الفصل 834: الحصاد، الترتيب (1)
قال لي هاو إن هذه المعركة ستسحق شياطينهم الداخلية والآلهة التي كانوا يعبدونها في عقولهم. وقد فعلوا. استلقى كل فرد من المجموعة بهدوء على الأرض، تاركًا الدماء تصبغ ثيابهم بينما كانت أفكارهم تتخبط. تصاعدت هالات مختلفة بقوة هائلة، وعادت الشخصيات الخارقة للطبيعة المتصدعة إلى الظهور من جديد.
أشرقت هالات فوق الشفرة والرمح والسيف والفأس، إذ عكست الهالة القلب. وازدادت قوةً كلما ازداد حاملها قوةً.
أدرك لي هاو بهدوء التغيرات التي طرأت على جسده، حيث كانت الهالات الخمس تتطور بسرعة داخله. وكان لهذه الهالات المعززة بشكل هائل التأثير نفسه على الشخصيات الخارقة للطبيعة. و كما اكتسب لي هاو بعض الأفكار الجديدة خلال هذه العملية.
تحوّلت النقطة الصغيرة التي تحوم فوق الحرف الذهبي في الرئتين إلى شمس ذهبية. ونمت شجرة الصفصاف المتشكلة من هالة الخشب نابضةً بالحياة، وتحوّلت قمة جبل الأرض إلى سلسلة جبال. وارتطم صوت الأمواج بالكليتين.
بدت جميع الهالات وكأنها تحتفل؛ لمح لي هاو عالماً جديداً في الأفق. ابتسم عندما بدأت قوة العناصر الخمسة التي كانت تثقل كاهل أعضائه بالتراجع.
تبعاً لهيباتهم، غاصت الشخصيات الخارقة الأربع الأخرى ببطء في أعماق أعضائهم واختفت تماماً من الوجود. و في الواقع، اختفوا تماماً كما يختفي السراب في الفلاة. و لقد دخلوا البُعد الثانوي، كما سماه لي هاو، ولن يظهروا إلا إذا تم استدعاؤهم مثل الجنود المرابطين.
تضاءل حضور لي هاو سريعاً، ولم يتبقَّ سوى عنصري الرياح والرعد، مقارنةً بالتشكيلة المتنوعة التي كانت عليها سابقاً. حيث كان تعزيز هالته مكسباً أعظم من أي شيء آخر، في رأي الشاب. بدا ذهنه شارداً في مكان آخر في تلك اللحظة؛ فقد لمح رقعة من الكون. تألقت النجوم ببريق ساطع وسط خلفية سماء الليل. تشابكت سلاسل في مجال رؤيته كما لو كانت تنانين عملاقة. بعضها كان ذا أشكال غريبة – نمر شرس، قمة جبل، موجة، شجرة صفصاف…
نظر لي هاو حوله في ذهول، ناظراً إلى الكون بصدمة وذهول. هل هذا… البعد الثانوي؟ ما هؤلاء التنانين التي لا تُحصى؟…الأقفال الخارقة للطبيعة؟
وجد صعوبة في تصديق الأمر، بل لم يستطع تصديقه. و لقد نقلت استكشافاته للهالات الخمس قوته العقلية إلى مستوى آخر. حيث كان في الواقع يراقب البعد الثانوي الغامض!
نظر أسياد فنون القتال من جماعة القمر الفضي المحيطون بالشاب بتمعن لحظة دخوله ذلك البعد الغامض. حيث كان يحيط به هالة من النور. وبالتدقيق، بدا لي هاو وكأنه جزء من الكون اللامتناهي، من الكون الفسيح.
ظنّت المجموعة أنها تتوهم، فجلست لتنظر مجدداً، متجاهلةً إصاباتها. حيث كان لي هاو مُحاطاً بضوء النجوم، بل كان يُشعّ أيضاً بقوة النجوم بشكلٍ خافت. حيث كانت شبيهة بطاقة السيف، لكنها لم تكن كذلك تماماً.
حبس الجميع أنفاسهم وراقبوا في ذهول. ما الذي يحدث هنا؟ هل تمكن الشاب من اختراق الحاجز؟ لكن الأمر لم يبدُ كذلك!
بعد فترة غير محددة، فتح لي هاو عينيه فجأة. حيث كانت النجوم تسبح فيهما، وحدّق في ذهول إلى الأعلى. و بعد فترة طويلة جداً تمتم لنفسه "هل تعلمون كم عدد الأقفال الخارقة للطبيعة الموجودة في جسد الإنسان؟"
هزّ الناس رؤوسهم. كيف لهم أن يعرفوا؟
"أعلم، أربعة عشر منها" ضحك هي يونغ. "الأطراف الأربعة، والأعضاء الخمسة، والريح، والرعد، والضوء، والظلام، بالإضافة إلى الرأس!"
كان هذا سؤالاً سهلاً للغاية!
"أربعة عشر؟" ضحك لي هاو. "إذا كان العدد أربعة عشر فقط، ألا يعني ذلك أن كلاً من الكائنات الخارقة وأسياد الفنون القتالية، أو نحن، لا يمكننا الوصول إلا إلى عنصر أركانوس ذي العشرة عناصر؟"
بما أن أقفال الأطراف الأربعة لم تُنسب إلى أحد، فقد كان لا بد من استبعادها من العدد. سبعة عناصر تُعادل قوة أبيكس؛ وعشرة عناصر قد تُعادلها لو لم تظهر مرحلة تحوّل ثانية. ألا يُقيّد ذلك قدرة الإنسان الحديث على بلوغ أبيكس في أقصى قوته؟
هذا غير صحيح!
"قد يكون الأمر… أكبر بكثير مما يعتقده الناس!" ضحك لي هاو.
نظر إليه الجميع، لكنه لم يوضح موقفه أكثر من ذلك.
لقد رأيت بعض الأشياء فحسب، لكن هذا لا يعني أنها حقيقية.
ومع ذلك فقد استعاد حماسه! سيكون من المثير للاهتمام حقاً لو أن كل تنين يمثل قفلاً خارقاً للطبيعة. هل سيتمكن من العثور عليها جميعاً؟
قال أحدهم في ذلك الوقت "همم… أنا حقاً على وشك الانفجار، وأنا لا أمزح".
وجّهت المجموعة أنظارها نحو زاوية معينة، حيث كان يرقد شخص بائس على الأرض. ورغم هطول ماء الحياة عليه إلا أن الدم كان يتدفق باستمرار من جروحه، وبدا جسده وكأنه على وشك الانفجار.
كيف لا؟ لقد حطم تشين تشونغ تيان جميع أسلحته الأصلية وأقفاله الخارقة للطبيعة في آن واحد. والسبب الوحيد لبقائه على قيد الحياة هو أن الشجرة الصغيرة كانت تُسيطر على حالته. لا بد من القول، أحياناً تكون الشجرة الصغيرة أكثر جدارة بالثقة من غيرها.
لم يهتم به أحد. فلم يكن بقاؤه على قيد الحياة إلا بفضل رعاية الشجرة الصغيرة.
"لدى هذا البلطجي العجوز خطة محكمة للغاية!" ضحك هي يونغ بسخرية. حيث كان الجميع يعلم ما يخطط له تشين تشونغ تيان. هل كان هناك داعٍ للتدخل؟
الجميع
من مظهره الخارق للطبيعة في النهاية؟
حسناً كان هناك ما يدعو للقلق، لكن لم يكن الفعل بهذه الأهمية. و لقد خاطر الرجل العجوز بحياته من أجل الحيلة التي كان يمارسها. وكما هو متوقع من شخص انتقل من كونه بلطجياً في عالم الفنون القتالية إلى أحد الوزراء المؤسسين التسعة قبل ثمانين عاماً، فقد امتلك تشين تشونغ تيان قدراً من العزيمة والجرأة.
"الوزير تشين… شخصية مثيرة للاهتمام!" ضحك لي هاو وهو ينظر إلى الرجل العجوز.
رغم أن وجه تشين تشونغ تيان كان يتصدع إلا أنه ابتسم أيضاً. "هذا ما يجب علينا فعله إذا أردنا البقاء على قيد الحياة في هذا العالم. و أنا أفعل هذا فقط لأوفر لقمة العيش."
قال لي هاو إنه مثير للاهتمام، فأجاب بأنه كان يسعى فقط لتوفير الطعام على المائدة.
"العم هونغ المحارب… علّم الوزير تشي كيفية تتبع الأحرف!"
ضحك هونغ ييتانغ ولم يعترض. و نظر إلى الوزير العجوز، فوجد الرجل مثيراً للاهتمام. حيث كان تشين تشونغ تيان مقامراً، لكنه راهن رهاناً رابحاً هذه المرة.
شرح الإجراء دون تردد. استمع تشين تشونغ تيان باهتمام بالغ واستوعب المعلومات الجديدة. ولأنه شاهد الطريقة من قبل، فقد فهم بسرعة كيفية تطبيقها. كل ما كان يحتاجه هو فهم النقاط الرئيسية للرموز.
ظل لي هاو بلا حراك، واستغرق وقتاً أطول للتعافي. لم ينهض إلا بعد أن شفيت معظم جراحه. و نظر إلى المكان الذي غطت فيه الشجرة الصغيرة شجرة جوز الهند المتحجرة. حيث كان جسدها الضخم في حالة يرثى لها، وقلبها النابض بالحياة متصدعاً. يتدفق ماء الحياة ببطء منها، وقد غطته الشجرة الصغيرة أيضاً. استُخدم جزء منه لإنقاذ المجموعة.
اقترب الشاب ليلقي نظرة فاحصة؛ كانت الشجرة ميتة تماماً، ومع ذلك ظلت شامخة لا مثيل لها. حيث كان ماء الحياة يتدفق داخل جذعها – ليس قطرات، بل كنهر صغير. حيث كانت الشجرة ترغب في استخدام ماء الحياة لشفاء قلبها النابض بالحياة في لحظاتها الأخيرة، لكن لي هاو منعها.
"أعتقد أنني أستطيع تحقيق حلمي بالاستحمام بماء الحياة!" ضحك الشاب قبل أن ينظر إلى الشجرة الصغيرة. "يا شجرة، يصعب عليّ تحديد عدد القطرات هنا."
أجابت الشجرة الصغيرة "حوالي خمسة آلاف!"
هل كان ذلك كثيراً؟
ليس بهذا القدر. بناءً على معدلات الشجرة الصغيرة كان العدد خمسة عشر مليون حجر قوة غامض، إذ أن كل قطرة تكلف ثلاثة آلاف حجر. استهلكت المجموعة أكثر من ذلك بكثير في هذه المناسبة، نظراً لنفاد كمية كبيرة من ماء الحياة أثناء المعركة وبعدها. وقد تم إنتاجه على عجل، لذا كان استهلاك الموارد أكبر من المعتاد.
كان الحصول على خمسة آلاف قطرة بمثابة استعادة رأس مالهم. صحيح أن حساباتهم لم تكن قابلة للحساب بدقة، إذ أن ماء الحياة قوّى أجسادهم وأعاد إليهم حيويتهم. وقد استفاد جميع الحاضرين بشكل ملموس، ولم تتأثر قوتهم.
"هذا قليل جداً…" هز لي هاو رأسه. هل هذه كل أحجار القوة الغامضة التي زودت بها وزارة القضاء شجرة جوز الهند طوال هذه السنوات؟
إذا كان سعر القطرة الواحدة خمسين ألف حجر، ويبدو أن سعر هذه القطرة كان ستين ألف حجر، فهذا يعني أن وزارة القضاء كانت تمتلك الكثير من الأركانوس الذين اضطروا إلى مقايضتها للحصول على ماء الحياة. حيث كان هو مينغفا يمتلك ما يقارب أربعة عناصر، مما يعني أنه كان يحتاج إلى أكثر من مئتي قطرة بنفسه، ناهيك عن الآخرين.
كان التداول بأكثر من خمسمائة قطرة رقماً طبيعياً، أي ما يعادل ثلاثين مليون حجر. و كما كانت الطاقة في المنطقة الوسطى أعلى، مما أدى إلى تعافي أرواح النباتات تلقائياً، وإن كان بوتيرة أبطأ. خمسة آلاف قطرة بعد عشرين عاماً كانت قليلة جداً.
وبالطبع كان ذلك مقبولاً أيضاً.
استنشق لي هاو قوة الأصل الأساسية التي تملأ المكان. "أيها الشجرة الكبيرة، أيها النائب شوه، و… أيها النمر عليكم امتصاص هذه القوة!"
عادت الحياة إلى النمر الجامد فجأة. اندفع نحو درع الشجرة الصغيرة الدفاعي وابتلع الطاقة. حيث كان هناك دائماً مكان للكلب على مائدة الطعام، وقد أنجز هذه المرة عملاً جليلاً حقاً. تبخر معظم الدم في جسده، ووجهت روح الوحش التي تجسدت منه ضربة قاصمة لشجرة جوز الهند.
ابتسم النائب شوه وحذا حذوه. و لقد بذل جهداً كبيراً في المعركة. ونظراً لغياب جوهر الداو في العالم الحديث لم يكن هناك مصدر طاقة يمكنه استعادته. حيث كان من الصعب جداً على جسده الذهبي أن يتحسن أكثر، وقد استنفد جزءاً كبيراً من مادته غير القابلة للتدمير لتقوية جسد لي هاو المادي. لا يمكن استعادة ذلك إلا من خلال ماء الحياة وقوة جوهر الداو. و يمكن أن يؤدي استهلاك الطاقة أيضاً إلى نفس الغرض، لكن معدل التعافي سيكون بطيئاً للغاية لدرجة أنه سيدفع المرء إلى اليأس.
كان بإمكان الحاضرين الآخرين استيعاب جوهر الداو وفهمه من الطاقة تماماً كما فعل لي هاو من قبل مع الشجرة الصغيرة. و مع ذلك لم يكن التحسن ملحوظاً من هذا المسار، وقد أدى ذلك بسهولة إلى انحراف المرء عن مسار التدريب.
كان تخصيص الطاقة لهؤلاء الثلاثة هو أفضل طريقة لتحقيق أقصى قدر من التأثيرات.
"سيكون جسدها ذا فائدة عظيمة لك!" هكذا ترددت في ذهن الشجرة الصغيرة. "إنها كائن خالد، وتحتوي على كمية كبيرة من المادة غير القابلة للتدمير. حيث كان هذا عنصراً أساسياً في الأجساد الذهبية في الحضارات القديمة!"
"مع أنه ميت، فإنه قد يعود للحياة بعد سنوات لا حصر لها إذا أُتيحت له الفرصة التي تكفي. و يمكنه أن يبعث من جديد إذا توفرت له طاقة تكفى ليستمدها. و لكن حينها سيولد وعي جديد، ولن يكون هو نفسه بعد ذلك."
"هل تقول أن… الجسد المادي سيبقى على قيد الحياة طالما لم يتم تدمير الجسد الذهبي؟" تتفاجأ لي هاو.
"أجل!" شرحت له الشجرة الصغيرة الأمر بسرعة. "كانت معظم القوى العظمى القديمة خالدة، لكن الشرط الأساسي لذلك هو وجود طاقة تكفى لدعمها. وإلا، لكانت ستتلاشى تدريجياً. ولهذا السبب تفتقر معظم القوى العظمى البشرية القديمة إلى جسد مادي في هذه الأيام – فقد تبددت طاقتها ببطء حتى تلاشت في النهاية!"
"تستمر أرواح النباتات جزئياً لأننا نخزن ماء الحياة، وجزئياً لأننا متجذرون في الفراغ ونستطيع امتصاص بعض الطاقة الحرة. ومع ذلك فإن استهلكنا كبير. انهار والدي لأنه لم يستطع البقاء حتى النهاية. و لقد ورّثني آخر ما تبقى من قوته. و أنا ضعيف، لذا أستهلك طاقة أقل…"
