عقب انتهاء الاجتماع العام ، توجه "بايك سوريونغ " مباشرة إلى مكتب "نامغونغ سو " لاستلام وثائق التسليم من الرجل الذي شغل منصب رئيس لجنة تنظيم "مهرجان الفنون القتالية السماوي " لعدة سنوات مضت.
(صوت ارتطام مكتوم!)
أخرج "نامغونغ سو " صندوقاً خشبياً مكدساً بالأوراق ووضعه على المكتب ، ثم قال "هذا ملخص لجميع سجلات منافسات مهرجان الفنون القتالية السماوي للسنوات الثلاث الماضية. بالإضافة إلى أكاديمية التنين الأزرق ، يتضمن القائمة بأسماء الطلاب المشاركين من الأكاديميات الخمس الكبرى ، مع تدوين سماتهم الخاصة وسجلاتهم في المنافسات ".
فحص "بايك سوريونغ " كومة الأوراق بتعبير يوحي بالإرهاق ؛ فكما هو مشهود لـ "نامغونغ سو " بلقب "مدمن العمل الأول " في أكاديمية التنين الأزرق كان حجم البيانات أمامه مذهلاً. تذمر "بايك " قائلاً "تبدو هذه كبيانات ثلاثين عاماً لا ثلاث أعوام ".
رد عليه "اطمئن ، لست متهوراً إلى هذا الحد. و لقد جمعت بيانات حصرية عن المتنافسين أنفسهم ، تغطي الفترة منذ أن كان طلاب السنة الرابعة الحاليون في الأكاديميات الخمس الكبرى في سنتهم الأولى وحتى الآن ".
"أنت حقاً شخص استثنائي... "
هز "بايك سوريونغ " رأسه ومد يده ليقلب الأوراق. ورغم أن أقدمها لا يتجاوز ثلاث سنوات إلا أنها كانت بالية وممزقة ، ومع ذلك خالية من الغبار ؛ وهو ما يعني أن "نامغونغ سو " كان يراجع هذه الوثائق مراراً وتكراراً حتى رقت أوراقها.
نظر "بايك سوريونغ " إلى "نامغونغ سو " وسأله "يبدو أنك استعددت جيداً. هل أنت متأكد من موافقتك على توليّ منصب رئيس اللجنة التنظيمية ؟ "
"لو قلتُ لا الآن ، هل ستتراجع ؟ "
"مستحيل. "
ابتسم "بايك سوريونغ " بشق الأنفس وسحب صندوق الوثائق بأكمله نحوه ؛ فهو لا يعرف التهاون في عمله ، وسيعمل على الاستفادة من هذه البيانات التي بذل "نامغونغ سو " جهداً شاقاً في إعدادها.
"على أية حال شكراً لتنازلك. "
"لا حاجة لشكري ، فأنا مدين لك بدين شخصي على أية حال. "
انتفض "بايك سوريونغ " وقال "أي دين تتحدث عنه ؟ "
منذ فترة كان "نامغونغ سو " يشير كثيراً إلى دينٍ يدين به لـ "بايك " لكن الأخير لم يكن متيقناً إن كان ذلك ضغينة أم عرفاناً بالجميل. والأسوأ من ذلك أنه كلما سأله كان "نامغونغ " يتهرب من الإجابة.
"لنضع النقاط على الحروف ؛ ما هو هذا الدين الذي تكرر ذكره... "
قاطعه "نامغونغ سو " بنبرة يغلفها الأسى قليلاً "هذا ليس السبب الوحيد. طوال السنوات الماضية ، فشلت في تغيير أكاديمية التنين الأزرق. بذلت قصارى جهدي ، لكن نتائجنا في مهرجان الفنون القتالية السماوي ظلت كما هي ، بل ازدادت روح الهزيمة المتجذرة في أكادميتنا سوءاً ".
تنهد "بايك سوريونغ " بهدوء "أيها الوغد البخيل... " (كيف لي أن أسأله عن الدين بعد أن قال ذلك ؟)
حدق "نامغونغ سو " في كومة الأوراق وقال "كانت هناك أوقات بدا فيها لقب (المدرب النجم) لأكاديمية التنين الأزرق بمثابة سخرية. مهما حاولت لم أستطع تغيير شيء. حتى إنني فكرت في تغيير مهنتي ".
توقف عن الكلام ، ورغم نبرته المتبلدة كانت هذه هي المرة الأولى التي يكشف فيها عن خلجات نفسه لشخص آخر.
أخيراً ، رفع رأسه والتقى نظره بنظرات "بايك سوريونغ " "...أنت ، بالمقابل ، مختلف. و لقد غيرت أشياء كثيرة في وقت قصير. ولهذا تنازلت لك عن منصب رئيس اللجنة التنظيمية ، فأنت أكثر ملاءمة لهذا المنصب مني ".
"همف! هذا صحيح ، أنا رائع حقاً " أجاب "بايك سوريونغ " بوقاحة.
ابتسم "نامغونغ سو " ابتسامة خافتة "الفارق في المهارة بين طلاب أكادميتنا وطلاب الأكاديميات الخمس الكبرى الأخرى ، باستثناء الأكاديمية السماوية ، ليس كبيراً كما تظن. المشكلة الحقيقية هي الأجواء العدائية التي نواجهها دائماً في المهرجان. و كما عانينا من سوء القرعة ، واصطدمنا بالأكاديمية السماوية في جولات مبكرة ".
"ماذا تقصد بأننا نحصل دائماً على قرعة سيئة ؟ أخبرني المزيد. "
سحب "بايك سوريونغ " كرسياً وجلس أمام "نامغونغ سو ". ورغم أنهما في اجتماع ارتجالي لم يبدُ أي منهما منزعجاً. فحتى خلال العطلة الصيفية ، اعتادا مناقشة أمور العمل ، وهكذا بدآ في مراجعة الوثائق معاً وكأن الأمر طبيعي تماماً.
"أولويتنا القصوى هي اختيار أعضاء اللجنة التنظيمية. "
"لدي قائمة بأسماء مدربين في ذهني. سنعتمدك نائباً للرئيس ، و(بونغ جينهو) تحت إمرتك ، وبعض زملائي... "
"أنت عديم الخجل ، هل تأمرني بالعمل تحت إمرتك ؟ "
"كنت تخطط للمساعدة على أية حال أليس كذلك ؟ "
"...كمستشار للجنة ، لا كتابعٍ لك. "
"الموعد النهائي لتقديم كشوف المشاركين هو مباشرة بعد الامتحانات النهائية. "
"إذن لا داعي للعجلة في اختيار ممثلينا. هل نختار مجموعة من المرشحين ونجعلهم يتنافسون ؟ "
"هذه فكرة جيدة. و في العام الماضي ، قلة من الطلاب كانوا سيسجلون ، لكن هذا العام سيكون مختلفاً... "
ناقش المدربان المهرجان ومحتوى فصولهما الدراسية ؛ فما يتعلمه الطلاب ويُمتحنون فيه يرتبط مباشرة بعملية الاختيار للمهرجان.
وكالعادة ، اختار "نامغونغ سو " تدريس فصول عديدة ، سعياً لتعزيز قدرات طلاب الأكاديمية إجمالاً ، بينما خطط "بايك سوريونغ " لتدريس فصل واحد فقط ليُركز جهده ، وهنا تباينت وجهات نظرهما.
عبس "نامغونغ سو " قليلاً بعد قراءة مخطط محاضرة "بايك سوريونغ " "هل ستستخدم هذا حقاً كاسم للفصل ؟ "
"لماذا ؟ هل هناك مشكلة ؟ "
"...أظن أن تحالف (الموريم) سيوافق على الأرجح. "
بعد أكثر من ساعة ، نهض الاثنان ؛ ليس لأنهما أنهيا حديثهما ، بل لأن "نامغونغ سو " لديه فصل ليدرسه.
"علي الذهاب الآن ، هل ستبقى هنا ؟ "
"لا ، أنا مغادر أيضاً. "
غادر الاثنان مكتب "نامغونغ سو " معاً. ألقى "بايك سوريونغ " نظرة عليه ، فمنذ الصباح الباكر ، استشعر في الرجل حضوراً مهيباً. حتى في الاجتماع العام ، لاحظ أن معظم المدربين لا يستطيعون النظر مباشرة في عيني "نامغونغ سو " ولم يكن ذلك بسبب لون عينيه فقط.
بدا أن "نامغونغ سو " يحاول كبح طاقته ، لكنها رغم ذلك كانت تتسرب بمهارة ، مما منحه هالة من الغطرسة التي بدت وكأنها تغمر المكان كله ، وكأنه حاكم العالم.
بدافع الفضول ، سأله "بايك " "مهلاً ، بالمناسبة... "
"هل هناك شيء آخر تود قوله ؟ " قاطعه "نامغونغ سو " متسائلاً.
لم يلف "بايك سوريونغ " ويدور "لقد تعلمت فناً قتالياً جديداً ، أليس كذلك ؟ "
أومأ "نامغونغ سو " "عندما زرت منزلي لفترة قصيرة ، علمني والدي تقنية سيف جديدة ".
تبادر إلى ذهن "بايك سوريونغ " فن قتالي واحد على الفور.
وكما هو متوقع كان "أسلوب سيف الملك " الخاص ببطريك "نامغونغ ".. والذي سيعمل بلا شك بانسجام تام مع "تقنية سيف البرق السماوي " لديه. بهالة كالإمبراطور وقدرة على إطلاق البرق من سيفه ، كم مقاتلاً في هذا العالم يجرؤ على تحديه ؟
ابتسم "بايك سوريونغ " بحماس "اللعنة ، لا يمكنني خفض حذري حتى للحظة واحدة ".
كانت روحه التنافسية متقدة ؛ فالمدرب النجم الأصلي لأكاديمية التنين الأزرق يزداد قوة يوماً بعد يوم ، وكأنه يخبره بأنه لن يتنازل بسهولة عن موقعه لـ "بايك سوريونغ " أو أنه قادر على استعادة سلطته في أي وقت يتراخى فيه "بايك ".
تبادل الرجلان النظرات.
"أراك غداً. "
"وأنت كذلك. "
عند تقاطع الطرق ، تبادل الاثنان التحية قبل أن يسلكا اتجاهين متعاكسين ؛ توجه "نامغونغ سو " نحو قاعة محاضراته ، بينما ذهب "بايك سوريونغ " إلى "لجنة الانضباط " لمراجعة الوثائق التي استلمها لتوّه.
"مرحباً سيد بايك! "
"لقد سجلت في فصلك اليوم يا سيد بايك! "
"من فضلك ، اشترِ لنا وجبة لاحقاً! "
بينما كان "بايك سوريونغ " يعبر ساحة التدريب الكبرى ، اقترب منه العديد من الطلاب يحيونه بحفاوة. فبما أنه اليوم الأول من الدراسة ، بدوا سعداء ومتحمسين.
(حسناً ، ربما هم الأكثر تأثراً بتغير مكانة أكاديمية التنين الأزرق. أراهن أنهم واجهوا الكثير من الأسئلة والنظرات الحاسدة من الناس حولهم أثناء قضائهم العطلة في منازلهم).
ابتسم "بايك سوريونغ " بزهو ، فبالطبع ، هو المسؤول عن هذا التغيير.
"أوه ، مرحباً يا صغار! مضى وقت طويل. هل كنتم جميعاً بخير ؟ "
رد "بايك " التحية ببهجة ، وكان بينهم وجوه مألوفة ، بالإضافة إلى أطفال خجولين لم يجمعوا الشجاعة لاقترابه إلا الآن.
كان يوماً هادئاً في أكاديمية التنين الأزرق... لولا وجود شخص يتتبعه في الخفاء.
(قاتل مأجور ؟ لا...)
عقد "بايك سوريونغ " حاجبيه ؛ فلم تكن هناك أي نية للقتل في نظرات المتعقب. بل كانت نظرة غريبة ولزجة...
توقف في مساره وتنهد "تانغ سوسو! اخرجي من هناك. "
"فوفوفو... "
ظهرت "تانغ سوسو " من الظلال خلف عمود ، وهي تبتسم بابتسامة مخيفة. حيث كانت حركاتها هادئة لدرجة تبدو معها وكأنها قضت عطلتها في صقل مهارات التسلل لا غير.
حدق فيها "بايك سوريونغ " بعدم تصديق "لماذا كنت تلاحقينني ؟ "
احمرّت وجنتا "تانغ سوسو " "أردت إلقاء التحية عليك بشكل مختلف عن باقي الطلاب ، وأردت أيضاً أن أريك مدى تطور مهاراتي القتالية ".
تنهد "بايك سوريونغ " وأومأ ؛ فبمجرد رؤية تقنية تسللها ، استطاع التأكد أنها تطورت كثيراً حتى إنه ظن في البداية أنها قاتلة مأجورة.
"أجل ، لقد تدربتِ بجد " اعترف بذلك. "بقليل من التدريب الإضافي ، يمكنكِ أن تصبحي قاتلة محترفة. "
سألت "تانغ سوسو " وعيناها تلمعان "هل أريك تقنيات سلاحي الخفي وفنون السموم أيضاً ؟ "
هز "بايك سوريونغ " رأسه ؛ فحتى هو لن يتمكن من تجنب كتابة خطاب اعتذار لو تفجر دخان سام وتطايرت أسلحة خفية في منتصف الأكاديمية في اليوم الأول للدراسة. "سأرى ذلك في الفصل لاحقاً. و لقد سجلتِ في فصلي ، أليس كذلك ؟ "
أومأت "تانغ سوسو " بحماس "بالطبع! "
كان فصل "بايك سوريونغ " مقرراً في وقت لاحق من بعد الظهر. وحينها سيتمكن من رؤية مدى تطور "تانغ سوسو " بل وحتى الطلاب الآخرين الذين لم يرهم منذ فترة طويلة.
"حسناً ، أراكِ في الفصل لاحقاً. "
كانت "تانغ سوسو " على وشك الانصراف عندما تذكرت شيئاً فجأة "صحيح! حيث كان هناك شخص يبحث عنك عند البوابة الرئيسية. "
"عند البوابة الرئيسية ، تقولين ؟ "
ودع "بايك سوريونغ " "تانغ سوسو " وأسرع نحو البوابة. وبعد قليل ، رأى رجلاً مهيباً ذا شعر محلوق وندوب تغطي جسده وهو يتجادل مع الحراس عند البوابة.
"أخبرتكم أنني أعرف بطل التنين الأزرق! "
"وأنا أخبرتك أنه لا يمكنك الدخول دون إذن! "
"الأمر عاجل! أنتم جدد هنا ، أليس كذلك ؟ كنت أزور الأكاديمية كثيراً قبل بضعة أشهر! "
"نحن نتأكد من ذلك حالياً ، لذا... "
ضحك "بايك سوريونغ " ؛ فقد رأى الطلاب المحيطين يتجنبون الرجل المهيب بخفة. ففي النهاية كان يبدو كأنه "السيد " شيطاني من طائفة منحرفة جاء لتحصيل دين... وهذا كان توصيفاً لطيفاً لمظهره.
بطبيعة الحال كان هذا الرجل هو "تشيولدو " زعيم "طائفة التأهيل ".
"تشيولدو ؟ " نادى عليه.
استدار "تشيولدو " بسرعة ، ولم ينسَ أن يزأر في وجه الحراس "أرأيتم ؟! أخبرتكم أننا نعرف بعضنا! "
"أحم... "
طائفة التأهيل التي كانت في السابق مجموعة من بلطجية الأزقة ، بدأت الآن تحظى بالاعتراف كطائفة شرعية بفضل تمويل "تكتل التنين الأبيض " ومساعدة "تشيونغ تشيون " ودعم "نقابة المارقين ". ومع ذلك كان "تشيولدو " زعيمها ، ما زال يُساء فهمه بسبب مظهره.
تذمر قائلاً "اللعنة! قبل بضعة أشهر فقط ، سمحوا لي بالدخول دون مشاكل. لماذا يعاملونني هكذا فجأة ؟ "
"وظفت الأكاديمية حراساً جدداً تزامناً مع بداية الفصل الدراسي. وكان هناك أيضاً تنبيه رسمي بعدم السماح لأي شخص مريب بالدخول في ظل وضع (طائفة الدم). "
ولسوء حظ "تشيولدو " اعتبره الحراس مريباً بما يكفي لمنعه من الدخول.
تفحص "بايك سوريونغ " "تشيولدو " باختصار ، ثم ابتسم. فبمجرد ملاحظة بنيته ، أدرك كم الجهد الذي بذله هذا البلطجي السابق في التدريب خلال فترة غيابه. أثنى عليه قائلاً "لقد أصبحت قوياً جداً. "
"هه ، لقد وصلت إلى مستوى يمكنك فيه أن تقول (جداً) ، أليس كذلك ؟ "
"إذن ، ما الأمر ؟ "
"لنذهب إلى مكان هادئ. "
ذهب الاثنان إلى بقعة مهجورة خلف أحد المباني.
أخرج "تشيولدو " رسالة بعناية من جيب قميصه وسلمها له "طلبت مني العجوز من متجر المعكرونة تسليمك هذا. و قالت إنه أمر مهم وعليّ تسليمه لك شخصياً. "
"العجوز من متجر المعكرونة ؟ "
ضيق "بايك سوريونغ " عينيه وهو يتسلم الرسالة. العجوز كانت في الواقع مديرة فرع (نانتشانغ) لنقابة المارقين ، وكانت كلمة "عاجل " مكتوبة على الجزء الخارجي من المظروف المختوم.
"سأذهب الآن. مرّ عليّ لاحقاً وألقِ نظرة على مهارات الأولاد القتالية. "
"مفهوم ، شكراً. "
غادر "تشيولدو " بالسرعة التي أتى بها.
مزق "بايك سوريونغ " المظروف وفحص محتواه. وبعد لحظة تجمدت ملامحه.
"...أيها الشيخ. "
كان مرسل الرسالة هو "ويجي يول " الذي نجح في التسلل إلى "طائفة الدم ".
