الفصل 640: الهروب في الليل (1)
"أنتم تحاولون خداعي." عبس لي هاو بعد أن قلب صفحات الوثيقة. "وزارة المالية قوية بشكل لا يُضاهى، لكن ليس لديهم سوى خبيرين في التحول يمكنهم الاستعانة بهما؟ هراء! فبينما كانت لدى عائلة شو عشرات من خبراء التحول تحت إمرتهم – جنرالات السماء والأرض والأسود والأصفر، بالإضافة إلى شو تشنج نفسه واللحية الحمراء. ووالده أيضاً من أركانوس. هل تقولون لي أن عائلة ليو ليس لديها سوى خبيرين في التحول؟"
أوضح المدير قائلاً: "إن نواب وزير المالية هم أعضاء في الدولة ولا يمكن استدعاؤهم للقتال. ومن المؤكد أن الليوس سيحظون بحراس شخصيين في الخفاء، ولكن مثلهم مثل الشو، فهم جميعاً مختبئون بين الأنقاض ولن يخرجوا الآن."
"الوحيدان اللذان يمكنهم حشدهما هما الاثنان الموجودان في شركة البحار الأربعة وكولوسيوم سكاي النجم على التوالي. وقد يستعينون أيضاً بمساعدة من السماوين أو يستخدمون أسلحة مدمرة للغاية مثل القنابل الطاقية."
"هل تبيعون القنابل الطاقية؟" أومأ لي هاو برأسه بعد تفكير قصير. "بكم تبيعونها؟"
"ثلاثمائة ألف حجر…"
"هه!" شخر لي هاو.
"أذهب واسرق بنكاً لم لا؟ يا له من أمر مضحك! لن أستطيع نهب كل هذا الكنز حتى لو فجرت خبيراً في التحول. هل تظن أن الجميع مثل شو تشنج؟"
ألقى قطرة من ماء الحياة. "هذه المعلومات لا تستحق هذا الثمن الباهظ! قد لا أستردها حتى لو قتلت خبيراً في التحول!"
ابتسمت المديرة باعتذار ولم تنبس ببنت شفة. أزاحت القطرة جانباً بشيء من الدهشة. حيث كان الشاب مستعداً للدفع حقاً! تذكرت كيف كان لي هاو يتصرف سابقاً بنهمٍ شديد، يلتهم كل ما يقع أمامه بشراهة. حيث كان من الصعب وصفه.
"هل تعملون في مجال الحراسة الشخصية؟" تمدد لي هاو بكسل.
"ماذا؟"
"هل تقدمون خدمات خبراء التحول كحراس شخصيين؟"
"آه… في الحقيقة لا نفعل ذلك… لكن بعض وحدات نوفا الأولية لدينا قد تكون مستعدة للقيام بذلك. ومع ذلك ستكون مكلفة…"
"انسَ الأمر، هذا ضعيف للغاية!"
كانت المديرة عاجزة عن الكلام. هل كان النوفا ضعفاء؟ أليس لي هاو نفسه من النوفا؟ ازداد صداعها حين رأت الشاب يتردد بعد انتهاء معاملتهما. "سيدي القائد لي، هل لديك… أعمال أخرى؟"
"أنا شخصٌ مُسرف، ألا تفهم؟"
"……"
تباً لك!
المديرة التي استضافت عدداً لا يحصى من الضيوف ونادراً ما فقدت أعصابها، فرغت غضبها بالكامل في نفسها.
أظهر بعض الاحترام لنفسك، حسناً؟!
كانت كل مجموعة من أدوات المائدة باهظة الثمن! لقد صُنعت من أحجار كريمة غامضة عالية الجودة؛ كل مجموعة تساوي ألفي حجر على الأقل! كيف يجرؤ الطفل على طلب مجموعة تلو الأخرى؟!
رغم أنها لعنت نفسها بشدة إلا أنها أحضرت مجموعة أخرى بعد مزيد من التفكير.
انسَ ذلك!
قطرة من ماء الحياة جعلته بالفعل شخصية مهمة. فرغم قيمة أدوات المائدة التي لا تُقدر بثمن، تبقى الهدية هدية. بل كانت أشبه بقربان للتخلص من هذا الوباء.
سرعان ما وصلت مجموعة أخرى من أدوات المائدة، فاستقبلها لي هاو بابتسامة عريضة. بإمكانه أن يطلب من الشجرة الصغيرة المزيد من ماء الحياة مقابل عشرة آلاف حجر للقطرات. و لقد حصل على مجموعتين من أدوات المائدة، قيمة كل منهما أربعة آلاف حجر، وبالنظر إلى الوجبة الدسمة التي تناولها للتو… لم تكن خسارة كبيرة.
قبل مغادرته، شدّ بقوة على أحجار القوة الغامضة الموجودة عند الباب الأمامي. امتصّ كمية كبيرة من الطاقة حتى خفت بريقها.
كادت المديرة أن تنهار عندما غادر الشاب. حيث كانت تشعر ببعض القلق، وتخشى بشدة أن يظهر لي هاو خلفها مرة أخرى. لحسن الحظ لم يكن هناك أحد هذه المرة!
لم يمض وقت طويل حتى أخبرها أحد الموظفين من الطابق العلوي أن الغرفة الخاصة التي كانت فيها لي هاو للتو كانت على ما يرام، لكن كل شيء مصنوع من أحجار القوة الغامضة في تلك الغرفة أصبح الآن مجرد ديكور فارغ!
لقد استُنزفت كل طاقتهم!
"يا له من وغد!" لم تستطع إلا أن تلعن بصوت عالٍ…
لم يكن لدى لي هاو أدنى فكرة عن سبب اللعنة التي حلت به، وكان سيشعر بحزن شديد لو علم بها. فلم يكن هو السبب، بل كان بانثر! حيث كان الكلب بارعاً في امتصاص الطاقة، وقد تسلى بينما كان بني آدم يأكلون. وخلال لعبه، التهم كل الطاقة الموجودة في الغرفة الخاصة. بالتأكيد لن يتحمل لي هاو مسؤولية هذا الأمر.
لم يعد الشاب إلى مقر حراس الليل. ابتسم في ضوء القمر الخافت، وهو ما زال يرتدي قبعته العالية ويمسك بالعصا.
"قائد الكتيبة الجنوبية الأولى، ادخل عندما تسمع هذا!"..
داخل القصر.
"يا للهول!" قفز هي يونغ بصوت عالٍ. "إنه هنا وفي ورطة، ولهذا السبب يناديني! لقد هرب مني أسرع من أي شخص آخر عندما كان يتدرب، ذلك الوغد الصغير…"
لقد وصله بالفعل خبر ما حدث. هل كان لي هاو يدعوه للقتال؟
أنا خائف من الموت!
لم يجرؤ حقاً على قتال وزارة المالية، لكنه لم يستطع أيضاً مقاومة إغراء طاقة السيف. وبعد صراع قصير، أجاب "أين أنتم؟"
"عند مدخل جناح التنانين التسعة. سأنتظرك هنا. اشتقت إليك يا عمي المحارب!"
"……" صمت هي يونغ لبضع لحظات وجيزة قبل أن يطلق العنان لكل اللعنات التي يعرفها. وبعد أن فرغ ما في جعبته، خرج إلى الخارج.
يجب أن تسعى لتكون شخصاً أفضل يا لي هاو!..
اشتاق لي هاو كثيراً إلى هي يونغ، فقد مرّ وقت طويل. تشكلت ابتسامة عريضة عندما رأى ساوثرن فيست مجدداً.
مساء الخير يا عمي المحارب!
أنا عمك المحارب عندما تحتاج مساعدتي، و "الجندي الجنوبي اللص" عندما لا تحتاجها.
تذمر هي يونغ. حيث كانت لحيته مجعدة من شدة تعبيره.
"يا لك من وقح!" سخر منه. ومن بين كل الأوقات لزيارة المدينة الملكية، اختار الصبي هذا الوقت بالذات. و لقد ازداد غروراً!
"لا علاقة للأمر بالشجاعة." ابتسم لي هاو ابتسامة مشرقة. "بصفتي سيد الفنون القتالية من سلالة القمر الفضي، يجب عليّ أن أجوب الأرض وألوّح بسيفي في أقصى بقاع العالم. أسعى إلى استعادة أيام سادة الفنون القتالية المخضرمين، وسأجتاح قوى الشر في عصرنا، لأُعيد مجد اسم سادة فنون القمر الفضي القتالية!"
"هذا كلامٌ كبيرٌ حقاً!" نظر هي يونغ حوله. "يقع جناح التنانين التسعة في نهاية جادات الوزارات التسع. أولئك الذين يجرؤون على التحدث بهذه الطريقة خارج القصر عادةً ما تكون عاقبتهم وخيمة."
"هذا ما اعتقدته العائلة المالكة قبل ثمانين عاماً." لم يُبدِ لي هاو أي قلق. "لكن اليوم، تُحيط بهم الوزارات التسع. يا عمي مارتايل، لا شيء مستحيل أمام العزيمة."
انفجر هي يونغ ضاحكاً. حيث كان هو نفسه متغطرساً، لكنّ دهاءً كان كامناً وراء غطرسته. وفي أول لقاء له مع لي هاو، وجده شاباً حذراً ومتأنياً. أما الآن، فالوضع مختلف تماماً، ربما بسبب ازدياد قوة الشاب. سواء كان ذلك أو لأسباب أخرى لم يكترث هي يونغ. فهذا النوع من النبرة يناسب تماماً أسلوب سيد فنون القتال "القمر الفضي".
"هل نتناول مشروباً؟"
"هيا بنا نفعل ذلك!" أومأ لي هاو برأسه. حيث كان قد شرب الشاي مع هو شياوتشين؛ أما هي يونغ فكان يقصد الكحول بطبيعة الحال. وهذا كان أفضل.
قال هي يونغ أثناء سيرهما "يجب أن تغير ملابسك. إنها قبيحة للغاية وتجعلك هدفاً سهلاً. سيعرف الجميع أنك ترتدي ملابس غريبة. هل تريد أن تكون تحت المراقبة أينما ذهبت؟"
ابتسم لي هاو ولوّح بيده مبتعداً عن قبعته العالية اللافتة للنظر. تحوّلت العصا التي كانت في يده إلى سوار يلتف حول ساعده.
"هل أتقنتها تماماً؟" تساءل هي يونغ بدهشة. هل أتقن الفتى سلاحه التراثي؟
"لا." هز لي هاو رأسه. و لقد أصبح السيف الصغير أسهل في التحكم به بفضل آخر روح سلاح امتصها.
"أين النمر؟"
"نباح!" نبح جرو من زاوية. عبس هي يونغ حاجبيه وهو ينظر إليه.
"لن يصدق أحد… أن هذا هو كلب الصيد ذو الشعر الذهبي المصنف ضمن قائمة الأسياد الإلهيين."
"تصنيف الأسياد الإلهيين؟"
"ألم تنظر إليه؟"
"لا."
"يمكنك إلقاء نظرة. و لكن قد لا تكون دقيقة إلا أنها ستعرّفك على أهم الشركات في المنطقة الوسطى التي يقل عمرها عن ثلاثين عاماً."
"غير مهتم."
"أوه؟"
"لقد تجاوزتُ ذلك منذ زمنٍ بعيد." أشار لي هاو إلى الأفق بنظرةٍ متعالية. "هدفي الآن هم هؤلاء الناس – وزراء الوزارات التسع ووزرائهم القدامى، والشيوخ المتحجرين، وأفراد الحضارة القديمة. حتى لو لم تكن قوتي تكفىً في الوقت الراهن، فإن طموحاتي عاليةٌ جداً! أما بالنسبة لما إذا كان قدري كافياً لهذه المهمة أم لا… فهذا يعتمد على حظي! لن أسير بعيداً إن لم تكن طموحاتي كبيرةً بما يكفي. أتمنى أن أسير أبعد من ذلك!"
نظر هي يونغ إلى لي هاو مجدداً بنظرة دهشة. لم يمضِ سوى شهر واحد على فراقهما في القمر الفضي، لكن الشاب قد طرأ عليه تغيير كبير منذ ذلك الحين و ربما كان ذلك لأنه قاد الناس ضد شو تشنج، أو ربما لأنه رأى المزيد من العالم.
كان هي يونغ يعلم أن لي هاو قد حقق العديد من الإنجازات العظيمة بعد رحيله. وعندما غادر لم يكن الشاب قادراً إلا على القتال في مستوى النوفا المتوسط. والآن، قتل خبيراً في التحول. وعلى الرغم من وجود أسباب مختلفة وحظ لعب دوراً في هذا الإنجاز إلا أنه كان خبيراً في التحول على أي حال.
في غضون شهر واحد فقط، خاض لي هاو معارك القرش الأبيض، وبحر الشمال، والحدود الهادئة… ثلاث معارك ضخمة قتل فيها العديد من النوفا. وبصفته سيداً الفنون القتالية من القمر الفضي، أحدثت تلك المعارك الثلاث تغييرات جذرية في حياة لي هاو. وهكذا لم يعد لدى هي يونغ الكثير من المزايا في مواجهة الشاب.
لم يكن لي هاو نداً له إن لم يحرر نفسه. وفي الواقع، بالكاد انتصر على مستوى التحول إن لم يحرر نفسه. أما أركانوس… فكان بعيداً كل البعد عن القدرة على مواجهة ذلك المستوى.
في جبل الرماد لم يتمكن إلا من قمع روح وحشية رئيسية واحدة عندما حرر نفسه. فلم يكن قادراً على مواجهة عدة أرواح كما فعل هونغ ييتانغ.
