغ " بارتياح: «بما أنها الفئة الأولى اليوم ، فسنُجري معركتين وهميتين لمجموعتين في آنٍ واحد. إنه اليوم الأول ، لذا تحتاجون إلى فهم طباع بعضكم البعض. هل هناك مجموعات ترغب في البدء أولاً ؟»
رفع قائدا مجموعتين أيديهما دون تردّد.
«هممم ، هذا مثيرٌ للاهتمام.» أشرقت عينا "بايك سوريونغ " باهتمام. فالمعركة الوهمية الأولى كانت اختباراً للوقوف على مهارات الطلاب وتأكيد إمكاناتهم المستقبلي ، وهذان الاثنان...
حسناً ، إنهما "هيونون كانغ " قائد المجموعة الرابعة و "تانغ سوسو " قائدة المجموعة الخامسة.
بعد حسم المواجهة ، مُنحت المجموعتان المشاركتان خمس عشرة دقيقة لوضع الاستراتيجية.
قال "هيونون كانغ " بثقة: «اتركوا الأمر لي.»
كانت استراتيجية مجموعته بسيطة ؛ أن يهزم "هيونون كانغ " القائد وأقوى عضوٍ في المجموعة المنافسة ، وهي "تانغ سوسو " بأسرع وقتٍ ممكن. وفي غضون ذلك يقوم بقية الأعضاء بصدّ البقية.
وعلى الرغم من بساطتها إلا أنها استراتيجيةٌ تستحق التجربة بوجود مقاتلٍ قويٍّ كـ "هيونون كانغ ".
«لا تبالغوا في الجهد. فقط تماسكوا بقوة. بمجرد أن أطيح بـ "تانغ سوسو " سيكون الباقي سهلاً. سأتمكن من القضاء عليهم دفعةً واحدة.»
«...لنقم بذلك.»
«موافق.»
وافق جميع الأعضاء على خطة قائدهم. بدا البعض غير متحمسٍ تماماً ، لكن "هيونون كانغ " لم يلقِ بالاً لذلك.
كان من الطبيعي لأشخاصٍ لا يعرفون بعضهم أن يشعروا بالارتباك عند وضعهم فجأةً في مجموعةٍ واحدة. و علاوةً على ذلك فقد حفظ بالفعل نصف أسمائهم وكان يفكّر في الخروج لتناول العشاء معاً.
(سنقترب من بعضنا أكثر كلما قاتلنا معاً.)
كقائد مجموعة ، شعر "هيونون كانغ " بمسؤوليةٍ جسيمة ، ومع ذلك كان واثقاً جداً. فحتى في "قصر التنين الأبيض " كان دائماً يقود من هم أكبر منه ومن هم أصغر منه عند الهجوم على "بايك سوريونغ ". الفرق الآن أن حجم المجموعة زاد من خمسة إلى عشرة أفراد.
«لنُرهم جميعاً نتائج تدريبنا الخاص في العطلة!»
«...لكنني لم أقم بأي تدريبٍ خاص ؟»
«هاه ؟»
احترقت عينا "هيونون كانغ " بشغفٍ لدرجة أن طلاب مجموعته شعروا بالثقل.
نادى "بايك سوريونغ ": «المجموعتان الرابعة والخامسة! استعدوا.»
بعد لحظات ، وقف طلاب المجموعتين الرابعة والخامسة يواجهون بعضهم البعض في منتصف ساحة التدريب الكبرى.
إنّ مجرد مشهد عشرين شخصاً وهم يتهيأون للمواجهة خلق جواً من التوتر المشحون. حيث كان بقية الطلاب يراقبون بعيونٍ ناقدة ، متلهفين لرؤية أداء أول مجموعتين.
(شينغ!)
سحب "هيونون كانغ " نصله ووجهه نحو "تانغ سوسو ": «لا تأخذي الأمر على محملٍ شخصي ، حسناً ؟ سأنهي هذا بأسرع ما يمكن.»
ابتسمت "تانغ سوسو " وتركت أكمامها الفضفاضة تنسدل ، لكن لم يجرؤ أحدٌ على التراخي عند رؤيتها ؛ فهي عضوٌ في "عشيرة تانغ " بسيتشوان ، ولا يمكن التنبؤ بأي نوعٍ من السموم أو الأسلحة المخفية التي قد تخرج من تلك الأكمام.
قالت: «أوه ، لكنني آخذ الأمر على محملٍ شخصي. ليس تجاهك فحسب أيها الزميل "وونكانغ " بل تجاهكم جميعاً أنتم الخمسة المعروفون بـ "تنانين الأزرق الخمسة الصغار ".»
«ضدنا نحن ؟»
أومأت "تانغ سوسو " ونظرت إلى كلٍّ من التنانين الخمسة بحسد. حيث كان لديها سببٌ يجعلها مضطرةً للفوز.
تنهدت بنعومة ، بينما كانت طاقةٌ مظلمةٌ تتلاطم في عينيها: «أنتم على الأرجح لا تدركون مدى حظكم المبارك. أن تناموا في نفس البيت مع السيد "بايك سوريونغ " وأن تأكلوا معه ، وتتعلموا الفنون القتالية منه ، وتستمتعوا بذلك كل يوم... أنا حقاً لا أستطيع مسامحتكم جميعاً.»
«...ماذا ؟» شعر "هيونون كانغ " بتشّي (طاقة) هائج ، فتراجع لاإرادياً إلى الوراء.
(زئييييييي اير!)
انطلقت دفعةٌ من طاقة "الكي " الداخلية المكثفة من تحت قدمي "تانغ سوسو " مما جعل زيّها القتالي يرفرف بعنف.
نظر الجميع إليها برعب ، فقد كان هناك هوسٌ مجنونٌ في عينيها.
صرخت "تانغ سوسو ": «سأهزم كل "تنانين الأزرق الخمسة الصغار " في هذه الفئة وسأحطمهم! وبعدها! سأحلّ أنا "تانغ سوسو " مسمّمة التنين الأزرق ، محلّهم!»
«إيه ، مهلاً... لم يقل أحدٌ إن عليّ قتال شخصٍ مجنونٍ...» اتسعت عينا "هيونون كانغ " من الصدمة ، والتفت ليرى "بايك سوريونغ " وكأنه يتوسل طلباً للمساعدة.
أشاح "بايك سوريونغ " بنظره بسرعةٍ متجنباً التواصل البصري: «...طائفة الدم لديهم الكثير من المجانين أيضاً.»
سرت قشعريرةٌ غريبةٌ في جسد "هيونون كانغ " لكن لم يكن لديه خيارٌ آخر. اتخذ وضعية البداية ورمق "تانغ سوسو " بنظرة حادة: «أوه... سأقضي عليكِ في غضون عشرين تبادلاً.»
ابتسمت "تانغ سوسو " ابتسامةً خفيفة: «أيها الزميل "وونكانغ " أنت تبالغ في تقدير نفسك.»
«...عن ماذا تتحدثين ؟ تكلّمي بما أفهمه.»
عبثت "تانغ سوسو " بخنجرٍ ظهر فجأةً في يديها ، وارتسمت ابتسامةٌ مخيفةٌ على شفتيها: «اعرف قدرك. قد تهزمني في نزالٍ فردي ، لكن هذه معركةٌ جماعية. لن تتغلب عليّ أبداً حتى لو متّ وعدت إلى الحياة.»
«ماذا ؟» ارتجف حاجبا "هيونون كانغ ". لم يتخيل أبداً أنه سيسمع هذه الكلمات من "تانغ سوسو " بالذات. «ستندمين على هذا الغزئير!»
«أوه ، يا إلهي! كم هذا مخيف.»
تطاير الشرر بين القائدين. لم تعد الكلمات ضرورية ؛ فبمجرد انتهائهما من جمع طاقة الـ "كي " اندفعا نحو بعضهما البعض في وقتٍ واحد.
«اقتلوهم!»
«اقضوا عليهم!»
بدءاً بـ "هيونون كانغ " و "تانغ سوسو " اشتبك عشرون طالباً.
ضغط "بايك سوريونغ " بيديه على صدغيه: «آه ، مهلاً ؟ لم أقل أن تبدأوا القتال بعد...»
