الفصل 330: أعمى (1)
دخل لي هاو إلى الردهة وأفكار جديدة تملأ رأسه، واتجه نحو الطابق الرابع. وخرجت المديرة يو من مكتبها لحظة وصوله إلى مكتبه. ألقت نظرة خاطفة على الشاب الذي كان كعادته منعزلاً.
"لقد خرج المخرج لي هاو من عزلته. وكما قلنا سابقاً، ستلتقون به بعد خروجه!"
هل خرجت من عزلتها؟ ألم يكن هو شياوتشين هنا من قبل؟
لم يستطع لي هاو فهم الأمور أيضاً. هل أراد هو شياوتشين رؤيته بسبب أحداث الأمس؟
"أتفهم ذلك أيها المدير يو." كبح لي هاو جماح أفكاره، ولم يُظهرها على وجهه. قرر زيارتها لاحقاً، لكنه لاحظ أن السكرتيرة لا تزال تحدق به. فلم يكن أمامه خيار سوى اللحاق بها والصعود إلى الطابق العلوي معاً.
عندما وصلوا إلى الطابق الخامس، خرج هاو ليانتشوان من مكتبه وعيناه محمرتان. صعد هو الآخر إلى الطابق العلوي وأومأ برأسه عندما رأى الشاب، وكاد يبتسم ابتسامة خفيفة.
ظن لي هاو أنه كان قلقاً بشأن أحداث الأمس، لذلك لم يقل شيئاً.
توجه الثلاثة معاً إلى الطابق السادس، حيث لم يكن فيه سوى مكتب واحد فسيح. انفتح الباب فور أن طرقه المدير يو. ووجد لي هاو هو شياوتشين جالساً على كرسي، وعيناه شاردتان في الأفق. بدا أضعف مما كان عليه حين رآه لي هاو آخر مرة. حيث كانت السعالات المتكررة تُنهكه. أمال رأسه لينظر إلى زائريه دون أن ينبس ببنت شفة.
"كح كح…" سعل هو شياوتشين بضع مرات أخرى. فظهر منديل في يده ومسح به زوايا فمه. اختفت بقعة حمراء بمجرد رؤيتها، مما دفع المديرة يو إلى النهوض على الفور بقلق.
"مخرج…"
"تعال، اجلس." كانت ابتسامة هو شياوتشين لطيفة كعادتها.
ألقى لي هاو نظرة خاطفة حول المكتب من طرف عينه، بينما أبقى نظره مثبتاً للأمام. فلم يكن هناك الكثير من الأشياء في المكتب، سوى شيئين بارزين بشكل خاص. أحدهما شاشة ضخمة، والآخر خريطة هائلة الحجم تغطي جداراً كاملاً.
كان هناك باب آخر في الجزء الخلفي من المكتب – ربما كان هذا هو المكان الذي عاش فيه هو شياوتشين.
تنفس المخرج الصعداء بهدوء واتكأ على الكرسي، وبدا عليه الإرهاق. "أحسنت صنعاً بالأمس!" ابتسم للي هاو. "يجب على أسياد الفنون القتالية أن يتخذوا الإجراءات اللازمة عند الضرورة. فهم لا يخضعون للأقوياء ولا يظلمون الضعفاء، ولا يخشون أحداً! كما يقول المثل: 'الضرب في الحديد وهو حامٍ'."
نهض لي هاو قائلاً "لقد سببت لك مشكلة أيها المخرج!"
ابتسم هو شياوتشين قائلاً "إنها مسألة بسيطة! إن مهاجمتك في مدينة القمر الأبيض يُعدّ استخفافاً سافراً بي، لذا اقتلوهم إن شئتم! بإمكانكم قتل اثنين من النوفا إن كنتم قادرين على ذلك فضلاً عن اثنين من السولار. ما المشكلة؟"
كان لي هاو عاجزاً عن الكلام.
لا أستطيع فعل ذلك!
سعل هو شياوتشين بخفة وعقد حاجبيه وهو ينظر إلى هاو ليانتشوان. "كانت سرعة رد فعلك بطيئة بشكل مذهل. فكنت تحمل رمح العنقاء الناري، وكنت تعلم أنه سيتعين عليك الإسراع إلى ساحة معركة تبعد بضعة آلاف من الأمتار، ومع ذلك استغرقت عشرين ثانية! لو أرسلتك إلى ساحة معركة لخوض حرب، لكنت ستفوت توقيت المعركة المناسب كل يوم! 'الوقت كالسيف، إن لم تقطعه قطعك'."
استسلم هاو ليانتشوان، ونهض سريعاً على قدميه هو الآخر. "سيدي المخرج، أنا…"
"كفى!" قاطع هو شياوتشين وهو يسعل. "لقد وصلت إلى منتصف العصر الشمسي، وهذا جيد، لكنك ما زلت بطيئاً جداً."
بطيء؟ بل اعتقد هاو ليانتشوان أنه بخير، فقد كان يحرز تقدماً سريعاً! صحيح أنه لا يمكن مقارنته بالمخرج.
لم يبدُ أن هو شياوتشين يكترث لما حدث بالأمس. ونظر إلى المجموعة التي أمامه وقال بهدوء "ما مضى قد مضى. فقط تابعوا القمر الأحمر بحماس ودقة أكبر."
"ذهب أولي هاو إلى الاجتماع السابق للمؤسسات الأربع." غيّر المدير الموضوع. "لم يسر الاجتماع على ما يرام. وبما أنني خارج المكتب اليوم، فإن المؤسسات الثلاث الأخرى ترغب في التحدث مجدداً. وهكذا سنفعل."
"لي هاو، ستأتي أنت أيضاً."
"أنا؟" رمش لي هاو.
هل تريدني معك في هذا؟
مع أنه كان مجرد فرد من حاشية المدير، ألا ينبغي أن يكون نواب المدير هم من يرافقونه؟ لقد كان وافداً جديداً لم يمضِ على وجوده في العمل سوى بضعة أيام!
ابتسم هو شياوتشين قائلاً "هيا بنا معاً! يمكنك توسيع آفاقك، والتعرف على المزيد من الناس، وبرؤية المزيد من الأقوياء. لا يستطيع أسياد الفنون القتالية النظر إلى السماء من قاع بئر. سماء القمر الفضي ليست عالية جداً، لكنك لم تصل بعد إلى أقصى إمكانياتها في حالتك الحالية. 'من لم يزرع لم يحصد'."
"لم تكن لتضطر للذهاب لو لم تقع معركة الأمس. وبما أنها وقعت… هيا بنا!"
رغم دهشته لم يرفض لي هاو. "شكراً لك على هذه الأهمية الكبيرة التي توليها لي، أيها المخرج!"
"كما ينبغي. بناءً على كلامك، يجب أن أمنحك المزيد من الفرص بعد أن تثبت جدارتك، أليس كذلك؟" قال المخرج مازحاً. لم يستطع لي هاو سوى الابتسامة الساذجة رداً على ذلك.
المدير يو يخبر هذا الرجل بكل شيء!
"هيا بنا." انضم هو شياوتشين إلى المجموعة في الوقوف. "الاجتماع بين المؤسسات الأربع اليوم في مقر حكومة المقاطعة. فهي المؤسسة الرئيسية في المقاطعة، في نهاية المطاف. وفي القمر الفضي، حراس الليل مجرد وكالة تابعة للمفتشية. تذكر هذا جيداً يا لي هاو. حراس الليل ليسوا كل شيء في المقاطعة."
أومأ الشاب برأسه على عجل. فلم يكن يكترث للأمر إطلاقاً. ومع قوة هو شياوتشين، من سيلتزم بذلك؟
خرج الرباعي من الباب الأمامي وسط نظرات الإعجاب والتقديس. حيث كانت سيارة سوداء تنتظرهم؛ كان السائق هادئاً قليل الكلام. راقبه لي هاو لبرهة واستنتج أن السائق قد يكون خبيراً في فنون القتال. فلم يكن خارقاً للطبيعة لعدم وجود هالة ضوئية تحيط به. وبما أنها لم تكن هناك هالة يمكن رصدها، فمن المرجح أن السائق كان أقل من نصف مستوى المسيطر. فلم يكن مستوى تدريبه مهماً حينها.
انطلق هاو ليانتشوان نحو مقعد الراكب الأمامي فور وصوله إلى السيارة، تاركاً لي هاو خلفه بنظرة ساخرة. كيف يكون أبطأ من هذا السمين؟! بما أن هاو ليانتشوان قد جلس في مقعد الراكب الأمامي، اضطر الشاب للجلوس في الخلف مع هو شياوتشين والمدير يو، لأن السيارة لا تحتوي على صفين خلفيين.
هذا السمين اللعين فظيع! أريد أن أجلس في الأمام أيضاً!
رغم شراسته في قتل الآخرين بالأمس كان لي هاو يدرك تماماً قيمته. فلم يكن لي هاو نداً لهو شياوتشين؛ بل كان سيموت بطعنة رمح واحدة. حيث كان التواجد بالقرب منه أمراً مرهقاً للغاية.
لكن بما أن الوضع قد تطور على هذا النحو لم يكن أمامه خيار سوى الجلوس بجانب هو شياوتشين. جلس المدير في المنتصف، ويحيط به لي هاو على يساره والسكرتيرة على يمينه. ظل يسعل – استطاع لي هاو برؤية الأشياء بوضوح أكبر من هذه المسافة. رأى لطخة حمراء باهتة على منديل.
غريب، أليس من المفترض أن يكون هذا تمثيلاً؟ لا يوجد أحد هنا الآن، فلماذا يستمر في ذلك؟
لكن بصفته مرؤوساً كان عليه أن يعرب عن بعض القلق. فسأل على عجل "ألم تلتئم جراحك بعد يا مدير؟"
"لا بأس، إنها إصابات قديمة. لا أستطيع التخلص منها تماماً." ابتسم هو شياوتشين. "لي الصغير، كيف حالك مع سلالة سكاي ستار؟"
"هناك تسع وزارات، والعائلة المالكة، وتسع وتسعون مقاطعة في السلالة…" سرد لي هاو ذلك.
"هل هذا كل شيء؟" ضحك هو شياوتشين.
"حسناً… لم أغادر مدينة المدينة الفضية قط، وليس كل شيء مكتوباً في الكتب، لذلك…"
"لم ترَ الكثير من العالم!" تسللت نبرة النقد واللوم إلى صوت المخرج. "لم يهتم يوان شو إلا بعالم الفنون القتالية وحفر القبور. لم يُعر أي اهتمام لأي شيء آخر. وعلى الرغم من أنك قضيت بضع سنوات بجانبه إلا أنك لا تعرف الكثير عن العالم. 'العين ترى ما لا تراه الأذن'."
"يا يو الصغير، أعطِ لي هاو لمحة موجزة عن الوضع الحالي في السلالة." مع ذلك أغمض هو شياوتشين عينيه وتجاهل الشاب.
بدأ المدير يو حديثه بصوت هادئ "تأسست سلالة سكاي النجم عام 1531. مرّت 199 سنة منذ ذلك الحين، وسيصادف العام المقبل الذكرى المئوية الثانية لتأسيسها. خلال السنوات الـ 120 الأولى، حكمت العائلة المالكة العالم. وقبل ثمانين عاماً، وتحديداً في عام 1650، قدّمت الوزارات التسع التماساً مشتركاً للعائلة المالكة للتنازل عن سلطتها. ومنذ ذلك الحين، تولّت الوزارات التسع إدارة البلاد معاً."
"تنقسم الوزارات التسع إلى وزارة الإدارة، ووزارة القوات المسلحة، ووزارة التفتيش، ووزارة التجارة، ووزارة المالية، ووزارة القضاء، ووزارة الداخلية، ووزارة العلاقات الخارجية، ووزارة الامتحانات التي تحدد ترقيات المسؤولين."
استمع لي هاو بصمت. حيث كان قد سمع عن الوزارات التسع من قبل، لكنه لم يُعرها اهتماماً كبيراً حينها. لم تكن بعض هذه المؤسسات موجودة في القمر الفضي، أو لم يكن وجودها واضحاً إن وُجدت أصلاً.
تنقسم المقاطعات التسع والتسعون تقريباً إلى خمس مناطق: الشمال، والجنوب، والشرق، والغرب، والوسط. المنطقة الوسطى واسعة ومكتظة بالسكان، حيث تزدهر التجارة وتتراكم الثروات. وعادةً ما تُحدد اثنتان وعشرون مقاطعة في الوسط كمنطقة وسطى.
"القمر الفضي جزء من المنطقة الشمالية. يوجد تسعة عشر مقاطعة في الشمال."
أثناء سير السيارة، قام المدير يو بإطلاع لي هاو على المعلومات الأساسية. قليلون هم من يعرفون كل هذه المعلومات لو سُئلوا. العالم واسعٌ جداً! فالمقاطعة الواحدة تُعدّ بمثابة السماء والأرض لكثير من الناس. ومن يهتم بأمور خارج دياره؟ ولكن مع استمرار حديث السكرتير، بدأ لي هاو يُدرك تدريجياً عظمة السلالة الحاكمة.
كان حجمها هائلاً بشكل لا يُصدق! الوزارات التسع، والعائلة المالكة، والحاكمات…
كانت القمر الفضي واحدة من بين تسع وتسعين مدينة، ووقعت على الحدود. وباستثناء عالمها القتالي المزدهر في الماضي لم يكن هناك ما يميزها عن غيرها.
عندما اقتربت السيارة من مبنى الحكومة الإقليمية، فتح هو شياوتشين عينيه وهو يسعل.
"تتمتع المقاطعات التسع عشرة في الشمال باستقلالية تامة، لكن ثلاثاً منها تمثل حالة فريدة. فهي أقرب إلى المنطقة الوسطى وتخضع للسيطرة العسكرية منذ سنوات عديدة لأسباب عديدة."
الأولى هي مقاطعة الضباب، إذ يلفها الضباب طوال العام، فتبدو كمدينة معلقة في السماء! أما الثانية، مقاطعة أصل النهر، فتضم أنهاراً كبيرة عديدة، وتشتهر بالاختراق والفيضانات. والثالثة، مقاطعة بحر الشمال، تحوي بحراً واسعاً ضمن حدودها، وهي أيضاً الحد الفاصل بين المنطقة الشمالية والمنطقة الوسطى. عبور هذا الحد الطبيعي، أي بحر الشمال، يضع المرء في المنطقة الوسطى.
استرجع لي هاو خرائط السلالة التي كانت قد اطلع عليها سابقاً، وتمكن من تحديد مواقع هذه المقاطعات الثلاث تقريباً. حيث كانت بعيدة عن القمر الفضي. و بالطبع لم تبدُ بعيدةً جداً عند رسمها على الخريطة. كل ما يحتاجه المرء هو عبور مقاطعة نير ريفر المجاورة للوصول إلى مقاطعة ريفر أوريجن.
شكّل نهر أوريجن والضباب وبحر الشمال مثلثاً. حيث كان بحر الشمال رأس المثلث، بينما شكّل نهر أوريجن والضباب خطاً مستقيماً إلى القمر الفضي. وإذا انطلق المرء من القمر الفضي وسافر عبر نهر نير، فسيصل إلى تقاطع نهر أوريجن والضباب. بمواصلة السير آلاف الكيلومترات، سيصل إلى بحر الشمال. عبور تلك المقاطعة يقود إلى المنطقة الوسطى.
لم يفهم لي هاو تماماً سبب شرح هو شياوتشين لهذه المقاطعات الثلاث بالتفصيل. يوجد تسع عشرة مقاطعة في المنطقة الشمالية، فهل لهذه المقاطعات الثلاث أهمية خاصة؟ وماذا عن… السيطرة العسكرية؟
