الفصل 592: التعزيزات (1)
هرع جنرالات السماء والأرض والعديد من الخبراء المقيمين إلى المكان الذي اختفى فيه الشاب، وتغيرت تعابير وجوههم بمجموعة متنوعة من المشاعر.
لي هاو!
كانت هذه أكبر فضيحة تحت السماء! بل هي أكبر نكتة تحت السماء!
لقد خُدع الدوق النبيل والمتغطرس، سيد الشرق، وخسر كل شيء! لقد تنازل عن أعظم كنوزه بيديه، هو وابناه الشرعيين…
تتفاجأ يو تشياو بتجاهل الدوق التام لهم. وسط صدمته، عبس ناظراً إلى الاتجاه الذي فرّ إليه لي هاو. وهذا لي هاو… كان شخصاً مثيراً للاهتمام. حيث كان بإمكانه الفرار دون أن يلاحظه أحد لو لم يُثر ضجة كبيرة. صحيح أن وجود اللحية الحمراء في طريقه كان سيُحدث اضطراباً كبيراً في كلتا الحالتين. ولكن لو أخفى هويته ولم يُصرّح بأنه لي هاو، لربما لم يكن الدوق بهذا الجنون.
لم يكن الأمر فقط لأن الشاب قتل الناس واستولى على خزانة شو، ولكن أيضاً لأنه كان يحمل سيف عائلة لي!
"هيا بنا نعود!" نادى يو تشياو رجاله بنظرةٍ لامعة. "انتبهوا جميعاً، ولكن هذه فرصةٌ أيضاً. ولقد خسر العجوز شو تشنج رجالاً مرةً أخرى في هذه المعركة، والأهم من ذلك أن سمعته قد وصلت إلى الحضيض. ومن سيصدق بعد الآن أن حثالة مثله قادرةٌ على قيادة الشرق نحو مستقبلٍ مجيد؟ لنعد وننشر هذا الخبر في أرجاء العالم. تأكدوا من توثيق كل تفصيل! انتظروا فقط أن تُسخر منه يا شو تشنج!"
لم يكن نداً لشو تشنج، لذا لن يبقى إلا حتى الموت إن أصرّ على البقاء. أما بالنسبة لضعفاء بيت الدوق، فلم تكن لديه رغبة في قتلهم، فلا جدوى من ذلك.
أما بالنسبة لإمكانية إنقاذ لي هاو؟ انسَ الأمر. حيث كان من الأفضل ألا يُدفن بجانب الصبي. ناهيك عن أنه لم يكن هناك أي دافع لمساعدته. لولاه، لما كاد الدوق أن يقتلهم. ولقد كان من كرمهم ألا يلوموا لي هاو على إصاباتهم.
حلق يو تشياو في الهواء ووجه لكمة قوية، فاندفعت ألسنة اللهب من قبضته وأحاطت بالمجمع بأكمله!
«إن الدوق شو تشنج الثابت هو قمة العجز وذروة النفاق»، هكذا أعلن صوت مدوٍّ في مدينة القلب الشرقي. «لقد حاول اليوم قتل قادة المقاطعات الشرقية الإحدى والعشرين، مما أتاح الفرصة لسيف الشيطان لي هاو للاندفاع إلى المجمع وقتل قرصان اللحية الحمراء الذي كان يتواطأ مع شو تشنج…»
قرر رفاق يو تشياو استغلال هذا الخبر إلى أقصى حد. فصاحوا "لقد قتل سيف الشيطان شو تشنج! لقد سقط القصر. ابتهجوا يا من تحت السماء!"
بعد ذلك تفرقت القوى بسرعة في الاتجاهات الأربعة. حان وقت العودة إلى ديارهم! لن يكونوا في مأمن إلا عندما يكونون في أراضيهم.
مع أن الدوق الثابت لم يمت إلا أنه على الأرجح لم يكن في مزاج يسمح له بتفنيد الشائعات في ذلك الوقت وربما كان يطارد لي هاو بشراسة، ولم يكن لديه وقتٌ يُذكر لمثل هذه التفاهات. اهتزت مدينة القلب الشرقي عندما استوعبت الخبر! تجمد عدد لا يُحصى من الجواسيس في المدينة من الصدمة، وانفرجت أفواههم من شدة الدهشة!
هل سمعنا ذلك بشكل صحيح؟ من؟ سيف الشيطان لي هاو؟
يا إلهي، ما هذه الحكاية الغريبة؟ كيف يُعقل هذا؟ لي هاو دمر قصر الدوق الثابت، سيد الشرق طوال المئتي عام الماضية؟
كان من المقرر أن تهزّ هذه الكارثة العالم! ولم يكن الأمر متعلقاً بشخصية ثانوية، بل بحدث جلل، حيث سُحق حاكم القارة الشرقية أرضاً! اهتزت أجهزة الإرسال بلا حصر، ناقلةً الخبر عبر أرجاء السلالة في لمح البصر…
كانت السماء والأرض تنقلبان داخل مدينة القلب الشرقي. وبصفتهم حكاماً على أراضيهم كان يو تشياو والآخرون يدركون تماماً كيفية توجيه ضربة قاضية لهيبة الدوق. وفي مثل هذا الوقت كانت أنصاف الحقائق والأكاذيب هي الأكثر فتكاً!
كانت النيران تلتهم قصر الدوق. ومهما حاول خدم الدوق جاهدين إخماد الحريق، فإن ألسنة اللهب التي أشعلها خبيرٌ في التحول كانت عصية على الإخماد. فلم يكن بوسعهم إلا أن يشاهدوا باستسلامٍ النيران وهي تنتشر حتى تحولت إلى رماد.
هذا أكد مجدداً أن مكروهاً قد أصاب الدوق. وإلا، فمهما اشتدّت النيران، لكان الدوق قادراً على إخمادها. والأهم من ذلك أن عامة الناس لن يجرؤوا على إضرام النار في المجمع أيضاً.
"إذن الدوق مات؟!"
"يا إلهي، هل الحرب قادمة إلينا الآن؟"
"لا أعتقد ذلك…؟ إذا مات الدوق، فسنظل رعايا لمن سيرسلونه بعد ذلك. لسنا مسؤولين… طالما أنهم ليسوا من القراصنة أو قطاع الطرق…"
لم يكن هناك نقص حقيقي في الأفراد في قصر الدوق الثابت. فقد انطلق بعض جنود سولار بسرعة لقمع الاضطرابات. وكما حشد جيش الدوق خارج أسوار المدينة تحسباً لأي هجمات مفاجئة في ذلك الوقت.
لكن الكذبة تقطع نصف العالم قبل أن ترتدي الحقيقة حذاءها. فرغم أن رجال الدوق أعلنوا في كل مكان أن الدوق بخير، وأن ما يحدث مجرد عوامل غير مستقرة تسعى لإثارة الفتنة، وأن الأمور قد استقرت إلا أن قلة منهم صدقتهم. فقد تأثر الناس بانطباعاتهم الأولى، وكانوا أكثر ميلاً لتصديق يو تشياو.
وإلا، فأين الدوق؟ ولماذا اشتعلت النيران في قصره؟ هل مات ذو اللحية الحمراء حقاً؟ سيكون موت أعظم قراصنة البحر الشرقي مناسبة للاحتفال الوطني. أما مسألة تواطؤ القرصان مع الدوق من عدمه، فمجهولة المصدر. ولكن نظراً لانتشار هذه الشائعة كان الناس على استعداد لتصديقها…
انتشر الخبر على نطاق واسع جداً في فترة زمنية قصيرة للغاية.
مقاطعة نهر نير.
تشاورت الأطراف المختلفة حول أفضل السبل لنشر قواتها لمهاجمة المعبر الجنوبي، لاستدراج لي هاو من مدينة القمر الأبيض. ونظر فان تشانغ حوله مبتسماً. حيث كان على يقين، بوجود هؤلاء الأشخاص الذين يساعدونه، أن القمر الفضي سيتكبد بعض الخسائر هذه المرة. وهذا من شأنه أن يُخفف من كراهيته المتأججة!
كان لا بد من موت كل من الارضتيورنير السيف و ضوء السيف و لي هاو!
بينما كان الفريق يناقش البند الأخير على جدول الأعمال، وهو موعد إرسال قواتهم، اهتزت العديد من أجهزة الإرسال اللاسلكية. تبادل الجميع نظرات سريعة في أرجاء الغرفة قبل أن يخرجوا أجهزة الإرسال. ولقد حدث أمر جلل، فكيف تلقى هذا العدد الكبير من الأشخاص الأخبار في الوقت نفسه؟
تلقى فان تشانغ رسالةً أيضاً. لم يرغب في قراءتها، لكن بما أن الجميع كان يقرأها، قرر أن يتفقد قلادته. تجمد في مكانه حالما فعل ذلك؛ لم يكن الوحيد. خيّم صمتٌ مطبقٌ على القاعة حتى أنه كان يُسمع صوت سقوط دبوس. فلم يكن هناك أي أثرٍ للحياة، كما لو أنها أصبحت مقبرة.
لم يكن بالإمكان سماع صوت التنفس إلا بعد صمت طويل.
"مستحيل!"
"أقاويل!"
"هراء، هذا كلام فارغ!"
ارتفعت الأصوات غاضبة. وهذا ليس حقيقياً!
بدت تعابير الاستياء واضحة على وجوه أخرى، إذ لم يكن جهاز استخبارات فصيل واحد هو من أبلغ عن هذا الأمر. قد يخطئ فصيل واحد، لكن ليس كل هؤلاء في آن واحد. حيث كان جميع الحاضرين شخصيات بارزة في فصائل رئيسية. كيف يُعقل أن تفشل جميع عمليات جمع المعلومات الاستخباراتية في الوقت نفسه؟
وأخيراً، سأل أحدهم بصوت أجش من الصدمة "سيف الشيطان… خرج من القمر الفضي؟ متى حدث هذا؟ لقد ظهر قبل بضعة أيام ويُقال إنه في مدينة القمر الأبيض…"
كان هذا الأمر يصعب تصديقه! ما زالت المجموعة تناقش كيفية إجباره على المغادرة، لكن الشاب كان قد غادر المقاطعة بالفعل. صحيح أنه كان من الأفضل له البقاء في الداخل إذا كان سيظهر بهذه الطريقة. يمتلك الدوق الثابت عدداً لا يُحصى من الأقوياء، واللحية الحمراء خبيرٌ في التحول. ليس هذا فحسب، بل يُقال أيضاً إن جنرالاته الأربعة، السماء والأرض والأصفر والأسود، يتمتعون بمستوى التحول. الدوق الثابت سيدٌ بارعٌ في فنون القتال، وسلالة شو تحكم المقاطعات الشرقية الإحدى والعشرين. أمثال يو تشياو لا يستطيعون حتى التنفس بحرية – فكيف يُمكن أن يُهزم على يد لي هاو؟
"لا نعرف الكثير بعد، لذا لا يمكننا تحديد أي شيء. كل ما ورد هو أن قصر الدوق قد احترق بالكامل، وأن الدوق الثابت ربما يكون قد مات أيضاً…"
«……» اندلع نقاش حاد وسط الحشد المذهول. سيف الشيطان لي هاو!
عندما تقاتلت السيوف الثلاثة في بحر الشمال كان أضعفهم سيف الشيطان لي هاو. ومع أنه كان قوياً بما يكفي لصدّ نوفا متأخر إلا أنه كان في نظر الكثيرين مجرد مقاتل انتهازي. ولكن الآن… انهمر عليهم وابل من الماء البارد، فجمّد قلوبهم.
لقد قطع آلاف الكيلومترات ليضرب عدواً! بالنسبة لهم كانت هذه ضربة الشاب المضادة وتحذيره.
تريدون قتلي؟ سأقتلكم أولاً!
كان من المقدر أن يكون للدوق الثابت عداوة مميتة معه، لذلك ذهب لي هاو إلى الدوق أولاً ليقوم بالخطوة الأولى ويهاجم خلال حفلهم الكبير.
أخذ فان تشانغ نفساً عميقاً وكبح ارتعاش يديه بقوة. "يا جماعة تمهلوا. ليس لدينا أي تفاصيل محددة بعد، وعلينا انتظار تقارير مفصلة! لقد رأيت قوة لي هاو بنفسي. ولقد واجه صعوبة في قتل نوفا متأخر قبل أيام، فكيف وصل إلى مرحلة قتل خبير تحول بهذه السرعة! إن كان الأمر كذلك فلن يكون سيف الشيطان، بل سيف الإله!"
لم يصدق ذلك! من المستحيل أن يكون لي هاو قد وصل بهذه السرعة إلى مستوى إبادة فصيل رئيسي بمفرده. حيث كان الدوق الثابت أقوى بكثير من المدير العام لنهر نير. حيث كان الدوق يقود العديد من خبراء التحول حتى أكثر من أمير السهوب. كيف يُقتل عملاق الشرق هذا بهذه السهولة؟
لم يصدق فان تشانغ ذلك!
تمكن الحضور من استعادة هدوئهم. ثم سأل أحدهم بتردد "إذن، ماذا عن مهاجمة ساوثرن فورد؟"
"لماذا نهاجم بحق الجحيم!" صرخ أحدهم. "هل يُفترض بنا أن نقاتل حتى الموت مع أسياد فنون القتال من القمر الفضي بعد رحيل لي هاو؟ هل من فائدة من ذلك؟"
لقد أتوا إلى هنا من أجل لي هاو، لا لقتل أسياد فنون القتال في القمر الفضي. فقتل لي هاو يعني الحصول على السيف الإلهيّ التي سيساعدهم على تحقيق اختراقهم. ما الفائدة من قتل أسياد فنون القتال في القمر الفضي؟
كان بإمكانهم المخاطرة بحياتهم من أجل سيف لي هاو، لكن أسياد فنون القتال في القمر الفضي كانوا من ذوي الدم الحار الذين يعشقون القتال. فلم يكن هذا ما يريده الجمهور.
لعن فان تشانغ في سره. بصفته جاراً للقمر الفضي تمنى بشدة لو أن هؤلاء الناس اقتحموا القمر الفضي مباشرة. ولكن الآن لم يكن أي منهم مستعداً لذلك لأن الهدف الرئيسي قد فرّ. سيكونون حمقى إن واجهوا القمر الفضي مرة أخرى!
تنهد فان تشانغ في سره ونظر إلى جاره بجدية. هل كانت القمر الفضي حقاً أرضاً للشياطين؟ لقد قطع لي هاو آلاف الكيلومترات لمهاجمة الدوق الثابت. وعلى الرغم من أن أحداً لم يُفصح عن ذلك إلا أنهم جميعاً كانوا في حالة ذعر شديد. أراد بعضهم المغادرة فوراً إلى ديارهم إن لم تصلهم أخبار جديدة قريباً!
كان هذا مرعباً!
لقد لقي العديد من خبراء التحول وشخصيات نوفا حتفهم. حيث كان هذا الأمر صادماً للغاية! حتى كبار المسؤولين في الوزارات التسع والعائلة المالكة لم يجرؤوا على الحديث عن مهاجمة الدوق الثابت.
لذا انتظر الجميع المزيد من المعلومات. وساد جو من القلق في القاعة بينما التهمت الجماهير أكواب النبيذ والشاي. وبطريقة ما، بدت أجواء مقاطعة النهر القريب الباردة حارة بعض الشيء.
