خُطىً.. خُطىً..
اقترب "بينغ ساهيوك " من القاعة الرئيسية ، ولكن صوت خطواته وحده كان كفيلاً بأن يضع الجميع في حالة من التوجس. فلم يكن حتى يطلق هالته أو يرسل أي نية للقتل ، فقد كان وقاره الطبيعي وهيبته كافيين لإسكات الحشود.
"بينغ ساهيوك... " تمتم "هيونون كانغ ".
في الأشهر القليلة التي لم يريا فيها بعضهما ، بدا أن "بينغ ساهيوك " قد ازداد ضخامة ؛ إذ كانت كتفاه العريضتان وعضلات صدره البارزة تضغطان على زيه القتالي ، وهو حجمٌ يصعب إخفاؤه تماماً.
ورغم ضخامة جسده لم يبدُ بطيئاً على الإطلاق ، بل على العكس كان يتمتع بهيبة فهدٍ مستعدٍ للانقضاض في أي لحظة. حيث كان يرتدي معطفاً كحلياً فضفاضاً فوق زيه القتالي ، وكانت عيناه تمسحان الحشد كأنما نمرٌ عملاقٌ يبحث عن فريسته من فوق قمة جبل مغطاة بالضباب.
"لقد ازداد قوةً. "
أدرك "هيونون كانغ " ذلك على الفور. و لقد غادر "بينغ ساهيوك " أكاديمية "التنين الأزرق " وانتقل إلى أكاديمية "السماء القتالية " وعاد وهو أقوى بكثير. حيث تماماً كما لم يعد "هيونون " ذلك الطفل القديم ، فإن "بينغ ساهيوك " الواقف هناك لم يعد ذلك الطفل المدلل الذي كانه من قبل.
تعرقت كفّا "هيونون " من فرط الترقب ، وارتسمت على شفتيه ابتسامة غريبة.
"السيد عشيرة بينغ الشاب ؟ "
"ما الذي يفعله السيد الشاب هنا ؟ "
"لم أسمع شيئاً عن دعوة بطريك 'هيونون ' لعشيرة 'بينغ '... "
كان ممارسو الفنون القتالية المجتمعون هنا شخصيات محترمة في مقاطعة "شانشي " لكن عشيرة "بينغ " من "خبي " كانت في مستوى آخر. فبصفتهم واحدة من العشائر الخمس العظمى كانوا عائلة قتالية ذات تاريخ وقوة يمتدان لقرون ، واشتهروا بتخريج عدد لا يحصى من سادة السيوف بفضل تقنياتهم القتالية الشرسة والبارعة.
وحتى في أوج مجد عشيرة "هيونون " لم تكن تُقارن بعشيرة "بينغ " إلا في فنون السيف الرفيعة ، ولم يكن بمقدورهم أبداً تحدي نفوذ "بينغ ".
إذن ، لماذا يقتحم وريث تلك العشيرة مأدبة "هيونون " ؟ هل جاء لتهنئتهم أم لتحذيرهم ؟ هذا ليس بالأمر الجيد ، خاصةً بالنظر إلى التاريخ المليء بالاضطرابات بين العشيرتين. هل تحاول عشيرة "بينغ " سحق عشيرة "هيونون " الآن بعد أن بدأت في النهوض مجدداً ؟
ساد الارتباك بين ممارسي الفنون القتالية من مختلف الطوائف والعائلات في "شانشي ".
"همم... " تمتم "بينغ ساهيوك " عندما لمح "هيونون كانغ ". لمعت لمحة من الاهتمام في وجهه الذي كان يبدو ضجراً. حدق "هيونون كانغ " في "بينغ ساهيوك " بالمثل. (ما اللعنة التي تحدق بها ؟).
لم يتراجع أيٌ منهما ، وتحول الأمر إلى مباراة في التحديق. و لكنها انتهت فجأة عندما تقدم بطريك "هيونون " وقال "هوهو ، يبدو أن السيد الشاب لعشيرة بينغ من خبي قد شرفنا بحضوره! في كل مرة أراك فيها ، يبدو أنك بلغت آفاقاً جديدة. تقدمك مذهل حقاً ، أيها السيد الشاب ".
جزّ "هيونون كانغ " على أسنانه ؛ فموقف والده الخانع قال كل شيء. حيث كانت عشيرة "هيونون " الحالية حرفياً مجرد تابع لعشيرة "بينغ " ولا وجود لها إلا بفضل رحمتهم.
تقبّل "بينغ ساهيوك " الثناء بهدوء ، ورد قائلاً "نعتذر عن الحضور دون إشعار مسبق. نرجو المعذرة على وصولنا المفاجئ ".
"هوهو ، لا شيء يستدعي الاعتذار. ارتاحوا من فضلكم ، فقد قطعتم طريقاً طويلاً ، ونرحب ببقائكم الليلة هنا ".
"شكراً لك على كرم ضيافتك ، سنقبل عرضك ".
بعد التحية المقتضبة ، تراجع "بينغ ساهيوك " خطوة ، وتقدم "بينغ ساغون " بشكل طبيعي ليحل محله ؛ فقد كان أصغر من أن يجري تبادلاً رسمياً مع البطريك.
" … … "
التقت عينا "هيونون كانغ " و "بينغ ساهيوك " مجدداً ، لكن أياً منهما لم ينطق بكلمة. و بعد وصول مجموعة عشيرة "بينغ " ملأ التوتر أجواء المأدبة ، وتحولت الأنظار من عشيرة "هيونون " إلى الوافدين الجدد حتى بدا الأمر وكأن مضيفي الحفل قد تغيروا فجأة. بل في الواقع ، هذا ما حدث.
"حسناً أيها الجميع ، لنشرب نخب الحفل! " صرخ "بينغ ساغون " رافعاً كأسه. لم يجرؤ أحدٌ على الرفض.
"لطالما تشاركت عشيرة بينغ من خبي وعشيرة هيونون برباط الصداقة. نهنئ عشيرة هيونون أخيراً على تخطي مصاعبهم واستعادة مجدهم السحيق ".
خاطب "بينغ ساغون " عشيرة "هيونون " بنبرة متعالية قليلاً. حيث كان الأمر يبدو كزلة لسان ، لولا حقيقة أن مبعوثاً رسمياً لا يمكنه ارتكاب مثل هذا الخطأ.
(إنه هنا ليحط من قدرهم. عشيرة "بينغ " خططت لهذا).
شعر كل الحاضرين بمدى احتقار عشيرة "بينغ " لعشيرة "هيونون ". أجبر بطريك "هيونون " نفسه على الابتسام وقال "...هوهو. شكراً لك ".
قبل عقود ، حين سقطت عشيرة "هيونون " بعد مذبحة "الشيطان المجنون " كان يظن يوماً أن عرض المساعدة من عشيرة "بينغ " كان صادقاً.
(يا لغبائي ؛ لم أدرك حينها أنهم أرادوا أن يكونوا أسيادنا لا أصدقاءنا).
الآن وبعد أن استعادوا "نصل تحطيم الأرض " لم تعد عشيرة "هيونون " بحاجة لعشيرة "بينغ " وكان يعلم أن "بينغ " لن يروق لهم ذلك. ومع ذلك لم يتوقع منهم اقتحام مأدبة عائلته وإذلالهم بهذه العلنية.
"هذا ليس الشيء الوحيد الذي يستحق الاحتفال! " صاح "بينغ ساغون " وهو يقف بجوار بطريك "هيونون ".
تجمد الجميع ؛ فحتى لو كانت عشيرة "بينغ " من "خبي " أكبر وأقوى بكثير من عشيرة "هيونون " فقد كان ذلك وقاحةً صرفة.
"لقد كسبت عشيرة هيونون صديقاً قوياً في شخص بطل التنين الأزرق ، أليس كذلك ؟ هذا أيضاً يستحق التهنئة! "
" …شكراً لك. "
"بالطبع ، ما زال الكثيرون يجادلون حول ما إذا كان بطل التنين الأزرق يستحق حقاً أن يكون أحد العظماء العشرة. هاها! "
" … … " أظلم وجه "هيونون كانغ " مع كل لحظة ؛ فكل كلمة كانت توخز كالشوك. و في المقابل ، استمتع "بينغ ساهيوك " بالمأدبة وكأن الأمر لا يعنيه في شيء.
"بطريك هيونون. لا تبعدنا عنك لمجرد أنك وجدت صديقاً جديداً ".
"أبعدكم ؟ ما الذي تعنيه … "
"أنت تعرف تماماً ما أعنيه " سخر "بينغ ساغون " وأضاف "قد يجلب سيد قتالي واحد المجد لقرن ، لكن العائلة تبقى لقرون. تاريخنا وقوتنا في مستوى مختلف ".
" … … "
كان تحذيراً ألا يصابوا بالغرور لمجرد امتلاكهم بطل "التنين الأزرق " وتهديداً صريحاً بأنه إذا حاولت عشيرة "هيونون " الخروج من ظل عشيرة "بينغ " فلن يقفوا متفرجين.
" …سيد بينغ ساغون. هل انتهيت ؟ " انفجر "هيونون كانغ " ؛ فلم يعد يتحمل أكثر.
(إذن اقتحام حفلتنا لا يكفي هؤلاء الأوغاد ؟ سيقومون أيضاً بإهانتنا وتهديدنا علانية ؟).
خطا للأمام ، ولم يتوقف إلا على بُعد إنشات من "بينغ ساغون ".
بدا "بينغ ساغون " متحيراً "هل قلت شيئاً خاطئاً ؟ "
"بالطبع قلت! إذا لم يكن هذا تهديداً ، فماذا يكون ؟ "
ارتسمت ابتسامة متكبرة على وجه "بينغ ساغون " ونظر إلى "هيونون كانغ " باحتقار كأنه حثالة "حسناً ، حسناً ، انظروا من كبر الآن. لا أزال أتذكر ذلك الطفل الذي لم يكن قادراً حتى على النظر في عيني ".
رد "هيونون كانغ " بابتسامة مماثلة ؛ فعلى الرغم من تخليه عن كونه شقياً إلا أنه لا يمكن أن يطلق على نفسه لقب تلميذ "بايك سوريونغ " إن ترك هذه الإهانة تمر.
ضحك وقال "أجل. و لقد كبرت كثيراً. و بما يكفي لألكم ذلك الوجه الخاص بك ".
" …ماذا ؟ " تصلب وجه "بينغ ساغون " من الرد غير المتوقع. خلفه ، ضحك "بينغ ساهيوك " ساخراً "بففت! "
" …هل إصابتك بلقب 'نصل شق السماء ' جعلت غرورك يتضخم ؟ أم أنك تقدم لي عرضاً لتلك المهارات الأسطورية ؟ "
قال "هيونون كانغ " بثقة "في أي وقت ".
"كفى! "
حاول بطريك "هيونون " المصدوم إيقاف ابنه ، لكن "هيونون كانغ " هز رأسه بحزم.
(إذا تراجعنا الآن ، فلن تخرج عشيرة "هيونون " أبداً من تحت هيمنة عشيرة "بينغ ").
لم يكن "بينغ ساغون " بطريكاً ولا شيخاً في عشيرة "بينغ " بل مجرد قائد فرقة. صحيح أن تلك الرتبة لها ثقلها في "الموريم " لكنه لم يكن بالكاد من كبار السادة في عشيرة "بينغ ".
(لا أعتقد أنني سأخسر).
لم يكن ليتخيل التفكير بهذا قبل ستة أشهر ، لكن الآن لم يكن متغطرساً بلا سبب.
وضع يده على مقبض سيفه وقال بوضوح "أقبل التحدي. سأريك مدى حدة عشيرة النصل هيونون ".
"أيها الطفل المغرور …! " زمجر "بينغ ساغون " وعيناه تشعان غضباً. (كيف يجرؤ هذا الطفل على الحديث عن فنون سيف عشيرة هيونون أمام عشيرة بينغ ؟ هل تعلم حيلة أو اثنتين من بطل التنين الأزرق جعل غروره يعانق السماء ؟).
"حسناً. سأعلمك كيف تبدو تقنيات السيف الحقيقية. استل سلاحك " قالها وهو يطلق هالة قوية مهيبة. تطاير الشرر بين المبارزين بينما كانا يستعدان للقتال.
"هيونغ-نيم (أخي الأكبر) توقف عن إفساد المزاج. أنت تجعل طعم الخمر سيئاً " علق "بينغ ساهيوك " عرضاً.
" …السيد الشاب ؟ " حدق "بينغ ساغون " بحيرة في ابن عمه الأصغر.
"أردت البقاء هادئاً ، لكنك تماديت كثيراً. و إذا أردت قتالاً ، فاذهب لتتحدا أحداً في عمرك! لا تفرغ غضبك في طفل! " ضحك "بينغ ساهيوك " وهو يلوح بزجاجة خمر بعشوائية وكأنه ثمل.
" …سيد شاب ، هذه مأدبة رسمية. يرجى مراقبة لسانك ".
كان "بينغ ساغون " مذهولاً تماماً ؛ فكل هدف عشيرة "بينغ " من المجيء إلى هنا هو وضع عشيرة "هيونون " في مكانها. حتى البطريك وافق على ذلك فلماذا يعبث سيدهم الشاب بالأمور ؟
"أنا ؟ أراقب لساني ؟ " سخر "بينغ ساهيوك " "هاه! اقتحام حفلة شخص آخر هو أكثر وقاحة من أي هراء يمكنني قوله. حيث توقف عن هذا. ما المعنى من التنمر على طفل لم يبلغ نصف عمرك ؟ مثير للشفقة. تشك تشك ".
"بينغ ساهيوك! " حدق "بينغ ساغون " بضراوة في ابن عمه ، وكان وجهه محمراً كبنجر.
ومع ذلك واجه "بينغ ساهيوك " نظراته بهدوء "جئنا لنشرب ، فلنشرَب. حيث توقف عن هذا الهراء. والأمر نفسه ينطبق على بقيتكم ".
أومأ "بينغ ساهيوك " نحو ممارسي عشيرة "بينغ ". أولئك الذين كانت أيديهم على سيوفهم ترددوا ، ثم أنزلوها. حيث كان "بينغ ساغون " قائدهم ، لكن "بينغ ساهيوك " هو السيد الشاب ؛ وكان من الواضح أياً من الأوامر يجب أن يعطوا الأولوية.
"أنت! البطريك لن يسامحك على هذا … "
"سأتعامل مع مشاكلي بنفسي. و علاوة على ذلك كرهت هذه الخطة منذ البداية. لماذا تحتاج عائلتنا للقيام بحركات سخيفة من الدرجة الثالثة كهذه ؟ " تمتم "بينغ ساهيوك " لنفسه ، ثم التفت لـ "بينغ ساغون " "هيونغ-نيم ، عُد أنت أولاً. سأبقى لأشرب المزيد ".
" …!! " تشنج وجه "بينغ ساغون ". (حتى بطريك هيونون لا يجرؤ على إحراجي هكذا!).
"ألم تسمعني ؟ هذا أمر " حذر "بينغ ساهيوك " بصوت منخفض.
" …ستندم على هذا ".
بهذه الكلمات الوداعية ، اندفع "بينغ ساغون " خارج عزبة "هيونون " آخذاً معه نصف رجال عشيرة "بينغ ". راقبه "بينغ ساهيوك " وهو يرحل للحظة ، ثم التفت إلى الضيوف الباقين بابتسامة عريضة "حسناً ، أيها الجميع! لنسترخِ ونستمتع بالحفل الآن! "
مسحت عيناه الحشد ، واستقرتا على "هيونون كانغ " مجدداً.
"أظن أن علي تهنئتك. لا بد أنك زحفت عبر الجحيم لتصل إلى هذا الحد ".
سقط فك "هيونون كانغ ": (ما الذي يفكر فيه ذلك الأحمق المجنون ؟) تمتم لنفسه.
استمرت المأدبة كالمعتاد ، ولكن حتى بعد انتهائها ورحيل الجميع لم يستطع التخلص من الشعور بأن "بينغ ساهيوك " يدبر أمراً ما.
في وقت متأخر من الليل كان "بينغ ساهيوك " يتجول في الفناء كمفترس يبحث عن فريسة ، ويرتشف من زجاجة الخمر بين الحين والآخر.
"توقف عن الاختباء كالجرذ واخرج " قال فجأة ، وهو يحدق في الظلال.
خرج "هيونون كانغ " "لماذا فعلت ذلك في وقت سابق ؟ " سأل ، ليدخل في صلب الموضوع مباشرة.
"أفعل ماذا ؟ "
"طرد ابن عمك. ألن تتعرض للتوبيخ عند عودتك ؟ "
"هاهاها! " ضحك "بينغ ساهيوك " وكانت ضحكته خفيفة الظل لا تتناسب مع مظهره المخيف "أنا الوريث المؤكد ، السيد الشاب لعشيرة بينغ. سأحصل على بعض التوبيخ ، لكن لا يمكن حتى لوالدي معاقبتي حقاً ".
"صحيح. أراهن أنك تظن أنك شخص مهم ".
"أهم منك ، على الأقل " استعرض "بينغ ساهيوك " بغير اكتراث ساعده العضلي قبل أن ينهي آخر ما في كأسه.
حدق "هيونون كانغ " فيه بضراوة "ما زلت لم تجب على سؤالي. لماذا تدخلت في وقت سابق ؟ كنت أستطيع هزيمة بينغ ساغون حتى بدون مساعدتك ".
"أيها الأحمق. لماذا أساعدك ؟ "
"ماذا قلت للتو ، أيها ابن العاهرة ؟ "
نظر "بينغ ساهيوك " إلى "هيونون كانغ " وكأنه غبي "أوقفته لأن العائلة الرئيسية ستفقد ماء وجهها إذا خسر بينغ ساغون. ذلك الأبله لم يستطع حتى تقدير قوة خصمه. إنه مجرد مظهر ، بلا جوهر ".
بمجرد سماع ذلك الثناء الخافت ، شعر "هيونون كانغ " بزوايا فمه ترتفع للأعلى " …همف. حسناً ، أظن أنني أصبحت قوياً حقاً ".
سخر "بينغ ساهيوك " "أجل ، صحيح. و لكن على الأقل هناك بعض التحدي الحقيقي في عينيك الآن ".
في الحقيقة كان متفاجئاً بصدق. و في أكاديمية "التنين الأزرق " عندما اتفقا على القتال مجدداً يوماً ما لم يحلم أبداً أن "هيونون كانغ " سيصبح بهذا القوة.
" … … "
" … … "
اشتعلت عينا "هيونون كانغ " وواجه "بينغ ساهيوك " نظراته دون تردد. لم يعد هناك من يوقفهما هذه المرة.
كسر "هيونون كانغ " الصمت " …هذا هو الوقت. لا أستطيع الانتظار أكثر ".
طقطق عنقه يميناً ويساراً ، ثم استل السيف المعلق على خصره.
"جسدي يحكني من أجل قتال. لا توجد طريقة لأنتظر حتى مهرجان السماء القتالية. لننطلق ".
بكتفين تهتزان من ضحكة صامتة ، استل "بينغ ساهيوك " سيفه كما لو كان ينتظر هذه اللحظة بالذات "ربما ضربك سيكون ممتعاً هذه المرة ".
