الفصل 635: وجبة (الجزء الثالث)
قال هو شياوتشين "التقارير الاستخباراتية شيء، وهي أقل أهمية. وهذا المدير يحمل أيضاً بعض المسميات الأخرى، مثل كونه سمساراً. هل تفهم؟"
"وسيط؟" عبس لي هاو.
"بالتأكيد" ضحك هو شياوتشين. "مهما كان ما تريد فعله أو إيجاده أو سؤاله، يمكنك القيام بذلك من خلال جناح التنانين التسعة! على سبيل المثال، إذا كنت ترغب في شراء منصب – ربما منصب المفتش العام لهيئة تفتيش القمر الفضي – يمكنك أن تسألها عن التكلفة أو نوع السعر الذي سيتعين عليك دفعه."
"ستكون صفقة مكلفة!" ضحك لي هاو.
هزّ هو شياوتشين رأسه نافياً "أبداً! ينبغي أن يكون قلقك منصباً على عدم قدرتك على الالتحاق بالعمل، أو على موتك بعد فترة وجيزة من تولي منصبك. ولقد عُرض منصب مدير حراس القمر الفضي الليلي للبيع هنا ذات مرة – كان متاحاً مقابل ألف قطعة نقدية. خلال تلك الفترة، كنت أرفض باستمرار إعادة نشري في مدينة السماء النجم من قِبل القيادة المركزية لحراس الليل، لذا لم يتمكن من اشتراه من شغل المنصب."
"لاحقاً، ظهر شخص شجاع أراد المنصب. مات قبل حتى أن يصل إلى القمر الفضي. قتله قراصنة بحر الشمال!"
"لا بد أن قراصنة ضوء النجم وغزاة القرش الأبيض هم من فعلوا ذلك" انفجر لي هاو ضاحكاً.
"إلى حد كبير."
تصبب العرق من جبين المديرة. ونظرت إلى هو شياوتشين بنظرة رعب مبهمة. هذا الشخص يعرف كل شيء بالتفصيل! كيف حصل على معلوماته؟ هل لديه الكثير من العملاء السريين في مدينة السماء ستار؟
وجد لي هاو نفسه يتعلم الكثير اليوم. أثار حديثه جوعه، فابتسم للمدير وسأله "أين قائمة الطعام؟"
هدأت المديرة نفسها بقوة ووضعت قائمة الطعام أمام لي هاو. وقدم باقي الموظفين قوائم الطعام لهو شياوتشين والمدير يو أيضاً. فتح الشاب القائمة لإلقاء نظرة…
يا إلهي! غالي جداً!
"هل تبيع حساء أرواح الوحوش؟"
"نعم."
"ألا تخاف من الأرواح الوحشية التي ستأتي إليك؟"
"إنهم من يقومون بتوصيل بعض مكوناتنا."
"أرى." أومأ لي هاو برأسه. "لحم أرواح الوحوش من المستوى نوفا باهظ الثمن! طبق واحد يكلف خمسمائة حجر؟"
"لا يوجد الكثير من الأرواح الوحشية من هذا المستوى، وهم خصوم صعبون…"
نظر لي هاو إلى بانثر أسفل قدميه وضحك. ارتجف الكلب. "لديّ هنا كلبٌ من سلالة روح وحش قديم، ويتمتع بقوة قتالية فائقة. سلالته نقية – هل سيُباع طبقٌ من لحمه بأكثر من ألف حجر؟"
لم يُجب المدير، بينما حدّق بانثر في لي هاو بغضب. كيف يجرؤ هذا الشاب على بيع لحم الكلاب!
واصل لي هاو تصفح قائمة الطعام وهو يمسح ذقنه. "سمكة التنين البحري… من أشهى مأكولات بحر الشمال… لا يمكن للناس العاديين أن يأملوا في اصطياد مخلوق كهذا. ولقد اصطادها قراصنة بحر الشمال، أليس كذلك؟"
استمر المدير في التزام الصمت.
همس لي هاو "يبدو أن أعمالك تمتد على مساحة شاسعة. حتى أنك تتعامل مع القراصنة. أتذكر أن هناك أربع شركات تجارية تعمل في البحر… لكن يبدو أن القراصنة هم أهدافك التجارية الرئيسية، أليس كذلك؟ هل تعلم أنهم يأكلون البشر؟"
همست المديرة وهي تخفض رأسها "أنا لست على علم بذلك وربما تكون مخطئاً، أيها الضيف المبجل. لم تأتِ هذه الحيوانات من القراصنة، بل من سفن تجارية اصطادتها بنفسها."
أمال لي هاو رأسه واستمر في تصفح قائمة الطعام. "انسَ الأمر وكل هذا هراء! أحضر لي إبريق شاي فيه المزيد من ماء الحياة. ضع فيه ما قيمته ألف وستمائة قطعة نقدية! أما بالنسبة للطعام، فأحضر لي وجبات خفيفة عادية مجانية." ثم تذكر شيئاً فجأة ونظر إلى هو شياوتشين. "سيدي المدير هو، أليس كبير حراس الرمح الذهبي مفوضاً رئيسياً رفيع المستوى؟"
"صحيح."
"الأخ الثاني مو؟"
"نفس الشيء."
"ثم أضف مئتي حجر أخرى!" نظر لي هاو إلى المدير. "ضعها على ألقاب الرمح الذهبي لحرس القمر الفضي ونائبه مو لين."
كانت المديرة في موقف محرج للغاية، لكنها لم ترفض التعليمات. "مفهوم، سأقوم بالترتيبات."
ضحك لي هاو وهو يراقبها تغادر، وكذلك فعل هو شياوتشين. حيث كان الأخير جالساً على كرسي ينظر إلى الأسفل. حيث كانت النوافذ الضخمة تطل على القصر، فتنهد بانفعال قائلاً "كان المكان هنا أكثر إشراقاً في السابق، أما الآن فهو يكاد يكون مظلماً تماماً."
"هناك الكثير من القوى العظمى هنا." فرك لي هاو عينيه بعد أن نظر إلى الخارج لبعض الوقت.
"بالتأكيد!" ضحك هو شياوتشين واستمر في شرب الشاي. وأتبعه لي هاو في حركاته.
"ماذا يريد المخرج مني أن أفعل هنا؟"
"يمكنك أن تقرر ذلك بنفسك."
سأل الشاب "هل هناك أي فائدة لي من ذلك؟ ليس الفوائد التي نتحدث عنها عادةً، ولكن ما هي المكاسب طويلة الأجل بعد أن أنتهي مما أفعله؟ لي، ولشركة القمر الفضي، وللمخرج…"
"إنّ ترهيب وزارة واحدة وإيجاد موطئ قدم لك في هيئة التفتيش أمرٌ بالغ الأهمية. سيُظهر ذلك لهيئة التفتيش أنني، رغم كوني شوكة في خاصرتهم، أُركّز اهتمامي على الاستيلاء على أرباح الآخرين وسلطتهم. وأنا أُقوّي هيئة التفتيش! أنت وأنا كلاهما من هيئة التفتيش، لذا تذكّر هذا جيداً يا لي هاو – أنت بحاجة إلى إيجاد راعٍ في مكان كهذا، أو شخص يتحمّل المسؤولية عنك!"
خذ ذلك الشخص في قسم التفتيش كمثال. لن يكترث بك إذا لم تجلب له سوى المتاعب. ولكن إذا جلبت له فوائد جمة في الوقت نفسه، فسوف يساعدك حينها!
"لا يكترث بالمشاكل، بل بما سيجنيه بعد انتهائها. وإذا استخدمت أساليب معقولة والتزمت بحدود معقولة للدفاع عن هيئة التفتيش، فسيكون على استعداد لمساعدتك في حدود ذلك."
أومأ لي هاو برأسه، ثم سأل "هل ستكون مساعدته ذات أهمية؟"
"بالتأكيد! إنه من الأركانوس على الأقل" ضحك هو شياوتشين. "هذا يعني أن الأركانوس الآخرين لن يتمكنوا من التدخل في شؤوننا، أليس كذلك؟"
"صحيح! لكن ألن يخشى أن يكون مرؤوسوه أقوى منه؟ فنحن من القمر الفضي، بعد كل شيء." نظر لي هاو إلى المدير باستغراب.
"تذكروا أنهم في نظر الوزارات التسع والعائلة المالكة، هم الأفضل! يليهم في المرتبة الثالثة المنظمات العظيمة الثلاث، والجبال الإلهية السبعة، والدوقيات الثلاثة، والقمر الفضي. ثم تأتي المقاطعات ذات الرتبة الأدنى، وأراضي الأرواح الوحشية، وقراصنة البحار الأربعة…"
"الجبال السبعة المقدسة؟" رفع لي هاو حاجبه. "جبل سيف السماء لا يضم سوى كبير سيف السماء، أليس كذلك؟ كيف يكون هو الثاني؟ وأن يكون على قدم المساواة مع القمر الفضي والدوقيات؟ صحيح أن سيف السماء كان قوياً جداً."
«من قال إن جبل سيف السماء لا يضم سوى سيف السماء؟» ابتسم هو شياوتشين ابتسامة عريضة. «كيف يكون جبل سيف السماء أحد الجبال السبعة المقدسة إن لم يكن فيه سوى سيف السماء؟ ما الفرق بينه وبين سيف الطاغية أو قبضة الشمال؟ تسعون بالمئة من ممارسي فنون السيف في العالم موجودون في جبل سيف السماء! ليس فقط أسياد فنون القتال من القمر الفضي، بل أيضاً أسياد من المنطقة الوسطى والقارات الأربع…»
"لقد تجمعوا جميعاً في جبل سيف السماء! ألم تظن أن سيف ذئب السماء منفرد ولا يكترث بمثل هذه الأمور؟"
سُمعت خطوات خارج الباب أثناء حديثهم – لم تكن خطوات المديرة. وبدلاً من ذلك فُتح الباب بقوة بينما كانت تراقب باستسلام، ودخل رجل ممتلئ الجسد قليلاً برفقة عدد من المسؤولين.
ابتسم الرجل السمين في منتصف العمر لهو شياوتشين قائلاً "ها هو الصغير هنا، هيا نتناول الطعام معاً! لديّ أمرٌ أودّ مناقشته معك، لذا لسنا بحاجة إلى الانتقال. فلنستمتع بالعشاء معاً."
نظر لي هاو إلى تشابي، ثم نظر إليه نظرةً ثانية. تنفس الصعداء بعد لحظة طويلة – كان هناك الكثير من الأقوياء! باستثناء المدير كان هناك ستة وافدين جدد. إلى جانب تشابي كان هناك أعضاء قدامى وصغار من مجموعته، وجميعهم على الأقل في مستوى نوفا. بدا اثنان منهم وكأنهما في مرحلة التحول، أما الثلاثة الباقون فلم يكونوا مجرد نوفا مبتدئين.
لم يستطع قراءة أي شيء من تشابي، لكن من المفترض أن يكون الرجل خبيراً في فنون القتال. ولذلك لن يكون ضعيفاً جداً.
"معالي الوزير لو!" نهض هو شياوتشين مبتسماً. "لم أكن أعلم أن الوزير سيأتي الليلة. لو كنت أعلم، لما حجزت هذه الغرفة." نظر إلى المدير. "لماذا لم تخبرني أن الوزير ليو هنا؟ لو فعلت، لما طلبت هذه الغرفة. والآن أعطي انطباعاً بأنني أشغل مكان الوزير…"
"لا بأس، لا بأس!" ضحك تشابي. "هذا مجرد مكان لتناول الطعام! هيا نأكل معاً، سيكون الأمر أكثر متعة!" نظر إلى لي هاو مبتسماً. "أنت سيف الشيطان الشهير، أليس كذلك؟ أنت موهوب جداً!"
نهض لي هاو برشاقة بالغة ليتقبل الإطراء. انحنى قليلاً وخلع قبعته. "الحارس الليلي لي هاو يُحيّي الوزير ليو!"
"لا داعي للرسميات، لا داعي للرسميات. اجلسوا. كلنا عائلة واحدة هنا، لا داعي لهذه المجاملات!" ضحك تشابي وسار مع رجاله. ونظر بعضهم إلى لي هاو وهو شياوتشين بنظرة غير ودية.
كان هو شياوتشين يجلس في المقعد الأمامي، بينما كان لي هاو والمدير يو يجلسان في المقعدين أسفله مباشرة. لماذا لم ينهضوا؟
لم يمانع الوزير ليو وجلس عشوائياً في أحد المقاعد. أشار للآخرين بالجلوس أيضاً، ثم نظر إلى المديرة وقال "أحضري كل ما لذ وطاب. عليكِ أن تُقدّمي عرضاً مبهراً للمدير هو والآخرين!"
"مفهوم!" غادرت المديرة بسرعة دون أن تنبس ببنت شفة أخرى؛ وقد غمر العرق الجزء الخلفي من قميصها.
"إذن سنستمتع بوقتنا بفضل الوزير!" ضحك هو شياوتشين بهدوء.
"استمع إلى نفسك فقط!" ضحك الوزير ليو. "إذا كان الصغير هو مستعداً للمجيء إلى وزارة المالية، فيمكنك المجيء إلى هذا المكان وتناول ما تشاء. خذ كل شيء معك، ويمكنك إضافته إلى حسابي!"
"كيف لي أن أفعل ذلك!" ضحك هو شياوتشين.
"إنها مسألة بسيطة!" ثم نظر الوزير إلى لي هاو. "لي هاو، سيف الشيطان… ليس سيئاً، بل ممتاز! حيث كان شو تشنج مغروراً دائماً، لذا من الجيد أنه مات! هل ترغب بالانضمام إلى وزارة المالية؟ لا أستطيع تعيينك نائباً للوزير، لكن لدينا العديد من المناصب الشاغرة. وإذا انضممت، أعدك بأنك ستكون في المرتبة الثانية بعد الوزراء. ستكون في مصاف الصغير هو هنا!"
