الفصل 804: اضربها ضرباً مبرحاً! (الجزء الرابع)
"ليس الأمر مستبعداً" قال روح النبات بعد صمت قصير. "طالما أنك تستطيع إتمام المهمة التي حددتها للهوس، فإن الشراكة بيننا ممكنة أيضاً".
"أخبرني بوضوح، ما الذي يمكنني كسبه وما الثمن الذي يجب أن أدفعه؟"
قال روح النبات بصراحة "أحتاج كميات كبيرة من أحجار القوة الغامضة. أما بالنسبة لما ستجنيه، فماء الحياة هو ما تتوق إليه بشدة. إضافة إلى ذلك، يمكنني أن أقدم لك نفس العرض الذي قدمته للهوس. طالما أنك تدفع الثمن المناسب، يمكنني أيضاً أن أقطع جزءاً من جوهرك الأصلي لأصنع نسخة طبق الأصل وأقضي على أعدائك!"
"ما هو سعر ماء الحياة؟"
"لقد طلبت من الهوس ستين ألف حجر لكل قطرة. أنت سليل سيد السيف، شخصية مرموقة يعرفها الجميع. خمسون ألف حجر تكفي!"
"......" ضحك لي هاو، لكنه شتم في داخله بشدة.
أنتم بارعون حقاً في استغلال الناس! تتحدثون وكأنكم تقدمون لي عرضاً مغرياً!
بطبيعة الحال كان حديثه عن الشراكة محض هراء. الشاب أراد فقط أن يجس النبض.
"إذا سمحتم لي بالجرأة، هل أنت أقوى أم الجنرال باغودا من باتل هيفن؟"
"......" عجزت الشجرة الكبيرة عن الكلام. حيث كان أحدهما قائداً دفاعياً لمدينة رئيسية، بينما كان الآخر حارساً لزاوية من مدينة السماء النجم.
أيّهما تعتقد أنه أقوى؟
"لا تلومني على أسئلتي، فأنا أيضاً بحاجة إلى تحديد مدى قوتك وما إذا كنت تستحق جهدي. وعلى أي حال لديّ الكثير من الخيارات، بالإضافة إلى العديد من الشخصيات القوية في القمر الفضي التي تستحق بذل جهدي..."
لعنت الشجرة الضخمة نفسها. قد لا يستطيع الآخرون النطق بهذه الكلمات، لكن تلك التي أمامها قادرةٌ على ذلك تماماً. استجمعت أفكارها قبل أن تجيب "ربما أكون أقل شأناً من بعض كائنات القمر الفضي، لكنهم جميعاً سكنوا في صمت. ومن الصعب عليك إحياؤهم، والثمن الذي ستدفعه سيكون أكبر بكثير مما تتخيل. ما ستجنيه في المقابل سيكون ضئيلاً وشحيحاً!"
"أنا مختلف. وبما أن الوزارات التسع والعائلة المالكة اختارتنا من بين جميع الخيارات المتاحة، فهذا يعني أننا الأقوى. ولقد تطورنا بشكل ملحوظ، ولم نعد في بداية مشوارنا. هل تفهم ما أقصده؟"
أومأ لي هاو برأسه قائلاً "أجل! هذا يعني أن بإمكانكم خوض المعركة في أي وقت، لكن الجنرال باغودا في سماء المعركة لن يستيقظ إلا بعد أن أزوده بمئة مليون حجر. سيكون الجنرال ضعيفاً جداً وأقل شأناً منكم بكثير، أليس كذلك؟"
"بالطبع!"
"إذن... ما مدى قوتك مقارنة بإخوانك في الوزارات التسع والعائلة المالكة؟"
"كان ذلك الشخص الذي ينتمي للعائلة المالكة هو الحامي الرئيسي لمدينة السماءستار في الماضي. نحن... أضعف منه قليلاً. أما الآخرون فهم في نفس مستواي تقريباً."
سأل لي هاو "هل أنت من فئة أبيكس أم من فئة الخالد؟ أنت لست في مستوى القديس، أليس كذلك؟"
"صحيح." لم تنكر الشجرة الضخمة ذلك إذ يمكن التأكد من هذا بسهولة بعد تصفح بعض الكتب القديمة. "أنت تعرف الكثير، ولكن كلما ازددت معرفة وكلما أدركت مدى قوتنا..."
"بالتأكيد!" ضحك لي هاو. "آه، هل الشخص الذي ينتمي إلى العائلة المالكة من مستوى القديسين؟"
"إنها على بُعد شعرة واحدة فقط!"
أدرك الشاب الأمر – هل كان هذا قمة الخلود؟ يا له من أمر قوي! "إذن أنت خالد أيضاً؟"
"نعم."
"إذن... هل هذا يعني أنه يمكنك قتل زعيم إذا قمت باستدراجه إلى هنا؟" ابتسم لي هاو.
"قمة؟ لا توجد قمم الآن، من المستحيل ظهورها..."
"من الصعب الجزم بذلك" قال لي هاو ضاحكاً. "تشي بينغجيانغ من القوات المسلحة في ذروة العناصر الستة. إنه على بُعد خطوة واحدة فقط."
"ما زال هذا فرقاً شاسعاً!" كانت هذه المرة الأولى التي تُظهر فيها الشجرة الضخمة مثل هذه الثقة. "سأقتله بسهولة إن تجرأ على المجيء!"
فهمت! هذا الرجل على الأقل من رتبة أبيكس. يا إلهي، هذا مرعب. هل يمكن لنسخة الشجرة الصغيرة أن تضاهيها في قوة إسقاط القصر الإمبراطوري؟
ربما ستكون أضعف قليلاً. ولقد استيقظت أرواح هذه النباتات جميعها بدرجة كبيرة؛ فالشجرة الصغيرة لم تكن تقاتل سابقاً إلا نسخاً منها ذات قوة مجهولة.
أومأ لي هاو برأسه قائلاً "أفهم! سأتحدث إليك بعد بضعة أيام! لديّ أمورٌ عليّ إنجازها غداً، وأحتاج إلى القضاء على فلول أعدائي. وآمل أن تتفهم أيضاً أن التعاون معي لن يجلب إلا الفوائد، فلا داعي للقلق بشأن أي سلبيات."
«أتفهم ذلك تماماً، وإلا لما ظهرتُ لأراك». لم يكن مهماً مع من تتعاون الشجرة الضخمة، طالما أن الشخص قادر على توفير أحجار القوة الغامضة التي تكفي لاستعادتها. سواء كان من آل هو أو لي هاو، هل كان ذلك مهماً؟
مُطْلَقاً!
أرادت أن يفهم لي هاو أن إحياءها كان صفقة أفضل بكثير من التركيز على تلك الموجودة في باتل هيفن. فماذا يمكن أن تجلب تلك حتى لو عُرض عليها مئة مليون حجر؟
أنا مختلف!
استدار لي هاو على عقبيه وغادر.
هذه الشجرة الضخمة لا تقلّ قوةً عن شجرة القمة، ولا يمكن مقارنتها بشجرة أركانوس ذات العناصر الستة. إنها قوية للغاية! هل تستطيع قوتي المشتركة مع نسخة الشجرة الصغيرة التغلب عليها؟
أنا ستة عناصر، وياو سي خمسة. الشجرة الصغيرة... أكثر من ستة وأقل من سبعة. ستكون المكاسب هائلة إذا تمكنت من قتلها...
وهل تحسّنت حالة الشجرة الصغيرة مؤخراً؟ لا بدّ أنها لم تكتسب شيئاً بعد التهامها كلّ تلك طاقة الجوهر. حالما نقضي على هذه الشجرة... ستتمكّن الشجرة الصغيرة ونائبها شوه من الحصول على بعض طاقة الجوهر. سأحصل على خراب آخر... هناك الكثير لنربحه هنا!
لقد حسم لي هاو أمره أخيراً.
سأُلحق به هزيمة نكراء! ربما لم أكن لأفعل ذلك لو قلتَ خمسة آلاف حجر مقابل قطرة واحدة، لكن خمسين ألفاً؟ ما فائدة وجودك معي إن لم أقتلك من أجل ذلك؟..
في اليوم الأخير من شهر نوفمبر، وهو اليوم الثلاثون.
تجمّع حشدٌ كبير أمام مكتب قائد سكاي النجم في شارع الوزارات التسع. وكان من المقرر افتتاحه رسمياً اليوم!
كان الناس يهرعون جيئة وذهاباً في هذا الشارع في الصباح الباكر. حيث كان عدد المارة قليلاً جداً في الأوقات العادية، لكنه كان يعجّ بالناس طوال اليوم. سواء أكانوا هنا لتقديم التهاني أو لجمع المعلومات، فإن الزيارة لم تكن خسارة لمعظم الناس. أما من لم يأتِ، فقد يترك ذلك انطباعاً غير مرغوب فيه.
حضر ممثلون عن مدينة السماءستار، وبعض حكام المقاطعات، وقادة محليون، وسبعة جبال إلهية، وحتى مدينة الكائنات الخارقة. أرسلت المنظمات الثلاث الكبرى أتباعها إما سراً أو علناً.
فتحت جميع الوكالات أبوابها على مصراعيها في ذلك اليوم. بعض الأبواب كانت مغلقة عندما وصل لي هاو ليطالب بنفوذه الجديد، لكنها جميعاً استأنفت عملها خلال اليومين الماضيين. أولئك الذين أصروا على إبقاء أبوابهم مغلقة كانوا يُعلنون رغبتهم في أن ينتهي بهم المطاف مثل حراس القضاء! من يرغب في أن تكون تلك نهايته، فليجرب حظه.
امتلأت الشوارع بحركة مرور كثيفة من الناس والمركبات، ولم يتوقف الصخب. وفي نهاية الشارع، رُفعت لافتة جديدة فوق أبواب مبنى القضاء الذي كان مهيباً في السابق. وتألقت حروف عبارة "مكتب قائد سكاي ستار" ببريق ساطع.
قام صائدو الشياطين وحراس الليل بدوريات متقاطعة عند طرفي الشارع الطويل. وبالنسبة لحراس الليل، لن يكونوا تابعين للمفتشية امس، بل سيصبحون حراس الليل التابعين لمكتب قائد سكاي النجم. وشعر البعض بالسعادة، والبعض الآخر بالقلق، بينما استنكر آخرون هذا التغيير.
لكن... ما الذي يمكنهم فعله حيال ذلك؟ لا شيء على الإطلاق...
في الشارع الرئيسي.
نظر أحدهم إلى المبنى الشاهق في نهاية الشارع وقال بانفعال "يا للعجب! لقد هزم إحدى الوزارات التسع بعد شهر تقريباً من وصوله إلى مدينة السماء النجم، وجعل الوزارات الثماني الأخرى لا تجرؤ على الرد. إنه حقاً أشبه بالبطل متجول!"
"البطلٌ متجول؟ لن يكون معلمه يوان شو مفيداً مثل الفتى لو كان هنا!"
"هذا صحيح!" ضحك بعض الرجال المسنين بمرح في الشارع، وازداد ضحكهم عندما ذكروا يوان شو.
كان يوان شو رائداً في الماضي. هزّ لقب "الشيطان العجوز ذو الأساليب الخمسة" عالم الفنون القتالية بأكمله، والآن... أُسدل الستار عليه. بل إن تلميذه هو من ذاع صيته في جميع أنحاء العالم المعروف.
نظر الشيوخ حولهم، ثم إلى أسياد فنون القتال من صائدي الشياطين. أومأوا برؤوسهم موافقين. "معنويات عالية وروح معنوية قوية. يا لها من مجموعة رائعة من الشباب! كما هو متوقع من أسياد فنون القتال في القمر الفضي!"
"لكنهم لم يعودوا يُعتبرون أسياد الفنون القتالية من جماعة القمر الفضي!" هزّ أحدهم رأسه. "لقد أصبحوا مسؤولين ويتقاضون رواتب حكومية. ذلك السيف الشيطاني لم يفتتح نادٍ للفنون القتالية أيضاً. بل أنشأ مكتب قائد سكاي النجم لإدارة قوانين البلاد. هؤلاء الناس... كانوا سيُعتبرون جميعاً مجرد موظفين حكوميين في الماضي..."
"أنتِ متخلفة عن العصر!"
"عجوز متشبث بالرأي!"
"أنا فقط أقول... لماذا تصرخون عليّ؟" كان الشيوخ يثرثرون بصوت عالٍ، مستمتعين بوقتهم. فجأةً، انتبه أحدهم عندما رأى شيئاً ما، مما لفت أنظار الشيوخ الآخرين.
"يا تشين تشونغ تيان، هذا الشيء القديم معمر للغاية!" سخر أحدهم.
كان المفتش العام العجوز وابنه يسيران في اتجاههما. سرعان ما تعرف الوزير العجوز على الرجلين المسنين وابتسم لهما بلا مبالاة.
"أسياد الفنون القتالية؟" تتبع تشين ياو نظرة والده. حيث كان هناك عدد من أسياد الفنون القتالية في ذلك الاتجاه، وبدا جميعهم أقوياء للغاية.
أجاب والده ببساطة "إنهم أسياد الفنون القتالية، الحرس القديم من القمر الفضي. ولقد عاشوا عمراً مديداً، فهم أصغر مني ببضع سنوات فقط. يا للعجب أنهم ما زالوا على قيد الحياة! أراد هؤلاء الرجال اقتحام مدينة السماء النجم قبل عشرين عاماً عندما ظهرت قوى خارقة للطبيعة. هزمتهم القوات المشتركة للوزارات التسع والعائلة المالكة وقتلت عدداً منهم."
أومأ تشين ياو برأسه، فقد تذكر ذلك. فلم يكن متورطاً لأنه كان ضعيفاً جداً آنذاك. شارك بعض المحاربين القدامى من ذوي الوزن الثقيل في معركة على بحر سكاي النجم. أراد هؤلاء الأسياد المخضرمون في فنون القتال من القمر الفضي الاستيلاء على شيء ما؛ لم يُعر الأمر اهتماماً.
وها هم يعودون من جديد بعد كل هذه السنوات!
سأل تشين ياو في حيرة "ماذا يفعلون هنا؟ ليس لديهم الكثير ليفعلوه في الوقت الحالي. هل يأملون في الحصول على شيء من لي هاو؟"
«...» ضحك الوزير العجوز. اسمعوا ابنه! «ألا يمكنهم الحضور لتهنئته؟ ناهيك عن أنه لولا انتصار لي هاو على أعدائه، لربما رأيتموهم يقاتلون الوزارات التسع اليوم!»
لولا أن المعركة قد حُسمت قبل وصول هؤلاء الأسياد المخضرمين في فنون القتال، لكانوا يتقاتلون الآن بكل تأكيد. ولقد كانوا جميعاً أقوياء للغاية.
لم يقل تشين ياو شيئاً آخر. بدا كل شيء على ما يرام وهادئاً اليوم. لن تُثير الوزارات التسع أي مشاكل، ولن تفعل العائلة المالكة ذلك أيضاً. ومن يجرؤ على إثارة ضجة في هذا الوقت في مدينة السماء ستار؟
لا يفعل ذلك إلا الحمقى.
