الفصل 776: الامتحان (1)
قال أحدهم فجأة من فرقة مدينة الكائنات الخارقة "أبلغوا! لدي غرامة قدرها مئة ألف. هل يعني هذا أنني أحتاج فقط إلى مواجهة دمية واحدة وهزيمتها لإلغاء غرامتي؟ وسأحصل على مكافأة بدلاً من ذلك؟"
"صحيح!"
مئة ألف!
نظر الجميع إلى المتحدث. كان هذا الرقم منخفضاً للغاية. وبالطبع، من المرجح أن يكون لهذا علاقة بحجم الدمار الذي لحق بالمنطقة. فقد ألحق لي هاو ورفاقه أضراراً بالغة بالعديد من المناطق. ومن ناحية أخرى، لم تُفرض غرامة على بانثر لأنه لم يشارك في القتال على الإطلاق. أما الشجرة الصغيرة، فقد دمرت معظم المنطقة، ومع ذلك غُرِّمت بمليوني قطعة من أحجار الطاقة!
"إذن سأتحدى الدمية!" قال المتحدث بفرحة غامرة. "سيدي، هل يمكنني المغادرة إذا نجحت في التحدي؟"
«بإمكانك ذلك!» أصبح الدرع الأسود فجأةً متقبلاً لكل شيء. «المدرسة مغلقة، ولكن إذا نجح تحديك، فهذا يعني أن لديك القوة للخروج من أسوارها. ويمكنك بالطبع اختيار مغادرتها!»
أسعدت الإجابة الجميع! حيث كانوا قد تناقشوا فيما بينهم، وعلموا أن فرقة لي هاو الرباعية بحاجة لمواجهة عشر دمى على الأقل. أما المتحدث من مدينة الكائنات الخارقة، فكل ما عليه فعله هو هزيمة دمية واحدة. وإذا نجح، فسيتمكن من المغادرة ونشر الخبر!
سواء كان الأمر يتعلق بجلب المزيد من الناس أو اتخاذ موقف خارجي، فإن العالم بأسره سيأتي لقتل لي هاو بمجرد أن تصبح هذه الأحداث معروفة للعامة!
سيكونون بأمان حينها! حتى لو لم يأتِ أحد، ويمكنهم المغادرة مسبقاً.
"إذن سأختار التحدي!"
"جيد جداً!"
رفع ذلك القادم من مدينة الكائنات الخارقة حذره عندما ظهرت دمية. ثم انفجر فجأة بقوة ولكم للخارج، بقوة إلهية!
ترعد!
دوى صوت اصطدام هائل؛ تحركت الدمية ببطء وظلت ثابتة تماماً بعد تلقيها الضربة مباشرة. ثم لوّحت بقبضتيها رداً على ذلك!
بام!
طار الرجل إلى الوراء، يتقيأ دماً في أثره. امتلأت عيناه بالذهول – لقد كان أركانوس! ولم تُصب الدمية بأي أذى بعد تلك اللكمة، بينما هو من أصيب بجروح خطيرة بعد أن ردت الدمية بالمثل!
"غرامتك مضاعفة إلى مئتي ألف قطعة نقدية!"
"سيدي، أنا…" نظر الرجل في ذهول. حيث كان خائفاً هو الآخر الآن، فنظر بسرعة إلى تشيان وانهاو. ومن ذا الذي يحمل ملايين القطع من أحجار القوة الغامضة؟ لا شك أن الدرع الأسود سيقضي عليه! أي نوع من الأماكن الجهنمية هذا؟ أليست أطلالاً من الدرجة الثانية يمكن أن ينجو فيها النوفا؟ لماذا هي مرعبة إلى هذا الحد؟
كان هناك ما لا يقل عن ثلاثين دمية ظاهرة للعيان، وعدد غير معروف منها مختبئ في الظلال. بالإضافة إلى الدروع السوداء… كان هذا الخراب مرعباً للغاية! هل يستطيع حتى الوحوش الأسطورية من فئة "أبيكس" الخروج، فضلاً عن وحوش "نوفا"؟
كان لي هاو يراقب الموقف، محاولاً استخلاص أي استنتاجات ممكنة. لم تكن هذه الدمى تقتل عبثاً، وإلا لكانت تلك اللكمة قد قتلت المتحدي. حيث كانت الدمى هياكل لا تُصدق!
فنون القتال على مستوى العالم…
لعلّ الخطر الأكبر لم يكن تشيان وانهاو أو أرواح نباتاتهم، بل الأطلال نفسها! لا عجب أن الشجرة الصغيرة قالت إن رعباً عظيماً يخيّم هنا. استسلم لي هاو تماماً لظروفهم. هل يستطيع هزيمة الدمى أو الدرع الأسود؟
خمسة وخمسون مليون حجر… بغض النظر عما إذا كان بإمكانه تحمل التكلفة أم لا، ألن يُفقد هذا الأمر الغاية من هذه الرحلة الاستكشافية تماماً إذا دفع ثمنها؟ وهل كان خروجهم مضموناً إذا دفع؟
تداعت في ذهنه أفكارٌ عديدة.
"هل يرغب أحد آخر في خوض التحدي؟" سأل الدرع الأسود. شحب وجه الحضور من صوته الرنان.
تحدٍّ؟ من كان يخدع؟
هزم أحد الدمى بسهولة أحد أركانوس، ولم يُصب بأذى بعد ذلك. وهذا يعني أنه كان أركانوساً من العناصر الخمسة على الأقل! هذا أمر، أما الأمر الآخر فهو أن غرامات البقية تجاوزت مئة ألف بكثير. بل تجاوزت غراماتهم مليوناً!
كل من شارك في المعركة كانت عليه دفع غرامة مماثلة. أما غرامة هو شياوتشين فكانت أقل لأن هجماته كانت تركز بشكل أساسي على القوة الذهنية، ولذلك كان حجم الدمار الذي أحدثه أقل بكثير.
كان مستوى أركانوس مستوىً من الزراعة يُحدث دماراً هائلاً. بلغت غرامة تشيان وانهاو مليون ونصف المليون حجر لأنه كان أركانوس العناصر الأربعة! ولأن لي هاو وهونغ ييتانغ استخدما قدراتهما على شكل حروف لفظية لم تكن قوتهما التدميرية بنفس القدر. فقد كانت مُركّزة على أعدائهما، بينما كانت قدرات تشيان وانهاو مُشتّتة.
لقد قاومت الشجرة الصغيرة في الهواء. ورغم قوة ارتداداتها إلا أن مستوى الدمار كان متوسطاً. لذا بلغت غرامتها مليوني قطعة. حيث كان من الواضح أن الدرع الأسود كان محايداً، إذ كانت عقوباته مبنية على المسؤولية الشخصية.
شعر تشيان وانهاو باليأس عندما فكر في أن غرامته ستتضاعف إذا فشل في هزيمة أيٍّ من الدمى الخمس عشرة. وهذا يعني ثلاثة ملايين حجر طاقة!
"تقرير…" قالها بشعاع أمل أخير.
"تكلم!"
"إذا… إذا لم يكن لدي أحجار طاقة، فهل يمكنني استبدالها بعناصر أخرى؟"
أجاب صاحب الدرع الأسود بهدوء "يمكنك ذلك! كل شيء يمكن تحويله إلى أحجار طاقة في جامعة الفنون القتالية!"
صمت تشيان وانهاو، بينما دارت أفكار لي هاو بسرعة. "أبلغونا، لسنا طلاباً…"
"سيتم إعدام المتسللين غير الطلاب في أكاديمية إيفن راوند للفنون القتالية دون أي استثناء!"
"نحن طلاب!" غيّر لي هاو أسلوبه على الفور قبل أن ينهي صاحبه الدرع الأسود كلامه.
من هذا الرجل الآليّ الذي يمشي على قدميه؟ هل يعقل أن يُنفذ الإعدام دون استثناء؟ كنتُ أفكر فيما إذا كانت معاملتنا ستكون أفضل لو لم نكن طلاباً. حيث يبدو أنني كنتُ أُبالغ في التفكير.
«هذه الدمى… مصنوعة من كنوز لا تُضاهى. لمَ لا أتحداها وأرى إن كان رمح الإرادة المكسورة قادراً على هزيمتها؟» هكذا نقل هو شياوتشين. حيث كانت غرامته خمسمئة ألف حجر. ومضاعفة هذا المبلغ مليون حجر، وهو ما لم يبدُ فرقاً كبيراً.
نظر إليه لي هاو بنظرة فارغة.
هل أنت جاد؟ ستكون واحداً ضد خمسة!
من منظور الدفاع وحده، يبدو أن هذه الدمى جزء من المستوى الزراعة العليا في الحضارة القديمة.
إنهم أقوياء للغاية. لا أعتقد أنني سأتمكن من هزيمتهم حتى لو حاولت.
هل تستطيع الشجرة الصغيرة فعل ذلك وهي مُسلّحة بالقصر الإمبراطوري؟ ربما! لكن سيتعين عليها أن تُقاتل عشرين شجرة في وقت واحد!
لا تفكر في الأمر حتى!
ستتضاعف غرامته لو بقي حتى دمية واحدة. كاد لي هاو أن يصاب بالذهول عندما فكر في أن غرامة واحدة تبلغ أربعة ملايين.
لم يكن هناك الكثير من الناجين الواقفين في الميدان – أربعة من رجال لي هاو على جانب، وتشيان وانهاو وثلاثة وزراء آخرين على الجانب الآخر. وانضم إليهم ثلاثة من مدينة الكائنات الخارقة وسيد جبل بوذا ليصبحوا ثمانية.
اثنا عشر إنساناً وكلب واحد، شجرة واحدة. أما بقية المئة الذين دخلوا فقد لقوا حتفهم. ستُغلق الأنقاض لخمسة أيام أخرى – لم يمضِ سوى نصف ساعة حتى الآن.
في الواقع، نصف ساعة.
انتهت المعركة الكبرى في لمح البصر. كيف لهم أن ينجوا في الوقت المتبقي إن لم يتغير شيء؟ لم يكن بإمكانهم حتى كسب الوقت!
كان الاثنا عشر صامتين للغاية. هل يدفعون الغرامة؟ وكيف؟ حتى أضعفهم في مدينة الكائنات الخارقة للطبيعة احتاجوا إلى جمع مئتي ألف حجر، أي ما يعادل مليوني حجر حديث. حيث كانوا جميعاً من نخبة أركانوس، ولذلك استهلكوا كمية هائلة من الموارد للوصول إلى مستواهم.
"أبلغني" سأل لي هاو بحذر عندما لاحت له فكرة جديدة. "ما قيمة قطرة واحدة من ماء الحياة؟"
"ماء الحياة؟"
"هذا!" قال لي هاو وهو يعرض قطرة واحدة.
"آه، هذا. " ألقى الدرع الأسود نظرة. "خمسمائة قطعة… من الصعب على أرواح النباتات تدريبها، لذلك سنضع عليها سعراً أعلى."
توقف الحشد.
كم السعر؟ هل سمعنا خطأً؟ خمسمائة قطعة؟ هذا يعني خمسة آلاف حجر قوة غامض… وهذا سعر سخي؟
بلغت غراماتهم الملايين، لكن قطرة واحدة من ماء الحياة كانت صالحة لخمسمائة قطرة فقط؟ يا لها من مزحة سخيفة!
بدأ وجه تشيان وانهاو يتحول إلى لونٍ كريه. وعندما سأل إن كان بالإمكان استبدال الغرامة بأشياء أخرى كان يفكر في مخبأ ماء الحياة الذي كان بحوزته. وقبل الرحلة، باع كل ما يملك مقابل خمسين قطرة لزيادة فرص نجاته واستقرار تدريبه. حيث كانت هذه فرصته الأخيرة، وقيمتها ثلاثة ملايين حجر!
بما أنه حصل على المزيد من الغنائم، خفّض روح النبات سعرها إلى ستين ألف حجر لكل غنائم، وهو سعر معقول. ما زال السعر مرتفعاً، لكن قيمتها تقارب ثلاثة ملايين. ومع ذلك هل سيشتريها الدرع الأسود مقابل مئتين وخمسين ألف حجر حديث؟ هذا أقل من عُشر السعر!
احمرّ وجه تشيان وانهاو غضباً بشدة. يا إلهي… كم ادّخرت أرواح النباتات لأنفسها؟
تظاهرت الشجرة الصغيرة بالصمم واحمق، ولم تجرؤ على النطق بكلمة. حيث كان سعر إعادة الشراء البالغ خمسمائة قطعة مناسباً، إذ لم تكن تحتاج سوى ثلاثمئة حجر مقابل كل قطرة. و لكن الآن، كشف الدرع الأسود خطتها. باتت الشجرة تطلب من لي هاو عشرة آلاف حجر مقابل كل قطرة!
لم يكترث الشاب بتفاوت هامش الربح – كان يفكر بسرعة في شيء ما وقال "كم عدد الأحجار التي يحتاجها كبير الأشجار لتجميع قطرة واحدة؟"
"همم…"
"لا تقلق، أنا فقط أفكر أنه ربما يمكننا توفير بعض المال لدفع الغرامة!"
أوه، هذا صحيح.
"همم… إيه… سأحتاج إلى أربعمائة قطعة من أحجار الطاقة!" لم تجرؤ الشجرة الصغيرة على طلب ثلاثمئة قطعة، لأنها كانت تحتاج إلى بعض الطاقة في هذه العملية و ربما رفع السعر قليلاً سيُشعر لي هاو بتحسن، لأنه لن يخسر الكثير.
ضمّ لي هاو شفتيه وهو يفكر. وفي هذه الأثناء، نفد صبر الدرع الأسود.
أسرعوا واختاروا! إن تأخير الوقت هو إضاعة للحياة. إضاعة للحياة… لن تكون هناك خيارات متاحة بعد خمس عشرة دقيقة! ستتضاعف جميع الغرامات!
خيم الذعر على الحشد، بينما سأل لي هاو بسرعة "تقرير! إذا… لدي هوية خاصة… هل يمكن أن يقلل ذلك من غرامتي؟"
"لن تُخفّض أي هوية غرامتك!" نظر إليه الدرع الأسود نظرة خاطفة. "حتى أقوى الأقوياء مُلزمون باتباع قواعد المدرسة إلا إذا كنت من سلالة ملك البشر!"
حسناً، تظاهر إذاً أنني لم أقل شيئاً.
كان لي هاو يأمل أن يؤدي وجود وريث آل لي، سليل ملك السيف، وقائد فرقة معركة السماء، إلى بعض المزايا. وعلى الأقل، قد يؤدي ذلك إلى تقليص بعض النفوذ. و لكن الواقع كان قاسياً، ولم تكن هذه المحاباة متاحة إلا لأحفاد ملك بني آدم.
يا للأسف!
