الفصل 541: الشراكة (1)
وفقاً لمعايير الفنون القتالية الحديثة، كان أشخاص مثل لي هاو مميزين للغاية. حيث كان تركيزهم الذهني بسيطاً كالقوة العقلية، إذ لامس جوهر أصول فنون القتال. وبعبارة أدق، فقد خطا هؤلاء الأشخاص بالفعل خطواتهم الأولى نحو بلوغ ذروة فنون القتال.
لكن عندما يتعلق الأمر بالقوة… بدا أن هناك فجوة هائلة بين لي هاو وما يعرفه روح الشجرة. فلم يكن يعرف كيف يصفه، فهو مجرد روح وحشية، صنعها إرثه. فلم يكن روح وحشية رئيسية بفضل جهوده في التدريب. لو كان كذلك لكان بإمكانه الإجابة على بعض أسئلة لي هاو.
"هل لديك نية محددة؟" خطرت فكرة في ذهن لي هاو وهو ينظر إلى الشجرة. "هالة… هالة خشبية… أنت شجرة… "
انتفضت الشجرة الصغيرة عندما لوّح الشاب بسيفه، ثم استرخت سريعاً. حيث كان يتدرب على سيف الصفصاف الباكي. حيث توقف بعد لحظة وسأل "يا سيدي، ما رأيك في هذه التقنية بالسيف؟"
كان سيف الصفصاف الباكي مرتبطاً بشكل مباشر بهالة سيف الخشب، لكن لي هاو لم يحقق أي شيء بعد عدة أيام من التدريب.
أجابت الشجرة الصغيرة "يبدو أن هذا أسلوب سيف بشري من عصر الفنون القتالية الحديثة. إنه يحمل بعضاً من إحساس ذلك العصر. إنه مختلف عن الفنون القتالية التي عرضتها من قبل، أليس كذلك؟"
أجاب لي هاو بسرعة "صحيح! هل سيساعدني هذا في فهم هالة الخشب؟ آه، أقصد مثل مفهوم النمر الشرس الذي ذكرناه سابقاً… "
لم يكن يعرف كيف يشرح الفكرة.
"هل تريد أن تدرك طريق السيف الخشبي؟" سألت الشجرة الصغيرة بعد تفكير قصير.
"نعم!" أومأ لي هاو برأسه، هذا ما كان يقصده أساساً.
"لا أعرف كيف، ولكن إذا تدربت بجانبي وأدركت طاقة الحياة وجوهرها، فقد تتمكن من ذلك. يا للأسف أن والدي قد سقط. لولا ذلك لكان بإمكانه مساعدتك…"
أشرق وجه لي هاو – هل يعقل ذلك حقاً؟ أكثر ما كان يندم عليه ويشعر بأقصى درجات القلق حياله هو عدم قدرته على استخدام خمس هالات في وقت واحد. وإلا، هل كان سيخاف من غزاة القرش الأبيض؟
وأضافت الشجرة الصغيرة "لكن قوة جوهري الأصلي قد تضاءلت قليلاً. أحتاج إلى كميات كبيرة من أحجار الطاقة. الكمية التي أعطيتني إياها لا تكفي على الإطلاق!"
"كم تحتاجون بعد؟"
"أحتاج إلى أكثر مما أحتاج إليه لتجميع جوهر الحياة. الأمر أكثر صعوبة، لذا أحتاج على الأقل إلى ثلاثة أضعاف تلك الكمية لأشعّ القليل فقط."
تجمد لي هاو من الصدمة.
"ثلاثون… ألف حجر؟! " من كان يخدع هذا الرجل بحق الجحيم؟! ثلاثة آلاف حجر من الجيش تعادل ثلاثين ألف حجر حديث! هذه مزحة سخيفة!
"الأصل الجوهري نوع من القوة ذات المستوى الأعلى. حتى أنا أجد صعوبة في إظهارها. ولكن هذا ليس مستحيلاً. ويمكنك أن تقتل…" صمتت الشجرة فجأة. وأدرك لي هاو ما تبقى من كلماتها ونظر إليها. ازداد الجو توتراً.
لم تخضع الشجرة الصغيرة لتغييرات جذرية في حياتها، فهي نتاج وراثي فحسب. لذا فقد أفلت منها شيء مهم. ويبدو أن قتل بني آدم أو الأرواح الوحشية التي تمتلك قوة جوهرية قد يؤدي أيضاً إلى ظهورها.
رفضت الشجرة أن تتكلم أكثر من ذلك.
"هل يقصد كبير المسؤولين أنه إذا قتلنا الكائنات المجهزة بأصل جوهري، فإن ذلك سيؤدي إلى بعض التبديد أيضاً؟"
أجابت الشجرة بعد فترة من الصمت "هذا صحيح!" إذاً سيقاتلان إن أراد الإنسان قتلها!
ثم غيّر لي هاو الموضوع قائلاً "هل من سبيل آخر؟ كل ما أحتاجه هو استخدام كمية ضئيلة من الطاقة لاستبدالها بقوة جوهرية تكفي لمساعدتي على فهم الهالة. لا حاجة لي لهذه القوة لأي شيء آخر…"
"يبدو أنك قد استوعبت أنواعاً عديدة بالفعل" أشارت الشجرة الصغيرة. "أنت غريب الأطوار. حيث كان هناك قلة مثلك في عصر الفنون القتالية الحديثة. وإذا كنت ترغب في استيعاب المزيد من أنواع الداو، فستحتاج إلى حجب فهمك للداو الأخرى. حيث كان لدى بعض الشخصيات البارزة في عصرنا طرق فريدة لتحقيق ذلك."
"ليس لديّ الكثير من الأفكار الجيدة لمساعدتك، لكن ما زال بإمكاني إظهار بعض طاقة الجوهر وربما لست بحاجة إلى أحجار القوة الغامضة التي تتحدث عنها…"
"ماذا؟" سأل لي هاو بحماس، لكنه كان قلقاً من أن هذا الاحتمال الآخر سيكون أكثر إزعاجاً.
"يبدو أن لديك أسلحة إلهية أخرى…"
«أسلحة إلهية؟ أسلحة أصلية؟» أخرج لي هاو سلاحاً أصلياً في حيرة من أمره. حيث كان يحمل معه العديد منها: جرس الرياح الخاص بملك الثورة، وقفازات الملاكمة وواقي القلب الخاصين بشو فينغ، والسيف الأسود الخاص بالشيخ السماوي القرمزي. وكما كان يمتلك درعاً أرضياً من أحد قادة ياما.
أخرج الشاب درع الأرض أولاً. حيث كان الأقل قيمة. وكما كان يمتلك سفينة كون الإلهية كسلاح أصلي آخر، لكنها كانت مختلفة عن البقية.
"ليس هذا…" قالت الشجرة الصغيرة. "إن وُجدت أشجارٌ تُناسبني، كالأشجار الخشبية، فستُمدّني بكمياتٍ كبيرةٍ من الطاقة التي أحتاجها. حيث كانت الأسلحة الإلهية تُصنع من جثث أرواح النباتات والوحوش في سالف الزمان…"
أدرك فجأة أنه قال الشيء الخطأ مرة أخرى!
كان لي هاو ينظر إلى الشجرة المنهارة على الجانب. حيث كانت الشجرة محطمة، لكنها لم تُسحق تماماً. هل تعني هذه الشجرة الصغيرة أنها قادرة على امتصاص الطاقة من مثيلاتها؟
"لقد أصبح جثمان أبي بمثابة خط دفاعي للقصر" قالت الشجرة الصغيرة بانفعال. "لا يمكن تحريكه. ولا ينبغي تحريكه حتى لو كان ذلك ممكناً. لا تفكروا في هذا الاحتمال!"
"أفهم، أنا فقط أشعر ببعض الفضول." أومأ لي هاو برأسه بسرعة. "لماذا… لماذا توجد فتحة تؤدي إلى القصر؟"
لن يتمكن المتسللون من اقتحام هذا المكان إذا تم إغلاقه مثل باتل هيفن.
قالت الشجرة الصغيرة باستسلام "أنتم… لا تفهمون. لم أكن لأستطيع امتصاص ذرة طاقة واحدة لولا وجود هذا الشق. وقد أغلق جثمان أبي القصر، مما جعل امتصاص أي قوة مستحيلاً. حيث كان عليّ أن أُحدث شقاً صغيراً لأتمكن من امتصاص القليل من الطاقة. ومن كان ليظن أن هذا سيجذبكم بعد أن فعلت ذلك؟"
"ألا يمكن إغلاقه مرة أخرى؟"
"بإمكاني ذلك… لكنني سأغرق في سبات عميق مرة أخرى إن فعلت." كانت الشجرة الصغيرة مستسلمة تماماً. "كان بإمكاني تخويفه للمرة الأخيرة لأنه لم يكن بتلك القوة. ظننت أنني سأصمد لفترة أطول وأخزن طاقة تكفى للدعم. و لكن ها أنت ذا، وقد كشفتَ زيف الوهم."
لم يبقَ لي هاو إلا لأنه رأى أحجار القوة الغامضة تتضاءل. وإلا، لكان الشاب قد رحل أو عاد برفقة آخرين مثل "الرمح الذهبي". تداعت أفكار كثيرة في ذهن لي هاو.
"يا شجرة السن، هل هذا يعني أن هناك قوى أخرى لا تزال نائمة حتى اليوم مثلك؟ بعض أبطال فنون القتال الجديدة، على سبيل المثال…"
"لماذا يحتاجون إلى النوم؟" تساءلت الشجرة الصغيرة. "كان على أبي أن ينام لأنه كان مصاباً بجروح خطيرة، وقد أُسندت إليه مهمة حماية القصر. لن يختار أقوياء العصر العسكري الجديد النوم أنت لا تفهم! إن بقي منهم أحد، فإما أنهم لا يستطيعون مغادرة مكانهم مثلي، أو أنهم مصابون بجروح بالغة، أو أنهم ملزمون بواجبهم."
أفهم قصدك. تتساءل عما إذا كان هناك أبطال عظام متبقون من فنون القتال الجديدة لم يرحلوا مع الملك البشري. وهذا مستحيل! كل من كان قادراً على القتال رحل!
كل من كان قادراً على القتال انسحب.
اختبر لي هاو تلك المشاعر لفترة وجيزة. "إذن… ألم يترك ملك بني آدم بعض الرجال لحماية أراضيه؟"
إذا كان بإمكان شجرة أن تعيش لمدة ثلاثين ألف عام، فماذا عن الكائنات الأخرى ذات المكانة الرفيعة في الحضارة القديمة؟
لا أدري، ربما لا… في ذاكرتي كان ملك بني آدم يتقدم بنفسه إلى ساحة المعركة إن استطاع القضاء على العدو. وإلا، فإنه يتقدم بكامل قوته. ولن يترك جنوده الأقوياء خلفه للحراسة. وكما أنه لا ينبغي أن يكون هناك خطر كبير في المؤخرة. فالأعداء يُقضى عليهم في الخطوط الأمامية. وإذا ظهر ارتباك في المؤخرة، فذلك بسبب صراع داخلي أو مشكلة من صنع أيديهم.
كانت فلسفة الملك البشري أنه منشغل بقتل الأعداء في الأراضي الأجنبية. وإذا عمّت الفوضى وطنه، فذلك خطأهم ومصيرهم المحتوم الموت. فلم يكن ليُبالي. فلم يكن الملك البشري يطيق برؤية شعبه يُصاب بأذى عندما يكون رحيماً، ولكن عندما يكون في حالة غضب شديد كان على الجميع أن يخشوه.
أبدى لي هاو اهتماماً كبيراً بمسار الحديث. الملك البشري القديم!
إذا كان يجسد شخصية ذكريات لي هاو، فسيكون ذلك مثيراً للاهتمام حقاً. و لقد كانت تلك الشخصية قاسية القلب بشكل لا يُضاهى، ولكنها كانت أيضاً حاكماً رحيماً وفقاً لما قالته الشجرة الصغيرة.
إما أن يوجه ضرباته بكل قوته أو ينطلق في حملة عسكرية مع جميع رجاله. والأكثر إثارة للاهتمام أنه لم يكن يكترث للمشاكل القادمة من الخلف. وإن وُجدت، فإنه يتجاهلها. أي مشكلة كانت تُعتبر خلافاً داخلياً.
اذهبوا وهاجموا أنفسكم كيفما شئتم. لن أهتم إن كنتم جميعاً أمواتاً.
في ظل الوضع الراهن…
لم يسمع لي هاو عن أي غزوات من قبل أعراق مجهولة. حيث كان الأمر مجرد صراع دائم بين السلالة الحاكمة نفسها.
قالت الشجرة الصغيرة "لا ينبغي أن نتحدث كثيراً عن ملك بني آدم. ومن الأفضل عدم ذكر أسماء هؤلاء الأقوياء. قد يشعرون باسمهم الحقيقي إذا استخدمتموه كثيراً، رغم مرور سنوات ومسافات لا حصر لها. قد لا يكون هذا أمراً جيداً، بل قد يكون سيئاً، لأنهم لا يستطيعون التمييز بين الصديق والعدو عند استخدام اسمهم. قد يلجؤون إلى أساليب معينة لإلحاق الأذى بمن يستخدم اسمه."
"مستحيل؟" رمش لي هاو. "لقد مرت سنوات عديدة…"
"كل شيء ممكن!" ذكّرت الشجرة الصغيرة. "قد يكون هذا العالم خاضعاً لبعض القيود. لا نستطيع ذكر اسمهم الحقيقي. وهذا نوع من الحماية لتمييز الصديق عن العدو. قد نتعرض للموت بسبب لعنة إذا استخدمنا اسمهم الحقيقي الآن!"
"ولكن ماذا لو كان لديك نفس اللقب والاسم الأول…"
«أنت لا تعرف أسرار الداو العميقة!» توقفت الشجرة الصغيرة عن الكلام. حيث كان لي هاو غبياً جداً… لا، لقد رأى القليل جداً من العالم ولم يفهمه على الإطلاق.
لم يكن بوسع الشاب أن يقول شيئاً. و لقد اعتاد على سخرية القدماء منه، والآن حتى شجرة عتيقة تنظر إليه بازدراء. هل تريد مساعدته أم لا؟
"إذن أنت تقصد أنه إذا أعطيتك طاقة خشبية تكفي أو أسلحة من أصل خشبي، فستكون قادراً على إطلاق بعض طاقة الجوهر لمساعدتي على فهم الهالة؟"
"نعم."
"هل سأتمكن من تركيز ذهني على ما رأيته سابقاً؟"
"لا أعرف الآن."
حسناً إذاً! لنجرب ذلك.
